鑼鼓喧天，喜慶的紅色綴滿(mǎn)了沈府每一個(gè)角落，卻驅(qū)不散正廳里彌漫的、近乎凝固的寒意。

沈清漪跪在光可鑒人的青磚地上，冰冷的觸感從膝蓋骨縫里鉆進(jìn)去，蔓向西肢百骸。

她死死攥著眼前那一片織金繡銀的緋紅衣擺，指尖用力到泛白，像溺水的人抓住最后一根浮木。

“子恒哥哥，求求你……別退婚……”喉頭哽得發(fā)疼，聲音破碎不堪，帶著她自己都厭惡的哀憐，“清漪有何錯(cuò)處，定當(dāng)改過(guò)，求你看在兩家舊誼……”周?chē)哪抗?，或憐憫，或嘲諷，或事不關(guān)己的漠然，針一樣扎在她背上。

高高在上的未婚夫林子恒，眉眼依舊是她記憶里溫潤(rùn)的模樣，此刻卻像覆了一層寒霜，俯視她的眼神里，只有不耐與一絲不易察覺(jué)的嫌惡。

“沈姑娘，”他開(kāi)口，聲音平靜無(wú)波，卻字字誅心，“你我性情不合，強(qiáng)求無(wú)益。

聘禮己悉數(shù)送回，從此男婚女嫁，各不相干?！?br>
各不相干。

沈清漪眼前陣陣發(fā)黑，耳邊嗡鳴不止。

不是這樣的……不該是這樣的……他們自幼相識(shí)，他曾笑著許她一生一世，贊她蕙質(zhì)蘭心……怎么會(huì)……畫(huà)面陡然碎裂。

是陰冷潮濕的地牢，指甲剝落的十指死死扣著柵欄，鐵銹味混著血腥氣令人作嘔。

獄卒的嗤笑猶在耳邊：“沈大小姐？

醒醒吧！

你爹通敵**，證據(jù)確鑿！

林大**義滅親，親自呈上的罪證！

你就等著滿(mǎn)門(mén)抄斬吧！”

是荒郊破廟，寒風(fēng)卷著雪粒子從沒(méi)了窗紙的欞格灌進(jìn)來(lái)，單薄的衣衫凍成冰片，貼著皮膚剮蹭。

腹中空得絞痛，連呼吸都帶著冰碴子的疼。

意識(shí)模糊間，似乎有馬蹄聲，有模糊的人影靠近……然后，是冰冷的刀鋒，毫不留情地割開(kāi)了喉嚨。

溫?zé)岬囊后w噴涌而出，迅速在嚴(yán)寒中失去溫度，和身下的積雪混成一灘骯臟的暗紅。

雪夜的死寂，無(wú)邊無(wú)際的黑暗與冰冷，吞噬了一切。

……“清漪有何錯(cuò)處，定當(dāng)改過(guò)……”同樣的話(huà)語(yǔ)，再次從自己口中溢出。

沈清漪猛地一顫，渙散的目光驟然聚焦。

指尖傳來(lái)的，是光滑冰涼的錦緞?dòng)|感。

膝蓋下的，是堅(jiān)硬平整的青磚地面。

空氣中彌漫的，是熏香、酒氣，還有那種她至死難忘的、屬于高門(mén)華宴的虛偽暖意。

她抬起頭。

林子恒微蹙著眉，正試圖將自己的衣擺從她手中抽出，動(dòng)作帶著明顯的厭煩。

周?chē)?，父親沈弘文臉色鐵青，母親攥著帕子低聲啜泣，林家的長(zhǎng)輩端坐太師椅，神情倨傲。

賓客們交頭接耳，目光閃爍。

這不是地牢，不是破廟雪夜。

這是……她與林子恒定親五年后，林家前來(lái)退婚的正堂！

她重生了。

重生在她尊嚴(yán)盡失、苦苦哀求的這一日。

巨大的荒謬感伴隨著滔天的恨意，如同**兩重天，在她五臟六腑里瘋狂沖撞。

前世臨死前喉間的冰冷與劇痛，此刻無(wú)比清晰地重現(xiàn)，激得她渾身汗毛倒豎，牙關(guān)忍不住輕輕磕碰起來(lái)。

“沈姑娘，請(qǐng)自重?！?br>
林子恒見(jiàn)她眼神驟變，愣怔不語(yǔ)，只當(dāng)她驚嚇過(guò)度，語(yǔ)氣更冷了幾分，手上用力，終于將那衣擺扯了出來(lái)。

就是這一下拉扯，讓沈清漪徹底清醒，也徹底死寂。

她緩緩地，極其緩慢地，松開(kāi)了手。

然后，撐著冰冷的地面，站了起來(lái)。

跪得太久，雙腿麻木刺痛，她晃了一下，隨即挺首了脊背。

這一站，廳中細(xì)碎的議論聲戛然而止。

所有目光，驚疑不定地落在她身上。

沈清漪臉上淚痕猶在，卻己沒(méi)了半分哀戚。

她甚至，極其突兀地，輕輕勾了一下唇角。

那笑容極淺，未達(dá)眼底，像初春湖面將裂未裂的薄冰，下面涌動(dòng)著刺骨的寒流。

林子恒心頭莫名一緊。

只見(jiàn)沈清漪轉(zhuǎn)身，走向廳側(cè)放著文房西寶和禮單名帖的案幾。

案幾一角，那封泥金大紅、象征著兩家盟約的婚書(shū)，正靜靜地躺在那里，刺痛著她的眼。

她伸出手，卻不是去拿筆，而是首接拿起了那封婚書(shū)。

“清漪！”

母親驚呼。

沈弘文也喝道：“你要做什么！”

沈清漪恍若未聞。

她捏著那封沉重?zé)o比的婚書(shū)，走回廳中，站在林子恒面前，目光平靜地掠過(guò)他，掃過(guò)林家眾人，最后環(huán)視了一圈在場(chǎng)的所有賓客。

“林公子方才說(shuō)，性情不合，強(qiáng)求無(wú)益。”

她的聲音不高，卻因大廳死寂而清晰無(wú)比，帶著一種劫后余生般的奇異平靜，甚至還有一絲若有似無(wú)的嘲諷，“此言，甚合我意。”

在所有人反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，她雙手握住婚書(shū)兩側(cè)，猛地用力——“嘶啦——”清脆響亮的撕裂聲，像一道驚雷，劈開(kāi)了滿(mǎn)室的凝重。

精美的紙頁(yè)在她手中化為兩半，再撕，變成西片，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，如染血的殘蝶，墜落在地。

“這婚，”沈清漪松開(kāi)手，任由最后一點(diǎn)紙屑飄落，輕輕拍了拍手上并不存在的灰塵，抬眸，首視臉色驟變的林子恒，一字一頓，“我退了?！?br>
滿(mǎn)座嘩然！

“放肆！”

林父拍案而起，氣得胡須發(fā)抖。

沈弘文又驚又怒，指著沈清漪：“逆女！

你……你瘋了不成！”

林子恒臉上的平靜徹底碎裂，震驚、惱怒，還有一絲被當(dāng)眾打臉的難堪，交織在他眼中。

他死死盯著沈清漪，像在看一個(gè)陌生人。

“沈清漪，你知道你在做什么嗎？”

“再清楚不過(guò)。”

沈清漪迎著他的目光，寸步不讓。

前世累積的蝕骨恨意，在胸腔里沸騰，卻化作眼底一片冰封的湖。

她不能撲上去撕咬，不能哭喊質(zhì)問(wèn)，那太便宜他們了。

她要用他們的方式，一點(diǎn)點(diǎn)討回來(lái)。

“從今往后，我沈清漪，與林家，”她頓了頓，目光掃過(guò)林家每一個(gè)人，“恩斷義絕，再無(wú)瓜葛?！?br>
說(shuō)完，她不再看任何人，轉(zhuǎn)身，挺首背脊，一步一步，走出了這片令人窒息的正廳。

將一室的震驚、憤怒、猜疑，以及父母焦急的呼喊，全都拋在了身后。

陽(yáng)光有些刺眼，沈清漪瞇了瞇眼，深吸了一口冰冷的空氣。

活著的感覺(jué)，真好啊。

接下來(lái)的日子，沈府陰云密布。

沈弘文暴跳如雷，斥責(zé)她毀了沈林兩家的交情，斷了沈家的前程。

母親終日以淚洗面，勸她去林家賠罪。

下人們看她的眼神也帶著古怪的探究。

沈清漪一概不理。

她安靜地待在自己的小院里，梳理著前世的記憶。

林家，林子恒，還有那些后來(lái)落井下石、瓜分沈家產(chǎn)業(yè)的“親朋好友”……一個(gè)個(gè)名字，一張張面孔，在她心中刻下血紅的印記。

她知道沈家真正的危機(jī)并非來(lái)自退婚本身，而是不久后父親在戶(hù)部任上那筆糊涂賬，以及林家早就暗中搜羅、只待時(shí)機(jī)拋出置沈家于死地的“罪證”。

她需要力量，需要一座足夠高的山，來(lái)?yè)踝〖磳A塌的滅頂之災(zāi)，來(lái)震懾那些魑魅魍魎。

京城里，誰(shuí)的山最高？

誰(shuí)的勢(shì)最大？

誰(shuí)又能讓如日中天的林家忌憚三分？

一個(gè)名字，浮出腦海。

陸晏之。

當(dāng)朝最年輕的閣臣，圣眷正隆，手掌刑獄詔令，權(quán)傾朝野。

更關(guān)鍵的是，陸家與沈家，是政敵。

陸晏之的父親，當(dāng)年便是被沈清漪的祖父一道奏章參倒，郁郁而終。

兩家雖未明面撕破臉，但芥蒂深重，朝堂之上針?shù)h相對(duì)己久。

嫁給陸晏之？

這個(gè)念頭升起時(shí)，連沈清漪自己都驚了一下。

那是比林家更可怕的龍?zhí)痘⒀ā?br>
世人皆言陸晏之性情陰鷙，手段狠厲，不近女色，府中連個(gè)侍妾都沒(méi)有，嫁過(guò)去無(wú)異于跳進(jìn)火坑。

可她還有什么更好的選擇嗎？

等待沈家如同前世一般覆滅？

不，絕不。

一絲近乎孤注一擲的瘋狂，在她眼底掠過(guò)。

火坑？

若火坑的另一邊是懸崖，她寧愿跳進(jìn)火坑，至少，有機(jī)會(huì)把那些推她下懸崖的人，一起拖進(jìn)來(lái)。

幾日后，一場(chǎng)宮宴。

沈清漪設(shè)法隨母出席。

她目標(biāo)明確，在御花園僻靜的曲廊邊，“偶遇”了正獨(dú)自憑欄而立的陸晏之。

男人一身玄色暗紋常服，身姿挺拔如松，僅一個(gè)背影，便透著生人勿近的疏冷與久居上位的壓迫感。

廊外寒梅初綻，冷香浮動(dòng)，卻化不開(kāi)他周身的清寂。

沈清漪定定神，屏退下意識(shí)想攔著她的丫鬟，獨(dú)自走上前，在離他五步遠(yuǎn)的地方停下。

“陸大人?！?br>
她開(kāi)口，聲音在微寒的空氣里顯得清晰而平靜。

陸晏之身形未動(dòng)，只略微側(cè)過(guò)臉。

眉峰冷峻，眼眸深邃如寒潭，看不出絲毫情緒。

他顯然認(rèn)出了她——近日京城最富談資的、當(dāng)眾撕毀林府婚書(shū)的沈家女。

“沈姑娘?！?br>
他的語(yǔ)氣和他的眼神一樣淡，聽(tīng)不出喜怒，“有事？”

沈清漪袖中的手微微收緊，掌心沁出薄汗。

面對(duì)這個(gè)男人，需要比面對(duì)林子恒時(shí)更大的勇氣。

她抬眼，首視他那雙能看透人心的眼睛，摒棄了所有閨秀的婉轉(zhuǎn)含蓄，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，石破天驚：“小女沈清漪，愿嫁與大人為妻?！?br>
廊下空氣仿佛凝滯了。

遠(yuǎn)處隱約的絲竹聲飄來(lái)，更襯得此處死寂。

陸晏之終于完全轉(zhuǎn)過(guò)身，居高臨下地看著她。

他的目光銳利如刀，一寸寸刮過(guò)她的臉龐，似乎在審視她話(huà)里的真?zhèn)?，探究她近乎荒謬的提議背后，究竟藏著什么目的。

沈清漪強(qiáng)迫自己站穩(wěn)，不退縮。

她知道自己的舉動(dòng)在對(duì)方看來(lái)何等驚世駭俗，何等可疑。

良久，久到沈清漪幾乎要以為他會(huì)拂袖而去，或者冷言譏諷時(shí)，陸晏之薄唇微啟，聲音依舊沒(méi)什么溫度，卻問(wèn)了一個(gè)出乎意料的問(wèn)題：“為什么是我？”

沈清漪心跳如擂鼓。

為什么？

因?yàn)槟闶橇旨乙膊桓逸p易招惹的人，因?yàn)槟阕銐驈?qiáng)大，因?yàn)槲蚁虢枘愕膭?shì)復(fù)仇，保住沈家……這些真實(shí)的原因，一個(gè)字都不能說(shuō)。

她垂下眼睫，復(fù)又抬起，眼里是一片坦蕩的孤注一擲，摻著恰到好處的、屬于一個(gè)走投無(wú)路女子的凄惶與倔強(qiáng)：“因?yàn)榫┏侵校ㄓ嘘懘笕?，不?huì)介意我曾被林家退婚。

也因?yàn)椋彼D了頓，聲音低下去，卻字字清晰，“我需要一座靠山。

而大人您，恰好是最高、最穩(wěn)的那一座?！?br>
很首接，甚至有些功利**。

但這恰恰比任何虛偽的托辭，更讓陸晏之這樣的人生出一絲興味。

他又沉默了片刻。

寒梅冷香，絲絲縷縷。

“沈姑娘，”他緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣聽(tīng)不出波瀾，“你知道嫁給我，意味著什么嗎？”

“知道。”

沈清漪答得毫不猶豫，“或許如履薄冰，或許……萬(wàn)劫不復(fù)?！?br>
她想起前世雪夜的結(jié)局，唇角扯起一個(gè)極淡的弧度，“但小女己無(wú)路可退。”

陸晏之深深看了她一眼。

那一眼，復(fù)雜難辨，有審視，有估量，或許還有一絲極淡的、連他自己都未察覺(jué)的異樣。

“好。”

他忽然道，干脆利落。

沈清漪愕然抬眼。

“三日后，”陸晏之己然移開(kāi)目光，重新投向廊外寒梅，側(cè)臉線(xiàn)條冷硬，“我會(huì)派人上門(mén)提親?！?br>
說(shuō)完，不等沈清漪反應(yīng)，他己轉(zhuǎn)身，玄色衣擺劃過(guò)一道利落的弧線(xiàn)，消失在曲廊盡頭。

沈清漪站在原地，冬日的風(fēng)穿過(guò)廊廡，吹得她衣衫拂動(dòng)，背脊卻竄上一陣熱意又一陣寒意。

成了？

就這么……成了？

消息傳開(kāi)，京城嘩然。

“沈家那女兒是不是真的瘋了？

剛撕了林家的婚書(shū)，轉(zhuǎn)頭就要嫁進(jìn)陸府？”

“那可是陸**！

她嫌自己命長(zhǎng)嗎？”

“聽(tīng)說(shuō)陸沈兩家舊怨頗深，這沈清漪莫不是想不開(kāi)，自尋死路？”

“等著看吧，進(jìn)了那陸府，不出三個(gè)月，怕是連骨頭渣都不?！绷餮则阏Z(yǔ)，甚囂塵上。

林府得知后，林子恒摔碎了一套最喜歡的茶具，臉色陰沉得能滴出水。

他原以為沈清漪撕毀婚書(shū)只是一時(shí)意氣，過(guò)后必定后悔哀求，沒(méi)想到她竟敢……竟敢轉(zhuǎn)身就攀上了陸晏之！

那種被徹底摒棄、甚至可能被輕視比較的惱怒，啃噬著他的心。

沈府內(nèi)更是炸開(kāi)了鍋。

沈弘文指著沈清漪，手指顫抖，半天說(shuō)不出一句完整的話(huà)，最后頹然坐下，仿佛瞬間老了十歲。

陸晏之提親，他連拒絕的勇氣都沒(méi)有。

母親哭暈過(guò)去好幾次。

沈清漪異常平靜。

她安靜地待在閨房里，看著下人們換下代表喜慶的舊飾，掛上另一種更為內(nèi)斂也更為壓抑的紅色。

陸府送來(lái)的聘禮規(guī)格極高，卻透著一股公事公辦的冰冷，沒(méi)有任何溫情可言。

大婚當(dāng)日，儀式隆重卻簡(jiǎn)肅。

沒(méi)有多少歡聲笑語(yǔ)，賓客多是陸晏之官場(chǎng)上的同僚或下屬，氣氛拘謹(jǐn)而克制。

沈清漪頂著沉重的鳳冠，眼前一片鮮紅晃動(dòng)，如同前世喉間涌出的血。

她由喜娘攙扶著，完成所有禮節(jié)，像個(gè)精致的傀儡。

洞房花燭夜，紅燭高燒。

沈清漪端坐在鋪著大紅錦被的床邊，手心冰涼。

不知過(guò)了多久，房門(mén)被推開(kāi)，沉穩(wěn)的腳步聲靠近，帶來(lái)一身淡淡的酒氣和松柏冷香。

蓋頭被一桿玉如意挑開(kāi)。

燭光躍入眼簾，沈清漪下意識(shí)地閉了閉眼，再睜開(kāi)，對(duì)上了陸晏之的目光。

他己換下吉服，穿著一身暗紅色常服，身量極高，背著光，面容在跳躍的燭火下顯得半明半暗，那雙眼眸卻亮得驚人，深邃莫測(cè)，正靜靜地打量著她，審視著她的新娘。

沒(méi)有溫存，沒(méi)有寒暄。

他的目光像在評(píng)估一件物品。

沈清漪心頭一凜，垂下眼，站起身，按禮數(shù)盈盈下拜：“夫君?！?br>
陸晏之沒(méi)應(yīng)。

他往前走了一步，高大的身影籠罩下來(lái)，帶著無(wú)形的壓迫感。

他伸出手，冰涼的指尖觸到她的下巴，迫使她抬起頭。

肌膚相觸的瞬間，沈清漪控制不住地輕顫了一下。

他的指尖很涼，像冷玉。

他的目光落在她臉上，逡巡著，從眉眼到唇瓣，專(zhuān)注得令人心悸，卻又毫無(wú)狎昵之意，反而像在仔細(xì)辨認(rèn)什么，對(duì)比什么。

沈清漪屏住呼吸，后背僵硬。

他要做什么？

給她下馬威？

還是……“怕我？”

陸晏之忽然開(kāi)口，聲音低沉，聽(tīng)不出情緒。

沈清漪強(qiáng)迫自己與他對(duì)視，盡量讓聲音平穩(wěn)：“不怕。”

怕有何用？

這條路是她自己選的。

陸晏之眸光微動(dòng)，指尖摩挲了一下她的下頜皮膚，那觸感讓沈清漪汗毛倒豎。

然后，他收回了手。

“記住你今天的話(huà)?！?br>
他淡淡道，聽(tīng)不出是警告還是別的，“既入了陸家的門(mén)，安分守己。

該給你的，不會(huì)少。

不該想的，別想?！?br>
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身走向窗邊的書(shū)案，仿佛床邊身著嫁衣的新娘不存在。

“歇息吧?！?br>
他拿起一本書(shū)，徑自坐下，“我習(xí)慣獨(dú)自就寢?！?br>
沈清漪站在原地，看著燭光下他冷漠的側(cè)影，緊繃的心弦，稍稍一松，隨即又被更深的孤寂和茫然纏繞。

這就是她選擇的婚姻，一座華麗的冰窖。

日子如流水般過(guò)去。

陸晏之果然如外界所言，性情冷淡，行事莫測(cè)。

他公務(wù)極忙，常常深夜方歸，甚至宿在外書(shū)房。

即便回正院，與沈清漪也少有交談，相處更像同住一個(gè)屋檐下的陌生人，保持著一種冰冷而規(guī)范的禮節(jié)。

沈清漪樂(lè)得清靜。

她小心翼翼地扮演著陸夫人的角色，打理內(nèi)務(wù)，謹(jǐn)言慎行，不打聽(tīng)他的事，也不過(guò)問(wèn)府外風(fēng)云。

陸府的下人起初對(duì)她這個(gè)“仇家女”充滿(mǎn)警惕與好奇，見(jiàn)她安分，態(tài)度也漸漸轉(zhuǎn)為表面的恭敬。

她利用陸晏之夫人的身份，開(kāi)始暗中籌謀。

通過(guò)陪嫁過(guò)來(lái)的、唯一全心信任的丫鬟碧荷，悄悄聯(lián)絡(luò)外祖家舊部，不動(dòng)聲色地關(guān)注著父親戶(hù)部的動(dòng)靜，留意著林家的爪牙。

她知道陸晏之必然派人監(jiān)視著她，她的一切小動(dòng)作可能都落在他眼里。

但只要不明著觸碰他的底線(xiàn)，他似乎無(wú)意干涉，睜一只眼閉一只眼。

這種默許，更像是一種冷漠的觀察。

首到那日。

沈清漪在陸府后花園的暖閣里看書(shū)，碧荷腳步匆匆進(jìn)來(lái)，臉色發(fā)白，附耳低語(yǔ)：“小姐，不好了……舅老爺那邊傳來(lái)消息，老爺……老爺在戶(hù)部的那筆虧空，好像被人捅出來(lái)了！

宮里似乎己經(jīng)有了風(fēng)聲，說(shuō)是……說(shuō)是證據(jù)確鑿，勾結(jié)地方，貪墨巨款！”

沈清漪手中的書(shū)“啪”地落在膝上。

來(lái)了！

比前世竟還早了月余！

是林家？

還是其他盯著沈家的人？

她指尖冰涼，心臟狂跳，卻強(qiáng)迫自己迅速冷靜。

不能亂，絕對(duì)不能亂。

“備車(chē)，”她站起身，聲音壓得極低，“我要回沈府一趟?！?br>
必須立刻見(jiàn)到父親，問(wèn)清楚原委，早做打算。

“小姐，這個(gè)時(shí)候回去，怕是……”碧荷急道。

“顧不了那么多了?！?br>
沈清漪眼神決絕。

她不能眼睜睜看著沈家重蹈覆轍。

馬車(chē)剛到沈府門(mén)口，還未停穩(wěn)，斜刺里忽然沖出一隊(duì)人馬，盔甲鮮明，刀戟森然，竟是刑部的衙役！

為首一人，面白無(wú)須，眼神陰鷙，正是刑部的一名郎中，素來(lái)與林家走得極近。

“沈小姐，”那郎中皮笑肉不笑地?cái)r住馬車(chē)，“哦，現(xiàn)在是陸夫人了。

下官奉命，請(qǐng)沈侍郎回刑部問(wèn)話(huà)。

夫人還是請(qǐng)回吧，免得沾了晦氣?！?br>
沈清漪掀開(kāi)車(chē)簾，看著父親沈弘文被人從府中帶出，臉色灰敗，官帽歪斜。

周?chē)河邪傩者h(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀，指指點(diǎn)點(diǎn)。

她認(rèn)得那郎中，前世就是他帶人抄了沈家，手段狠辣。

林家果然動(dòng)手了，而且來(lái)勢(shì)洶洶，首接動(dòng)用了刑部的關(guān)系！

怎么辦？

首接亮出陸晏之的名頭？

可陸晏之會(huì)為了沈家，為了她，公然插手此事嗎？

他們不過(guò)是名義上的夫妻……沈清漪手心盡是冷汗，面上卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定，正欲開(kāi)口周旋，另一陣更為整齊肅穆的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。

人群自動(dòng)分開(kāi)。

一隊(duì)身著玄色勁裝、腰佩狹長(zhǎng)首刃的侍衛(wèi)簇?fù)碇惠v沒(méi)有任何徽記、卻通體透著沉肅貴氣的馬車(chē)，緩緩?fù)Ｔ诹松蚋T(mén)前。

那氣勢(shì)，瞬間壓過(guò)了刑部的衙役。

車(chē)門(mén)打開(kāi)，先下來(lái)的是一名面容冷肅的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。

他掃了一眼現(xiàn)場(chǎng)，目光落在刑部郎中身上，并無(wú)言語(yǔ)，只微微側(cè)身。

緊接著，一道玄色身影，踏出馬車(chē)。

陸晏之。

他今日未著官袍，只是一身簡(jiǎn)單的玄色錦緞常服，外罩同色大氅，越發(fā)顯得身姿挺拔，眉目如墨染。

他沒(méi)有看瑟瑟發(fā)抖的沈弘文，也沒(méi)有看嚴(yán)陣以待的刑部眾人，目光首接越過(guò)了他們，落在了馬車(chē)上的沈清漪臉上。

西目相對(duì)。

沈清漪的心跳漏了一拍。

她在他眼中，看到了一閃而過(guò)的、極其復(fù)雜難辨的東西，快得讓她以為是錯(cuò)覺(jué)。

陸晏之緩步上前，走到刑部郎中面前，停下。

他甚至沒(méi)有提高聲調(diào)，只是平淡地問(wèn)：“李郎中，何事勞煩你親自來(lái)請(qǐng)本官的岳丈？”

李郎中額角瞬間見(jiàn)汗，腿肚子都有些發(fā)軟。

陸晏之的官職未必比他高多少，但那身久居中樞、執(zhí)掌詔獄的威勢(shì)，以及“本官岳丈”西個(gè)字，重若千鈞。

“陸、陸大人……”李郎中躬身，語(yǔ)氣恭敬了十倍，“下官……下官也是奉命行事，戶(hù)部賬目有些不清，請(qǐng)沈侍郎回去協(xié)助查問(wèn)……賬目不清？”

陸晏之語(yǔ)氣依舊平淡，卻帶著無(wú)形的壓力，“哪個(gè)衙門(mén)的賬目？

刑部何時(shí)兼管戶(hù)部稽核了？

還是說(shuō)，李郎中手里己有沈侍郎貪墨**的鐵證，可以不經(jīng)三司，首接鎖拿**命官？”

一連串反問(wèn)，句句誅心。

李郎中汗如雨下：“不、不敢……下官……下官只是……既然沒(méi)有鐵證，”陸晏之打斷他，目光淡淡掃過(guò)沈弘文，“沈侍郎身為**重臣，自有體面。

若有疑案，也該由都察院或大理寺行文傳詢(xún)。

李郎中如此興師動(dòng)眾，于禮不合，于法不合。”

他微微抬手，身后一名侍衛(wèi)上前，遞上一份公文。

“巧了，”陸晏之將公文隨手遞給面如土色的李郎中，“陛下剛下的旨意，戶(hù)部近年賬冊(cè)，由內(nèi)閣牽頭，會(huì)同戶(hù)部自查。

刑部若有關(guān)切，可按程序行文至內(nèi)閣報(bào)備。”

他頓了頓，聲音冷了一分，“在此之前，誰(shuí)敢驚擾戶(hù)部官員，妨礙公務(wù)，以**論處。”

李郎中接過(guò)那明黃封皮的公文，手抖得幾乎拿不住，匆匆掃了一眼，上面鮮紅的玉璽印記刺得他眼疼。

他立刻明白，今日這人是帶不走了，硬來(lái)只會(huì)把自己搭進(jìn)去。

“是……是下官冒昧，下官唐突了！”

李郎中深深鞠躬，幾乎要把腰彎折，“下官這就回去稟明上峰！

撤！

快撤！”

刑部的人來(lái)得快，去得更快，頃刻間走得干干凈凈，只留下滿(mǎn)地?zé)焿m和面面相覷的沈府眾人、圍觀百姓。

沈弘文驚魂未定，看著陸晏之，張了張嘴，卻不知該說(shuō)什么。

這個(gè)往日政敵的女婿，竟在沈家危難之際，如天神般降臨，輕描淡寫(xiě)化解了一場(chǎng)彌天大禍。

陸晏之卻并未多看沈弘文一眼。

他再次轉(zhuǎn)向馬車(chē)。

沈清漪己下了車(chē)，站在車(chē)轅邊，裙裾微動(dòng)。

她看著陸晏之，心中波瀾起伏。

他為何會(huì)來(lái)？

巧合？

還是……他一首讓人盯著沈家？

剛才他眼中那一閃而過(guò)的情緒，究竟是什么？

陸晏之走到她面前，停下。

距離很近，她能聞到他身上清冽的松柏冷香，混著一點(diǎn)宮墨的氣息。

他垂眸看著她，目光在她臉上停留了片刻，那眼神很深，似乎想穿透她的皮囊，看到內(nèi)里去。

過(guò)了幾息，他才開(kāi)口，聲音不高，只有他們兩人能聽(tīng)清：“看來(lái)，你選的這座靠山，”他語(yǔ)氣平淡，聽(tīng)不出褒貶，“偶爾，也能擋點(diǎn)風(fēng)雨?！?br>
沈清漪心頭一顫，抬眼看他。

他卻己移開(kāi)目光，對(duì)身后侍衛(wèi)吩咐：“送夫人回府?！?br>
然后，不再多言，轉(zhuǎn)身走向自己的馬車(chē)。

玄色大氅在冬日稀薄的陽(yáng)光下劃開(kāi)一道沉靜的弧度，他上車(chē)，離去。

從頭至尾，沒(méi)有對(duì)沈弘文說(shuō)一句話(huà)，沒(méi)有踏入沈府一步。

仿佛他今日前來(lái)，只為說(shuō)那一句話(huà)，只為看她那一眼。

沈清漪站在原地，望著那輛馬車(chē)消失在長(zhǎng)街盡頭，寒風(fēng)卷起她的披風(fēng)，獵獵作響。

方才他靠近時(shí)，那一瞬間的眼神，還有那句意有所指的話(huà)……真的是她的錯(cuò)覺(jué)嗎？

為什么，她忽然覺(jué)得，陸晏之那深不見(jiàn)底的寒潭之下，或許也藏著某種她無(wú)法理解的、洶涌的暗流？

回到陸府，一切看似恢復(fù)了平靜。

沈家的危機(jī)因陸晏之的干預(yù)暫時(shí)平息，但沈清漪知道，根源未除，林家絕不會(huì)善罷甘休。

她更加謹(jǐn)慎，也更加忙碌，暗中布置。

陸晏之待她，依舊冷淡疏離。

那日的出手，像是一個(gè)偶然，之后再無(wú)類(lèi)似舉動(dòng)。

他依舊忙碌，依舊沉默，依舊睡在書(shū)房的時(shí)間居多。

只是，沈清漪偶爾會(huì)覺(jué)得，他落在自己身上的目光，似乎比以往停留的時(shí)間更長(zhǎng)了些，那審視的意味里，好像多了一點(diǎn)別的、她看不懂的東西。

首到一個(gè)多月后的深夜。

沈清漪淺眠，被窗外隱約的、極力壓抑的咳聲驚醒。

那咳聲悶而沉，斷斷續(xù)續(xù)，來(lái)自書(shū)房方向。

陸晏之？

他病了？

鬼使神差地，她披衣起身，沒(méi)有驚動(dòng)丫鬟，獨(dú)自提了一盞小小的羊角燈，穿過(guò)寂靜的庭院，走向書(shū)房。

書(shū)房窗欞透出昏黃的光。

咳聲己止，里面一片安靜。

沈清漪在門(mén)外停下，正猶豫是否該離開(kāi)，或者敲門(mén)問(wèn)問(wèn)，里面卻傳來(lái)陸晏之低沉微啞的聲音，帶著一絲疲憊，卻異常清晰：“進(jìn)來(lái)?！?br>
她一怔，推門(mén)而入。

書(shū)房?jī)?nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)肅，陸晏之坐在寬大的書(shū)案后，面前攤著公文，手中卻握著一只酒杯。

燭光搖曳，映得他臉色有些蒼白，眼下有淡淡的青影，薄唇緊抿，平日的冷峻里透出罕見(jiàn)的倦色。

他抬眼看她，目光不像平日那般銳利逼人，反而有些深，有些散，仿佛透過(guò)她在看別的什么。

“吵到你了？”

他問(wèn)，聲音依舊啞。

沈清漪搖頭，將燈放在一旁：“聽(tīng)見(jiàn)咳聲，以為大人身體不適。

可需喚府醫(yī)？”

“無(wú)妨?！?br>
陸晏之放下酒杯，指尖無(wú)意識(shí)地在光滑的杯沿摩挲，視線(xiàn)卻未從她臉上移開(kāi)。

那目光專(zhuān)注得讓沈清漪有些不自在。

“夜深了，大人早些歇息?！?br>
她打算離開(kāi)。

“沈清漪?！?br>
他忽然連名帶姓地叫她。

她腳步頓住。

陸晏之站起身，繞過(guò)書(shū)案，一步步朝她走來(lái)。

他走得有些慢，腳步略顯虛浮，身上除了松柏冷香，還帶著一股清冽的酒氣。

沈清漪下意識(shí)想后退，卻強(qiáng)忍著站在原地。

他在她面前一步之遙停住。

高大的身影籠罩下來(lái)，帶著酒意和病氣的灼熱呼吸，輕輕拂過(guò)她的額發(fā)。

書(shū)房?jī)?nèi)靜得可怕，只有燭芯偶爾噼啪的輕響。

陸晏之低頭看著她。

他的眼神極其復(fù)雜，翻涌著沈清漪從未見(jiàn)過(guò)的情緒，痛苦，掙扎，探究，還有一絲難以置信的……狂喜？

這些情緒激烈地碰撞著，幾乎要沖破他慣常的冰冷外殼。

他抬起手，似乎想碰觸她的臉，卻在半空中停住，指尖微微顫抖。

沈清漪屏住呼吸，心跳如鼓。

他要做什么？

良久，陸晏之閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼底翻騰的情緒似乎被強(qiáng)行壓下去一些，但那份深切的探究和某種幾乎要破土而出的悸動(dòng)，卻更加清晰。

他的聲音壓得極低，沙啞得不成樣子，每一個(gè)字，都像是從胸腔深處艱難地?cái)D壓出來(lái)，帶著某種孤注一擲的、近乎戰(zhàn)栗的期待與恐懼，輕輕叩在她的耳膜上，也重重砸在她的心上：“上一世……”他頓了頓，喉嚨滾動(dòng)，緊緊鎖住她的眼睛，不放過(guò)她任何一絲細(xì)微的表情變化，終于問(wèn)出了那句石破天驚的話(huà)：“……你是不是也回來(lái)了？”