小時(shí)候娘總說(shuō)家里窮。

讓我穿補(bǔ)丁**、破洞布鞋，吃殘羹剩菜。

要日日摸黑起床干農(nóng)活，也付不起上學(xué)的束脩。

我信了，瘦得皮包骨頭不敢多吃一口飯，。

直到八歲那年，我在街上賣雞蛋。

看見(jiàn)她給妹妹買錦緞衣裳、銀鐲珠花，掌柜弓著腰喊她夫人。

我沖過(guò)去叫她娘，一旁的人驚訝問(wèn)：

“這也是尚書大人的千金？和夫人一樣是個(gè)美人胚子，只是怎么瘦的厲害？”

娘笑著說(shuō)是施粥碰見(jiàn)的小乞丐，瘋瘋癲癲。

三天后，她說(shuō)帶我出門游玩，把我丟在半道。

我在山道等了一夜，喊娘喊到嗓子啞，她再?zèng)]回來(lái)。

十六年后，我鳳臨天下，坐在睿王選妃的高臺(tái)上。

侍女告訴我，那個(gè)穿石榴裙的姑娘是吏部尚書嫡女，最***。

我一眼就認(rèn)出來(lái)，那是我妹妹。

......

1

睿王選妃的賞花宴設(shè)在三月十八。

我坐在高臺(tái)上，底下是滿園的鶯鶯燕燕。

各家姑娘穿得花團(tuán)錦簇，比園子里的牡丹還熱鬧。

侍女遞上名冊(cè)，一頁(yè)一頁(yè)翻給我看。

翻到某一頁(yè)的時(shí)候，她頓了頓，笑著說(shuō)：“這位最***，吏部尚書沈大人的嫡女，沈若錦。您看這畫像，長(zhǎng)得多俊，穿石榴裙那個(gè)就是?！?br>
我低頭看了一眼。

畫像上的人眉目如畫，嘴角有淺淺的酒窩，笑得燦爛。

我認(rèn)出她來(lái)。

是我妹妹。

端著茶盞的手不自覺(jué)地用了用力。

小時(shí)候娘總說(shuō)家里窮。

讓我穿補(bǔ)丁**，硬的像樹皮，磨得身上起紅疹子。

布鞋大腳趾的位置爛個(gè)洞，走路的時(shí)候腳趾頭露出來(lái)，磨在地上生疼。

冬天最難熬，腳后跟裂口子，往外滲血，娘說(shuō)沒(méi)事，習(xí)慣了就好。

有一年冬天特別冷，我身上的棉襖已經(jīng)穿了三年，短了一大截，胳膊露在外面凍得發(fā)紫。

我跟娘說(shuō)冷，娘瞥我一眼，說(shuō)：“冷就多干活，干活就不冷了?！?br>
妹妹阿錦比我小兩歲，穿得卻比我好。

她有一件新棉襖，青色的面料，里面絮的新棉花，厚墩墩的，穿在她身上像個(gè)小棉球。

她還有一雙新棉鞋，鞋面上繡著兩朵小梅花。

我偷偷摸過(guò)一次，軟的，暖的，里面是干干凈凈的白布。

娘看見(jiàn)了，一巴掌拍在我手背上。

“摸什么摸？摸壞了你賠得起？”

有一回妹妹吃剩了半塊肉，指甲蓋大小，膩在碗底。

我扒飯的時(shí)候扒出來(lái)，愣了一愣，偷偷塞進(jìn)嘴里。

那是我那年吃的第一口肉。

真香。

香得我差點(diǎn)哭出來(lái)。

可是晚上我就挨了打。

娘說(shuō)我偷吃，不懂事、沒(méi)規(guī)矩、沒(méi)教養(yǎng)。

她拿掃帚抽我，：“再敢偷吃，就把你趕出去?！?br>
我縮在墻角，渾身疼得發(fā)抖，不敢哭出聲。

從那以后，我再也不敢多吃一口飯。

瘦得皮包骨頭，肋骨一根根能數(shù)出來(lái)，胳膊細(xì)得像柴火棍。

每天天不亮就得起來(lái)干活。

喂雞、劈柴、洗衣裳、掃地、挑水、燒火，干完了才能喝一碗涼粥。

粥稀得能照見(jiàn)人影，幾粒米沉在碗底，數(shù)都數(shù)得過(guò)來(lái)。

有一次我實(shí)在累得受不了，跟娘說(shuō)想歇一天。

娘說(shuō)：“歇？你歇了活誰(shuí)干？”

我說(shuō)：“那讓阿錦也干一點(diǎn)......”

話沒(méi)說(shuō)完，臉上就挨了一巴掌。

“阿錦是**妹！你當(dāng)姐姐的，不幫襯著點(diǎn)，還想著使喚她？”

我捂著臉，不敢再說(shuō)話。

那天晚上，我又被關(guān)在柴房里，沒(méi)給晚飯。

我想，也許是我太懶了。

也許我多干點(diǎn)活，娘就會(huì)喜歡我，讓我上學(xué)了。

街上有個(gè)私塾，每天路過(guò)的時(shí)候，能聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)讀書聲。

我趴在墻根聽(tīng)過(guò)一回，先生帶著孩子們念“人之初，性本善”，念得整整齊齊。

我也想坐在里面。

可娘說(shuō)上不起。

“束脩一年二兩銀子，家里哪來(lái)那么多錢？你要是心疼娘，就別想這些沒(méi)用的。”

我不敢再提。

后來(lái)我才知道，妹妹也沒(méi)上學(xué)。

不是上不起，是不用上。

八歲那年開春，隔壁王嬸來(lái)串門。

我蹲在院子里洗妹妹換下來(lái)的衣裳，手凍得通紅。

王嬸盯著我看了半天，嘖嘖兩聲，扭頭跟娘說(shuō)：

“阿蠻娘，你家這大丫頭，長(zhǎng)得可真俊。你看這眉眼，這鼻梁，長(zhǎng)大準(zhǔn)是個(gè)美人胚子。就是太瘦了，得多吃點(diǎn)好的補(bǔ)補(bǔ)?！?br>
我低著頭，耳朵發(fā)燙。

娘沒(méi)接話，臉色卻沉了下來(lái)。

王嬸走了以后，娘把我拽進(jìn)屋，一把掐在我胳膊上。

“誰(shuí)讓你在外面招搖的？”

我疼得眼淚打轉(zhuǎn)，不敢出聲。

“以后少出門，少讓人看見(jiàn)你的臉?！?br>
娘松開手，盯著我看了很久，眼神我說(shuō)不上來(lái)是什么，只記得心里發(fā)毛。

我不懂什么叫招搖。

我只是蹲在院子里洗衣服。

那天晚上，我又被關(guān)在柴房里。

我縮在柴堆上，想不明白。

夸我俊，也是錯(cuò)嗎？