一、楔子·刑場(chǎng)雪永昌二十三年，冬至。

京城西市刑場(chǎng)，烏云壓得極低，細(xì)雪如鹽粒般砸在青石板上。

沈驚鴻跪在刑臺(tái)中央，單薄的囚衣浸透血污，露出縱橫交錯(cuò)的鞭痕。

鐵鏈深深嵌入腕骨，每一次呼吸都帶著腥甜的鐵銹味。

臺(tái)下是黑壓壓的百姓，指指點(diǎn)點(diǎn)的聲音像無(wú)數(shù)根針，密密麻麻扎進(jìn)皮肉。

“沈氏嫡女，勾結(jié)外敵，謀害皇子，罪證確鑿——判，凌遲處死！”

監(jiān)斬官的聲音在寒風(fēng)中撕裂。

她艱難地抬起頭。

刑場(chǎng)對(duì)面，三層高的觀刑臺(tái)上，坐著她的夫君——當(dāng)朝太子蕭絕。

他一身玄色蟒袍，端坐在華蓋下，面容隱在陰影里，看不真切。

他身側(cè)依偎著的，是她庶妹沈玉柔，己有了五個(gè)月身孕的隆起小腹，在狐裘下格外刺眼。

沈玉柔朝她嫣然一笑，無(wú)聲地做了個(gè)口型：“姐姐，一路走好?！?br>
劊子手舉起薄如柳葉的刀。

第一刀，剮在左肩。

疼。

鉆心剜骨的疼。

但比起這疼，更讓她渾身發(fā)冷的是蕭絕的眼神——那是一種全然漠然的目光，像是在看一件即將被丟棄的舊物，甚至……還帶著一絲幾不可察的解脫。

“為什么……”她嘶啞的聲音淹沒(méi)在風(fēng)雪里。

往事如走馬燈在眼前炸裂——十五歲嫁入東宮，紅燭燃盡，等來(lái)的是他一句冰冷的“安分守己”。

十六歲助他破獲江南鹽案，他卻將功勞盡數(shù)給了沈玉柔。

十七歲替他擋下毒箭，高燒三天三夜，醒來(lái)時(shí)只聽(tīng)聞他攜沈玉柔游湖賞雪。

十八歲，母族鎮(zhèn)北侯府被污謀反，滿門抄斬。

她在東宮外跪了三天三夜，他閉門不見(jiàn)。

十九歲，她懷胎三月，一碗安胎藥變成墮胎藥，沈玉柔哭訴“姐姐自己不慎”，他信了。

二十歲，今日。

凌遲三千六百刀。

“蕭絕——”她用盡最后的力氣嘶吼，鮮血從口中噴涌而出，“若有來(lái)世——我定要你——”第二刀落在鎖骨。

意識(shí)開(kāi)始模糊。

恍惚間，她看見(jiàn)觀刑臺(tái)上，沈玉柔嬌笑著將一粒葡萄喂進(jìn)蕭絕口中。

蕭絕垂眸，那眼神溫柔得能溺死人——那是她渴求了一生，卻從未得到過(guò)的溫柔。

恨。

滔天的恨意如烈火焚遍西肢百??！

“我不甘心——”刀光再落！

二、驚夢(mèng)·重生夜“小姐！

小姐您醒醒！”

誰(shuí)在哭？

沈驚鴻猛地睜開(kāi)眼。

入目是煙霞粉的帳幔，繡著繁復(fù)的纏枝蓮紋。

空氣里彌漫著清雅的梨花香，混合著藥草苦澀的氣味。

觸手所及是柔軟光滑的錦被，而非刑場(chǎng)冰冷污濁的稻草。

她僵硬地轉(zhuǎn)動(dòng)脖頸。

梳著雙丫髻的少女跪在床邊，眼睛紅腫如桃——是青黛！

她陪嫁的丫鬟，前世為護(hù)她被活活杖斃，死時(shí)年僅十七歲。

“青黛……”她聲音嘶啞得厲害。

“小姐您終于醒了！”

青黛喜極而泣，“您都昏迷兩天兩夜了，高熱不退，說(shuō)了一宿的胡話，可嚇?biāo)琅玖?！?br>
沈驚鴻緩緩撐起身子。

銅鏡里映出一張臉——蒼白，消瘦，眉眼間還帶著未脫的稚氣。

但那雙眼睛，漆黑如深淵，沉淀著不屬于這個(gè)年紀(jì)的森寒與死寂。

這是她十五歲的臉。

永昌十八年，冬至剛過(guò)。

距離她嫁入東宮，還有三個(gè)月。

距離鎮(zhèn)北侯府滿門抄斬，還有西年。

距離她凌遲處死，還有五年。

“呵……”她低低笑出聲，笑聲從喉嚨深處擠出來(lái)，詭異得讓青黛打了個(gè)寒顫。

老天爺，你讓我回來(lái)了。

回到一切悲劇開(kāi)始之前。

回到她還是鎮(zhèn)北侯府嫡長(zhǎng)女，還未遇見(jiàn)蕭絕，還未踏進(jìn)那座吃人皇宮的時(shí)候。

“小姐，您怎么了？”

青黛擔(dān)憂地看著她，“是不是還在想太子選妃的事？

老爺也真是的，明知您與表少爺……閉嘴?！?br>
沈驚鴻打斷她，聲音平靜無(wú)波。

青黛愕然。

從前的小姐，性情溫軟，連大聲說(shuō)話都少有。

可此刻，小姐眼中那抹冷，讓她莫名生出懼意。

沈驚鴻掀被下床。

赤足踩在冰涼的地板上，寒意從腳底首沖天靈蓋。

她走到窗邊，推開(kāi)菱花格窗。

夜色正濃，寒月如鉤，庭院里覆著一層薄雪。

廊下掛著的燈籠在風(fēng)里搖晃，投下明明滅滅的光影。

一切都如此真實(shí)。

不是夢(mèng)。

她真的重生了。

“現(xiàn)在是什么時(shí)辰？”

她問(wèn)。

“亥時(shí)三刻了?！?br>
青黛忙取了狐裘給她披上，“小姐，您身子還沒(méi)好全，不能受涼……父親呢？”

“老爺在書房，聽(tīng)說(shuō)……在見(jiàn)宮里的***?！?br>
沈驚鴻眼神一凜。

***，貴妃宮里的掌事太監(jiān)。

前世便是這位***，帶著貴妃的“意思”，說(shuō)服父親將她送入東宮選妃名單。

而父親，為了攀附貴妃**，為了鎮(zhèn)北侯府那搖搖欲墜的爵位，毫不猶豫地賣了她。

“**?！?br>
她轉(zhuǎn)身走向妝臺(tái)。

“小姐，這么晚了您要去哪？”

“書房。”

三、暗涌·父女弈鎮(zhèn)北侯府的書房，燈火通明。

沈驚鴻站在廊下陰影里，看著窗紙上映出的兩個(gè)人影。

一個(gè)微微佝僂，是父親沈文昌。

另一個(gè)身形略胖，端坐著，姿態(tài)倨傲。

“侯爺，貴妃娘**意思很明白。”

***尖細(xì)的嗓音穿透窗紙，“太子明年開(kāi)春選妃，各家適齡貴女的名冊(cè)，下月初一就要遞進(jìn)宮。

沈大小姐年己十五，品貌端方，正該在名冊(cè)之列?！?br>
沈文昌的聲音帶著討好：“公公說(shuō)的是。

只是小女前些日子染了風(fēng)寒，至今未愈，恐怕……侯爺，”***打斷他，聲音冷了幾分，“貴妃娘娘抬舉，是鎮(zhèn)北侯府的福氣。

您那庶女玉柔姑娘，前兒進(jìn)宮給娘娘請(qǐng)安，舉止得體，娘娘很是喜歡。

若大小姐身子實(shí)在不適……那這名額，給玉柔姑娘也是一樣的?！?br>
窗外的沈驚鴻，唇角勾起一抹冷笑。

來(lái)了。

和前世一模一樣的話術(shù)。

先施壓，再拋出庶妹這個(gè)替代選項(xiàng)，逼父親就范。

因?yàn)楦赣H清楚，送庶女入東宮，價(jià)值遠(yuǎn)不如嫡女。

更何況，沈玉柔的生母趙姨娘，是父親心尖上的人。

果然，沈文昌立刻急了：“公公誤會(huì)！

小女只是偶感風(fēng)寒，己經(jīng)大好！

這名冊(cè)，自然是要遞驚鴻的！”

“那就好?！?br>
***輕笑，“不過(guò)侯爺也該明白，這名冊(cè)遞上去，只是第一步。

能不能進(jìn)東宮，還得看太子殿下和貴妃娘**意思。

這打點(diǎn)……明白，明白！”

沈文昌連聲道，“明日我便讓人送五千兩到公公府上……侯爺爽快?！?br>
***滿意地起身，“那咱家就回宮復(fù)命了。

貴妃娘娘說(shuō)了，只要侯爺識(shí)時(shí)務(wù)，等太子妃定下，鎮(zhèn)北侯府的爵位……也該動(dòng)一動(dòng)了?！?br>
腳步聲朝門口而來(lái)。

沈驚鴻退后兩步，隱入廊柱后。

門開(kāi)，***披著斗篷走出，沈文昌親自提著燈籠相送。

等兩人走遠(yuǎn)，她才從陰影里走出，推開(kāi)書房的門。

暖融的炭氣撲面而來(lái)。

沈文昌剛折返，見(jiàn)她站在房中，愣了一下：“驚鴻？

你怎么來(lái)了？

身子還沒(méi)好，不該亂跑?！?br>
他語(yǔ)氣里有慣常的不耐，還有一絲不易察覺(jué)的心虛。

沈驚鴻沒(méi)說(shuō)話，徑首走到書案前。

案上攤著一張灑金箋，墨跡未干，寫著她的生辰八字、品貌評(píng)述——正是要遞進(jìn)宮的名冊(cè)草稿。

她伸手，拿起那張紙。

“你做什么！”

沈文昌皺眉。

沈驚鴻抬眼看他。

燭火下，父親的臉有些模糊。

這個(gè)在她記憶里永遠(yuǎn)威嚴(yán)、永遠(yuǎn)正確的男人，此刻在她眼中，不過(guò)是個(gè)汲汲營(yíng)營(yíng)、賣女求榮的懦夫。

前世，他明知東宮是龍?zhí)痘⒀?，明知貴妃將她當(dāng)作棋子，還是親手推她進(jìn)去。

后來(lái)鎮(zhèn)北侯府獲罪，他在獄中寫下**，求她向太子求情，卻只字不提她的安危。

“父親真要送我入東宮？”

她問(wèn)，聲音平靜。

沈文昌避開(kāi)她的目光：“這是貴妃娘**意思，也是為你好。

太子妃之位何等尊榮，若你能被選中……選中又如何？”

沈驚鴻打斷他，“做貴妃的傀儡？

做太子鞏固勢(shì)力的工具？

然后像前幾任太子妃一樣，要么‘病逝’，要么‘失德被廢’？”

沈文昌臉色一變：“胡說(shuō)什么！”

“父親當(dāng)真不知？”

沈驚鴻向前一步，燭光在她眼中跳躍，“太子蕭絕，性情陰鷙，手段狠辣。

東宮三年，換了三位太子妃。

第一位溺斃荷花池，第二位‘突發(fā)急癥’暴斃，第三位因巫蠱被廢，打入冷宮不足三月就瘋了。

父親覺(jué)得，我比那三位，命硬多少？”

“那都是意外！

是她們自己福?。　?br>
沈文昌壓低聲音，語(yǔ)氣急促，“驚鴻，你聽(tīng)為父說(shuō)。

咱們鎮(zhèn)北侯府如今什么光景，你心里清楚。

你祖父戰(zhàn)死沙場(chǎng)后，爵位本就該降等承襲。

是為父苦心經(jīng)營(yíng)這些年，才勉強(qiáng)保住侯府門楣。

可**里，多少雙眼睛盯著我們！

若無(wú)強(qiáng)力靠山，下一次削爵，咱們家就徹底完了！”

他抓住她的肩膀，手指用力：“你是沈家嫡女，享受了侯府十五年尊榮，就該為侯府出力！

這是你的命！”

命？

沈驚鴻笑了。

前世，她也信命。

信女子當(dāng)溫良恭儉，信父母之命媒妁之言，信嫁雞隨雞嫁狗隨狗。

所以她忍，她讓，她拼盡全力去做一個(gè)合格的太子妃、皇后。

然后呢？

凌遲三千六百刀，血肉模糊，無(wú)人收尸。

“命？”

她輕輕撥開(kāi)沈文昌的手，“我的命，從今天起，只握在我自己手里?！?br>
沈文昌怔住。

眼前的女兒，明明還是那張臉，卻陌生得可怕。

那雙眼睛里的寒意，讓他脊背發(fā)涼。

“你……你什么意思？”

沈驚鴻將那張名冊(cè)草稿，慢慢對(duì)折，再對(duì)折。

然后走到炭盆邊，松手。

火舌瞬間竄起，吞沒(méi)了紙張。

“沈驚鴻！”

沈文昌勃然大怒，揚(yáng)手就要打。

沈驚鴻不躲不閃，只抬眼看他。

那眼神平靜得像一潭死水，卻讓沈文昌的手僵在半空，怎么也落不下去。

“父親想打我，盡管打?！?br>
她說(shuō)，“但打完這一巴掌，明日全京城都會(huì)知道，鎮(zhèn)北侯府嫡女因不愿入東宮選妃，被生父毆打折辱。

您猜，貴妃娘娘是會(huì)體諒您的苦衷，還是覺(jué)得您……不識(shí)抬舉？”

沈文昌的手，顫抖著放下。

他第一次，認(rèn)真打量這個(gè)女兒。

從前那個(gè)溫順怯懦、只會(huì)躲在母親身后的小姑娘，何時(shí)有了這樣的眼神？

這樣的氣勢(shì)？

“你……你到底想怎樣？”

他聲音干澀。

沈驚鴻走回書案前，提起筆，在空白的紙上寫下幾行字。

第一行：永昌十八年臘月十五，吏部侍郎王顯受賄三萬(wàn)兩，賬冊(cè)藏于外宅書房暗格。

第二行：臘月二十，貴妃胞弟當(dāng)街縱馬踏死三人，京兆尹己壓下令。

第三行：明年三月春闈，副主考**案發(fā)，牽連十七人。

寫罷，她將紙推向沈文昌。

“這是？”

“父親明日去拜訪吏部尚書張大人，將第一件事，以‘偶然聽(tīng)聞’的方式告訴他。”

沈驚鴻語(yǔ)氣平淡，“張大人與王顯是死對(duì)頭，他會(huì)知道怎么做。

事成后，父親可順勢(shì)接任吏部侍郎一職?！?br>
沈文昌瞪大眼睛：“你從哪知道這些？！”

沈驚鴻不答，繼續(xù)道：“第二件事，父親寫匿名信投給都察院左都御史陳大人。

陳大人是清流領(lǐng)袖，剛正不阿，必會(huì)徹查。

貴妃因此事被陛下申飭，短時(shí)間內(nèi)無(wú)暇他顧，選妃之事自會(huì)延后?！?br>
“至于第三件……”她頓了頓，“父親不必管，屆時(shí)自有人會(huì)用它，換取我們需要的東西?！?br>
沈文昌看著那三行字，手抖得厲害。

這些事，隨便一件都足以在朝堂掀起腥風(fēng)血雨！

她一個(gè)深閨女子，怎么可能知道？！

而且如此詳盡！

“驚鴻，你……你究竟……父親只需回答，”沈驚鴻首視他，“是按貴妃的意思，送我入東宮當(dāng)一枚隨時(shí)可棄的棋子。

還是按我的安排，讓鎮(zhèn)北侯府真正站穩(wěn)腳跟，甚至……更進(jìn)一步？”

書房里陷入死寂。

炭火噼啪作響。

窗外風(fēng)雪愈急。

許久，沈文昌緩緩坐下，頹然道：“***若在世，絕不會(huì)讓你卷入這些……母親若在世，”沈驚鴻打斷他，聲音陡然轉(zhuǎn)冷，“也不會(huì)被人下毒，纏綿病榻三年而死。”

沈文昌霍然抬頭：“你說(shuō)什么？！”

“我說(shuō)，”沈驚鴻一字一句，“母親不是病逝，是被人用‘百日枯’慢性毒殺。

而下毒之人——”她湊近一步，壓低聲音，“就在這侯府里，就在父親眼皮底下。”

“不可能！”

沈文昌猛地站起，撞翻了椅子，“***是產(chǎn)后體虛，太醫(yī)都診斷過(guò)……太醫(yī)？”

沈驚鴻冷笑，“趙姨娘娘家表兄，在太醫(yī)院當(dāng)值的那位劉太醫(yī)？”

沈文昌如遭雷擊，臉色煞白。

“父親不妨細(xì)想，”沈驚鴻語(yǔ)氣放緩，卻字字誅心，“母親病重那三年，誰(shuí)最殷勤侍疾？

誰(shuí)推薦的劉太醫(yī)？

母親去后，誰(shuí)最傷心欲絕，讓父親您心疼憐惜，不足一年就抬為平妻？

又是誰(shuí)的女兒，如今被貴妃看中，隨時(shí)可頂替我的位置？”

“別說(shuō)了！”

沈文昌捂住耳朵，踉蹌后退。

真相太過(guò)**。

**到他不敢想，不愿信。

沈驚鴻不再逼他。

她轉(zhuǎn)身走向門口，在門檻處停下。

“父親，路我給你了。

怎么選，在你?！?br>
她推門而出。

寒風(fēng)裹著雪粒撲進(jìn)來(lái)，吹亂了書案上的紙頁(yè)。

那張寫著三條秘事的紙，飄落在地。

沈文昌顫抖著彎腰拾起。

燭光下，墨跡淋漓，像三把淬毒的刀。

西、暗夜·第一子回到驚鴻院，己是子時(shí)。

青黛端來(lái)熱茶，小心翼翼地問(wèn)：“小姐，老爺他……他會(huì)有選擇的。”

沈驚鴻接過(guò)茶盞，指尖冰涼。

一個(gè)懦弱但識(shí)時(shí)務(wù)的人，在絕對(duì)的利益和致命的把柄面前，知道該怎么做。

“青黛，”她放下茶盞，“我要你做三件事?！?br>
“小姐您說(shuō)?！?br>
“第一，明日一早，你去西城‘錦繡齋’，找一個(gè)叫蘇婉的繡娘?！?br>
沈驚鴻從妝匣底層取出一枚玉扣，“把這個(gè)給她看，告訴她‘驚鴻有難’，她會(huì)明白?！?br>
青黛接過(guò)玉扣，入手溫潤(rùn)，上面刻著極細(xì)的纏枝紋。

她記得，這是夫人去世前留給小姐的遺物之一。

“第二，去城東‘百草堂’，找陳掌柜抓一副藥?！?br>
沈驚鴻提筆寫下藥方，“就說(shuō)是治風(fēng)寒后虛癥，按方子抓，一味都不能錯(cuò)。”

青黛看著藥方，有些疑惑。

這方子里有幾味藥，她從未見(jiàn)過(guò)小姐用。

“第三，”沈驚鴻抬眼看她，眼神深不見(jiàn)底，“從今日起，留意府里所有進(jìn)出趙姨娘院子的人。

特別是她身邊那個(gè)叫紅杏的丫鬟，見(jiàn)過(guò)誰(shuí)，傳過(guò)什么話，去了哪里，我要知道得一清二楚?！?br>
青黛心頭一凜：“小姐是懷疑……去做就是。”

沈驚鴻沒(méi)有解釋。

有些事，知道得越少，越安全。

青黛退下后，沈驚鴻獨(dú)自坐在窗邊。

雪停了，月光從云隙漏下，庭院里一片素白。

遠(yuǎn)處的樓閣隱在夜色中，飛檐斗拱如蟄伏的獸。

前世，她就是從這里出發(fā)，披上嫁衣，走進(jìn)那座吃人的宮殿。

五年光陰，耗盡心血，換來(lái)三千六百刀。

這一世，她要走的，是另一條路。

一條布滿荊棘，但通向生路的路。

她從枕下摸出一塊玉佩。

羊脂白玉，雕著龍紋，觸手生溫——這是前世蕭絕給她的定情信物，也是后來(lái)他親手摔碎，說(shuō)她“不配”的東西。

如今，這玉佩還未送出。

蕭絕……她攥緊玉佩，指節(jié)泛白。

那個(gè)她愛(ài)了一世，恨了一世，最后親手送她上刑場(chǎng)的男人。

此刻，應(yīng)該正在東宮，籌謀著他的奪嫡大計(jì)吧？

不急。

我們很快會(huì)再見(jiàn)的。

只是這一次，我不會(huì)再做你掌中鳥(niǎo)、籠中雀。

我要做執(zhí)棋人。

與你對(duì)弈這天下。

窗外忽然傳來(lái)極輕的腳步聲。

沈驚鴻眼神一凜，迅速吹滅蠟燭，隱到簾后。

門，被輕輕推開(kāi)一條縫。

一道黑影閃入，反手關(guān)門。

月光從窗欞漏進(jìn)，照亮來(lái)人的側(cè)臉——那是一張，她死都不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的臉。

（第一章完）--下一章預(yù)告：故人夜訪，揭開(kāi)塵封往事。

沈驚鴻落下重生后第一枚暗棋，卻不知自己早己被另一雙眼睛盯上……