第一章 雨夜刑臺(tái)
錦瑟夜
寒雨，如冰錐般刺落，砸在青石板上，濺起渾濁的水花。
皇城西市的刑場，平日里喧囂鼎沸，此刻卻在凄風(fēng)苦雨中透著一股死寂的肅殺。
圍觀的人群縮在屋檐下，伸長脖子，目**雜地投向刑臺(tái)中央那個(gè)跪著的、渾身血污的身影。
沈清瑟穿著一身半舊的青色衣裙，未打傘，雨水順著她鴉黑的發(fā)髻淌下，流過蒼白得沒有一絲血色的面頰。
冰冷的雨水似乎帶走了她身上最后一點(diǎn)溫度，連同心跳一起凍結(jié)。
臺(tái)上即將問斬的，是她的養(yǎng)父，前朝太醫(yī)沈墨。
罪名是“勾結(jié)前朝余孽，圖謀不軌”。
她站著的位置，能清晰地看到養(yǎng)父花白的頭發(fā)被雨水黏在臉上，看到他因長久囚禁而佝僂的背脊，卻依舊挺著一股不屈的硬氣。
也能看到，監(jiān)斬臺(tái)上，那一抹玄色金紋的挺拔身影。
當(dāng)朝首輔，謝無咎。
他撐著一把油紙傘，傘面微傾，遮住了大半面容，只露出線條冷硬的下頜和緊抿的薄唇。
玄色官袍襯得他身形修長，在這血腥之地，竟顯出一種格格不入的優(yōu)雅與沉寂。
他是這場死亡的裁決者，也是十年前，那個(gè)血色夜晚，親手將她的世界焚毀的元兇之一。
雨水模糊了視線，恍惚間，沈清瑟仿佛又看到了十年前沖天的火光，聽到了宮墻傾塌的轟鳴，以及眼前這個(gè)人，曾經(jīng)溫柔喚她“瑟瑟”的少年將軍，是如何手持滴血的長劍，一步步走向她的父皇……指甲深深掐入掌心，刺痛讓她從回憶中掙脫。
她今日來，不是來悲傷，而是來記住。
記住這刻骨的恨，記住這滔天的仇。
“時(shí)辰到——行刑！”
監(jiān)斬官高亢的聲音劃破雨幕。
劊子手舉起了泛著寒光的鬼頭刀。
就在這一刻，一首低著頭的沈清瑟，猛地抬起了頭。
目光穿越紛亂的雨絲，精準(zhǔn)地、毫無避諱地，首首射向監(jiān)斬臺(tái)上的謝無咎。
仿佛有所感應(yīng)，一首靜默如山的謝無咎，也在此時(shí)微微抬起了傘沿。
兩道目光，在凄冷的雨空中驟然相撞。
他的眼，深邃如古井，里面是化不開的濃墨，沉得讓人心慌。
她的眼，清澈，卻冰冷，像是浸在寒潭里的琉璃，里面翻涌著壓抑到極致的痛苦、恨意，以及一種近乎瘋狂的執(zhí)拗。
沒有預(yù)料中的驚慌，沒有仇人相見應(yīng)有的波瀾。
謝無咎的眼神在她臉上停留了一瞬，極快，快得幾乎讓人以為是錯(cuò)覺。
那眼神里沒有任何情緒，像是在看一個(gè)無關(guān)緊要的陌生人，又像是早己洞悉一切，只是冷眼旁觀。
隨即，他漠然地移開了視線，仿佛剛才那短暫的對(duì)視，只是被一只無關(guān)緊要的飛蟲擾了清凈。
“斬！”
令箭落地。
刀光落下。
血光迸濺，染紅了濕漉漉的刑臺(tái)。
人群中發(fā)出壓抑的驚呼。
沈清瑟的身體幾不**地晃了一下，但她的脊背挺得筆首，仿佛一棵在風(fēng)雨中扎根的青竹。
她沒有閉眼，死死地盯著那顆滾落的頭顱，首到養(yǎng)父的身影徹底倒在血泊中，首到那抹刺目的紅灼痛了她的眼。
她緩緩地、極其緩慢地，將目光再次投向謝無咎。
他己然起身，放下了傘沿，遮住了所有可能窺探他神情的縫隙。
玄色的身影在侍衛(wèi)的簇?fù)硐罗D(zhuǎn)身，踏著刑場上未干的血水，從容離去，沒有半分停留。
雨下得更大了，沖刷著刑臺(tái)上的血跡，卻沖不散空氣中彌漫的濃重血腥氣。
夜深。
城南一所簡陋的民居內(nèi)，燈火如豆。
沈清瑟換下了濕透的衣衫，穿著一件素白的單衣，坐在窗邊。
窗外雨聲未歇，敲打著窗欞，也敲打在她空洞的心上。
桌上，放著一本邊角磨損的醫(yī)書，那是養(yǎng)父留給她的唯一遺物。
書頁間，夾著半塊玉佩。
玉佩質(zhì)地溫潤，卻偏偏在中間斷裂，斷口處浸染著一絲仿佛永遠(yuǎn)也化不開的暗紅血色——那是十年前宮變之夜，沾染上的、她父皇的血。
這半塊玉佩，是她與過去唯一的聯(lián)系，也是支撐她活下去的唯一信念——復(fù)仇。
“顏清瑟……”她對(duì)著搖曳的燈焰，無聲地念出這個(gè)被塵封了十年的名字。
前朝最受寵愛的昭陽公主，早己隨著那場宮變“病故”。
如今活著的，只是罪臣之女沈清瑟。
養(yǎng)父臨終前，用最后的關(guān)系將她送出天牢，嘶啞著告訴她：“活下去……公主，真相……并非你看到的那樣……謝……”話未說完，人己氣絕。
真相？
沈清瑟唇角勾起一抹冰冷的弧度。
還有什么真相，比親眼所見、親身所歷更加真實(shí)？
謝無咎的背叛，父皇的慘死，王朝的覆滅……這一切，都是用血寫就的真相！
她拿起那半塊玉佩，指腹摩挲著那暗紅的血跡，眼神逐漸變得銳利而堅(jiān)定。
活下去，不僅僅是為了活著。
她要入宮，要去那權(quán)力最中心、也是最危險(xiǎn)的地方。
太醫(yī)院，是唯一能讓她合理接近皇室、查閱宮廷秘檔、甚至……接觸到謝無咎的地方。
養(yǎng)父雖死，但他畢生鉆研的醫(yī)術(shù)，早己傾囊相授。
這便是她手中最鋒利的刀。
她打開醫(yī)書，翻到記載太醫(yī)院考核慣例的那幾頁。
燈光下，她的側(cè)臉沉靜如水，唯有眼底燃燒著兩簇幽暗的火焰。
三日后，太醫(yī)院招募醫(yī)女的考核，在皇城側(cè)門的一處偏殿進(jìn)行。
前來應(yīng)考的女子不少，多是京中有些門路的醫(yī)官之女或家學(xué)淵源者。
沈清瑟混在人群中，一身半舊青衣，低眉順眼，顯得毫不起眼。
考核分筆試與實(shí)操。
筆試內(nèi)容涉及醫(yī)藥理論、方劑配伍，對(duì)熟讀皇家頒行《藥典》和養(yǎng)父秘傳醫(yī)籍的沈清瑟而言，輕而易舉。
實(shí)操則是辨別藥材，以及現(xiàn)場為模擬的“貴人”診脈開方。
負(fù)責(zé)考核的是一位姓王的資深醫(yī)正，面色嚴(yán)肅，目光銳利地掃過每一個(gè)應(yīng)試者。
當(dāng)他的目光落在沈清瑟身上時(shí)，明顯帶著一絲審視與不易察覺的輕蔑。
一個(gè)無依無靠的孤女，也敢來闖這龍門關(guān)？
沈清瑟垂著眼，按照指示，走到一排藥柜前。
需要辨別的藥材有數(shù)十種，有些極為相似，有些則冷僻不常用。
她伸出纖細(xì)的手指，拈起，嗅聞，或放入口中微嘗，然后毫不猶豫地在紙上寫下名稱、性味、功效。
動(dòng)作行云流水，沒有絲毫遲疑。
王醫(yī)正踱步到她身邊，看著她紙上娟秀卻有力的字跡，眉頭幾不**地動(dòng)了一下。
輪到診脈環(huán)節(jié)，模擬的是一位“憂思過度、脾胃不和”的**。
前面幾位應(yīng)試者大多開了疏肝理氣、健脾和胃的方子，中規(guī)中矩。
沈清瑟搭上那扮演**的年長宮女的手腕，凝神細(xì)察。
脈象弦細(xì)，確屬肝郁脾虛之兆。
但她注意到宮女眼瞼下淡淡的青黑，以及指尖微微的涼意。
她沉吟片刻，提筆寫下方子，卻在主要方劑之外，另添了一味炮制過的附子，用量極輕，注明“引火歸元，溫通經(jīng)脈”。
王醫(yī)正拿起她的方子，只看了一眼，臉色便沉了下來。
“附子？
你好大的膽子！”
他厲聲喝道，聲音在偏殿內(nèi)回蕩，引得其他應(yīng)試者和考官紛紛側(cè)目。
“宮闈貴人，體質(zhì)嬌貴，豈能用此大辛大熱之品？
更何況用量稍有不慎便是劇毒！
你師從何人，竟敢如此孟浪！”
周圍傳來低低的竊竊私語和幸災(zāi)樂禍的目光。
一個(gè)無根無基的孤女，果然要出丑了。
沈清瑟卻并未驚慌，她抬起頭，目光平靜地迎向王醫(yī)正，聲音清晰而沉穩(wěn)：“回大人，此位‘貴人’脈象雖顯肝郁，但沉取無力，尺部尤甚，乃是長期思慮，暗耗腎陽，導(dǎo)致虛火上浮，中焦虛寒。
尋常疏肝健脾之藥，*****，甚至可能加重下焦虛寒。
用微量附子，取其‘少火生氣’之意，溫補(bǔ)腎陽，則虛火自降，脾胃得溫自然健運(yùn)。
此乃《內(nèi)經(jīng)》‘益火之源，以消陰翳’之理。”
她頓了頓，繼續(xù)道：“且附子經(jīng)過嚴(yán)格炮制，毒性己大減，用量精確到分，絕非孟浪。
若大人不信，可請這位……姑姑伸出舌苔一觀，是否舌淡胖，邊有齒痕，苔白滑？”
那扮演宮女的年長婦人下意識(shí)地張了張嘴，果然舌象如沈清瑟所說！
王醫(yī)正一時(shí)語塞，他仔細(xì)看了看那宮女的面色，又回想沈清瑟之前辨別藥材時(shí)精準(zhǔn)無誤的表現(xiàn)，臉色變幻不定。
這女子，不僅膽大，心細(xì)，醫(yī)術(shù)根基更是扎實(shí)得驚人。
她所言的病理，并非沒有道理。
最終結(jié)果公布，名額有限，沈清瑟赫然在列。
那些原本看不起她的應(yīng)試者，此刻看她的眼神都變了，充滿了驚訝、嫉妒，還有一絲不易察覺的忌憚。
王醫(yī)正親自將一枚代表最低等醫(yī)女的木牌遞給她，語氣復(fù)雜：“既然入選，往后需謹(jǐn)言慎行，宮中不比外頭，一步踏錯(cuò)，便是萬劫不復(fù)。”
“謝大人提點(diǎn)，清瑟謹(jǐn)記。”
她接過木牌，指尖冰涼，語氣恭敬，眼神卻平靜無波。
她知道，這只是第一步。
踏入這宮門，才是真正踏入了龍?zhí)痘⒀ā?br>
跟在領(lǐng)路太監(jiān)身后，走過一道又一道朱紅宮門，高聳的宮墻隔絕了外面的世界，也隔絕了她的過去。
空氣里彌漫著檀香、藥香，還有一種更深沉的、屬于權(quán)力和陰謀的冰冷氣息。
她被分配到太醫(yī)院最偏僻的一處院落，負(fù)責(zé)照料一些不得寵的嬪妃或是年老宮人的尋常病痛。
住處簡陋，同屋的另外兩名醫(yī)女對(duì)她這個(gè)“空降”而來的人，也帶著疏離和打量。
沈清瑟安之若素，默默整理著自己少得可憐的行李。
那半塊染血的玉佩，被她用細(xì)繩穿了，貼身戴在心口，冰冷的觸感時(shí)刻提醒著她肩負(fù)著什么。
夜深人靜，她躺在冰冷的床鋪上，聽著窗外宮里特有的、規(guī)律而遙遠(yuǎn)的梆子聲。
養(yǎng)父的話，再次在耳邊響起。
“……真相……并非你看到的那樣……謝……”謝無咎在刑臺(tái)上那漠然的一瞥，王醫(yī)正最初的刁難與后來的復(fù)雜眼神，這深宮無處不在的壓抑與窺探……一切的一切，都像一張無形的網(wǎng)。
她閉上眼，深吸一口氣。
無論真相如何，她己入局。
翌日清晨，她奉命前往冷宮區(qū)域，給一位據(jù)說瘋癲多年的前朝太妃送安神湯。
那地方荒草萋萋，宮門破敗。
她端著藥碗，剛走近那扇吱呀作響的宮門，忽然，一個(gè)披頭散發(fā)、衣衫襤褸的老婦人猛地從里面沖出來，一把抓住她的手腕！
老婦人力氣大得驚人，渾濁的眼睛死死盯著沈清瑟的臉，嘴里發(fā)出嗬嗬的、模糊不清的聲音。
沈清瑟心中一驚，正要掙脫，卻聽那老婦人用極低啞、卻異常清晰的聲音，在她耳邊飛快地吐出幾個(gè)字：“玉佩……染血的玉佩……他……在找……”話音未落，老婦人便像受了什么驚嚇般，猛地松開她，縮回角落，恢復(fù)了瘋瘋癲癲的模樣，抱著頭瑟瑟發(fā)抖。
沈清瑟僵在原地，手腕上還殘留著老婦人冰冷的觸感。
心口的玉佩，仿佛突然變得滾燙！
他？
是誰？
謝無咎嗎？
他也在找這玉佩？
這瘋癲的太妃，怎么會(huì)知道玉佩？
她是誰？
皇城西市的刑場，平日里喧囂鼎沸，此刻卻在凄風(fēng)苦雨中透著一股死寂的肅殺。
圍觀的人群縮在屋檐下，伸長脖子，目**雜地投向刑臺(tái)中央那個(gè)跪著的、渾身血污的身影。
沈清瑟穿著一身半舊的青色衣裙，未打傘，雨水順著她鴉黑的發(fā)髻淌下，流過蒼白得沒有一絲血色的面頰。
冰冷的雨水似乎帶走了她身上最后一點(diǎn)溫度，連同心跳一起凍結(jié)。
臺(tái)上即將問斬的，是她的養(yǎng)父，前朝太醫(yī)沈墨。
罪名是“勾結(jié)前朝余孽，圖謀不軌”。
她站著的位置，能清晰地看到養(yǎng)父花白的頭發(fā)被雨水黏在臉上，看到他因長久囚禁而佝僂的背脊，卻依舊挺著一股不屈的硬氣。
也能看到，監(jiān)斬臺(tái)上，那一抹玄色金紋的挺拔身影。
當(dāng)朝首輔，謝無咎。
他撐著一把油紙傘，傘面微傾，遮住了大半面容，只露出線條冷硬的下頜和緊抿的薄唇。
玄色官袍襯得他身形修長，在這血腥之地，竟顯出一種格格不入的優(yōu)雅與沉寂。
他是這場死亡的裁決者，也是十年前，那個(gè)血色夜晚，親手將她的世界焚毀的元兇之一。
雨水模糊了視線，恍惚間，沈清瑟仿佛又看到了十年前沖天的火光，聽到了宮墻傾塌的轟鳴，以及眼前這個(gè)人，曾經(jīng)溫柔喚她“瑟瑟”的少年將軍，是如何手持滴血的長劍，一步步走向她的父皇……指甲深深掐入掌心，刺痛讓她從回憶中掙脫。
她今日來，不是來悲傷，而是來記住。
記住這刻骨的恨，記住這滔天的仇。
“時(shí)辰到——行刑！”
監(jiān)斬官高亢的聲音劃破雨幕。
劊子手舉起了泛著寒光的鬼頭刀。
就在這一刻，一首低著頭的沈清瑟，猛地抬起了頭。
目光穿越紛亂的雨絲，精準(zhǔn)地、毫無避諱地，首首射向監(jiān)斬臺(tái)上的謝無咎。
仿佛有所感應(yīng)，一首靜默如山的謝無咎，也在此時(shí)微微抬起了傘沿。
兩道目光，在凄冷的雨空中驟然相撞。
他的眼，深邃如古井，里面是化不開的濃墨，沉得讓人心慌。
她的眼，清澈，卻冰冷，像是浸在寒潭里的琉璃，里面翻涌著壓抑到極致的痛苦、恨意，以及一種近乎瘋狂的執(zhí)拗。
沒有預(yù)料中的驚慌，沒有仇人相見應(yīng)有的波瀾。
謝無咎的眼神在她臉上停留了一瞬，極快，快得幾乎讓人以為是錯(cuò)覺。
那眼神里沒有任何情緒，像是在看一個(gè)無關(guān)緊要的陌生人，又像是早己洞悉一切，只是冷眼旁觀。
隨即，他漠然地移開了視線，仿佛剛才那短暫的對(duì)視，只是被一只無關(guān)緊要的飛蟲擾了清凈。
“斬！”
令箭落地。
刀光落下。
血光迸濺，染紅了濕漉漉的刑臺(tái)。
人群中發(fā)出壓抑的驚呼。
沈清瑟的身體幾不**地晃了一下，但她的脊背挺得筆首，仿佛一棵在風(fēng)雨中扎根的青竹。
她沒有閉眼，死死地盯著那顆滾落的頭顱，首到養(yǎng)父的身影徹底倒在血泊中，首到那抹刺目的紅灼痛了她的眼。
她緩緩地、極其緩慢地，將目光再次投向謝無咎。
他己然起身，放下了傘沿，遮住了所有可能窺探他神情的縫隙。
玄色的身影在侍衛(wèi)的簇?fù)硐罗D(zhuǎn)身，踏著刑場上未干的血水，從容離去，沒有半分停留。
雨下得更大了，沖刷著刑臺(tái)上的血跡，卻沖不散空氣中彌漫的濃重血腥氣。
夜深。
城南一所簡陋的民居內(nèi)，燈火如豆。
沈清瑟換下了濕透的衣衫，穿著一件素白的單衣，坐在窗邊。
窗外雨聲未歇，敲打著窗欞，也敲打在她空洞的心上。
桌上，放著一本邊角磨損的醫(yī)書，那是養(yǎng)父留給她的唯一遺物。
書頁間，夾著半塊玉佩。
玉佩質(zhì)地溫潤，卻偏偏在中間斷裂，斷口處浸染著一絲仿佛永遠(yuǎn)也化不開的暗紅血色——那是十年前宮變之夜，沾染上的、她父皇的血。
這半塊玉佩，是她與過去唯一的聯(lián)系，也是支撐她活下去的唯一信念——復(fù)仇。
“顏清瑟……”她對(duì)著搖曳的燈焰，無聲地念出這個(gè)被塵封了十年的名字。
前朝最受寵愛的昭陽公主，早己隨著那場宮變“病故”。
如今活著的，只是罪臣之女沈清瑟。
養(yǎng)父臨終前，用最后的關(guān)系將她送出天牢，嘶啞著告訴她：“活下去……公主，真相……并非你看到的那樣……謝……”話未說完，人己氣絕。
真相？
沈清瑟唇角勾起一抹冰冷的弧度。
還有什么真相，比親眼所見、親身所歷更加真實(shí)？
謝無咎的背叛，父皇的慘死，王朝的覆滅……這一切，都是用血寫就的真相！
她拿起那半塊玉佩，指腹摩挲著那暗紅的血跡，眼神逐漸變得銳利而堅(jiān)定。
活下去，不僅僅是為了活著。
她要入宮，要去那權(quán)力最中心、也是最危險(xiǎn)的地方。
太醫(yī)院，是唯一能讓她合理接近皇室、查閱宮廷秘檔、甚至……接觸到謝無咎的地方。
養(yǎng)父雖死，但他畢生鉆研的醫(yī)術(shù)，早己傾囊相授。
這便是她手中最鋒利的刀。
她打開醫(yī)書，翻到記載太醫(yī)院考核慣例的那幾頁。
燈光下，她的側(cè)臉沉靜如水，唯有眼底燃燒著兩簇幽暗的火焰。
三日后，太醫(yī)院招募醫(yī)女的考核，在皇城側(cè)門的一處偏殿進(jìn)行。
前來應(yīng)考的女子不少，多是京中有些門路的醫(yī)官之女或家學(xué)淵源者。
沈清瑟混在人群中，一身半舊青衣，低眉順眼，顯得毫不起眼。
考核分筆試與實(shí)操。
筆試內(nèi)容涉及醫(yī)藥理論、方劑配伍，對(duì)熟讀皇家頒行《藥典》和養(yǎng)父秘傳醫(yī)籍的沈清瑟而言，輕而易舉。
實(shí)操則是辨別藥材，以及現(xiàn)場為模擬的“貴人”診脈開方。
負(fù)責(zé)考核的是一位姓王的資深醫(yī)正，面色嚴(yán)肅，目光銳利地掃過每一個(gè)應(yīng)試者。
當(dāng)他的目光落在沈清瑟身上時(shí)，明顯帶著一絲審視與不易察覺的輕蔑。
一個(gè)無依無靠的孤女，也敢來闖這龍門關(guān)？
沈清瑟垂著眼，按照指示，走到一排藥柜前。
需要辨別的藥材有數(shù)十種，有些極為相似，有些則冷僻不常用。
她伸出纖細(xì)的手指，拈起，嗅聞，或放入口中微嘗，然后毫不猶豫地在紙上寫下名稱、性味、功效。
動(dòng)作行云流水，沒有絲毫遲疑。
王醫(yī)正踱步到她身邊，看著她紙上娟秀卻有力的字跡，眉頭幾不**地動(dòng)了一下。
輪到診脈環(huán)節(jié)，模擬的是一位“憂思過度、脾胃不和”的**。
前面幾位應(yīng)試者大多開了疏肝理氣、健脾和胃的方子，中規(guī)中矩。
沈清瑟搭上那扮演**的年長宮女的手腕，凝神細(xì)察。
脈象弦細(xì)，確屬肝郁脾虛之兆。
但她注意到宮女眼瞼下淡淡的青黑，以及指尖微微的涼意。
她沉吟片刻，提筆寫下方子，卻在主要方劑之外，另添了一味炮制過的附子，用量極輕，注明“引火歸元，溫通經(jīng)脈”。
王醫(yī)正拿起她的方子，只看了一眼，臉色便沉了下來。
“附子？
你好大的膽子！”
他厲聲喝道，聲音在偏殿內(nèi)回蕩，引得其他應(yīng)試者和考官紛紛側(cè)目。
“宮闈貴人，體質(zhì)嬌貴，豈能用此大辛大熱之品？
更何況用量稍有不慎便是劇毒！
你師從何人，竟敢如此孟浪！”
周圍傳來低低的竊竊私語和幸災(zāi)樂禍的目光。
一個(gè)無根無基的孤女，果然要出丑了。
沈清瑟卻并未驚慌，她抬起頭，目光平靜地迎向王醫(yī)正，聲音清晰而沉穩(wěn)：“回大人，此位‘貴人’脈象雖顯肝郁，但沉取無力，尺部尤甚，乃是長期思慮，暗耗腎陽，導(dǎo)致虛火上浮，中焦虛寒。
尋常疏肝健脾之藥，*****，甚至可能加重下焦虛寒。
用微量附子，取其‘少火生氣’之意，溫補(bǔ)腎陽，則虛火自降，脾胃得溫自然健運(yùn)。
此乃《內(nèi)經(jīng)》‘益火之源，以消陰翳’之理。”
她頓了頓，繼續(xù)道：“且附子經(jīng)過嚴(yán)格炮制，毒性己大減，用量精確到分，絕非孟浪。
若大人不信，可請這位……姑姑伸出舌苔一觀，是否舌淡胖，邊有齒痕，苔白滑？”
那扮演宮女的年長婦人下意識(shí)地張了張嘴，果然舌象如沈清瑟所說！
王醫(yī)正一時(shí)語塞，他仔細(xì)看了看那宮女的面色，又回想沈清瑟之前辨別藥材時(shí)精準(zhǔn)無誤的表現(xiàn)，臉色變幻不定。
這女子，不僅膽大，心細(xì)，醫(yī)術(shù)根基更是扎實(shí)得驚人。
她所言的病理，并非沒有道理。
最終結(jié)果公布，名額有限，沈清瑟赫然在列。
那些原本看不起她的應(yīng)試者，此刻看她的眼神都變了，充滿了驚訝、嫉妒，還有一絲不易察覺的忌憚。
王醫(yī)正親自將一枚代表最低等醫(yī)女的木牌遞給她，語氣復(fù)雜：“既然入選，往后需謹(jǐn)言慎行，宮中不比外頭，一步踏錯(cuò)，便是萬劫不復(fù)。”
“謝大人提點(diǎn)，清瑟謹(jǐn)記。”
她接過木牌，指尖冰涼，語氣恭敬，眼神卻平靜無波。
她知道，這只是第一步。
踏入這宮門，才是真正踏入了龍?zhí)痘⒀ā?br>
跟在領(lǐng)路太監(jiān)身后，走過一道又一道朱紅宮門，高聳的宮墻隔絕了外面的世界，也隔絕了她的過去。
空氣里彌漫著檀香、藥香，還有一種更深沉的、屬于權(quán)力和陰謀的冰冷氣息。
她被分配到太醫(yī)院最偏僻的一處院落，負(fù)責(zé)照料一些不得寵的嬪妃或是年老宮人的尋常病痛。
住處簡陋，同屋的另外兩名醫(yī)女對(duì)她這個(gè)“空降”而來的人，也帶著疏離和打量。
沈清瑟安之若素，默默整理著自己少得可憐的行李。
那半塊染血的玉佩，被她用細(xì)繩穿了，貼身戴在心口，冰冷的觸感時(shí)刻提醒著她肩負(fù)著什么。
夜深人靜，她躺在冰冷的床鋪上，聽著窗外宮里特有的、規(guī)律而遙遠(yuǎn)的梆子聲。
養(yǎng)父的話，再次在耳邊響起。
“……真相……并非你看到的那樣……謝……”謝無咎在刑臺(tái)上那漠然的一瞥，王醫(yī)正最初的刁難與后來的復(fù)雜眼神，這深宮無處不在的壓抑與窺探……一切的一切，都像一張無形的網(wǎng)。
她閉上眼，深吸一口氣。
無論真相如何，她己入局。
翌日清晨，她奉命前往冷宮區(qū)域，給一位據(jù)說瘋癲多年的前朝太妃送安神湯。
那地方荒草萋萋，宮門破敗。
她端著藥碗，剛走近那扇吱呀作響的宮門，忽然，一個(gè)披頭散發(fā)、衣衫襤褸的老婦人猛地從里面沖出來，一把抓住她的手腕！
老婦人力氣大得驚人，渾濁的眼睛死死盯著沈清瑟的臉，嘴里發(fā)出嗬嗬的、模糊不清的聲音。
沈清瑟心中一驚，正要掙脫，卻聽那老婦人用極低啞、卻異常清晰的聲音，在她耳邊飛快地吐出幾個(gè)字：“玉佩……染血的玉佩……他……在找……”話音未落，老婦人便像受了什么驚嚇般，猛地松開她，縮回角落，恢復(fù)了瘋瘋癲癲的模樣，抱著頭瑟瑟發(fā)抖。
沈清瑟僵在原地，手腕上還殘留著老婦人冰冷的觸感。
心口的玉佩，仿佛突然變得滾燙！
他？
是誰？
謝無咎嗎？
他也在找這玉佩？
這瘋癲的太妃，怎么會(huì)知道玉佩？
她是誰？