景和元年正月，一場密雪從寅時落至辰時，將紫禁城的琉璃瓦、漢白玉欄都裹得瑩白。

太和殿前的廣場上，積雪己被宮人掃出兩道筆首通路，百官身著緋色、青色朝服，按品級肅立，烏紗帽檐沾著未化的雪粒，卻無一人敢抬手拂去——今日是新帝趙景珩**的大日子，禮樂聲正從殿內漫出，撞在雪幕里，添了幾分清越莊重。

丹陛之上，趙景珩身著明黃袞龍袍，玄色鑲邊襯得他身姿愈發(fā)挺拔。

他剛過弱冠之年，眉宇間尚留著幾分少年清朗，卻在踏上龍椅臺階時，指尖穩(wěn)穩(wěn)攥住玉帶，目光掃過階下百官，己凝了帝王該有的肅穆。

而丹陛東側，立著一位身著月白暗紋朝服的婦人，正是剛從坤寧宮遷至慈寧宮的太后周寧姝。

她未穿太后規(guī)制里織金繡鳳的繁復禮服，只以素色朝服襯著珍珠抹額，鬢邊僅簪了支羊脂玉簪，連腰間帶鉤都是溫潤的和田玉，不見半點張揚。

雪沫落在她肩頭，她似未察覺，只垂眸望著丹陛上的新帝，指尖無意識地輕攏朝服袖口——這是她十五歲初入宮時，孝康太后教她的小動作，說是緊張時做著能穩(wěn)心神。

如今二十載過去，她從深宮嬪御走到中宮皇后，再到如今的太后，可看著自己親手教養(yǎng)長大的趙景珩登上帝位，心尖還是忍不住泛著細微的顫。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

當新帝坐上龍椅，百官跪拜的聲音震得檐角積雪簌簌滑落，周寧姝才緩緩抬眸。

她沒有向前半步，更無半分越禮的姿態(tài)，只循著禮制微微屈膝，行了一禮。

這一禮，沒有太后對皇帝的居高臨下，只有長輩對晚輩的鄭重托付，目光落在趙景珩身上時，無**之欲，唯有幾分欣慰，像尋常人家看著孩子長成的母親。

趙景珩目光越過跪拜的百官，恰好與周寧姝對上。

他記得幼時染了急病，是她徹夜守在床邊，用溫熱的帕子一遍遍擦他發(fā)燙的額頭；記得他初習《資治通鑒》時煩躁撂卷，是她陪著他逐字逐句讀，輕聲講“帝王之責，在安萬民”的道理。

此刻見她立在風雪里，素衣素服，卻比任何儀仗都讓他安心。

他輕輕頷首，無聲傳遞著“兒子記著母后教誨”的承諾。

禮官唱喏“**禮畢”時，雪己小了些，陽光透過云層，在周寧姝的朝服上鍍了層淡金。

她沒有多留，待百官起身，便轉身沿著側廊離開。

路過殿角時，宮人捧著暖爐迎上來，她卻擺了擺手：“不必，這點風不礙事?！?br>
聲音溫和，卻帶著不容置疑的篤定——她從不喜鋪張，更不愿因自己擾了****的秩序。

剛走至回廊轉角，便見一抹石青色身影立在廊下。

是皇后顧婉寧，她身著皇后朝服，鬢邊簪著赤金點翠步搖，見周寧姝過來，忙屈膝行禮：“母后?！?br>
周寧姝伸手扶起她，指尖觸到她微涼的手，輕聲道：“怎么不在暖閣等？

雪天里，仔細凍著。”

顧婉寧垂眸淺笑，語氣恭謹：“兒臣想著母后從太和殿回來，路上需人照應，便過來等一等。

方才看百官朝賀，母后立在丹陛旁，儀態(tài)端莊，兒臣心里著實敬佩?！?br>
周寧姝牽著她的手往慈寧宮走，雪水順著廊檐滴落，砸在青石板上濺起細小花：“你是太傅嫡女，自幼學的便是規(guī)矩儀態(tài)，往后這后宮，還要你多費心?！?br>
她側頭看顧婉寧，眼底滿是溫和，“景珩剛**，前朝后宮都需穩(wěn)，咱們做他的后盾，讓他無后顧之憂，便是最好的?！?br>
顧婉寧點頭應下，心里因新嫁入宮的些許不安，在周寧姝溫和的話語里，漸漸消散了。

回到慈寧宮暖閣時，炭火己燃得正好。

周寧姝看著顧婉寧親手為自己倒上熱茶，又聽她細述后宮尚宮局呈報的瑣事，指尖摩挲著溫熱的杯壁，心里只有一個念頭：景和朝的日子，該像這暖閣里的炭火一般，穩(wěn)穩(wěn)地暖下去才好。