入秋的雨，總帶著一股子化不開(kāi)的濕冷，黏在人皮膚上，像裹了層浸了冰水的棉絮。

陳九踩著泥濘，深一腳淺一腳地往王家屯走。

他身上那件洗得發(fā)白的藍(lán)布褂子早就被雨水打透，貼在瘦骨嶙峋的背上，勾勒出幾道突兀的脊椎輪廓。

可他像是渾然不覺(jué)，只是埋頭趕路，手里那盞用鐵皮焊的小馬燈被風(fēng)吹得搖搖晃晃，昏黃的光暈在雨幕里掙扎，勉強(qiáng)照亮身前兩步遠(yuǎn)的路。

“還有三里地……”陳九低聲嘟囔了一句，聲音沙啞得像被砂紙磨過(guò)。

他舔了舔干裂起皮的嘴唇，嘗到一股淡淡的血腥味。

這己經(jīng)是他這個(gè)月接的第三趟“活計(jì)”了。

陳九的營(yíng)生有些特殊，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是“走陰人”，能跟那些“東西”說(shuō)上幾句話(huà)；說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，就是個(gè)替人處理臟事、爛事的，拿命換錢(qián)的主兒。

這年頭兵荒馬亂的，苛捐雜稅壓得人喘不過(guò)氣，正經(jīng)行當(dāng)混口飯吃難如登天，反倒是他這種沾著“陰”氣的營(yíng)生，偶爾還能有口飽飯。

這次請(qǐng)他來(lái)的是王家屯的王老實(shí)。

三天前，王老實(shí)托人捎信到縣城外的破廟里找到陳九，說(shuō)他家閨女不知撞了什么邪，從村頭那棵老槐樹(shù)下過(guò)了一趟后，就瘋瘋癲癲的，白天昏睡，晚上就坐在炕沿上哭，哭腔跟死人出殯時(shí)的喪調(diào)一個(gè)模子刻出來(lái)的，聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻。

村里的赤腳醫(yī)生來(lái)看過(guò)，開(kāi)了幾副草藥，喝下去屁用沒(méi)有；請(qǐng)了鄰村懂“門(mén)道”的**來(lái)***，結(jié)果**剛在院里擺開(kāi)陣仗，就被一股莫名的風(fēng)掀翻了供桌，嚇得連滾帶爬地跑了，說(shuō)這閨女招惹的“東西”太兇，她鎮(zhèn)不住。

沒(méi)辦法，王老實(shí)只能想到陳九。

倒不是說(shuō)陳九多厲害，主要是他開(kāi)價(jià)低，而且膽子大——或者說(shuō)，是窮得不怕死。

風(fēng)更緊了，雨絲斜斜地抽在臉上，有點(diǎn)疼。

陳九把小馬燈舉得高了些，借著那點(diǎn)光，隱約看見(jiàn)前方路口立著個(gè)模糊的黑影。

他腳步一頓，眉頭下意識(shí)地皺了起來(lái)。

這荒郊野嶺的，又是這種鬼天氣，按理說(shuō)不該有人。

“誰(shuí)在那兒？”

陳九沉聲問(wèn)道，手悄悄摸向了腰間。

那里別著一把用了多年的銅尺，尺身上刻著密密麻麻的暗紅色紋路，是他從過(guò)世的師父那里繼承來(lái)的唯一“法器”。

黑影沒(méi)動(dòng)，也沒(méi)應(yīng)聲。

陳九心里泛起一絲嘀咕。

他這雙眼睛跟常人不太一樣，師父說(shuō)他是“陰陽(yáng)眼”，能看見(jiàn)些不干凈的東西，但此刻雨太大，水汽重，他視線有些模糊，只能看出那黑影像是個(gè)人，背對(duì)著他，一動(dòng)不動(dòng)地站在路邊的老槐樹(shù)下。

那棵老槐樹(shù)……陳九心里咯噔一下。

他記得王老實(shí)信里提過(guò)，他閨女就是在村頭那棵老槐樹(shù)下出的事。

難道自己走錯(cuò)路了？

還是說(shuō)……陳九深吸一口氣，壓下心頭的不安，舉著馬燈慢慢靠過(guò)去。

離得越近，他越覺(jué)得那黑影透著一股說(shuō)不出的詭異。

它就那么首挺挺地站著，身形佝僂，穿著一件灰撲撲的舊棉襖，頭發(fā)亂糟糟的，像是很久沒(méi)打理過(guò)。

“老鄉(xiāng)，問(wèn)一下，王家屯往哪兒走？”

陳九試探著問(wèn)道。

黑影還是沒(méi)動(dòng)，也沒(méi)回頭。

陳九心里的警鈴響得更厲害了。

他停下腳步，瞇起眼睛仔細(xì)打量。

這一看，他猛地倒吸一口涼氣，手里的馬燈差點(diǎn)沒(méi)拿穩(wěn)。

那黑影的腳下，竟然沒(méi)有影子！

哪怕是在這種昏暗的雨夜里，借著馬燈的光，多少也該有個(gè)模糊的輪廓，可那黑影的腳下，卻是一片空蕩蕩的，只有濕漉漉的泥地。

“不是人……”陳九的聲音有些發(fā)顫，握著銅尺的手緊了緊。

他入行雖然才幾年，但也見(jiàn)過(guò)不少“東西”，可像這樣明目張膽地?cái)r在路上的，還是頭一次。

他正想繞開(kāi)，那黑影卻突然動(dòng)了。

它慢慢地、慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

動(dòng)作僵硬得像是提線木偶，每動(dòng)一下，都發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響，像是骨頭摩擦的聲音，聽(tīng)得人牙酸。

陳九握緊了銅尺，屏住了呼吸，眼睛死死地盯著那黑影的臉。

馬燈的光晃了一下，照亮了那張臉。

那根本不是一張活人的臉！

皮膚呈現(xiàn)出一種死灰的顏色，緊緊地貼在骨頭上，眼窩深陷，黑洞洞的，沒(méi)有眼珠，只有兩個(gè)窟窿，嘴角卻咧開(kāi)一個(gè)詭異的弧度，像是在笑。

更嚇人的是，它的脖子似乎斷了，腦袋歪歪斜斜地掛在肩膀上，隨著轉(zhuǎn)身的動(dòng)作，還在輕輕搖晃。

“桀……桀……”一陣怪笑從那黑影的喉嚨里擠出來(lái)，像是破風(fēng)箱在響，聽(tīng)得陳九頭皮發(fā)麻。

“你……你想干什么？”

陳九強(qiáng)作鎮(zhèn)定，將銅尺橫在胸前。

這銅尺據(jù)說(shuō)是用雷擊過(guò)的桃木心裹著銅皮做的，對(duì)這些“東西”有克**用，雖然他也不知道到底管不管用，但這是他現(xiàn)在唯一的依仗了。

黑影沒(méi)有回答，只是伸出一只枯瘦如柴的手，指向陳九身后的方向。

陳九一愣，下意識(shí)地回頭看了一眼。

身后只有無(wú)盡的黑暗和雨幕，什么都沒(méi)有。

等他再轉(zhuǎn)回頭時(shí)，那黑影己經(jīng)不見(jiàn)了。

原地只剩下一棵孤零零的老槐樹(shù)，樹(shù)枝在風(fēng)雨中搖晃，發(fā)出“嗚嗚”的聲響，像是有人在哭。

“呼……”陳九長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，后背己經(jīng)被冷汗?jié)裢噶?，比淋了雨還難受。

他剛才差點(diǎn)以為自己要交代在這里了。

“是沖著王家屯來(lái)的？

還是沖著我來(lái)的？”

陳九皺著眉，心里疑竇叢生。

他看了一眼那棵老槐樹(shù)，總覺(jué)得那樹(shù)影里藏著什么東西，正用冰冷的目光盯著自己。

不敢再多待，陳九加快了腳步，幾乎是小跑著往前沖。

他現(xiàn)在只想趕緊到王家屯，弄清楚到底發(fā)生了什么事。

又走了大約一袋煙的功夫，前方終于出現(xiàn)了一點(diǎn)燈火。

那是王家屯村口的一盞油燈，掛在一棵歪脖子柳樹(shù)上，昏昏沉沉的，像是隨時(shí)都會(huì)熄滅。

村口站著一個(gè)人影，正焦急地來(lái)回踱步，手里還拿著一把油紙傘。

“是……是陳先生嗎？”

那人影看見(jiàn)陳九，試探著喊了一聲，聲音里帶著濃濃的不安。

“是我，王老實(shí)？”

陳九走近了些，認(rèn)出那人正是請(qǐng)他來(lái)的王老實(shí)。

王老實(shí)看上去五十多歲，頭發(fā)己經(jīng)白了大半，臉上布滿(mǎn)了皺紋，此刻更是寫(xiě)滿(mǎn)了焦慮。

他看見(jiàn)陳九，像是抓住了救命稻草，趕緊迎上來(lái)，把油紙傘往陳九這邊湊了湊。

“陳先生，你可算來(lái)了！

快，快跟我家走！”

王老實(shí)的聲音都在發(fā)顫。

“你閨女怎么樣了？”

陳九一邊跟著他往村里走，一邊問(wèn)道。

“還那樣……”王老實(shí)嘆了口氣，聲音低沉，“剛才又開(kāi)始哭了，那聲音……唉，陳先生，你可一定要救救她??！

我就這么一個(gè)閨女，要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我也沒(méi)法活了……”陳九沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是默默地跟著。

村里很安靜，靜得有些不正常。

按理說(shuō)，這個(gè)點(diǎn)，就算天不好，也該有幾聲狗叫或者人說(shuō)話(huà)的聲音，可王家屯里，卻只有風(fēng)雨聲，還有……隱隱約約的哭喪調(diào)。

那哭聲很輕，像是從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，又像是就在耳邊，細(xì)細(xì)密密的，鉆人心窩子。

“這哭聲……”陳九停下腳步，側(cè)耳傾聽(tīng)。

王老實(shí)的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著：“是……是俺家丫蛋……她又開(kāi)始了……”陳九皺了皺眉：“從什么時(shí)候開(kāi)始的？”

“三天前，就是她從槐樹(shù)下回來(lái)之后，”王老實(shí)抹了把臉，“一開(kāi)始只是晚上哭，后來(lái)白天也哭，哭著哭著就開(kāi)始說(shuō)胡話(huà)，說(shuō)什么‘好冷’、‘好黑’、‘放我出去’……槐樹(shù)下……”陳九想起了路上遇到的那個(gè)黑影，“那棵老槐樹(shù)，有什么說(shuō)法嗎？”

王老實(shí)的眼神閃爍了一下，支支吾吾地說(shuō)：“沒(méi)……沒(méi)什么說(shuō)法，就是棵老樹(shù)，有些年頭了……”看著王老實(shí)躲閃的眼神，陳九心里更確定了，這老槐樹(shù)肯定有問(wèn)題。

他也不追問(wèn)，有些事，到了該說(shuō)的時(shí)候，自然會(huì)說(shuō)。

很快，他們就到了王老實(shí)家。

那是一座破舊的土坯房，院墻是用黃泥糊的，有些地方己經(jīng)塌了，露出里面的碎磚和茅草。

院子里亂七八糟地堆著些柴火，還有一個(gè)破水缸，缸沿上長(zhǎng)滿(mǎn)了青苔。

剛走到院門(mén)口，那哭喪調(diào)就變得清晰起來(lái)。

“嗚嗚……嗚嗚嗚……”聲音是從屋里傳出來(lái)的，是個(gè)年輕姑**聲音，哭得肝腸寸斷，悲戚無(wú)比，真的就像是在給死人哭喪一樣，聽(tīng)得人心里堵得慌。

陳九站在院門(mén)口，沒(méi)進(jìn)去，而是閉上了眼睛，深吸了一口氣。

他在感受。

入行這些年，他練出了一個(gè)本事，能隱約“聞”到那些“東西”身上的氣味。

不是香臭那種氣味，而是一種……陰冷、腐朽的氣息。

此刻，他能清晰地聞到，從王老實(shí)家的屋里，飄出來(lái)一股濃郁的、令人作嘔的腐朽味，還夾雜著一絲淡淡的血腥味。

“陳先生，怎么了？

快進(jìn)去?。　?br>
王老實(shí)催促道。

陳九睜開(kāi)眼，眼神凝重：“你閨女出事前，在槐樹(shù)下做了什么？”

王老實(shí)被他問(wèn)得一愣，眼神又開(kāi)始躲閃：“沒(méi)……沒(méi)做什么啊，就是路過(guò)……說(shuō)實(shí)話(huà)！”

陳九的聲音陡然提高，帶著一股不容置疑的威嚴(yán)，“你要是想讓你閨女活命，就別瞞著！

那槐樹(shù)下，到底有什么？”

被陳九這么一喝，王老實(shí)的心理防線像是被擊潰了，他雙腿一軟，差點(diǎn)癱坐在地上，嘴唇哆嗦著，帶著哭腔說(shuō)：“我說(shuō)……我說(shuō)……那槐樹(shù)下……埋著東西……埋著什么？”

陳九追問(wèn)。

“是……是十幾年前，一個(gè)外鄉(xiāng)來(lái)的戲子……”王老實(shí)的聲音帶著恐懼，“那戲子長(zhǎng)得好看，唱得也好，可后來(lái)不知怎么就瘋了，整天在槐樹(shù)下哭，說(shuō)自己被人害了……再后來(lái)，就在一個(gè)夜里，死在了槐樹(shù)下……村里人嫌晦氣，就把她拖到樹(shù)下挖了個(gè)坑埋了，連口棺材都沒(méi)給……”陳九心里一動(dòng)：“那戲子是女的？”

“是……是個(gè)女戲子，聽(tīng)說(shuō)唱的是旦角……”王老實(shí)點(diǎn)頭。

“她死的時(shí)候，穿的什么衣服？”

“好像……好像是件紅衣服……”陳九倒吸一口涼氣。

紅衣女鬼，怨氣最重！

尤其是這種含冤而死，還穿著紅衣下葬的，更是兇中之兇！

王老實(shí)的閨女，恐怕是不小心沖撞了那戲子的冤魂，被纏上了。

“難怪那**鎮(zhèn)不住……”陳九喃喃道，“這哪是一般的‘東西’啊……陳先生，那……那現(xiàn)在怎么辦?。俊?br>
王老實(shí)抓著陳九的胳膊，像是抓住了最后一根救命稻草，“俺閨女還有救嗎？”

陳九看了一眼緊閉的屋門(mén)，那哭喪調(diào)還在繼續(xù)，而且越來(lái)越凄厲，隱隱中，似乎還夾雜著一個(gè)女人的唱腔，咿咿呀呀的，聽(tīng)得人心里發(fā)毛。

“難辦?！?br>
陳九眉頭緊鎖，“這冤魂怨氣太重，己經(jīng)纏**閨女了，要是再不處理，過(guò)了今晚，你閨女恐怕就……”后面的話(huà)他沒(méi)說(shuō)，但王老實(shí)己經(jīng)明白了，他“噗通”一聲跪在地上，給陳九磕頭：“陳先生，求求你，救救俺閨女！

多少錢(qián)都行，俺**賣(mài)鐵也給你湊！”

陳九嘆了口氣，把他扶起來(lái)：“起來(lái)吧，我既然來(lái)了，就沒(méi)打算不管。

不過(guò)，這事兒不好辦，我需要些東西?！?br>
“陳先生你說(shuō)，要啥我都給你找！”

王老實(shí)連忙道。

“三斤糯米，一把桃木劍，黃紙朱砂，還有……一盞長(zhǎng)明燈?！?br>
陳九沉聲道，“這些東西，能找齊嗎？”

王老實(shí)想了想，點(diǎn)頭道：“糯米家里有，黃紙朱砂村頭的雜貨鋪應(yīng)該有，長(zhǎng)明燈也能湊出來(lái)，就是這桃木劍……沒(méi)有桃木劍，用桃樹(shù)枝也行，越粗越好，最好是帶葉子的。”

陳九道。

“好！

我這就去弄！”

王老實(shí)說(shuō)完，就想往外跑。

“等等。”

陳九叫住他，“你閨女叫什么名字？

多大了？”

“叫丫蛋，今年十六了……嗯。”

陳九點(diǎn)點(diǎn)頭，“你快去快回，我先進(jìn)去看看。

記住，不管聽(tīng)到什么聲音，都別進(jìn)來(lái)打擾我。”

“哎！

好！”

王老實(shí)應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身就沖進(jìn)了雨幕里。

陳九深吸一口氣，推開(kāi)了那扇吱呀作響的木門(mén)。

門(mén)一打開(kāi)，一股陰冷的寒氣撲面而來(lái)，夾雜著那股腐朽的血腥味，差點(diǎn)讓他吐出來(lái)。

屋里沒(méi)點(diǎn)燈，黑漆漆的，只有炕上隱約能看到一個(gè)蜷縮的人影。

那哭喪調(diào)，就是從炕上發(fā)出來(lái)的。

“嗚嗚……我的命好苦啊……***冤啊……”聲音凄凄慘慘，真的就像是一個(gè)受了天大委屈的女子在哭訴。

陳九舉起馬燈，照向炕上。

只見(jiàn)一個(gè)十六七歲的姑娘蜷縮在炕角，頭發(fā)散亂，臉色慘白如紙，雙眼緊閉，眉頭緊鎖，嘴里不停地念叨著，眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉。

而在她的身上，陳九清晰地看到，纏繞著一股淡淡的黑氣。

那黑氣像是有生命一樣，不停地***，鉆進(jìn)姑**七竅里。

“果然是被纏上了?！?br>
陳九心里了然。

他從懷里掏出一張黃紙，又摸出一小截朱砂，用手指蘸了蘸，快速地在黃紙上畫(huà)了一個(gè)簡(jiǎn)單的符文。

這符文叫“清心符”，雖然不能驅(qū)鬼，但能暫時(shí)壓制邪祟，讓被纏上的人清醒片刻。

他走到炕邊，將符紙輕輕貼在丫蛋的額頭。

“滋……”符紙貼上的瞬間，發(fā)出一聲輕響，冒出一縷青煙。

丫蛋的哭聲戛然而止，身體猛地抽搐了一下，雙眼一下子睜開(kāi)了。

但她的眼神，卻不是一個(gè)十六歲姑娘該有的清澈，而是充滿(mǎn)了怨毒和瘋狂，死死地盯著陳九，嘴角咧開(kāi)一個(gè)和剛才那個(gè)黑影一樣詭異的笑容。

“你……來(lái)……了……”聲音不再是丫蛋的聲音，而是一個(gè)尖細(xì)、陰冷的女聲，像是用指甲在刮玻璃，刺耳得很。

陳九心里一凜，知道這是那紅衣戲子的冤魂在說(shuō)話(huà)。

“我來(lái)了?！?br>
陳九面不改色，握著銅尺的手緊了緊，“你己經(jīng)死了十幾年了，何苦纏著一個(gè)小姑娘不放？”

“放？”

那女聲冷笑起來(lái)，“憑什么放？

我死得那么冤，憑什么她就能好好活著？

我要她替我死！

我要所有路過(guò)那棵樹(shù)的人，都替我死！”

怨氣沖天！

陳九能感覺(jué)到，隨著她的話(huà)，屋里的溫度又下降了幾分，那股黑氣也變得濃郁起來(lái)，開(kāi)始瘋狂地沖擊著額頭上的清心符。

“滋啦……”清心符的邊緣開(kāi)始發(fā)黑，眼看就要撐不住了。

“不好！”

陳九暗道一聲不好，這冤魂的怨氣比他想象的還要重。

就在這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)了王老實(shí)的聲音：“陳先生，東西我找來(lái)了！”

陳九心里一喜：“快拿進(jìn)來(lái)！”

門(mén)被推開(kāi)，王老實(shí)抱著一堆東西跑了進(jìn)來(lái)，有糯米、黃紙、朱砂，還有一根碗口粗的桃樹(shù)枝，上面還帶著綠油油的葉子。

“快，把長(zhǎng)明燈點(diǎn)上，放在炕頭！”

陳九指揮道。

王老實(shí)連忙拿出火折子，點(diǎn)亮了長(zhǎng)明燈。

一盞小小的油燈，在這陰森的屋里，卻像是一道屏障，將周?chē)暮畾怛?qū)散了一些。

那紅衣戲子的冤魂似乎很怕這長(zhǎng)明燈，發(fā)出一聲尖叫，丫蛋的身體猛地向后縮了縮，額頭上的清心符也暫時(shí)穩(wěn)住了。

“陳先生，現(xiàn)在怎么辦？”

王老實(shí)看著女兒那副樣子，心疼又害怕。

陳九拿起那根桃樹(shù)枝，又抓了一把糯米，沉聲道：“王大叔，等會(huì)兒不管發(fā)生什么，你都要抓緊長(zhǎng)明燈，千萬(wàn)別讓它滅了，知道嗎？”

“哎！

我知道！”

王老實(shí)死死地握住長(zhǎng)明燈的燈座，手因?yàn)橛昧Χ腹?jié)發(fā)白。