平靜的朝堂沸油之中。
預(yù)期的風(fēng)暴來(lái)了，卻又以一種讓李垣始料未及的方式展開(kāi)。
翌日大朝，李垣高坐龍椅，強(qiáng)作鎮(zhèn)定，俯視著下方黑壓壓的百官。預(yù)料中的死諫場(chǎng)面并未第一時(shí)間出現(xiàn)。大殿內(nèi)落針可聞，一種詭異的沉默彌漫開(kāi)來(lái)，比喧嘩爭(zhēng)吵更讓人心頭發(fā)毛。
不少官員臉色漲紅，身軀微顫，那是極致的憤怒與羞辱。須發(fā)皆白的老臣以袖掩面，似在哽咽。年輕氣盛的官員拳頭緊握，骨節(jié)發(fā)白。但，沒(méi)人站出來(lái)。
李垣心里咯噔一下。不對(duì)啊，劇本不是這么寫(xiě)的。這時(shí)候不該有幾個(gè)鐵骨錚錚的御史，高呼“昏君”，然后撞柱明志，血濺丹墀嗎？這幫平時(shí)動(dòng)不動(dòng)就“臣有本奏”、“祖宗之法”的家伙，怎么集體啞火了？
就在他疑竇叢生時(shí)，文官隊(duì)列中，一個(gè)身影晃了晃，撲通一聲軟倒在地。
是戶(hù)部尚書(shū)，錢(qián)有道。那個(gè)在第三次模擬中，給他遞了毒酒的“忠厚長(zhǎng)者”。
只見(jiàn)錢(qián)老頭臉色慘白（這次不是裝的？），雙目緊閉，牙關(guān)緊咬，直接被這道曠古未有的荒唐圣旨，“氣暈”在了金鑾殿上！
“錢(qián)尚書(shū)！”
“快傳太醫(yī)！”
殿內(nèi)一陣騷動(dòng)。
幾個(gè)與錢(qián)有道交好的官員連忙上前攙扶，抬人。李垣看著被抬出去的老頭，心里五味雜陳。是氣的？還是怕的？或者……是順勢(shì)而為，避開(kāi)這趟渾水？
這時(shí)，一個(gè)御史出列了。李垣精神一振，來(lái)了！
然而，這位以“耿直敢言”聞名的御史大夫張誠(chéng)，并未破口大罵，也未以頭搶地。他撩袍跪倒，聲音沉痛，卻邏輯清晰：“陛下！‘容貌考評(píng)’、‘養(yǎng)眼銀’之說(shuō)，實(shí)乃亙古未聞之奇談，有悖人倫，有傷風(fēng)化，更與我朝選官任賢、以德才論品之祖制相悖！此舉若行，必使朝堂淪為笑柄，士林離心，天下嘩然！臣，泣血懇請(qǐng)陛下，收回成命！”
說(shuō)得好！罵得對(duì)！李垣心里默默給張誠(chéng)點(diǎn)了個(gè)贊，臉上卻故意擺出不耐煩的神情：“祖制？朕即是祖制！天下嘩然？朕看這天下，是缺了點(diǎn)鮮活氣！張愛(ài)卿如此激動(dòng)，可是自覺(jué)容貌欠佳，怕繳那‘驚嚇銀’？無(wú)妨，朕特準(zhǔn)你免繳，名冊(cè)也不必上了！”
“陛下——！”張誠(chéng)猛地抬頭，滿臉難以置信的悲憤，仿佛受到了比罷官奪職更大的侮辱。他渾身顫抖，看著李垣，那眼神復(fù)雜得讓李垣心頭一跳——里面不僅有憤怒，還有一絲……失望？和某種更深的東西。
張誠(chéng)沒(méi)再說(shuō)話，重重磕了一個(gè)頭，額頭觸地有聲，然后起身，踉蹌著退回隊(duì)列，背影蕭索。竟也沒(méi)有死諫到底。
李垣準(zhǔn)備好的“拖出去庭杖”、“削職**”等**臺(tái)詞，硬生生憋了回去。一種一拳打在棉花上的憋悶感，讓他更煩躁了。
“還有誰(shuí)有異議？”他冷眼掃過(guò)下方。
百官垂首，鴉雀無(wú)聲。只有幾個(gè)勛貴武臣，臉上露出毫不掩飾的譏誚和看熱鬧的神情。
“既然無(wú)異議，便照旨執(zhí)行！退朝！”李垣拂袖而起，近乎逃離般離開(kāi)了令人窒息的大殿。
回到御書(shū)房，他屏退左右，只留下高無(wú)庸在門(mén)外伺候。他需要靜靜，需要復(fù)盤(pán)。這幫大臣的反應(yīng)，太反常了。難道“**”的威懾力這么強(qiáng)？一次荒唐的旨意，就能讓滿朝“忠良”****？
不，不對(duì)勁。
“高無(wú)庸。”他對(duì)著門(mén)外喚道。
“奴婢在?！备邿o(wú)庸無(wú)聲無(wú)息地滑進(jìn)來(lái)。
“錢(qián)尚書(shū)……怎么樣了？”
“回陛下，太醫(yī)已瞧過(guò)，說(shuō)是急火攻心，痰迷心竅，需靜養(yǎng)些時(shí)日。已送回府了?！?br>“嗯?！崩钤弥烂?，“朝臣們，私下有何議論？”
高無(wú)庸頭垂得更低：“奴婢不敢妄聽(tīng)朝政……”
“朕讓你說(shuō)！”李垣加重語(yǔ)氣。
“是……是?！备邿o(wú)庸似乎哆嗦了一下，“奴婢聽(tīng)得只言片語(yǔ)，多是……唉聲嘆氣，說(shuō)陛下……少年心性，或是有奸佞蒙蔽……也有說(shuō)，陛下此舉，或另有深意……”
另有深意？李垣心中冷笑，深意就是逼你們**，或者互相咬！但他捕捉到了關(guān)鍵——沒(méi)人公開(kāi)串聯(lián)，沒(méi)人激烈反抗，甚至沒(méi)人去錢(qián)有道家探望（據(jù)高無(wú)庸說(shuō)，錢(qián)府門(mén)可羅雀）。這太不符合官場(chǎng)邏輯了。
“朕的旨意，下發(fā)了嗎？”
“回陛下，明發(fā)至通政