霓虹燈管在“兄弟**”的招牌上忽明忽暗，像是快斷氣的心電圖。招牌右下角的燈管壞了小半年，也沒(méi)人修，老板說(shuō)修一次八百，不如省下來(lái)多進(jìn)兩箱啤酒。這話我信，因?yàn)檫@兒的啤酒永遠(yuǎn)比別處便宜一塊錢。

當(dāng)天晚上，我找張碩喝酒，慶祝面試成功——成了一名*****。

張碩是我發(fā)小，從小住對(duì)門，**和我爸是一個(gè)廠子的，倆人年輕時(shí)在一個(gè)車間干活，老了又一塊兒下崗。我倆光**一起長(zhǎng)大，小時(shí)候偷廠里的廢鐵賣錢買冰棍，被抓住了一塊兒挨揍，揍完了還一塊兒哭。后來(lái)長(zhǎng)大了，他先踏入社會(huì)，我讀體校，見面的時(shí)間少了，但只要有事，一個(gè)電話準(zhǔn)能出來(lái)。

我到的時(shí)候他已經(jīng)開喝了，桌上擺著五六個(gè)空瓶子。他穿件黑色緊身T恤，領(lǐng)口大敞，鎖骨上露出幾塊曖昧的草莓印，有新有舊，深紫淺紅疊在一塊兒，像幅抽象畫。頭發(fā)噴了發(fā)膠，人模狗樣的，一副“陪酒***”的氣質(zhì)在**攤的燈光下亮得扎眼——一看就是剛從場(chǎng)子上下來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及收拾。

“喲，劉**來(lái)了?！彼麤_我揚(yáng)了揚(yáng)手里的啤酒瓶，“坐，給你點(diǎn)了二十串羊肉，二十個(gè)腰子，補(bǔ)補(bǔ)?！?br>
我坐下來(lái)，拿起一瓶冰啤酒先灌了一大口。麥芽的苦味混著冰涼從喉嚨滾下去，整個(gè)人打了個(gè)激靈，舒坦。

“面試怎么樣？”他問(wèn)。

“過(guò)了?！?br>
“草，真去那銷金窟當(dāng)鴨了？我們這次是同行了！”他戳著我肩膀，力道不小，戳得我肩膀生疼。這是他從小到大的毛病，一激動(dòng)就愛動(dòng)手動(dòng)腳。

我撥開他的手，“什么鴨不鴨的，我那叫運(yùn)動(dòng)醫(yī)療師，俗稱**師，養(yǎng)生行業(yè)。”

張碩眼角一抽抽，嘴里的啤酒差點(diǎn)噴出來(lái)，“你可得了吧你，運(yùn)動(dòng)醫(yī)療師？你怎么不說(shuō)自己是人體康復(fù)專家呢？”

“那也是?！?br>
“水榭云瀾的**哪個(gè)不是賣肉的？”他把酒瓶往桌上一頓，發(fā)出“砰”的一聲響，“知道那地方外號(hào)叫什么嗎？‘**快樂(lè)窩’。三樓VIP專門做‘深度理療’——按著按著就按床上去了，你以為我不知道？”

“那是別人，不是我?！蔽夷闷鹨淮蛉?，咬了一口，滿嘴流油，“我有原則，堅(jiān)決不當(dāng)**。頂多讓她們摸摸腹肌，收費(fèi)另算。”

張碩一口啤酒噴出來(lái)，嗆得直咳嗽，臉都咳紅了，鄙視的眼神盯著我。

“你不懂，”我晃了晃手里的鐵簽子，一臉正經(jīng)，“這叫情緒價(jià)值。現(xiàn)在**缺的不是鴨，是能陪著說(shuō)說(shuō)話、身材又好、長(zhǎng)得又帥的暖男。她們老公要么忙得腳不沾地，要么早就沒(méi)了**，回家就是各睡各的。她們?nèi)笔裁?？缺人陪，缺人夸，缺人讓她們覺得自己還有魅力。我這種，正好填補(bǔ)市場(chǎng)空白?！?br>
張碩抹了把嘴，盯著我看了三秒，忽然笑了，“行啊劉牧，幾年體校沒(méi)白讀，把臉皮練得比城墻還厚，快趕上給我了?！?br>
“這叫生存智慧?！?br>
他搖搖頭，拿起酒瓶跟我碰了一下，“行，那就祝你早日傍上**，開上豪車，到時(shí)候別忘了兄弟我?！?br>
“那必須的，”我喝了口酒，“到時(shí)候給你留個(gè)司機(jī)的位置?！?br>
他嗤笑一聲，沒(méi)接茬，把瓶里剩的酒一口悶了。

**攤的煙火在夜色里升騰，嗆得人眼睛發(fā)酸。老板在鐵板前忙活，油濺到炭火上發(fā)出“滋滋”的響聲，混著隔壁桌劃拳的吆喝聲，嘈雜又熱鬧。這才是臨云市真正的夜晚——不是金灘大道的霓虹燈，而是這種混著油煙和汗味的煙火氣。

我從小就在這種煙火氣里長(zhǎng)大。

明溪區(qū)的老房子，**樓，夏天熱得像蒸籠，冬天冷得像冰窖。我爸在廠里干了一輩子，最后拿了三萬(wàn)塊錢買斷工齡，現(xiàn)在在小區(qū)門口給人當(dāng)保安，一個(gè)月三千塊。我媽在菜市場(chǎng)賣魚，手上永遠(yuǎn)一股洗不掉的腥味。

他們供我讀體校，**賣鐵湊學(xué)費(fèi)，就指望著我能有出息。什么算有出息？考上大學(xué)，當(dāng)個(gè)體育老師，找個(gè)穩(wěn)定工作，娶個(gè)正經(jīng)媳婦，生孩子，過(guò)日子。

結(jié)果我畢業(yè)了，第一份工作是去**會(huì)所當(dāng)**。

這話我還沒(méi)敢跟他們說(shuō)。

“想什么呢？”張碩的聲音把我拉回來(lái)。

“沒(méi)什么，”我又灌了口酒，“你說(shuō)這會(huì)館的老板，到底什么來(lái)頭？”

“賈雯啊，挺騷的，在這做那生意的沒(méi)啥正經(jīng)人，但這不重要?！?br>
他左右看了看，壓低聲音，“知道海天酒店的老板么，秦元，明面上是做酒店的，但暗地里什么生意都沾——賭場(chǎng)、***、**，據(jù)說(shuō)還跟東南亞那邊有勾當(dāng)。手底下養(yǎng)著一幫人，專門處理“麻煩。”

“什么麻煩？”

“就是那種……不好公開解決的事?！彼隽藗€(gè)抹脖子的動(dòng)作，**來(lái)了，查了三天，最后定性是**。你信嗎？”

我手一抖，啤酒瓶在木桌上磕出脆響。

“怕了？”張碩挑眉。

“怕個(gè)屁，”我把酒瓶懟回去，聲音卻有點(diǎn)發(fā)虛，“我就是個(gè)小**，按按肩膀捏捏腿，關(guān)我什么事？”

他嗤笑一聲，眼神卻突然暗下來(lái)。筷子狠狠戳進(jìn)面前的烤茄子里，茄子被戳得稀爛，湯汁四濺，“關(guān)你什么事？你知道水榭云瀾是誰(shuí)的嗎？”

“賈雯的?！?br>
“賈雯是誰(shuí)的人？”

我愣了愣，“秦……秦元的？”

“聰明?！彼芽曜油郎弦慌?，“那是秦元養(yǎng)的金絲雀，專門替他管皮肉生意的。你以為那些VIP客人都是普通**？里頭有多少是官**、多少是***的**，你分得清嗎？今天你給她按舒服了，明天她老公被抓了，后天你就成共犯了——這種事，臨云市還少嗎？”

我沉默了。

他說(shuō)得對(duì)。臨云市的水有多深，本地人都知道。表面上是個(gè)繁華的商業(yè)城市，高樓林立，商圈熱鬧，背地里藏著多少見不得人的勾當(dāng)，沒(méi)人說(shuō)得清。長(zhǎng)虹橋下每年汛期都能撈出幾具無(wú)名尸，有的泡得面目全非，有的被魚啃得只剩骨架。**來(lái)了，查一查，最后大多都是“溺水身亡”或者“**”。

那些失蹤的人，就那么無(wú)聲無(wú)息地消失了。

“你聽說(shuō)了沒(méi)，”張碩的聲音壓得更低，幾乎是湊到我耳邊說(shuō)的，“哥們那消息傳得快，最近又失蹤倆姑娘，才二十出頭，嫩得能掐出水那種?！?br>
我手一頓，剛拿起的羊肉串停在半空，“什么時(shí)候的事？”

“上個(gè)月一個(gè)，這個(gè)月初一個(gè)，”他左右看了看，確定沒(méi)人注意我們，才繼續(xù)說(shuō)，“第一個(gè)是江北區(qū)那邊的大學(xué)生，晚上從圖書館回宿舍，就那么幾百米的路，人沒(méi)了。監(jiān)控拍到她在路口等紅燈，然后就沒(méi)然后了——下一個(gè)鏡頭里，她憑空消失了?！?br>
“怎么可能？”

“監(jiān)控壞了，”他冷笑一聲，“就那么巧，那個(gè)路口的監(jiān)控正好在維修。第二個(gè)是個(gè)陪酒的，我認(rèn)識(shí)，才十九，長(zhǎng)得挺水靈。有天晚上下班，說(shuō)回家，然后就再也沒(méi)到過(guò)家?！?br>
“也是監(jiān)控壞了？”

“沒(méi)壞，”他盯著我，眼神里有一種我看不懂的東西，“拍到她上了一輛黑色轎車，車牌被遮住了。從那以后，再?zèng)]見過(guò)她?！?br>
我喉嚨發(fā)緊，想說(shuō)什么，卻不知道該說(shuō)什么。

“跟你老板有關(guān)？”我問(wèn)。

他沉默了幾秒，拿起酒瓶灌了一大口，“不一定。但我聽說(shuō)，我老板有點(diǎn)特殊癖好——專挑穿旗袍的年輕小姑娘下手?！?br>
我腦子里突然閃過(guò)胡玉的桃紅色旗袍，胃里一陣翻涌。

“上個(gè)月有個(gè)新來(lái)的女孩陪酒，被他盯上了，”張碩繼續(xù)說(shuō)，“非要人家去包間單獨(dú)‘聊聊’，說(shuō)要再面試一下。那姑娘去完后來(lái)就不干了。再后來(lái)……就沒(méi)了?！?br>
“操。”我罵了一句。

“操有什么用，”他灌了口酒，眼眶有點(diǎn)紅，“我跟你說(shuō)這些，是讓你心里有數(shù)。干這行雖然來(lái)錢快，但是你在那邊上班，什么人能惹什么人不能惹，自己掂量清楚。別到時(shí)候出了事，連怎么死的都不知道?！?br>
我看著他，忽然覺得他今天有點(diǎn)不對(duì)勁。