第一章 死牢
天牢最深處的死囚單間，比想象中少了幾分污穢，卻更陰冷。
沈鶴之靠在潮濕的墻壁上，盯著頭頂那方尺余見方的氣窗。月光從那里漏下來，在地上切出一道慘白的長條。他在心里默數(shù)著時辰，距離午時問斬，已沒有多少時間。
白天那場廷杖留下的傷還在隱隱作痛，每動一下，皮肉都像被撕開，可他硬是撐著沒有倒下去。但比起皮肉之苦，更難受的是那股浸透骨髓的寒意。不是因為天冷，是因為他知道，自己活不過明天。
通敵叛國，篡改軍報。
八個字，釘死了他沈家上下一十七口。
“一個臭寫字的，也配得上尚書之女？”
魏照貼在他耳邊說的那句話，每一個字他都記得清清楚楚。那位**公子說這話時，語氣輕飄飄的，像是在說今日天氣不錯。然后他直起身，當(dāng)著****的面，從袖中取出那兩樣?xùn)|西——
一份墨跡未干的草稿，筆跡與沈鶴之如出一轍。
一方刻著“沈”字的私印，玉質(zhì)溫潤，在陽光下泛著幽幽的光。
人贓并獲，罪證確鑿。
沈鶴之閉上眼睛。他是典宸院的九品錄事，管著滿屋子的舊紙堆，平日里最大的差事就是整理軍報歸檔。十八年寒窗，九年吏部候補，好不容易熬到這個清閑差事，本以為這輩子就這么安安穩(wěn)穩(wěn)過下去。
誰能想到，那些他親手整理歸檔的軍報，有一天會變成勒死他的繩索。
還有一件事，他誰也沒說。
那份被指認(rèn)為“罪證”的軍報，他經(jīng)手時，就覺得不對——紙邊有一道極細(xì)的毛刺，是被人拆開重新粘過的痕跡。他當(dāng)時多看了兩眼，***也沒說。典宸院的規(guī)矩：多看，少問，不做多余的事。
現(xiàn)在想來，那一眼，可能就是魏照要置他于死地的原因。
外面?zhèn)鱽砟_步聲。很輕，像是怕驚動什么。
沈鶴之睜開眼，看見牢門上的小窗被拉開，一只手伸進來，遞進一只粗瓷碗。碗里是熱騰騰的米粥，上面還臥著兩條醬菜。
“吃吧?！?br>聲音很低，但沈鶴之聽出來了。
他掙扎著爬起來，挪到門邊。借著那點月光，他看見了那張臉——蒼白，憔悴，眼眶微紅。
“青焉……”
李青焉沒接話，只是把碗又往里推了推