"小姐，方才那人走時(shí)，巷子口站著個(gè)人一直盯著他看。"
"穿靛藍(lán)官服的，像是上回來(lái)過(guò)的那個(gè)御史。"
我沒(méi)答話。
周元柏在盯著侯府的動(dòng)靜。
他背后的人，怕是已經(jīng)不只一個(gè)了。
第七章
果然沒(méi)讓我等太久。
三天后，朝會(huì)上一連遞了兩道折子進(jìn)去。
第一道是周元柏的。
**定遠(yuǎn)侯府"教女無(wú)方，縱女行兇"，請(qǐng)旨收回侯府部分封賞。
第二道是吏部的一個(gè)郎中，姓孫。
他的折子更狠，說(shuō)定遠(yuǎn)侯已故，嫡女無(wú)力承繼府務(wù)，建議由**代管侯府田產(chǎn)和莊子。
兩道折子一前一后，不像巧合。
像排練過(guò)的。
皇帝留中不發(fā)，說(shuō)容后再議。
但消息傳出來(lái)之后，整個(gè)京城的風(fēng)向又變了一層。
原本只是背后嚼舌頭，如今連上門送菜的商戶都開(kāi)始找借口推脫了。
"顧小姐，不是小人不送。實(shí)在是最近菜價(jià)漲了，賒不起……"
青竹把人趕走后，回頭看我。
"小姐，咱們府上還有存銀，不怕他們。"
"可這樣下去也不是個(gè)事。"
我靠在椅背上。
她說(shuō)的對(duì)。不是銀子的事。
是有人想把定遠(yuǎn)侯府的根一點(diǎn)一點(diǎn)刨干凈。
當(dāng)天傍晚，更糟的消息來(lái)了。
林柔沒(méi)有回鄉(xiāng)。她留在了京城，住進(jìn)了工部侍郎劉家的別院里。
據(jù)說(shuō)她在一場(chǎng)賞花的小聚上哭訴自己的遭遇：被表姐逼著流了產(chǎn)，被趕出侯府無(wú)家可歸。
劉夫人心疼她，收留了她做了個(gè)伴讀。
林柔的版本里，沒(méi)有她勾引宋硯卿的事。
沒(méi)有她堵在我院門口叫我讓位的事。
她是受害者。
我是那個(gè)心狠手辣的表姐。
青竹咬著牙。
"小姐，要不要我去劉家把事情說(shuō)清楚？"
"說(shuō)什么？人家現(xiàn)在只信她那一套。"
"去了，反而像是我上趕著解釋。"
我拿起桌上那塊墨玉令牌，在指間轉(zhuǎn)了兩圈。
"再等等。"
"他們還沒(méi)亮底牌。"
第八章
又過(guò)了幾天。
一個(gè)陌生的管事來(lái)到侯府大門前，遞了一封信進(jìn)來(lái)。
信沒(méi)有落款沒(méi)有署名，只寫了四個(gè)字。
"識(shí)時(shí)務(wù)者。"
青竹把信撕了。
同一天，巷子口開(kāi)始出現(xiàn)一些閑漢。
不做什么，就在侯府大門對(duì)面的茶棚里坐著。
來(lái)來(lái)往往的人經(jīng)過(guò)，他們會(huì)"不經(jīng)意"地聊上幾句。
"哎，這就是那個(gè)悍婦的府宅？"
"聽(tīng)說(shuō)她把**打成了殘廢呢。"
"嘖，可怕。"
青竹沖出去罵了一回，閑漢們散了，第二天又換了一撥人。
侯府最后兩個(gè)幫工的婆子也找了借口辭了。
理由都差不多。兒子生病了。家里有事。田里忙不開(kāi)。
青竹一個(gè)人支撐著偌大的侯府，嘴上不說(shuō)，眼睛底下已經(jīng)掛了青。
"小姐，要不您進(jìn)宮一趟？讓貴妃娘娘幫著說(shuō)句話。"
"她幫得了一時(shí)，幫不了一世。"
我把刀從墻上取下來(lái)，在磨石上蹭了幾下。
宋硯卿那邊也沒(méi)閑著。
當(dāng)天下午，他讓人捎了句話過(guò)來(lái)。
"告訴你們家小姐，只要她肯登門磕個(gè)頭認(rèn)個(gè)錯(cuò)，我宋硯卿可以上書替她說(shuō)話，保住侯府。"
青竹轉(zhuǎn)述完，氣得渾身發(fā)抖。
我笑了一聲。
"讓他留著這份好意。磕頭的事，我這輩子只對(duì)我爹做過(guò)。"
"明天，上街。"
青竹愣了。
"小姐？"
"要兩匹紗料，順便去南市的鐵匠鋪，我那把佩刀該換刀鞘了。"
"大門敞開(kāi)走出去，誰(shuí)愛(ài)看誰(shuí)看。"
第九章
第二天上午，我?guī)е嘀癯隽撕罡?br>天氣難得好。南市的人不算多，布莊的掌柜見(jiàn)了我倒還客氣。
"顧小姐，您看看這匹月白的，新到的貨。"
他是我爹在世時(shí)就打交道的老商戶，到底沒(méi)跟風(fēng)落井下石。
我挑了兩匹素紗，讓青竹去鐵匠鋪取刀鞘。
拐出布莊的巷口時(shí)，路被堵了。
宋老夫人站在巷子正中間，身后跟著三五個(gè)婦人，都是她從前在侯府周圍結(jié)識(shí)的鄰里。
她們不像偶遇的樣子。
更像是守了一上午的。
宋老夫人的目光落在我懷里的紗料上，那股子又酸又恨的勁兒，攔都攔不住。
"喲，這不是我的前兒媳？"
"聽(tīng)說(shuō)滿京城無(wú)人敢娶你了？逼得你只好招贅？"
她揚(yáng)著下巴，聲音故意提高了幾分，生怕旁人聽(tīng)不到。
"嘖嘖，不是做前婆母