第一章 汴河風(fēng)起，推官赴任宣和元年，暮春。

汴河的水裹挾著暮春的暖意，自西向東穿城而過(guò)，將這座天下第一城劈作南北兩半。

南岸的朱雀門(mén)外，數(shù)十艘漕船正挨著碼頭卸貨，腳夫們赤著膊，扛著江南運(yùn)來(lái)的絲綢、茶葉，喊著號(hào)子往岸邊的棧房跑，汗珠砸在青石板路上，暈開(kāi)一小片濕痕，又很快被正午的日頭蒸成了白印。

棧房門(mén)口的茶攤上，穿短打的商販正就著胡餅喝粗茶，嘴里聊的是昨日州橋夜市上新開(kāi)的那家礬樓分號(hào)，說(shuō)里頭的歌姬唱《水調(diào)歌頭》時(shí)，連宮里的公公都悄悄去聽(tīng)。

沈硯之站在汴河岸邊的柳樹(shù)下，望著眼前這一派熱鬧景象，指尖卻無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間那枚銅制的魚(yú)袋——那是他剛從吏部領(lǐng)來(lái)的開(kāi)封府推官印信，魚(yú)袋上刻的“開(kāi)封府”三字，邊角還泛著新鑄的銅光，硌得指尖有些發(fā)疼。

他剛從陳州調(diào)任而來(lái)。

陳州是小地方，衙署里處理的多是鄰里爭(zhēng)地、盜牛偷雞的小事，可汴京不同。

這里是天子腳下，是汴河漕運(yùn)的樞紐，是南來(lái)北往的商客、官員、士子匯聚之地，連街頭賣水的老漢都能說(shuō)出幾句朝堂上的新鮮事。

可越是繁華，藏在暗處的東西就越多——就像這汴河水，表面看碧波蕩漾，底下卻沉著泥沙、水草，說(shuō)不定還有沒(méi)人發(fā)現(xiàn)的骸骨。

“沈推官？”

身后傳來(lái)一聲輕喚，沈硯之轉(zhuǎn)過(guò)身，見(jiàn)是個(gè)穿青色公服的年輕衙役，手里牽著兩匹棗紅馬，馬背上搭著他的行李——一個(gè)半舊的青布包袱，里頭除了幾件換洗衣物，就只有一本翻得卷了邊的《洗冤錄》，還有父親當(dāng)年留下的那方缺了角的硯臺(tái)。

“在下林小虎，是開(kāi)封府尹派來(lái)接您的。”

衙役臉上帶著憨笑，雙手遞過(guò)韁繩，“府尹大人說(shuō)，您一路勞頓，先去衙署旁邊的驛館歇腳，明日再正式**。”

沈硯之接過(guò)韁繩，道了聲謝。

他聽(tīng)說(shuō)過(guò)林小虎，開(kāi)封府里出了名的腳程快，為人也耿首，去年還因幫百姓追回被偷的耕牛，在市井里得了個(gè)“小旋風(fēng)”的名頭。

兩人牽著馬往開(kāi)封府衙署的方向走，剛過(guò)州橋，就見(jiàn)橋邊圍了一圈人，吵吵嚷嚷的，還夾雜著女子的哭聲。

沈硯之停下腳步，朝人群里望了一眼——只見(jiàn)一個(gè)穿粗布衣裙的老婦坐在地上，懷里抱著個(gè)七八歲的孩子，孩子臉色發(fā)青，嘴唇發(fā)紫，己經(jīng)沒(méi)了氣息。

旁邊一個(gè)穿綢緞的公子哥，正指揮著家丁推搡老婦，嘴里罵道：“晦氣！

不過(guò)是個(gè)賤民的孩子，死在我家門(mén)口，別擋了我家的財(cái)路！”

老婦哭得撕心裂肺：“我兒就是喝了你家鋪?zhàn)淤u的蜜水才這樣的！

你還我兒命來(lái)！”

周圍的百姓竊竊私語(yǔ)，卻沒(méi)人敢上前阻攔——那公子哥腰間掛著塊玉牌，上面刻著“蘇”字，明眼人都知道，這是吏部侍郎蘇明哲的兒子蘇文軒。

蘇侍郎是**里的紅人，連開(kāi)封府尹都要讓他三分，尋常百姓哪里敢惹。

沈硯之皺了皺眉，剛要上前，林小虎卻拉了拉他的袖子，低聲道：“沈推官，您剛到汴京，還是別管這事了。

蘇公子的脾氣出了名的壞，上次有個(gè)商販擋了他的路，首接被他家丁打斷了腿，最后也只能不了了之?！?br>
沈硯之沒(méi)說(shuō)話，只是彎腰從地上撿起一塊掉在老婦腳邊的蜜水糕，放在鼻尖聞了聞——糕里除了蜜香，還帶著一絲極淡的苦杏仁味。

他心里一沉，這是砒霜的味道。

“這位公子，”沈硯之走上前，聲音不高，卻讓喧鬧的人群瞬間安靜下來(lái)，“這孩子的死因尚未查明，你若強(qiáng)行驅(qū)趕，萬(wàn)一真是你家蜜水有問(wèn)題，傳到府尹大人耳中，怕是不好收?qǐng)霭?？?br>
蘇文軒轉(zhuǎn)頭見(jiàn)是個(gè)穿從六品公服的官員，腰間掛著開(kāi)封府的魚(yú)袋，臉色沉了沉：“你是哪個(gè)？

敢管我的事？”

“開(kāi)封府新任推官，沈硯之。”

沈硯之將蜜水糕遞到蘇文軒面前，“公子不妨聞聞，你家的蜜水糕，是不是多了點(diǎn)東西？”

蘇文軒瞥了一眼那糕，往后退了一步，顯然是怕沾了晦氣：“不過(guò)是個(gè)巧合！

說(shuō)不定是這老婦自己沒(méi)看好孩子，讓孩子吃了別的臟東西！”

“是不是巧合，驗(yàn)過(guò)便知?！?br>
沈硯之蹲下身，手指輕輕按在孩子的脖頸處，又翻開(kāi)孩子的眼皮看了看——瞳孔散大，嘴唇發(fā)紫，指甲縫里還殘留著糕屑，這些都是砒霜中毒的典型癥狀。

他站起身，對(duì)林小虎道：“林衙役，勞煩你去開(kāi)封府取一套驗(yàn)尸的工具來(lái)，再請(qǐng)仵作過(guò)來(lái)?！?br>
林小虎愣了一下，見(jiàn)沈硯之眼神堅(jiān)定，便應(yīng)了聲“是”，轉(zhuǎn)身往衙署的方向跑。

蘇文軒見(jiàn)沈硯之動(dòng)真格的，臉色更難看了：“沈推官，你別給臉不要臉！

不過(guò)是個(gè)賤民的孩子，值得你這么興師動(dòng)眾？”

“在本官眼里，無(wú)論貴賤，性命都是一樣的。”

沈硯之的聲音依舊平靜，卻帶著一股不容置疑的力量，“若是你家蜜水沒(méi)問(wèn)題，驗(yàn)過(guò)之后，本官自然會(huì)還你清白；可若是真有問(wèn)題，就算你是侍郎公子，也得按大宋律例來(lái)辦。”

周圍的百姓聽(tīng)了，紛紛點(diǎn)頭附和，有幾個(gè)膽子大的，還出聲幫老婦說(shuō)話。

蘇文軒被眾人的目光盯著，臉上掛不住，卻又不敢真的跟開(kāi)封府的推官硬剛，只能恨恨地跺了跺腳：“好！

我倒要看看，你能驗(yàn)出什么來(lái)！”

沒(méi)過(guò)多久，林小虎就帶著仵作和驗(yàn)尸工具回來(lái)了。

仵作是個(gè)五十多歲的老頭，姓王，在開(kāi)封府做了二十多年仵作，經(jīng)驗(yàn)老道。

他接過(guò)沈硯之遞來(lái)的蜜水糕，又仔細(xì)查驗(yàn)了孩子的**，最后站起身，對(duì)著沈硯之拱了拱手：“沈推官，確是砒霜中毒。

這糕里的砒霜?jiǎng)┝坎恍。⒆映粤伺率沁B半個(gè)時(shí)辰都撐不過(guò)?！?br>
老婦聽(tīng)到這話，哭得更兇了，撲過(guò)去就要抓蘇文軒，被家丁攔住了。

蘇文軒臉色慘白，嘴里還硬撐著：“不可能！

我家鋪?zhàn)拥拿鬯际前醋鎮(zhèn)鞯姆阶幼龅?，怎么?huì)有砒霜？

一定是你們驗(yàn)錯(cuò)了！”

“是不是驗(yàn)錯(cuò)了，去你家鋪?zhàn)硬椴楸阒?。?br>
沈硯之對(duì)林小虎道，“林衙役，你帶幾個(gè)人，去蘇公子的蜜餞鋪?zhàn)永铮阉械拿鬯夂驮隙既?lái)，仔細(xì)查驗(yàn)?！?br>
“是！”

林小虎應(yīng)了一聲，帶著兩個(gè)衙役就要往蘇文軒的鋪?zhàn)幼摺?br>
蘇文軒急了，上前攔住林小虎：“你們不能去！

我家鋪?zhàn)邮?*欽定的貢品鋪?zhàn)?，豈能容你們隨意**？”

“貢品鋪?zhàn)痈撟窦o(jì)守法?！?br>
沈硯之走上前，從懷里掏出開(kāi)封府的令牌，“奉府尹大人之命，查案期間，任何商鋪都需配合。

你若再阻攔，便是妨礙公務(wù)，本官有權(quán)先將你帶回衙署羈押?！?br>
蘇文軒看著沈硯之手里的令牌，又看了看周圍百姓憤怒的眼神，終于不敢再攔，只能眼睜睜看著林小虎帶人往鋪?zhàn)尤ァ?br>
他咬了咬牙，對(duì)身邊的家丁使了個(gè)眼色，家丁會(huì)意，悄悄往后退了幾步，趁人不注意，溜進(jìn)了旁邊的小巷。

沈硯之將這一幕看在眼里，卻沒(méi)點(diǎn)破。

他知道，蘇文軒肯定是要去搬救兵了，不過(guò)他不在乎——無(wú)論是誰(shuí)來(lái)，只要案子屬實(shí)，他就絕不會(huì)姑息。

他蹲下身，扶起地上的老婦，輕聲道：“老人家，你放心，本官一定會(huì)查清楚真相，還你兒子一個(gè)公道?！?br>
老婦感激地看著沈硯之，淚水止不住地流：“多謝沈大人……多謝沈大人……”周圍的百姓也紛紛稱贊，說(shuō)開(kāi)封府終于來(lái)了個(gè)**做主的好官。

沈硯之聽(tīng)著這些話，心里卻沒(méi)有絲毫輕松——他知道，這只是他在汴京遇到的第一件事，往后，這樣的事只會(huì)更多，更復(fù)雜。

沒(méi)過(guò)多久，林小虎就帶著人回來(lái)了，手里拎著幾個(gè)壇子和幾包原料，還有一個(gè)嚇得瑟瑟發(fā)抖的賬房先生。

“沈推官，”林小虎走到沈硯之面前，壓低聲音道，“我們?cè)阡佔(zhàn)拥暮笤豪?，發(fā)現(xiàn)了一壇砒霜，還有賬本，上面記著上個(gè)月買過(guò)砒霜，說(shuō)是用來(lái)毒老鼠的，可那壇子砒霜己經(jīng)少了大半，不像是只毒老鼠用的。”

沈硯之點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向那個(gè)賬房先生：“你老實(shí)說(shuō)，這砒霜是用來(lái)做什么的？

是不是加進(jìn)蜜水糕里了？”

賬房先生嚇得腿都軟了，撲通一聲跪在地上：“大人饒命！

是……是蘇公子讓加的！

他說(shuō)最近有個(gè)乞丐總來(lái)鋪?zhàn)娱T(mén)口討吃的，煩得很，讓我加點(diǎn)砒霜在糕里，毒死那個(gè)乞丐……可我沒(méi)想到，那糕會(huì)被這個(gè)孩子吃了啊！”

這話一出，周圍的百姓都炸開(kāi)了鍋，紛紛指責(zé)蘇文軒心腸歹毒。

蘇文軒臉色鐵青，指著賬房先生罵道：“你胡說(shuō)！

我什么時(shí)候讓你加砒霜了？

是你自己想害人，還想賴在我頭上！”

“蘇公子，事到如今，你再狡辯也沒(méi)用了?！?br>
沈硯之看著蘇文軒，語(yǔ)氣冰冷，“賬本和砒霜都在，賬房先生也招認(rèn)了，你還有什么話說(shuō)？”

蘇文軒還想反駁，卻見(jiàn)遠(yuǎn)處來(lái)了一隊(duì)人馬，為首的是個(gè)穿緋色公服的官員，腰間掛著金魚(yú)袋，正是他的父親，吏部侍郎蘇明哲。

蘇明哲顯然是接到了家丁的報(bào)信，急匆匆趕來(lái)，看到眼前的場(chǎng)面，臉色瞬間沉了下來(lái)。

他走到蘇文軒身邊，低聲問(wèn)了幾句，然后轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著沈硯之拱了拱手：“沈推官，犬子年幼無(wú)知，若是有什么做得不對(duì)的地方，還請(qǐng)沈推官多多包涵。

這孩子的死，或許真的是個(gè)誤會(huì)，不如我們私下商議，給老婦一些補(bǔ)償，就此了結(jié)如何？”

沈硯之看著蘇明哲，心里冷笑——果然是****。

他淡淡道：“蘇侍郎，律法面前，沒(méi)有‘私下商議’的說(shuō)法。

令郎涉嫌故意**，證據(jù)確鑿，本官必須將他帶回開(kāi)封府，依法審訊?！?br>
蘇明哲的臉色更難看了：“沈推官，你剛到汴京，怕是還不知道規(guī)矩。

這開(kāi)封府的事，不是你想怎么查就能怎么查的。”

“本官只知道，大宋的律法，不是為了讓權(quán)貴踐踏的。”

沈硯之寸步不讓，“蘇侍郎若是覺(jué)得本官查案有誤，大可去府尹大人那里告狀，或是進(jìn)宮面圣。

但在此之前，還請(qǐng)?zhí)K侍郎不要妨礙本官執(zhí)行公務(wù)。”

蘇明哲沒(méi)想到沈硯之這么不給面子，氣得臉色發(fā)白，卻又不敢真的跟沈硯之翻臉——畢竟沈硯之是按律法辦事，若是鬧到府尹那里，他也討不到好。

他只能恨恨地瞪了蘇文軒一眼，對(duì)沈硯之道：“好！

我倒要看看，你能把我兒子怎么樣！”

沈硯之不再理會(huì)蘇明哲，對(duì)林小虎道：“林衙役，把蘇文軒和賬房先生都帶回衙署，嚴(yán)加看管，明日升堂審訊?！?br>
“是！”

林小虎應(yīng)了一聲，帶著衙役上前，將蘇文軒和賬房先生押了起來(lái)。

蘇文軒一邊掙扎，一邊罵道：“沈硯之，你給我等著！

我爹不會(huì)放過(guò)你的！”

沈硯之沒(méi)有回頭，只是彎腰將地上的老婦扶起來(lái)，對(duì)她道：“老人家，明**去開(kāi)封府衙署，本官會(huì)當(dāng)著眾人的面，還你兒子一個(gè)公道?！?br>
老婦感激地點(diǎn)點(diǎn)頭，哽咽著說(shuō)不出話來(lái)。

周圍的百姓看著沈硯之的背影，紛紛議論著，說(shuō)這位新推官是個(gè)硬骨頭，以后汴京的百姓有指望了。

沈硯之聽(tīng)著這些話，心里卻很清楚，他這是得罪了蘇明哲，往后在開(kāi)封府的日子，怕是不會(huì)好過(guò)了。

他牽著馬，跟著林小虎往衙署走。

汴河的風(fēng)依舊吹著，帶著水汽和花香，可沈硯之卻覺(jué)得，這風(fēng)里似乎藏著一絲寒意——那是來(lái)自官場(chǎng)的傾軋，來(lái)自權(quán)貴的威脅，也是來(lái)自暗處那些未被揭開(kāi)的陰謀。

走到開(kāi)封府衙署旁邊的驛館時(shí)，天己經(jīng)黑了。

林小虎幫沈硯之把行李搬進(jìn)房間，又給他倒了杯熱茶，道：“沈推官，您今天可真是給咱們開(kāi)封府長(zhǎng)臉了！

以前蘇文軒在汴京橫行霸道，沒(méi)人敢管，今天您算是替百姓出了口氣！”

沈硯之笑了笑，接過(guò)茶杯，抿了一口——茶是粗茶，卻很解渴。

他道：“我只是做了我該做的事。

對(duì)了，府尹大人那邊，你覺(jué)得他會(huì)怎么看今天的事？”

林小虎撓了撓頭，道：“府尹大人是個(gè)老好人，就是有些怕得罪權(quán)貴。

蘇侍郎肯定會(huì)去府尹大人那里告狀，不過(guò)您是按律法辦事，府尹大人應(yīng)該不會(huì)為難您。

只是……只是什么？”

沈硯之問(wèn)道。

“只是咱們開(kāi)封府的錄事參軍趙承業(yè)，跟蘇侍郎走得很近。”

林小虎壓低聲音道，“趙參軍為人刻薄，最喜歡打壓新人，您今天得罪了蘇侍郎，他肯定會(huì)找您的麻煩?！?br>
沈硯之點(diǎn)了點(diǎn)頭，他聽(tīng)說(shuō)過(guò)趙承業(yè)——靠著**的關(guān)系才坐上錄事參軍的位置，平日里最喜歡****，不少百姓都吃過(guò)他的虧。

不過(guò)他并不怕，只要他行得正坐得端，就不怕別人找麻煩。

“多謝你提醒。”

沈硯之對(duì)林小虎道，“時(shí)候不早了，你也回去休息吧，明日還要升堂?！?br>
林小虎應(yīng)了聲“是”，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了房間。

沈硯之走到窗邊，推開(kāi)窗戶——驛館的窗戶正對(duì)著開(kāi)封府的衙署，衙署的大門(mén)緊閉，門(mén)口掛著兩盞紅燈籠，在夜色中顯得有些冷清。

他想起父親當(dāng)年的遭遇，心里一陣刺痛——父親當(dāng)年就是因?yàn)椴豢贤骱衔?，才被誣陷通敵，最后病死在流放的路上。

他這次來(lái)汴京，不僅是為了做官，更是為了查清父親的**，還父親一個(gè)清白。

他從包袱里拿出那方缺了角的硯臺(tái)，放在桌上。

硯臺(tái)是父親當(dāng)年常用的，邊角的缺口是父親被抓時(shí)，掙扎間撞在桌角上弄的。

沈硯之用手指**著那個(gè)缺口，輕聲道：“爹，我來(lái)了汴京。

您放心，我一定會(huì)查清楚當(dāng)年的事，讓那些害您的人，付出應(yīng)有的代價(jià)。”

就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一陣輕輕的敲門(mén)聲。

沈硯之收起硯臺(tái)，走到門(mén)口，打開(kāi)門(mén)——門(mén)外站著一個(gè)穿灰色長(zhǎng)衫的男子，手里拿著一個(gè)信封，遞給沈硯之：“沈推官，這是有人讓我交給您的?！?br>
沈硯之接過(guò)信封，問(wèn)：“是誰(shuí)讓你送來(lái)的？”

男子搖了搖頭：“我不知道，那人只說(shuō)讓我把信交給您，別的什么都沒(méi)說(shuō)?！?br>
說(shuō)完，男子轉(zhuǎn)身就走，很快消失在夜色中。

沈硯之關(guān)上門(mén)，回到房間，拆開(kāi)信封——里面只有一張紙條，上面用毛筆寫(xiě)著一行字：“繡衣坊有女尸，今夜子時(shí)，去看看?！?br>
沒(méi)有署名，也沒(méi)有說(shuō)明原因。

沈硯之皺了皺眉——繡衣坊他知道，就在汴京的城南，是一家專門(mén)給達(dá)官貴人繡制衣物的工坊，老板柳世昌是個(gè)有名的富商，跟不少官員都有往來(lái)。

現(xiàn)在己經(jīng)是亥時(shí)，離子時(shí)還有兩個(gè)時(shí)辰，有人特意給他送這張紙條，是提醒他查案，還是另有圖謀？

他想起白天蘇文軒的事，又想起林小虎說(shuō)的趙承業(yè)，心里有些猶豫——這會(huì)不會(huì)是一個(gè)陷阱？

可轉(zhuǎn)念一想，若是真的有女尸，他作為開(kāi)封府的推官，就沒(méi)有理由不去查。

不管這紙條是誰(shuí)送的，不管背后有沒(méi)有陰謀，他都必須去看看。

他將紙條收好，又從包袱里拿出那本《洗冤錄》，翻到驗(yàn)尸的章節(jié)，快速看了一遍——他知道，今晚的事，恐怕不會(huì)那么簡(jiǎn)單。

子時(shí)一到，沈硯之換上一身便服，背著一個(gè)布包（里面裝著驗(yàn)尸用的工具），悄悄離開(kāi)了驛館，往城南的繡衣坊走去。

汴京城的夜晚很安靜，只有巡夜的衙役提著燈籠，在街頭走動(dòng)，嘴里喊著“天干物燥，小心火燭”。

沈硯之避開(kāi)巡夜的衙役，快步穿過(guò)幾條小巷，很快就到了繡衣坊。

繡衣坊的大門(mén)緊閉，門(mén)口掛著