及笄冷清------------------------------------------ 及笄冷清。，廊下的燈籠也換了簇新的，連門(mén)口的石獅子都洗刷得一塵不染。不知道的還以為侯府要辦什么大喜事，其實(shí)不過(guò)是一個(gè)庶出——不，嫡次女的及笄禮。，任由青禾給自己梳頭。，映出一張巴掌大的小臉，眉目清秀，算不上傾國(guó)傾城，但勝在耐看。尤其是那雙杏眼，黑白分明，瞳仁深處隱隱泛著一層極淡極淡的藍(lán)光——當(dāng)然，這藍(lán)光旁人是看不見(jiàn)的，只有她自己知道。“小姐，夫人怎么把大姑**舊衣裳拿來(lái)了？”青禾一邊梳頭一邊嘟著嘴，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是委屈，“這大紅織金的褙子，大姑娘去年及笄穿過(guò)的，袖口那兒還起了球呢?！保蠹t織金的料子倒是好料子，只是穿過(guò)了有些時(shí)日，袖口的金線(xiàn)確實(shí)起了毛。她不在意地笑了笑：“挺好的，省得做新的?？墒墙袢帐悄募绑嵌Y??！”青禾急了，“一輩子就一次的及笄禮，就這么糊弄過(guò)去？那不然呢？”沈蘅反問(wèn)，“我去跟母親說(shuō)，我要做新衣裳？”，又把話(huà)咽了回去。，面上一團(tuán)和氣，心里算計(jì)得比誰(shuí)都清楚。跟她說(shuō)要新衣裳，她肯定會(huì)笑著說(shuō)“姐姐的衣裳還新著呢，蘅姐兒你正長(zhǎng)身體，做新的浪費(fèi)”。話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上，你要是再爭(zhēng)，就是你不懂事了。，所以她從來(lái)不爭(zhēng)。，來(lái)的人不多。永安侯沈崇遠(yuǎn)坐在主位上，面色淡淡，時(shí)不時(shí)看一眼門(mén)口，像是在盼著早點(diǎn)結(jié)束。崔氏穿了一件絳紫色的褙子，頭上戴著赤金銜珠步搖，笑容端莊得體，正在招呼幾位夫人入座。，幾道目光齊刷刷地掃了過(guò)來(lái)?！斑@就是你們家二姑娘？”兵部侍郎夫人周氏笑著拉過(guò)沈蘅的手，上下打量了一番，“模樣倒是端正，聽(tīng)說(shuō)還會(huì)看相？來(lái)來(lái)來(lái)，給嬸嬸看看，你李叔今年能不能升官？”
這話(huà)說(shuō)得親熱，語(yǔ)氣里卻帶著幾分揶揄。
幾位夫人掩嘴笑了起來(lái)。
沈蘅也不惱，抬眼看著周氏的面相。觀氣之下，周氏的額頭浮著一層淡淡的金色官氣，那是夫婿官運(yùn)亨通的征兆，但金光中夾雜著一縷灰氣，說(shuō)明這官運(yùn)不是今年的事。
“李大人今年怕是升不了?！鄙蜣空f(shuō)。
周氏笑容一僵。
“不過(guò)，”沈蘅話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“李嬸嬸娘家可是姓王？西北王氏？”
周氏微訝：“你怎么知道？我娘家確實(shí)姓王，但并非西北——”
“是西北那個(gè)王氏。”沈蘅語(yǔ)氣篤定，“李嬸嬸的外祖母，是西北王家的庶女，嫁到了江南。此事連李嬸嬸的母親都未必知曉，但血脈里的東西騙不了人。西北王家世代**，祖上殺伐之氣極重，傳到了李嬸嬸這一代雖然稀薄了許多，但仍在面相上留下了痕跡。”
滿(mǎn)廳寂靜。
周氏徹底愣住了，嘴巴張著半天沒(méi)合攏。
沈蘅端起茶盞喝了一口，仿佛剛才不過(guò)是說(shuō)了句“今天天氣不錯(cuò)”。她的目光越過(guò)茶盞，落在窗外的老槐樹(shù)上——那只黑貓又來(lái)了，蹲在樹(shù)梢上，幽綠的眼睛一眨不眨地盯著她。
她不動(dòng)聲色地掐了個(gè)訣，指尖凝起一絲靈氣，在茶盞中畫(huà)了個(gè)圈。
黑貓渾身一顫，像是被什么蟄了一下，猛地轉(zhuǎn)身躍下墻頭。
“蘅姐兒，胡說(shuō)什么呢?！贝奘系穆曇繇懫饋?lái)，溫溫柔柔的，卻帶著一絲不悅，“周嬸嬸是長(zhǎng)輩，你這孩子，說(shuō)話(huà)沒(méi)大沒(méi)小的。”
沈蘅垂下眼睫：“女兒知錯(cuò)?！?br>“哎，侯夫人別怪孩子，”周氏回過(guò)神來(lái)，笑著說(shuō)，“我倒是覺(jué)得蘅姐兒挺有意思的，再說(shuō)她說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)——我外祖母確實(shí)姓王，只是我從小沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，也不知道是西北王氏。蘅姐兒，你是怎么看出這些來(lái)的？”
沈蘅沒(méi)有回答，而是認(rèn)真地看著周氏的面龐，片刻后眉頭微微皺了一下。
周氏的額頭，那層淡淡的金色官氣還在，但官氣之下，隱隱浮動(dòng)著一層青灰色——那是血光之災(zāi)的征兆。
“李嬸嬸，”沈蘅放下茶盞，“您今日來(lái)侯府，可是遣了空轎回府？”
周氏點(diǎn)頭：“對(duì)，轎夫們還在門(mén)口等著呢。怎么了？”
沈蘅張了張嘴，又閉上了。
她看了看周氏的青氣——不算太重，三日之內(nèi)才有應(yīng)驗(yàn)。今日離三日之期還有時(shí)間，不必急著說(shuō)，免得嚇著人。再說(shuō)這種場(chǎng)合，當(dāng)著這么多人的面說(shuō)“您要有血光之災(zāi)”，傳出去又該說(shuō)永安侯府的二姑娘是個(gè)瘋婆子了。
“沒(méi)什么，”沈蘅笑了笑，“李嬸嬸今日面色紅潤(rùn)，是好事?！?br>周氏被她看得心里發(fā)毛，但也沒(méi)再多問(wèn)。
及笄禮就這么不咸不淡地結(jié)束了。
沈蘅回到自己院中，關(guān)上門(mén)，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣。
“小姐，您剛才怎么不說(shuō)完？”青禾湊過(guò)來(lái)，壓低了聲音，“我看周嬸嬸額頭上那層青氣，明明就是——”
“噓?！鄙蜣控Q起一根手指，示意她噤聲。
她走到窗邊，推開(kāi)窗戶(hù)，看向院中那棵老槐樹(shù)。
黑貓已經(jīng)不見(jiàn)了，但樹(shù)上殘留著一縷若隱若現(xiàn)的灰霧，正緩緩消散。沈蘅瞇起眼睛，將那縷灰霧看得更仔細(xì)了一些——霧中隱約有一個(gè)人形，不是魂魄，不是鬼魅，而是一縷分出來(lái)的意識(shí)。
分魂術(shù)。
有人在用分魂術(shù)監(jiān)視她。
沈蘅的手指微微收緊。她三年前就發(fā)現(xiàn)了這只黑貓，當(dāng)時(shí)只當(dāng)是尋常野貓?？珊髞?lái)貓來(lái)了就不走了，日日蹲在樹(shù)上，風(fēng)雨無(wú)阻，她這才起了疑心。如今用觀氣術(shù)仔細(xì)一看，果然不是凡物。
“青禾，今晚我要上屋頂?！鄙蜣空f(shuō)。
“??？”青禾瞪大眼睛，“又上屋頂？夫人知道了又要罵——”
“所以不能讓她知道?！?br>天色漸漸暗了下來(lái)。
沈蘅換了一身深色的衣裳，將頭發(fā)盤(pán)緊，趁府中下人**的空當(dāng)，順著后院的老槐樹(shù)爬上了屋頂。青禾在下面替她把風(fēng)，嘴里念念有詞地祈禱不要被發(fā)現(xiàn)。
沈蘅在屋脊上坐穩(wěn)，閉上眼睛，深吸一口氣。
再睜開(kāi)眼時(shí)，世界變了樣。
這是觀氣之術(shù)的視野——天地萬(wàn)物皆有不同的“氣”，草木有碧綠的生氣，流水有銀白的水氣，人則有各自的氣。富貴者有金黃之氣，官宦者有紫紅之氣，病弱者有灰黑病氣，將死者有慘白死氣。
沈蘅看向京城的方向，瞳孔猛地一縮。
京城上空，籠罩著一層極淡極淡的黑霧。那黑霧薄如蟬翼，若不是她觀氣之術(shù)已有小成，根本察覺(jué)不到。黑霧之中，隱約有一個(gè)巨大的羅盤(pán)虛影，指針緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，每轉(zhuǎn)動(dòng)一格，就有一道灰色的氣柱從天而降，落入城中某處。
東南方傳來(lái)一股濃烈的血腥味。
不是普通血的味道，是怨血——人死之前懷著極大的怨念，血中便會(huì)生出這種酸腐氣味。怨氣越重，味道越酸。沈蘅在師父留下的手札中讀到過(guò)，怨血之氣，可以惑人心智，亂人神魂。
京城怎么會(huì)有怨血？
沈蘅正要仔細(xì)分辨那怨血的來(lái)源，忽然聽(tīng)到院墻外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
“小姐！小姐！”青禾的聲音壓得很低，卻滿(mǎn)是驚慌，“出事了！東城門(mén)出事了！”
沈蘅翻身從屋頂下來(lái)，腳還沒(méi)落地就問(wèn)：“什么事？”
“兵部侍郎李大人的轎子！”青禾臉色煞白，“就在東城門(mén)那兒，轎簾掀開(kāi)，李夫人身邊坐著一個(gè)白衣女人，滿(mǎn)臉是血！轎夫說(shuō)那女人是憑空出現(xiàn)的，李夫人當(dāng)場(chǎng)就嚇昏了，那個(gè)白衣女人卻憑空消失了，像是從來(lái)沒(méi)存在過(guò)一樣！”
沈蘅腦子里“嗡”的一聲。
白衣女人，憑空出現(xiàn)，憑空消失。
怨煞。
那不是普通的鬼魅，是怨氣和煞氣結(jié)合后生出的怨煞。這東西不害人性命，而是附在人身上，一點(diǎn)一點(diǎn)地吸食人的陽(yáng)氣，直到將人吸成一具干尸。
周氏被怨煞附了身。
沈蘅的手開(kāi)始發(fā)抖——不是因?yàn)楹ε?，而是因?yàn)閼嵟瑢?duì)自己的憤怒。她今早在周氏臉上看到了血光之災(zāi)的征兆，她本來(lái)可以阻止的。她看到了青灰色的氣，她知道三日之內(nèi)會(huì)有災(zāi)禍，可她選擇了不說(shuō)，選擇了等。
“青禾，把我的幡布和銅錢(qián)拿來(lái)?！鄙蜣康穆曇艉鋈怀亮讼氯ァ?br>“小姐？”
“我說(shuō)拿來(lái)?！?br>青禾從未見(jiàn)過(guò)自家小姐這副表情，不敢多言，飛奔進(jìn)屋，將床頭的暗格打開(kāi)，取出一面卷成細(xì)條的幡布和一布袋銅錢(qián)。沈蘅接過(guò)東西，又從袖中摸出一疊黃紙，正要**——
院門(mén)忽然被推開(kāi)了。
崔氏站在門(mén)口，身后跟著兩個(gè)婆子，面色不善。
“蘅姐兒，”崔氏的聲音依然溫柔，但溫柔里帶著不容置疑的威嚴(yán)，“天色不早了，該歇息了。周嬸嬸那邊的事，自有大夫去管，你一個(gè)姑娘家，別摻和?！?br>沈蘅攥緊了手里的黃紙。
崔氏看了她的手一眼，目光微微一沉：“你手里拿的什么？”
沈蘅沒(méi)有回答。
“蘅姐兒，”崔氏嘆了口氣，語(yǔ)氣像是在哄一個(gè)不懂事的孩子，“母親知道你有幾分本事，但你是永安侯府的嫡次女，不是江湖術(shù)士。侯府的臉面，你不能不顧?！?br>沈蘅抬起頭，看著崔氏的眼睛。
那雙眼睛里滿(mǎn)是慈愛(ài)和擔(dān)憂(yōu)，演得天衣無(wú)縫。但沈蘅觀氣之下，看到的是另一番景象——崔氏身上有一層薄薄的黑氣，顏色很淺，淺到幾乎看不見(jiàn)，但的的確確存在。
那不是怨煞，不是鬼魅。
那是——?dú)⑦^(guò)人的痕跡。
沈蘅的心猛地一沉，但她臉上什么都沒(méi)有露出來(lái)。她慢慢地將黃紙塞回袖中，將幡布放回青禾手中，低眉順眼地說(shuō)：“母親教訓(xùn)得是，女兒知錯(cuò)了?！?br>崔氏滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“回屋去吧。”
沈蘅轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋，關(guān)上房門(mén)。
她沒(méi)有點(diǎn)燈，而是靜靜地站在黑暗中，閉上了眼睛。
師父的話(huà)在耳邊響起——“蘅?jī)海氵@輩子最大的劫數(shù)，不在外面，在家里。”
她以前不懂這句話(huà)的意思。
現(xiàn)在她好像有點(diǎn)明白了。
窗外，月光被烏云遮住，整座侯府陷入一片濃得化不開(kāi)的黑暗。遠(yuǎn)處東城門(mén)的方向，隱約傳來(lái)一陣哭聲，被夜風(fēng)吹散，再也聽(tīng)不真切。
而沈蘅站在黑暗中，緩緩睜開(kāi)了眼睛。
那雙杏眼里，藍(lán)色的光芒一閃而過(guò)。