街頭相逢------------------------------------------，身上只有三樣?xùn)|西：三兩三錢碎銀子、一個(gè)破包袱（裹著兩件換洗衣服和那個(gè)藏在冷宮墻角里的木匣）、和一顆比誰(shuí)都清醒的頭腦。，看著眼前的京城。。街道縱橫交錯(cuò)，像一張巨大的棋盤，商鋪鱗次櫛比，從街頭的綢緞莊到街尾的棺材鋪，應(yīng)有盡有?？諝饫镲h著各種味道——烤餅的麥香、藥材的苦澀、胭脂的甜膩、馬糞的腥臭。小販的叫賣聲、孩童的嬉鬧聲、馬車碾壓石板路的轟隆聲，交織成一幅活生生的市井畫(huà)卷。，笑了。，也是這種心情?？诖餂](méi)什么錢，眼前是一望無(wú)際的未知，但心跳得很快，血液在燃燒，每一個(gè)細(xì)胞都在說(shuō)——。。。，匯入人海。---。“客?！笔呛寐?tīng)的。其實(shí)就是一間大通鋪，五六個(gè)人擠在一間屋子里，被褥上全是跳蚤，墻壁上糊著發(fā)黃的紙，角落在結(jié)著蛛網(wǎng)。隔壁房間住著幾個(gè)跑單幫的商人，半夜里喝醉了酒，開(kāi)始嚷嚷?！袄献拥钠拍?，那叫一個(gè)水靈——”，翻了個(gè)身。前世做市場(chǎng)調(diào)研的時(shí)候，比這更差的地方都住過(guò)，在貴州山區(qū)的一個(gè)寨子里，她和農(nóng)戶擠在一張床上，半夜被老鼠咬醒了三次。這點(diǎn)苦算什么。，越來(lái)越不堪入耳。
“你那婆娘算啥，等這趟貨賣了錢，哥哥帶你去翠紅樓，那里的姑娘才是真——”
沈知微閉上眼睛，把注意力轉(zhuǎn)移到別處。
她開(kāi)始盤算明天的事。香料去哪里買，攤位去哪里租，第一批樣品做多少罐，定價(jià)多少合適。她的腦子像一個(gè)高效的計(jì)算機(jī)，數(shù)字在黑暗中跳動(dòng)——
沉香：三兩。
檀香：二兩。
龍涎香：半錢。
麝香：一分。
茉莉精油：……
她算著算著，忽然聽(tīng)到隔壁安靜了。
然后是一個(gè)新的聲音。
極輕的、幾乎是無(wú)聲的足音，從屋頂上掠過(guò)。
沈知微猛地睜開(kāi)眼睛。
那個(gè)聲音太輕了，輕到正常人根本聽(tīng)不到。但她的耳朵在前世受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練——為了做好市場(chǎng)調(diào)研，她曾經(jīng)在嘈雜的商場(chǎng)里錄了上百個(gè)小時(shí)的顧客對(duì)話，分析消費(fèi)者的語(yǔ)言習(xí)慣和情緒變化。她的聽(tīng)辨能力，比普通人強(qiáng)了不止一個(gè)檔次。
那個(gè)足音不屬于客棧里的任何一個(gè)人。
是誰(shuí)？
沈知微沒(méi)有動(dòng)。她的呼吸沒(méi)有變，心跳沒(méi)有加速。她像一個(gè)訓(xùn)練有素的獵手，在黑暗中保持絕對(duì)的靜止。
足音在屋頂上停了片刻，然后消失了。
沈知微等了整整一炷香的時(shí)間，才慢慢翻了個(gè)身，面朝墻壁。她的手伸到枕頭下面，摸了摸那個(gè)木匣。
還在。
她閉上眼睛，腦子里閃過(guò)一個(gè)念頭——
有人在監(jiān)視她。
是誰(shuí)？太子的人？柳玉瑤的人？還是……別的什么人？
她不知道。但她記住了那個(gè)足音的節(jié)奏和力度。如果那個(gè)人再出現(xiàn)，她會(huì)認(rèn)出來(lái)。
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第二天一早，沈知微去了京城最大的香料鋪?zhàn)印葡汩w。
云香閣在京城最繁華的朱雀大街上，三間門面，雕梁畫(huà)棟，門口掛著一副金字招牌，落款是當(dāng)朝一位告老還鄉(xiāng)的大學(xué)士。光是這副招牌，就值幾千兩銀子。
沈知微走進(jìn)去的時(shí)候，伙計(jì)正在擦柜臺(tái)。他上下打量了她一眼——粗布衣裳，簡(jiǎn)樸發(fā)髻，渾身上下沒(méi)有一件值錢的東西。臉上還有傷，青一塊紫一塊的，像是剛從哪個(gè)巷子里被人打出來(lái)的。
伙計(jì)的態(tài)度立刻冷淡了下來(lái)。
“姑娘要點(diǎn)什么？”
“香料?！鄙蛑⒄f(shuō)，從袖中取出一張單子，遞給他，“沉香、檀香、龍涎香、麝香，這幾樣，一樣來(lái)一兩。”
伙計(jì)接過(guò)單子，掃了一眼，皺了皺眉。
“姑娘，不是我不賣給你，這幾樣都是上等貨，價(jià)錢不便宜。沉香一兩就要二兩銀子，龍涎香更貴，一兩要五兩——”
“我知道?！鄙蛑⒋驍嗨瑥男渲腥〕鲆诲V銀子——三兩，是她全部家當(dāng)?shù)囊淮蟀?，放在柜臺(tái)上，“夠不夠？”
伙計(jì)看著那錠銀子，愣了一下。
這時(shí)候，里間的門簾掀開(kāi)了。
一個(gè)五十來(lái)歲的胖男人走了出來(lái)。圓臉，瞇縫眼，嘴角永遠(yuǎn)掛著一絲笑，看著就讓人想跟他做生意。
“怎么回事？”他問(wèn)，目光落在沈知微身上。
“掌柜的，這位姑娘要買沉香、檀香、龍涎香、麝香，各一兩?！被镉?jì)把單子遞給他。
周胖子——掌柜姓周，人稱周胖子——接過(guò)單子，看了一眼，然后抬起頭，認(rèn)真打量了沈知微片刻。
“姑娘懂香料？”
“略知一二?！鄙蛑⑽⑽⒁恍Γ闷鸸衽_(tái)上的一罐沉香，打開(kāi)蓋子，放在鼻尖輕輕嗅了一下。
只一下。
然后她放下罐子，說(shuō)了一句話。
“掌柜的，這沉香是越南產(chǎn)的，年份不夠，最多三年。”
周胖子的表情變了。
他從柜臺(tái)后面繞出來(lái)，走到沈知微面前，接過(guò)那罐沉香，自己也聞了一下。
然后他看著沈知微，眼睛里的笑意去了，換上了一種認(rèn)真的、甚至有些鄭重的表情。
“姑娘好鼻子。我周胖子做了三十年香料生意，能聞出產(chǎn)地和年份的人，一只手?jǐn)?shù)得過(guò)來(lái)。姑娘是跟誰(shuí)學(xué)的？”
“自學(xué)的?！鄙蛑⒄f(shuō)。這不算是**——前世她確實(shí)是自學(xué)的，看了上百本專業(yè)書(shū)籍，跑了無(wú)數(shù)趟原料產(chǎn)地，拜訪了幾十位調(diào)香師，才練出這一鼻子。
周胖子沉默了片刻，忽然笑了。這一次的笑和剛才不一樣，不是商人習(xí)慣性的微笑，而是一種真誠(chéng)的、帶著幾分欣賞的笑。
“姑娘，你這單生意，我做了?！彼麖墓衽_(tái)下面拿出一個(gè)小木盒，打開(kāi)，里面是一塊深褐色的樹(shù)脂狀香料，在陽(yáng)光下泛著溫潤(rùn)的光澤，“這是海南尖峰嶺的沉香，七年陳化。姑娘聞聞，看對(duì)不對(duì)?！?br>沈知微接過(guò)木盒，低頭聞了。
沉香的氣味是復(fù)雜的。好的沉香，前調(diào)是清冽的草木香，中調(diào)是溫潤(rùn)的蜜糖甜，尾調(diào)是悠長(zhǎng)的木質(zhì)香，像一首寫(xiě)在大地上的詩(shī)。
她閉上眼睛，慢慢品味。
“前調(diào)清冽，中調(diào)甘甜，尾調(diào)悠長(zhǎng)?！彼犻_(kāi)眼睛，看著周胖子，“掌柜的，這塊沉香，是尖峰嶺野生老樹(shù)，陳化七年，品質(zhì)上乘。我要了?！?br>周胖子哈哈大笑。
“姑娘，你是行家。不瞞你說(shuō)，這塊沉香我藏了三年了，一直舍不得賣。今天遇到知音，就割愛(ài)了?！?br>他親自給她稱香料、打包，還多送了她一小包龍涎香。
“姑娘，我冒昧問(wèn)一句，”他一邊打包一邊說(shuō)，“你要這些香料，是做什么用的？”
“做香膏。”沈知微說(shuō)，“我準(zhǔn)備在街市擺攤賣?！?br>周胖子愣了一下?！皵[攤？”
“擺攤?！鄙蛑Ⅻc(diǎn)頭，接過(guò)打包好的香料，付了錢，“掌柜的，以后我還會(huì)常來(lái)。到時(shí)候，還請(qǐng)多多關(guān)照?！?br>她轉(zhuǎn)身離開(kāi)云香閣。
周胖子站在門口，望著她遠(yuǎn)去的背影，搖了搖頭。
“有意思?！彼洁炝艘宦?，轉(zhuǎn)身回了店里。
他不知道的是，在他身后二樓包廂的窗戶邊，有一雙深不見(jiàn)底的眼睛，也正望著沈知微遠(yuǎn)去的背影。
蕭玦放下手中的茶盞，手指輕輕摩挲著杯沿。
“秦錚?！?br>“屬下在?！?br>“方才那位姑娘買的香料，一樣去給本王買一份。”
秦錚愣了一下。“王爺對(duì)香料也感興趣？”
蕭玦沒(méi)有回答。他的目光還落在沈知微消失的方向，唇角微微上揚(yáng)。
“她會(huì)調(diào)香?！?br>他說(shuō)這幾個(gè)字的時(shí)候，聲音很低，像在自言自語(yǔ)。但秦錚聽(tīng)得清清楚楚，而且從那個(gè)微微上揚(yáng)的尾音里，聽(tīng)出了一些不一樣的東西。
那個(gè)東西，秦錚想了很久才找到一個(gè)詞來(lái)形容——
期待。