1 神都詭影，夜半驚魂
武周神功元年，秋。
歷經數(shù)載風雨的神都洛陽，依舊是一派繁華盛景。朱雀大街上車水馬龍，商賈云集，各色攤販沿街叫賣，人聲鼎沸，勾勒出大唐盛世最鮮活的畫卷。
只是，盛景之下，總有暗流涌動。
夜深人靜，宵禁鼓響過后，整座洛陽城漸漸陷入沉寂，唯有巡街武侯的腳步聲，在空曠的長街上回蕩，敲碎夜的靜謐?；蕦m深處，紫微城內燈火通明，武則天端坐御書房，眉頭緊蹙，手中緊握著一封六百里加急密函，指節(jié)因用力而微微泛白。
密函來自隴右道，言稱隴右節(jié)度使武歸德，于三日前在府邸內離奇暴斃。
死狀詭異至極，周身無任何外傷，面色青紫，雙目圓睜，臉上殘留著極致的驚恐，仿佛死前看到了什么駭人聽聞的東西。更離奇的是，武歸德書房內，擺放著先帝御賜的青銅龍符，竟不翼而飛，現(xiàn)場沒有留下任何闖入痕跡，仿佛兇手是憑空而來，又憑空離去。
隴右乃大唐邊陲重鎮(zhèn)，緊鄰突厥邊境，武歸德手握三萬重兵，是鎮(zhèn)守隴右的核心人物。他突然暴亡，龍符失竊，一旦消息泄露，突厥勢必蠢蠢欲動，邊境戰(zhàn)火一觸即發(fā)。
更讓武則天憂心的是，近一個月內，朝中已有三位四品以上官員，先后以同樣詭異的方式暴斃，死者皆是手握實權、深得她信任的重臣，且現(xiàn)場均無任何線索，一時間，朝堂上下人心惶惶，流言四起，皆傳是**索命，鬧得百官夜不能寐，晝不安席。
“來人！”武則天放下密函，聲音帶著難以掩飾的疲憊與震怒。
內侍總管連忙躬身入內：“陛下?！?br>“傳朕旨意，即刻召狄仁杰入宮，朕有要事相商！”
“遵旨！”
與此同時，洛陽城南，狄府。
狄仁杰身著素色常服，端坐于書房案前，手中捧著一卷古籍，燭光搖曳，映得他面容溫和，眼神卻深邃如潭。雖已年過花甲，須發(fā)微白，但他身姿依舊挺拔，周身透著一股運籌帷幄、從容不迫的氣度。
一旁，李元芳一身青色勁裝，手持長劍，靜靜立于窗邊，身姿挺拔如松。他面容俊朗，眼神銳利，周身散發(fā)著凜冽的武者氣息，作為狄仁杰的衛(wèi)隊長，兼檢校鷹揚衛(wèi)中郎將，他始終寸步不離，守護著狄公的安危。
這些日子，朝中接連發(fā)生官員暴斃案，雖**刻意****，但以狄仁杰的人脈，早已洞悉內情。他放下手中書卷，輕輕揉了揉眉心，輕嘆一聲：“一波未平，一波又起，這神都的天，怕是要變了?！?br>李元芳聞言，上前一步，聲音沉穩(wěn)有力：“大人，朝中接連出事，定不是**索命那般簡單，必是有人暗中作祟，意圖擾亂朝綱?！?br>狄仁杰抬眼，看向李元芳，眼中帶著幾分贊許：“哦？元芳，你怎么看？”
這句熟悉的話語一出，李元芳心中一穩(wěn)，當即沉聲道：“屬下認為，所謂**索命，皆是無稽之談。死者皆是朝中重臣，死狀一模一樣，現(xiàn)場毫無破綻，顯然是經過周密策劃的連環(huán)命案，兇手武功極高，且心思縝密，極善隱匿行蹤，背后定然有龐大的勢力支撐?！?br>“而且，死者皆與邊境軍務、朝堂機要相關，兇手的目的，絕不只是**那么簡單，恐怕是想借此動搖朝堂根基，圖謀不軌?！?br>狄仁杰微微點頭，手指輕輕敲擊著桌面，沉聲道：“說得好。看似詭異的命案，實則藏著驚天陰謀，這幕后黑手，布局深遠，手段狠辣，著實不容小覷。”
就在此時，府外傳來急促的敲門聲，伴隨著管家焦急的聲音：“大人，宮里來人了，陛下傳您即刻入宮！”
狄仁杰與李元芳對視一眼，眼中皆閃過一絲了然。
“看來，陛下也坐不住了?！钡胰式苷酒鹕?，整理了一下衣衫，“元芳，隨我入宮?！?br>“是！”李元芳應聲，緊握腰間長劍，緊隨狄仁杰身后。
夜色深沉，馬車在街道上疾馳，李元芳坐在狄仁杰身旁，神色凝重：“大人，陛下深夜傳召，想必是為了隴右武歸德暴斃一案?！?br>“不錯?！钡胰式荛]目養(yǎng)神，緩緩開口，“武歸德手握隴右重兵，突然身亡，龍符