大昭國(guó)元章二十年，邊關(guān)寬州，二月初十。

戌時(shí)，鄔瑾肩著兩個(gè)疊好的籠屜，右手向上扶穩(wěn)，深深彎下腰，左手提著木架，一步步到了?；ń帧?br>
尋了個(gè)人多之處，支好木架，放穩(wěn)籠屜，他清了清嗓子，放聲喊道：“炊餅！油餅！糖餅！”

少年人的聲音清脆響亮，穿窗入戶(hù)，又迅速淹沒(méi)在浮動(dòng)的樂(lè)聲之中。

艷色的光，在寒風(fēng)中是搖曳的影子，是游動(dòng)的魚(yú)，是妓子眼角眉梢稍縱即逝的風(fēng)情，倏忽飄蕩至鄔瑾的臉上，混在食物香氣中，浮在籠屜之上。

夜色暗下去，游人漸多，夜色沉下去，游人漸少，小販三三兩兩交談著花街逸事，鄔瑾凍的來(lái)回顛著兩只腳，又把冰涼的兩只手揣在袖子里，看著對(duì)面花團(tuán)錦簇的燕館。

提起一口氣，他扯開(kāi)嗓子又喊了一聲：“糖餅——又香又甜——七文一個(gè)！”

“油——”

道上忽然響起的馬蹄聲蓋住了他的聲音，竊竊私語(yǔ)的聲音也全都不見(jiàn)，只剩下馬蹄從青石板上井井有條踏過(guò)。

十來(lái)匹黃花馬由仆人牽了出來(lái)，又有四五頂轎子陸續(xù)抬上，守候在大門(mén)前方，與此同時(shí)，兩個(gè)下人從里面推開(kāi)了門(mén)，火光、酒香、脂粉、樂(lè)聲瞬間層層疊疊鋪了出來(lái)。

門(mén)里先出來(lái)的是六個(gè)護(hù)衛(wèi)，整整齊齊立在了馬旁，不茍言笑，目不斜視，仿佛是蠟人。

緊接著是一連串的大笑。

一群穿著各色錦緞長(zhǎng)袍的男子滿(mǎn)面紅光出來(lái)，眼睛里冒著醉光，帶著一陣酒香卷至轎邊，卻沒(méi)有告辭上轎，而是繼續(xù)等著里面的人出來(lái)。

鄔瑾低頭去看剩下十來(lái)個(gè)餅，再一抬頭，正瞧見(jiàn)燕館門(mén)內(nèi)一人出來(lái)，穿一身鶴氅，肩著個(gè)頭扎角髻的小姑娘，廊下燈籠里的一簇光全照在了她身上。

頭發(fā)烏青，沒(méi)有頭飾耳飾，鳳眼長(zhǎng)而大，黑睛微藏，面龐柔美稚氣，脖頸上掛著一副赤金“長(zhǎng)命百歲”項(xiàng)圈，在燈火下黃燦燦的耀目。

察覺(jué)到鄔瑾的目光，小女孩居高臨下的垂了頭，看向鄔瑾，顯出深而長(zhǎng)的雙眼皮痕跡，隨后伸手一指：“餅?！?br>
緊跟著的下人一溜煙跑了過(guò)來(lái)，也不問(wèn)價(jià)，只讓鄔瑾趕緊包餅，全都要了。

鄔瑾連忙去摸油紙出來(lái)，一個(gè)個(gè)包上扎緊，將遞過(guò)來(lái)的一錢(qián)銀子咬了咬，又摸出銅錢(qián)來(lái)找錢(qián)，下人見(jiàn)主子們已經(jīng)上馬，那二三十文錢(qián)也不要了，拿了餅一股風(fēng)似的追了過(guò)去。

馬蹄聲再次響徹街頭，只留給小販們一道煙塵。

就在眾人羨慕鄔瑾今日運(yùn)氣好之際，一個(gè)挑著擔(dān)子的漢子疾步從街角走過(guò)來(lái)，對(duì)著鄔瑾大聲道：“瑾哥兒，你爹在雄石峽掉下去了，剛送回來(lái)！你快回去?！?br>
鄔瑾聽(tīng)了，一顆心猛地往下沉，臉色霎時(shí)間白了三分。

**在雄山寺鑿石窟佛像，雄石峽兩側(cè)險(xiǎn)峻，猶如刀削，下邊是湍流，人站在崖邊都目眩心搖，兩腳打顫，更遑論掉入深澗中。

他大聲謝過(guò)送信的人，蹲身肩起籠子，拎著木架，一手扶住餅籠，快步往家跑去。

已近半夜，月再明也照不亮天幕，鄔瑾從燈火通明的街市一路跑至偏僻烏黑的十石街，腳下石板路越走越窄，最后一腳邁進(jìn)了泥濘中。

點(diǎn)燈費(fèi)油，十石街少有人點(diǎn)燈，此時(shí)也是如此，他在黑暗里側(cè)著身子前行，手肘不停撞在兩側(cè)堆積的雜物上，兩側(cè)寸尺不空的屋子緊迫的壓向他，把他壓的氣喘吁吁。

兩只手冰冷地抓牢了籠屜和木架，看到黑暗中透出來(lái)的一點(diǎn)亮光和擠滿(mǎn)的人，他才放慢腳步。

“瑾哥兒回來(lái)了！”

“快進(jìn)去，哎，可憐?！?br>
“瑾哥兒今年才十四吧，往后的日子可不好過(guò)了?！?br>
圍觀(guān)的人群讓開(kāi)一條路，鄔瑾低頭穿過(guò)，肩膀撞過(guò)好幾個(gè)堅(jiān)實(shí)的胸膛，才進(jìn)了門(mén)。

院子里浮著一股濃濃的藥味，弟弟鄔意正站在門(mén)外哭，抬眼看到鄔瑾，連忙擦了眼淚上前，接過(guò)木架：“大哥……阿爹……”

鄔瑾穩(wěn)住自己，歸置好餅籠，低聲道：“我去看看。”

他走到正屋門(mén)口，屋子里也立著兩三個(gè)婦人，七嘴八舌的安慰鄔母，一個(gè)大夫坐在八仙桌邊開(kāi)方，鄔母眼睛通紅，等著拿方子抓藥。

“阿娘，我回來(lái)了。”

那幾個(gè)婦人聽(tīng)到聲音，都扭頭看向門(mén)口，見(jiàn)鄔瑾垂手立在門(mén)邊，神情堅(jiān)毅有力，可以當(dāng)?shù)昧税雮€(gè)家，又是十石街唯一一個(gè)考進(jìn)州學(xué)的，前途本是一片大好，可惜了。

一個(gè)家里少了個(gè)壯勞力，哪里還讀的起書(shū)，州學(xué)不要束脩，可那文房四寶卻費(fèi)錢(qián)的很。

大夫也將方子開(kāi)好，遞給鄔母，鄔瑾認(rèn)得大夫是有名的“李一貼”，一貼就能活命，診金是二兩銀子，顧不上看鄔父情形，連忙打開(kāi)矮櫥，把家里存下的一貫多錢(qián)都拿了出來(lái)，又將身上今**到的錢(qián)湊了湊，合出來(lái)兩貫錢(qián)，交給大夫。

鄔母送街坊和大夫出門(mén)，鄔瑾又匆匆回了趟自己的屋子，從枕頭底下翻出來(lái)留著買(mǎi)筆的兩百文給弟弟，讓他趕緊去抓藥。

等弟弟也出了門(mén)，他立刻去看父親的傷勢(shì)。

鄔父面如金紙，雙目緊閉，被子隨著他的身體起伏，然后在下半段驟然坍塌——雙腿膝蓋往下，沒(méi)了蹤影。

“阿娘，”他眼里**一點(diǎn)淚，沒(méi)看進(jìn)門(mén)的鄔母，“我、我先不念書(shū)了?！?br>
鄔母黃瘦的面孔忽的銳利起來(lái)：“不行！你只管念你的書(shū)，這些事不用你管，出去，睡覺(jué)去，明天還要上課！”

“阿娘，我等阿爹好了再去讀書(shū)也是一樣的，我多做些餅，把下個(gè)月的屋子賃錢(qián)掙出來(lái)。”

鄔母用粗糲的手掌把他推了出去：“我有辦法，不用你管，我會(huì)打餅，意哥兒晚點(diǎn)兒開(kāi)蒙，當(dāng)初你不是也做了三年學(xué)徒，賣(mài)了一年餅，十二歲才開(kāi)蒙的?！?br>
她一路把鄔瑾推回屋子里去，又把油燈點(diǎn)上，才帶上門(mén)出去點(diǎn)火熬藥。

她極力地將這道門(mén)變成一個(gè)屏障，隔絕開(kāi)烏七八糟的家事，讓鄔家出一個(gè)光耀門(mén)楣的讀書(shū)種子。

鄔瑾在桌邊坐下，沉默地聽(tīng)著外面的動(dòng)靜，直到聽(tīng)到弟弟回來(lái)的聲音，才攤開(kāi)竹紙，磨白硯，取過(guò)雞毛筆，蘸墨寫(xiě)道：“元章......”

一落筆，墨便浮于紙上，紛然而散，字難成形。

紙、筆、墨都不好，字大半寸，都難書(shū)。

鄔瑾抬起筆來(lái)，拔去雜毛，再次落筆：“二十年二月初十，晴好，賣(mài)餅兩籠，父?jìng)?，望好?！?br>
停頓半晌，他順了順筆，再次落筆紙上：“老天爺知道我們家有多少錢(qián)。”