我叫阿蕪，沒(méi)有姓氏，沒(méi)有爹娘，自記事起，便在城郊的流民寨里討生活。

十六歲之前，我活著的全部意義，不過(guò)是為了一口飽飯，為了不被凍死在寒夜里，為了在流民堆里，掙得一絲喘息的余地。我以為我的一輩子，都會(huì)困在那個(gè)骯臟、破敗、朝不保夕的寨子里，像野草一樣，自生自滅。

可我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，我的人生，會(huì)在十六歲這年，被徹底改寫，從此墜入無(wú)邊深淵，再也爬不出來(lái)。

第一章 禮物

永安二十七年，暮春。

連續(xù)數(shù)月的大旱，讓整個(gè)江南大地顆粒無(wú)收，**遍野，流民遍地。我所在的流民寨，更是死了一半的人，活著的人，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，眼神麻木，為了一口吃的，不惜大打出手，甚至骨肉相殘。

我靠著一身蠻力，和從不輕易示弱的性子，勉強(qiáng)活了下來(lái)，可也只是茍延殘喘。

那天，寨里來(lái)了一群衣著光鮮的人，是本地鹽商的手下。那鹽商姓劉，靠著囤積居奇，發(fā)了天災(zāi)的橫財(cái)，家財(cái)萬(wàn)貫，卻吝嗇刻薄，從不肯施舍半粒糧食給流民。

可這一次，他卻破天荒地，讓人送來(lái)了幾袋糧食，條件是，挑選幾個(gè)模樣周正的年輕姑娘，帶走。

寨里的管事，眼睛都亮了，立刻把我們這些年輕姑娘集中起來(lái)，任由那些人挑選。

我本想躲在人群后面，可我生得高，皮膚雖不算白皙，卻眉眼清秀，在一群面黃肌瘦的姑娘里，格外扎眼。

那個(gè)領(lǐng)頭的管家，一眼就盯上了我，粗糙的手指捏住我的下巴，左右打量了一番，滿意地點(diǎn)頭：“就她了，模樣夠俊，身子骨也結(jié)實(shí)，送去知州大人府里，定能合大人的意。”

我聽(tīng)不懂他話里的意思，只知道，跟著他們走，就能有飯吃，能活下去。

我被他們帶上了馬車，一同被帶走的，還有另外兩個(gè)姑娘。馬車一路顛簸，駛離了流民寨，朝著城里的方向而去。我趴在車窗邊，看著漸漸遠(yuǎn)去的流民寨，心里沒(méi)有不舍，只有對(duì)活下去的一絲期盼。

可我直到那時(shí)，都不知道，我不是被收留，而是被當(dāng)成一件禮物，送給了這江南之地，權(quán)勢(shì)滔天的父母官——臨江知州，沈大人。

劉鹽商為了巴結(jié)沈知州，為自己