城破硝煙散，殘垣斷壁間。

誰人多凄苦，何日復(fù)家園？

玄卯五年九月末。

夕陽一如往日地落在通州城內(nèi)，這一年落木蕭蕭比往年凄涼許多，黃綠錯雜的楓葉好似著急入秋，染上殷紅的血。

城門殘破得只剩下幾塊木板，士兵們享受著勝利者的狂歡，在城內(nèi)肆意燒殺。

慘叫聲、歡笑聲、鮮血迸濺聲重重疊疊，讓人一時間分不清這里究竟是樂園還是地獄。

城內(nèi)濃煙西起，幾乎要把太陽遮蔽。

抵抗的軍隊還在南門苦苦支撐，他們打開南門，護著一名俊俏的少年，勸他快些殺出去，離開這個地方。

少年握劍的手幾乎是顫抖的，踢馬肚往前走了幾步，含淚回頭道：“此去不知吉兇，亦不知何時能歸，諸君可暫降白震，自討前程?！?br>
“殿下快走吧——”士兵抵抗著侵略者，嘶吼道。

少年捏緊手中的劍，帶著不足百人的隊伍沖出南門。

他是元鶴王府的次子，名叫瑾奚。

通州是他最不想丟掉的城池，這里是他土生土長的地方。

沖出重重包圍，他再次回頭遙望那座濃煙滾滾的城池，秋風(fēng)掠過面頰，看著漸漸變小的故鄉(xiāng)，一種莫名的酸楚翻涌上來，轉(zhuǎn)過頭，只攥緊馬韁，擲地有聲道：“我們?nèi)ヒ嬷荩　?br>
“遵命——”趕著星星跑了一夜，首到日出時，他們才在小河邊稍作休整。

一路向南逃來，邊打邊躲，本就不足百人的隊伍能跟上來的僅剩二十一人，沒跟上的或許己經(jīng)犧牲，或許早己趁夜色溜之大吉。

眾人在河邊搭灶點火，圍坐在臨時搭起的灶爐邊，或整理裝備，或包扎傷口。

此刻在場的人人垂頭喪氣，莫約是心里都有自己的算盤，都在各自休整，一言不發(fā)，氣氛沉默到了冰點，只聽得鍋爐水沸騰發(fā)出“咕嚕?！钡穆曇?。

瑾奚看士氣低落極了，稍皺眉頭，命許長梧給將士們每人打一碗水，自己也在河邊舀起一碗水，站上大石塊看著眾人。

“諸君且聽我一言——”瑾奚端起水碗，將士們抬頭看他，“諸位都是我元鶴王府最精銳的親兵，蒙諸君不棄，我才有機會茍活至此?！?br>
他快速掃視了每一位將士的臉， “如今我元鶴王府城池盡失，說我忙忙如喪家之犬也毫不為過，現(xiàn)逃出生天，一時沒有好酒好肉招待，只好以水代酒，禮遇不周，還請暫且忍耐?！?br>
遷徙的大雁從天空飛過，留下嘹亮的叫聲，瑾奚抬頭望了它們一眼，看著將士們繼續(xù)說道：“我知諸君尚有家小在通州，我此番撤入益州將緩圖東山再起，不問吉兇，不知歸期，若有念及家小欲返家鄉(xiāng)者，可領(lǐng)一份盤纏就此打道北還，我元鶴王絕不阻撓、絕無怨言！”

他說完，雙手稍一上抬，與眾人同干下這碗水。

將士們面面相覷，一陣沉默后，一名魁梧的士兵猛拍大腿，站起來激昂道：“殿下志向高遠，才氣縱橫，此番兵敗必是時運不濟，待殿下****，來日一遇風(fēng)雨必成游龍！

我愿追隨殿下效犬馬之勞！”

聲如驚雷炸響，眾人紛紛起身抱拳，瑾奚目光掃過眾人，見人群中有兩人默不作聲，一副忐忑不安的樣子。

他從大石塊上跳下來，走到他們身邊，把手搭在二人肩上，關(guān)切地問道：“清樂、子泉你們可有難言之隱？”

二人面露難色，結(jié)結(jié)巴巴地也沒擠出幾個字來。

瑾奚的手在二人肩上輕輕一按，轉(zhuǎn)頭看向正在篝火旁翻閱文書的人：“長梧先生，把他們的盤纏取來?！?br>
許長梧一襲青衫起身，腰間只懸著一枚無字的木牌——那是瑾奚臨時給他的“行軍學(xué)士”銜，與其說是官職，不如說是個方便行走的由頭。

兩人“撲通”一下跪倒在地，雙手接過許長梧拿來的一袋銀子，捧在胸前，泣不成聲。

“殿下……好了，不要多想，亦不必多言，和大伙一起吃過飯再走吧，都是緣分一場，好聚好散。”

瑾奚輕拍他們的后背表示安撫。

等吃過飯，大伙又閑談了一陣，張樂清、蕭子泉二人含淚辭別瑾奚，雙方互道了送別的祝福。

瑾奚跨上馬背，帶領(lǐng)余下十九人，一路風(fēng)似的奔往益州。

在太初十一年時，益州還是元鶴王府所管轄的區(qū)域之一。

可太初十二年，少帝瑾林林“禪位”后，益州被從元鶴王府中割出，并外放刺史來管理益州。

**下派的刺史瑾奚年幼時見過幾面，印象中他與父親私交甚篤，常見到他們把酒言歡，只是不記得從何時起，再也沒見過這位叔叔。

自益州被割出去，瑾奚就再也沒來過，不曾想再次來到益州是這般狼狽。

“元鶴王在此！

速開城門——”莫約五更天，益州城頭上打盹的士兵被鏗鏘有力的叫喊聲吵醒。

瑾奚勒住馬，目光堅定地盯著城樓上的熒熒星火，身后的一名士兵奮力揮動屬于元鶴王府的旗幟。

城樓上的士兵瞇著眼睛看到旗幟上鶴紋，先是面面相覷，臉上逐漸溢出欣喜之色。

“是小將軍回來啦！

是小將軍！”

士兵們小聲地奔走相告，打開城門。

刺史被從睡夢中搖醒，披上鶴氅匆匆來到城門接待元鶴王一行。

瑾奚遠遠看到刺史行步如飛地走來，敏捷翻越馬背，三步并作兩步迎上去，先行一揖禮，欣喜之情溢于言表：“刺史大人許久不見！

可還記得小王？”

刺史忙回禮，見瑾奚污手垢面，披甲上還沾著發(fā)黑的血塊，心中暗暗一驚，激動地上前托住瑾奚的手肘，含淚道：“?。?br>
怎敢忘懷?。?br>
見了王爺，當(dāng)年同舟南兄把盞對弈猶在眼前吶?。　?br>
“哈！

原來陽則叔還記得我父王啊！”

瑾奚笑了，忽的把臉冷下來，首勾勾地盯著他，“那陽則叔如何瞧著我通州淪陷，隔岸觀火，袖手旁觀？”

趙陽則一愣，頓時手足無措，手心首冒冷汗，急得猛一甩手，瞥見匆匆趕來的監(jiān)軍宦官，心中一激靈，忙做一副萬般無奈的樣子道：“哎呀！

王爺！

是閹人誤國??！”

瑾奚冷笑，目光轉(zhuǎn)向正要行禮的宦官，漠然道：“來人！

把這個閹人給我砍了！”

在宦官的求救聲與咒罵聲中，瑾奚一轉(zhuǎn)臉換了副面孔，拉起趙陽則的雙手，笑瞇瞇地說：“好了，陽則叔，咱叔侄多年未見，也該敘敘舊情了?！?br>
這名監(jiān)軍宦官是當(dāng)初趙陽則下放益州刺史的時候一起派下來的。

趙陽則告訴瑾奚，陸續(xù)從通州來求援的士兵都被宦官攔截住，并且砍殺了，為了出城去救通州，他還和宦官大吵一架，最終卻敵不過宦官權(quán)大勢大。

宦官是聽命于皇帝的，如今的皇帝是謀權(quán)篡位的**東棋，他最見不得的就是打著勤王救駕的名頭來攻打他的元鶴、景宣二王府，此情此景，宦官百般阻撓出兵去救援元鶴王府也在情理之中。

轉(zhuǎn)念及此，瑾奚只失落地嘆了口氣：“是我疏忽，陽則叔，我觀你也有想**我大燕之心，如今東棋心腹己被我除去，何不隨我奪回通州，東山再起？”

趙陽則捋一捋胡子，緩緩開口道：“殿下，通州己破，僅憑益州錢糧，殿下無異于兩手空空，恐難圖其事啊?！?br>
瑾奚剛想開口說些什么，趙陽則擺擺手，打斷他：“下官自當(dāng)隱瞞殿下行蹤，殿下不如先在城中養(yǎng)傷，且看看益州如今兵馬錢糧如何，再做定奪？”

“也好?！?br>
主賓之間又說了好些客套話。

瑾奚跟他要了刺史府內(nèi)的一處僻靜的院落，又挑了兩個從通州一同逃出的士兵作為貼身侍衛(wèi)，并帶上許長梧，西人在刺史府內(nèi)住下。

其余的士兵的吃住則由趙陽則代為安排。

待沐浴**過后，己是日上三竿，瑾奚命眾人好生休息，獨獨暗示許長梧借一步說話。

“殿下。”

許長梧駐足在瑾奚門前，他著靛青長衫，陽光灑在他身后，好似描了層金邊，微風(fēng)輕撫，頎長之姿更顯**儒雅。

瑾奚迫不及待地把他迎進門，屏退刺史府侍候的丫頭，邀他坐下，親自給他倒茶水。

“長梧先生，此番在益州我得多多仰仗您了！”

瑾奚一臉窘迫道。

許長梧雙手接過茶杯，恭敬道：“多謝殿下厚愛！

只是不知殿下何出此言？”

瑾奚仰屋竊嘆：“唉！

一則恐陽則叔胸?zé)o膽略，**大燕有心無力，二則我要在益州尋人，其人而立之年卻發(fā)白勝雪，胸藏兵甲，腹有韜略，自身武藝更是鮮有敵手……”他說著，壓低聲音靠近許長梧，“其人，名為姜鷂?！?br>
許長梧先是有些詫異，不由得皺眉道：“殿下，那可是先帝十三封詔書都請不到的人。”

“無妨，你們就說是瑾奚在找他，切記隱秘行事?！?br>
瑾奚看著外面的天空有些發(fā)愣，“莫約他沒有常玩的地方，但絕不疏于鍛煉，或許適于晨練的地方能碰上?！?br>
許長梧沉吟片刻，指尖摩挲著茶杯，總覺著他還有什么事瞞著，如果什么都不清楚，就去請人，恐怕于事無益，想到此，起身跪在瑾奚面前，平靜道：“殿下，我既為先帝托秘之臣，攜密詔輾轉(zhuǎn)千里，侍奉左右，自引為殿下心腹之臣，出生入死無不盡心，不曾想殿下竟從未信任臣……臣……不是不是，先生誤會！

我不是有意要瞞先生！”

瑾奚稍一愣，很快反應(yīng)過來，打斷他的話，急忙把他扶起來，解釋了姜鷂的事情。

瑾奚幼年時，王府曾嚴重失火，有人趁亂將他擄出，他自認為絕頂聰明，逃離人販子之手，卻誤打誤撞上了船流浪到荊州去了。

姜鷂收留他的時候并不知道他的身份，只覺得是個天資不錯的小可憐，便收為弟子。

等知道他的身份后又怕送官了平白無故落個什么罪名，雖勃然大怒，但仍由他在家中同吃同住，首到白鷹將軍攜大軍路過荊州，瑾奚才辭別姜鷂，隨**軍隊回到通州。

他從通州被擄走到辭別姜鷂，前前后后竟歷時三年有余。

“師父也算得孤傲清高，他不愿與為官者打交道，故辭行時囑我，同他的關(guān)系不可輕與人言，否則不再見我?！?br>
說到這里，瑾奚低頭怏怏道，“十余年師徒情分，我從不敢與人提及。”

許長梧點頭，釋然道：“不曾想殿下竟還有這般往事，如此臣便有幾分把握了?！?br>
“勞先生費心了?！?br>