念慈說，“別亂動(dòng)，再裂開就不容易好了?！?br>“好不了也沒事?！饼埣劝妆犻_眼睛，“我又不靠這副皮囊吃飯?！?br>“你靠什么吃飯？”
“靠手。”龍既白伸出雙手，十根手指又細(xì)又長，“我這雙手，偷過東西，變過戲法，殺過人。以后還能干很多事?！?br>生念慈看著他手上的繭子，說：“以后別**了。”
龍既白沒接這話。
下午的時(shí)候，舞長歌開始扮上了。他穿上戲服，畫上臉譜，對(duì)著鏡子一筆一筆地描。生念慈在旁邊看著，覺得這個(gè)人好像變了。穿上戲服的舞長歌不再是那個(gè)安靜寡言的扎紙匠，他站在那里，腰背挺直，眼神變了，整個(gè)人都不一樣了。
“你哥教你的？”生念慈問。
“教了三年?！蔽栝L歌對(duì)著鏡子畫眉毛，“每天晚上，關(guān)了門，在院子里教。我學(xué)得慢，他就一遍一遍地教。他說我比他聰明，就是不愛說話。戲臺(tái)上的事，不說話也能唱?！?br>“怎么唱？”
“用嗓子?！蔽栝L歌畫完最后一筆，轉(zhuǎn)過身來，“我雖然不愛說話，但我會(huì)唱。我哥說我的嗓子比他好?！?br>他清了清嗓子，唱了一句。就一句，聲音不大，但清亮亮的，像冬天的泉水。生念慈不懂戲，但他聽得出來，這嗓子好，好得能把人的魂勾走。
龍既白從門外進(jìn)來，聽見這一句，站住了。
“這嗓子，值一條命?！饼埣劝渍f。
舞長歌沒說話，把髯口戴上，對(duì)著鏡子看了看，又摘下來。他坐到桌邊，拿出一張紙，在上面寫了幾個(gè)字，遞給生念慈。
紙上寫著：今晚的戲，唱完名單就傳出去了。但唱完我也得走。我哥在下面等我，我不能讓他等太久。
生念慈看著這行字，說：“你可以不走?！?br>舞長歌搖搖頭，又寫了一行字：八門聊的規(guī)矩，最后一出戲唱給鬼聽。我就是那個(gè)鬼。
龍既白說：“規(guī)矩是人定的?！?br>舞長歌看著他，安靜了一會(huì)兒，說：“我哥已經(jīng)死了?！?br>這話說得平淡，但生念慈聽出了里頭的分量。舞長亭死了，舞長歌不想一個(gè)人活著。他替哥哥活了這么多年，現(xiàn)在哥哥不在了，他也不想活了。唱完這出戲，算是把哥哥沒辦完的事辦了，然后他就去找哥哥。
生念慈想說點(diǎn)什么勸他，但想想又覺得沒資格勸。他自己也不知道能活到什么時(shí)候。神先生要他的血，由橫舟要他的命，皇帝要百里家所有人的命。他姓百里，就算他不認(rèn)這個(gè)姓，皇帝也不會(huì)放過他。
天快黑的時(shí)候，戲園子開始上人了。舞長歌站在**，透過簾子往外看。臺(tái)底下坐了二十來個(gè)人，有附近的街坊，有路過的商販，還有幾個(gè)穿便服的，坐姿端正，眼神警覺，一看就是練家子。
“皇帝的人來了?！蔽栝L歌說，“坐中間那個(gè)，穿灰衣裳的老頭，就是那個(gè)太監(jiān)?！?br>生念慈從簾子縫里看出去。那老頭六十來歲，瘦小干枯，坐在那里一動(dòng)不動(dòng)，像一截枯木頭。但他的眼睛在轉(zhuǎn)，不停地轉(zhuǎn)，把整個(gè)戲園子掃了個(gè)遍。
龍既白混在觀眾里，坐在最后一排，低著頭，帽檐壓得很低。
舞長歌把髯口戴上，把行頭整理好，對(duì)生念慈說：“你去**盯著。要是出事，從后門走。”
“你呢？”
“我得唱完?！蔽栝L歌說，“唱不完，我哥不瞑目?！?br>鑼鼓響了。
舞長歌上臺(tái)，一亮相，臺(tái)底下就安靜了。他扮的是呂洞賓，一身白衣，手持寶劍，走幾步，站定，開口唱。
第一句出來，生念慈的汗毛豎起來了。那聲音不大，但清亮，亮得整個(gè)戲園子都亮了。舞長歌站在臺(tái)上，不像在唱戲，像在跟誰說話。他唱的是八仙過海，唱的是各顯神通，唱的是呂洞賓過東海，手持寶劍斬蛟龍。
臺(tái)底下有人叫好。
舞長歌繼續(xù)唱。第二段開始變了，詞還是那些詞，但調(diào)子變了，從歡快變成悲涼。他唱呂洞賓，唱的卻是班家子。唱鐵拐李，唱的卻是公良家。唱何仙姑，唱的卻是南榮家。
生念慈在**聽著，手心出汗。他知道舞長歌在唱什么，他在唱那八位大臣的名字，在唱他們的后人還活著，在唱皇帝的罪。他把這些唱詞編進(jìn)八仙過海的故事里，懂的人聽得懂，不懂的人聽個(gè)熱鬧。
中間那個(gè)太