規(guī)則摸索與麗嬪失言------------------------------------------，看著地上那灘水漬一點(diǎn)點(diǎn)干掉，手指不自覺攥緊。，安安靜靜的，跟本普通賬本沒兩樣。，有些東西，早就不一樣了。，幾個(gè)宮女湊在一塊兒，比手畫腳地說著蘇貴妃落水時(shí)有多狼狽。，從床底下把因果簿又掏了出來(lái)。，墨跡干透，那道朱紅的勾，看得人心頭發(fā)緊。，低聲對(duì)自己說：“下次……得再小心點(diǎn)?！?，從破窗紙里透進(jìn)來(lái)，在青磚地上灑得斑斑駁駁。，她名義上的差事，是記冷宮每月的用度收支。，這些賬冊(cè)三年沒動(dòng)過，內(nèi)務(wù)府打發(fā)多少是多少，根本沒人來(lái)查。，她坐得格外端正。，是那本深褐色的因果司簿。，是一沓糙宣紙，一支快禿了的毛筆。，翻開因果簿第一頁(yè)。：“夜夢(mèng)驚懼三日?！?br>后面，是那個(gè)朱紅的勾。
她提起筆，在宣紙上慢慢寫：
第一條規(guī)則：因果簿會(huì)自動(dòng)記下，我親眼看見、親耳聽見的惡事。
筆尖在紙上沙沙響，她眉頭輕輕皺著，繼續(xù)往下寫：
**第二條規(guī)則：報(bào)應(yīng)怎么來(lái)，好像跟我心里想的有關(guān)。
我想讓蘇貴妃當(dāng)眾出丑，她就摔進(jìn)了荷花池。
我想讓張嬤嬤受點(diǎn)教訓(xùn)，她就連著做噩夢(mèng)。**
她頓了頓，筆尖懸在半空。
第三條規(guī)則：報(bào)應(yīng)的輕重……
沈知微筆停住了。
李太監(jiān)克扣周嬤嬤的饅頭，報(bào)應(yīng)是誤食毒鼠藥，上吐下瀉三天。
蘇貴妃羞辱趙嬤嬤，還要把人扔去浣衣局等死，報(bào)應(yīng)是當(dāng)眾落水，丟盡臉面。
張嬤嬤只是克扣月例、嘴毒，報(bào)應(yīng)是夜驚三天。
這三件事，哪個(gè)惡大，哪個(gè)惡??？
李太監(jiān)壞，但沒真要人命。
蘇貴妃那是能把人往死里逼。
張嬤嬤最不起眼，卻天天都在欺負(fù)人。
可報(bào)應(yīng)的程度……
她目光落在“誤食毒鼠藥”那幾個(gè)字上。
李太監(jiān)是真會(huì)誤食嗎？會(huì)不會(huì)毒死？
還是說，因果簿自己會(huì)拿捏分寸，只讓他病三天，不會(huì)死？
她又想起蘇貴妃摔下去那一刻的詭異。
腳下的冰偏偏就在那時(shí)候裂，身邊的人偏偏都來(lái)不及拉，姿勢(shì)偏偏要多難看有多難看，還偏偏被一眾人看得清清楚楚。
太準(zhǔn)了。
準(zhǔn)得不像是巧合，更像是……算好的。
沈知微指尖微微發(fā)涼，繼續(xù)往下寫：
**第三條規(guī)則：報(bào)應(yīng)輕重，跟惡行大小有關(guān)，也跟我的情緒有關(guān)。
我越恨蘇貴妃，她的報(bào)應(yīng)就越公開、越丟人。**
****條規(guī)則：報(bào)應(yīng)只在我知道的事情里生效。
如果我不知道李太監(jiān)藏了毒鼠藥，他還會(huì)誤食嗎？
如果我不知道荷花池結(jié)了冰，蘇貴妃還會(huì)摔下去嗎？**
寫到這兒，她放下筆，揉了揉發(fā)酸的手腕。
窗外天慢慢暗了，冬天白日短，冷宮里各處零零星星點(diǎn)起油燈，昏黃的光一晃一晃，像一雙雙累極了的眼睛。
她把寫滿規(guī)則的宣紙折好，塞進(jìn)懷里。
因果司簿重新用布包好，塞回床底深處。
“先觀察?！?br>沈知微對(duì)著空屋子輕聲說，“再多看幾次，把規(guī)則摸透，不能亂用?！?br>這么一想，心里稍微踏實(shí)一點(diǎn)。
至少，她是在試著掌控這股力量，不是被力量牽著走。
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第二天一早，冷宮里來(lái)了個(gè)不速之客。
沈知微正在文書房理那些永遠(yuǎn)理不清的舊賬，門外忽然傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲，還有女人刻意抬高的笑聲。
那聲音尖得刺耳，一下子就劃破了冷宮常年的死寂。
“哎喲，這地方也太破了。”一個(gè)年輕女聲滿是嫌棄，“姐姐當(dāng)年也風(fēng)光過，怎么就想不開跟德妃娘娘搶呢？這下好了，一輩子關(guān)在這種鬼地方?！?br>另一個(gè)聲音更尖：“主子說得是。聽說林美人現(xiàn)在腦子都不清楚了，天天念叨皇上會(huì)來(lái)接她呢。”
“癡心妄想?！毕阮^那女人嗤笑一聲，“皇上早把她忘干凈了。走，咱們?nèi)ァ酵幌逻@位可憐人?！?br>沈知微從半開的門縫里瞥了一眼。
走在前面的女子二十出頭，一身水紅宮裝，披著銀狐毛邊斗篷，頭上兩支赤金點(diǎn)翠步搖，走一步叮當(dāng)作響。
模樣是清秀的，可眉眼那股刻薄相，硬生生把七分好看，磨成了五分。
是麗嬪。
沈知微認(rèn)得她。
位份不算高，仗著娘家有點(diǎn)勢(shì)力，又會(huì)說話，在各宮里來(lái)回鉆營(yíng)，最愛搬弄是非，添油加醋到處傳閑話。
身后跟著她的心腹宮女翠兒，也是一副眼高于頂?shù)臉幼印?br>兩人沒去林美人屋里，就停在廊下。
冷宮的廊子年久失修，欄桿都朽了，好處是曲折，說話有回音。
“主子，真不進(jìn)去？”翠兒小聲問。
“進(jìn)去干什么？跟瘋子說話？”麗嬪一臉不屑，“本宮來(lái)這一趟，不過是做給皇后娘娘看。娘娘不是總說要體恤舊人嗎？本宮這就來(lái)體恤了?！?br>她頓了頓，忽然輕笑一聲：“再說，這冷宮雖然破，倒是個(gè)說話的好地方——沒人聽得見。”
沈知微握著賬冊(cè)的手指，悄悄收緊。
文書房跟廊子只隔一堵薄墻，墻上還有好幾道裂縫。
麗嬪和翠兒的話，一字一句，清清楚楚鉆進(jìn)來(lái)，像針一樣扎耳朵。
“主子，皇后娘娘最近怎么總往慈寧宮跑？”翠兒試探著問。
“還能為什么?！丙悑逭Z(yǔ)氣變得微妙，“孝和太后身子一天不如一天，皇后急著表孝心呢。等太后真有那么一天……呵，這后宮不就是她一個(gè)人說了算了？”
“那德妃娘娘那邊……”
“德妃？”麗嬪冷笑，“你別看她表面溫溫柔柔，心里毒著呢。她爹是丞相，哥哥在兵部，娘家比皇后還硬。這些年明里暗里給皇后下多少套？上次選秀，皇后想塞自己侄女，德妃轉(zhuǎn)頭就在皇上跟前夸另一個(gè)秀女純善，硬生生把皇后的事攪黃了。”
翠兒倒抽一口冷氣：“德妃娘娘這么大膽？”
“有什么不敢的?！丙悑迓曇魤旱酶?，卻更清楚，“我告訴你，德妃手里不干凈。去年王貴人小產(chǎn)，你以為是意外？太醫(yī)說是吃了寒涼之物，可王貴人的吃食都是小廚房單獨(dú)做的。誰(shuí)有本事在小廚房動(dòng)手腳？除了管著后宮用度的德妃，還有誰(shuí)？”
墻這邊，沈知微呼吸一頓。
她下意識(shí)往床底看了一眼——因果司簿就在那兒。
“還有啊，”麗嬪越說越起勁，好像這些陰私事兒，能讓她格外痛快，“你知不知道三皇子為什么總跟七皇子過不去？”
七皇子。
沈知微心跳漏了一拍。
冷宮最深處那個(gè)幾乎被人忘掉的小院……她隱約聽過，里面關(guān)著一位皇子，可從來(lái)沒見過。
“不是因?yàn)槠呋首映錾淼蛦?？”翠兒?jiǎn)枴?br>“出身低？”麗嬪嗤笑，“何止是低。他娘就是個(gè)洗腳的宮女，不知怎么爬了龍床，生下這么個(gè)孽種?；噬袭?dāng)年酒醒了，悔得腸子都青了，直接把人打發(fā)到偏殿，沒過兩年就死了。七皇子？皇上連他名字都記不?。　?br>她語(yǔ)氣里全是惡意：“三皇子欺負(fù)他，就是因?yàn)樗闷圬?fù)。沒娘、沒靠山、連爹都不認(rèn)，在宮里比奴才還不如。三皇子心情不好就踹兩腳，心情好就賞兩個(gè)餿饅頭——反正沒人管?！?br>沈知微手指攥得賬冊(cè)邊緣發(fā)皺，紙都快被捏裂了。
廊上，麗嬪還在說：
“要我說，皇后和德妃都是一路貨。一個(gè)偽善，表面大度，背地里下黑手；一個(gè)陰毒，笑里藏刀，**不見血。這后宮啊，沒一個(gè)干凈的?！?br>“主子，這話可不敢亂說……”翠兒聲音都抖了。
“怕什么？”麗嬪滿不在乎，“這冷宮連個(gè)鬼都沒有，誰(shuí)聽得見？我說的哪句不是實(shí)話？皇后上次罰李婕妤跪碎瓷片，說是不敬，不就是因?yàn)槔铈兼ラL(zhǎng)得像她早死的妹妹，皇上多看了兩眼？德妃更狠，張美人不過在宴會(huì)上彈個(gè)琴得了一句夸，第二天就‘急病暴斃’——誰(shuí)信？”
她頓了頓，忽然笑起來(lái)：“不過這些跟咱們沒關(guān)系，咱們等著看戲就行。等皇后和德妃斗得兩敗俱傷，說不定咱們還能撿點(diǎn)便宜?！?br>翠兒也跟著笑，那笑聲在空廊里回蕩，刺耳得很。
沈知微慢慢松開手。
賬冊(cè)上，已經(jīng)留下幾道深深的指印。
她起身，走到墻邊，透過裂縫往外看。
麗嬪靠在欄桿上，把玩著一塊玉佩，一臉得意。
翠兒站在旁邊，一副跟著沾光的樣子。
陽(yáng)光從廊頂破洞照下來(lái)，在麗嬪臉上照得明一塊暗一塊。
她嘴唇一張一合，那些陰毒、刻薄、揣度人心的話，像毒蛇一樣吐出來(lái)，鉆遍冷宮每一個(gè)角落。
沈知微轉(zhuǎn)身，走到床邊，把因果司簿拿了出來(lái)。
深褐色的封皮，在手里微微發(fā)燙。
她翻開最新一頁(yè)。
墨跡正一點(diǎn)點(diǎn)自己顯出來(lái)：
巳時(shí)初刻，冷宮東側(cè)廊道
行惡者：麗嬪（周氏）
惡行：肆意編排皇后偽善、德妃陰毒等不實(shí)謠言，惡意傳播后宮隱秘，言語(yǔ)刻薄惡毒，意圖攪亂后宮安寧
報(bào)應(yīng)：今夜子時(shí)，將在夢(mèng)囈中將白天所言全部復(fù)述一遍，恰好被巡夜太**見
執(zhí)行標(biāo)記：小懲（朱紅三角）
沈知微目光停在“小懲”二字上。
是朱紅三角，不是勾。
原來(lái)，報(bào)應(yīng)真的分輕重。
麗嬪嘴毒，但沒真害死人，所以只是小懲。
夢(mèng)囈泄密——既讓她自食惡果，又不傷身。
沈知微合上簿子，重新藏好。
墻外，麗嬪和翠兒閑話也說夠了，準(zhǔn)備走。
“走吧，這地方晦氣?！丙悑迮牧伺亩放?，“本宮還得去給皇后娘娘請(qǐng)安呢，表面功夫總得做足。”
腳步聲漸漸遠(yuǎn)了。
沈知微坐回桌前，繼續(xù)翻賬冊(cè)。
可心，早就不在那些泛黃的紙上了。
她在等。
等天黑，等子時(shí)，等因果司簿的“小懲”落下來(lái)。
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麗嬪回自己宮里時(shí)，天已經(jīng)黑透了。
她心情極好，在冷宮里說了一通大逆不道的話，沒人聽見，只覺得渾身痛快。
晚膳多喝了兩盞桂花釀，臉頰紅紅的。
“主子，您今天說得真解氣。”翠兒一邊給她卸妝，一邊奉承。
麗嬪對(duì)著鏡子笑：“那是。有些話憋久了，總得找地方說。冷宮那地方，最安全——反正說了也沒人信，信了也沒人管?！?br>翠兒也笑，手上動(dòng)作更輕。
夜深了。
麗嬪躺在錦被里，很快就睡沉了。
桂花釀后勁上來(lái)，睡得沉，也睡得不安穩(wěn)。
子時(shí)。
宮墻外，打更太監(jiān)拖長(zhǎng)了聲音喊：“天干物燥——小心火燭——”
麗嬪宮里，燭火只剩墻角一盞小燈，微光昏昏。
守夜宮女靠在門邊打盹，頭一點(diǎn)一點(diǎn)的。
忽然，床帳里傳出含糊的夢(mèng)話。
宮女一下子驚醒，豎著耳朵聽。
“……皇后偽善……表面大度……背地里下黑手……”
宮女嚇得渾身一哆嗦，連忙湊到床邊，小聲喊：“主子？主子您做夢(mèng)了？”
麗嬪沒醒。
她翻了個(gè)身，聲音更清楚，像在跟人對(duì)話：
“德妃陰毒……笑里藏刀……張美人暴斃……就是她干的……”
“主子！”宮女聲音都帶哭腔了，“您快醒醒！這話不能說??！”
可麗嬪像聽不見，聲音越來(lái)越大，字字砸在人心上：
“三皇子欺負(fù)七皇子……因?yàn)樗闷圬?fù)……沒娘沒靠山……比奴才還不如……”
“王貴人小產(chǎn)……德妃動(dòng)的手……小廚房……寒涼之物……”
“李婕妤跪碎瓷片……皇后嫉妒……長(zhǎng)得像她妹妹……”
宮女嚇得癱在地上，手腳冰涼。
她想去捂麗嬪的嘴，又不敢碰主子，只能徒勞地求：“主子別說了……求求您別說了……”
就在這時(shí)，門外傳來(lái)腳步聲。
巡夜太監(jiān)提著燈籠路過，聽見屋里不對(duì)勁，停下腳步，側(cè)耳細(xì)聽。
“……等皇后和德妃斗得兩敗俱傷……咱們撿便宜……”
麗嬪說完這最后一句，終于安靜下來(lái)，翻個(gè)身，繼續(xù)睡死過去。
門外太監(jiān)臉色慘白。
提燈籠的手在抖，火光晃得墻上影子歪歪扭扭。
他不敢多留，快步走開，腳步聲在深夜里格外清晰。
寢宮里，宮女癱在地上，一身冷汗。
她不知道主子為什么會(huì)說這些夢(mèng)話，可她清楚——
這話一旦傳出去，麗嬪就完了。
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第二天，沈知微是被春桃興奮的嘀咕聲吵醒的。
“你聽說沒？麗嬪娘娘昨兒晚上說夢(mèng)話，把皇后、德妃那些事兒全抖出來(lái)了！”
春桃聲音壓得極低，卻藏不住看熱鬧的歡喜，“巡夜的劉公公親耳聽見的，今兒一早全宮都傳遍了！”
沈知微梳頭的手一頓：“說夢(mèng)話？”
“可不是嘛！”春桃湊得更近，熱氣都噴到她耳邊，“麗嬪娘娘在夢(mèng)里，把皇后怎么罰李婕妤、德妃怎么害張美人、三皇子怎么欺負(fù)七皇子，全都說了一遍！一字不差，一句不落！”
“然后呢？”
“然后劉公公嚇得魂都沒了，趕緊報(bào)給內(nèi)務(wù)府總管?？偣芤膊桓也m，天沒亮就去回了皇后和德妃。”
春桃眼睛亮晶晶的，“現(xiàn)在各宮都瘋傳，說麗嬪這是日有所思夜有所夢(mèng)，心里藏著壞，做夢(mèng)都忍不住編排主子！”
沈知微放下梳子，走到窗邊。
冷宮的清晨依舊冷清，可空氣里多了一股不一樣的躁動(dòng)。
遠(yuǎn)處宮女太監(jiān)三三兩兩湊在一起，交頭接耳，時(shí)不時(shí)往麗嬪宮里望。
“麗嬪現(xiàn)在怎么樣了？”她問。
“還能怎么樣？”春桃撇撇嘴，“一早就去皇后宮里跪著了，哭得一把鼻涕一把淚，說自己是被人下了咒，自己都不知道?？烧l(shuí)信??？夢(mèng)話都是心里話，這還能賴別人？”
沈知微沒說話。
她轉(zhuǎn)身回床邊，把因果司簿拿出來(lái)，翻開最新一頁(yè)。
麗嬪那行記錄還在，“小懲”旁邊，多了一道朱紅的勾。
執(zhí)行完畢。
夢(mèng)囈泄密……果然是最適合麗嬪的報(bào)應(yīng)。
她靠搬弄是非活著，如今，自己成了是非中心。
那些她惡意編排別人的話，從自己嘴里說出來(lái)，被所有人聽去。
沒有傷，沒有罰，可……足夠了。
沈知微合上簿子，指尖輕輕摸著封皮。
她發(fā)現(xiàn)，自己對(duì)這個(gè)“小懲”，并沒有多痛快。
麗嬪是可惡，可比起蘇貴妃，比起那些真正害過人命的，又輕了不少。
因果簿的判斷……太準(zhǔn)了。
準(zhǔn)得讓人害怕。
“知微姐姐，你怎么不說話？”春桃好奇，“你不覺得這事兒特別解氣嗎？麗嬪平時(shí)最愛說人閑話，這下好了，自己的閑話滿天飛！”
沈知微回過神，勉強(qiáng)笑了笑：“是挺解氣的?！?br>可她心里想的是另一件事。
如果因果簿連報(bào)應(yīng)都能算得這么精準(zhǔn)，那……代價(jià)呢？
她用得越多，付出的代價(jià)，是不是也一樣精準(zhǔn)？
這個(gè)念頭，讓她打了個(gè)冷顫。
窗外，冷宮里的天陰沉沉的，像是要下雪。
沈知微把因果簿重新藏好，坐回桌前。
春桃已經(jīng)去忙別的了，文書房又只剩她一個(gè)人。
安靜里，她忽然想起麗嬪夢(mèng)里說的那句話：
“三皇子欺負(fù)七皇子……因?yàn)樗闷圬?fù)……沒娘沒靠山……比奴才還不如……”
冷宮最深處那個(gè)小院。
那個(gè)幾乎被全世界忘掉的皇子。
沈知微手指，悄悄蜷了起來(lái)。
她忽然很想去，看一眼。