——春寒料峭。

“嗒—嗒—嗒”馬車在寬闊的街道上緩緩前行，伴隨著車廂輕輕的搖晃，清脆而有節(jié)奏。

“小姐，我們到京城了。”

南星興奮地掀開(kāi)簾子，好奇地探出了腦袋，想看看這人人羨慕的京城到底有多繁華。

葉桑芷感受到從車窗外涌進(jìn)來(lái)的寒風(fēng)，微微合了合書(shū)本，目光隨著南星移到窗外。

街道兩側(cè)還沒(méi)來(lái)得及撤完的紅燈籠零星掛著，依稀能看到前幾日元宵燈會(huì)的熱鬧。

周圍吆喝聲斷斷續(xù)續(xù)……雖然己經(jīng)快要進(jìn)入二月，可空氣中還帶著縷縷寒意，冷風(fēng)時(shí)不時(shí)襲來(lái)。

今日街上行人并不是很多，腳步匆匆。

“我也看看?！?br>
邊柳也伸著腦袋湊了過(guò)去，很快又縮回了車?yán)锒苏?，也沒(méi)什么好看的嘛，跟著小姐這么多年，什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

“趕緊關(guān)上簾子，風(fēng)大，別吹著小姐?！?br>
“哎好?！?br>
南星看了一會(huì)兒，關(guān)上車簾縮進(jìn)了車廂。

葉桑芷微微勾唇，沒(méi)說(shuō)話，打開(kāi)書(shū)本繼續(xù)翻看。

沒(méi)多久，馬車便駛到了葉府門(mén)口。

邊柳先下了車去叩門(mén)。

“叩——叩”很快便有一個(gè)下人開(kāi)了條門(mén)縫露出個(gè)腦袋，上下瞅了一眼邊柳問(wèn)道：“你找誰(shuí)？”

“大小姐回府，還不趕緊開(kāi)門(mén)迎接?！?br>
邊柳面帶嚴(yán)肅。

小姐要回家的信件應(yīng)該早就送到了，府門(mén)緊閉是什么意思？

下人一聽(tīng)，先是抬起腦袋看了一眼停在府門(mén)口的馬車，想起大管家的交代，這才趕緊打開(kāi)大門(mén)，領(lǐng)著個(gè)丫鬟站到門(mén)口。

車簾再次掀開(kāi)，葉桑芷下了車。

“見(jiàn)過(guò)大小姐，小姐請(qǐng)入府吧?！?br>
丫鬟快速打量了葉桑芷一眼，見(jiàn)她眉眼與二少爺很是相似，確定這就是大小姐無(wú)疑了，而后半低著頭，還算恭敬的道。

聽(tīng)說(shuō)這位大小姐從小就被送出了京城養(yǎng)在鄉(xiāng)下，也不知性情如何。

不過(guò)看她穿著雖素雅，料子卻很好，這些年應(yīng)該過(guò)得也不差吧。

“走吧?！?br>
葉桑芷緩緩開(kāi)口，眼睛從牌匾上的“懷義伯府”幾個(gè)字略過(guò)，踏步進(jìn)了府門(mén)。

入目望去，府里一應(yīng)陳設(shè)倒和母親與祖父在時(shí)大不一樣了。

她記得正廳前的院子里是有一棵石榴樹(shù)的，花開(kāi)時(shí)火紅熱烈，果熟后果粒晶瑩剔透。

母親在世時(shí)，每年冬天都會(huì)在石榴樹(shù)的枝頭綴滿親手所做的各色小燈籠和絲帶，燈火一點(diǎn)，漂亮極了。

無(wú)事時(shí)，母親總喜歡在樹(shù)下坐坐。

母親同她說(shuō)過(guò)，那是母親幼年和父親定下娃娃親時(shí)，祖父帶著父親親手所種，就因?yàn)樗龕?ài)吃。

待她長(zhǎng)大嫁入葉家時(shí)，小樹(shù)苗己經(jīng)長(zhǎng)成了枝繁葉茂的大樹(shù)，她便是在花開(kāi)得最盛時(shí)嫁給了父親。

只是如今，己經(jīng)沒(méi)了石榴樹(shù)的影子。

一棵樹(shù)都容不下，看來(lái)這些年沒(méi)她在，在父親的縱容下，有些人過(guò)得挺舒心的。

“父親可在府中？”

葉桑芷開(kāi)口問(wèn)。

不待下人作答，一個(gè)中年男人不緊不慢地朝她走了過(guò)來(lái)，“這便是大小姐吧，小人是府里的大管家葉程，恭迎大小姐回府?！?br>
葉程嘴上這么說(shuō)著，對(duì)著葉桑芷虛虛拱手一禮，態(tài)度上并沒(méi)多少恭敬。

“老爺去了衙署上值還沒(méi)回來(lái)，夫人帶著三少爺去了娘家做客，少爺們都在家學(xué)念書(shū)。

小人先帶大小姐去你的院子，怠慢之處還請(qǐng)見(jiàn)諒，等老爺和夫人回來(lái)，自會(huì)來(lái)見(jiàn)你的?！?br>
說(shuō)著又補(bǔ)充道，“大小姐久不在府中，可能不知道，夫人是老爺續(xù)娶的，生了三小爺。”

“知道了，帶路吧?！?br>
葉桑芷沒(méi)多說(shuō)什么。

父親續(xù)娶的事，她知道。

當(dāng)年父親寵妾滅妻，害得母親生弟弟時(shí)難產(chǎn)離世，母親****，他就起了將妾室扶正的心思。

當(dāng)時(shí)若不是祖父攔著，也就沒(méi)有后來(lái)這繼室進(jìn)門(mén)的事了。

祖父去世前，時(shí)常會(huì)給她寫(xiě)信送些東西銀錢(qián)，就怕她過(guò)得不好，府里的事，事無(wú)巨細(xì)，祖父都是在信中告知了的。

葉程本以為這位大小姐會(huì)有些不滿，可見(jiàn)她表情平靜，也就不再多說(shuō)什么。

想想也是，她的生母先夫人早就不在了，疼她的老太爺也不在了。

她當(dāng)初被送走，也是因?yàn)榉噶隋e(cuò)。

如今回來(lái)，想要好好在府里生存，自然是要規(guī)矩懂事些才行。

走了好一會(huì)兒，葉程帶著葉桑芷在一個(gè)很偏僻的院門(mén)口停下。

“大小姐，這就是你的院子了，稍后小人會(huì)帶著伺候的丫鬟過(guò)來(lái)，你先進(jìn)去歇歇吧?！?br>
葉桑芷抬腳進(jìn)去看了一圈，院子不大，布置可以說(shuō)是很簡(jiǎn)陋。

家具陳設(shè)還有些舊，甚至還有的都有些磨損了，應(yīng)該是臨時(shí)特意找出來(lái)的，也不知道是從哪個(gè)犄角旮旯里翻出來(lái)的。

她伸手隨意摸了一下，粗略打掃過(guò)，灰塵都沒(méi)擦干凈。

“這院子是誰(shuí)安排給我的？

倒是難為這么用心了?！?br>
葉桑芷突然笑著看向大管家問(wèn)道。

“自然是……夫人的意思，這都是夫人特意安排的?！?br>
葉程快速回答，眼中閃過(guò)幾分心虛。

葉桑芷笑容不變，“是嗎？

我葉家雖爵位不高，父親也只是個(gè)吏部尚書(shū)，可這宅子是當(dāng)年老祖宗在時(shí)就賜下的，規(guī)?？氨韧醺??！?br>
“府里的大小主子不多，就是一人占兩個(gè)院子都綽綽有余，偏偏給我選了這么個(gè)又破又小又偏僻的院子，可見(jiàn)夫人對(duì)我是真的用心。

等她回來(lái)，我一定好好謝謝她?！?br>
安國(guó)建國(guó)時(shí)間不算很長(zhǎng)，到如今也才歷經(jīng)三個(gè)皇帝。

當(dāng)然了，每一任的皇帝都還是挺能活的，當(dāng)今這位皇帝最大的孫兒都有十來(lái)歲了，還依舊很健康。

而葉家百年世家，書(shū)香門(mén)第。

祖父在世時(shí)是太傅，學(xué)生眾多，德高望重，很得皇帝尊重。

老祖宗更是有從龍之功，與開(kāi)國(guó)皇帝也曾稱兄道弟。

幼時(shí)祖父跟她說(shuō)過(guò)先祖的故事，說(shuō)當(dāng)年先祖立下大功，**行賞時(shí)，開(kāi)國(guó)皇帝是要給**罔替的國(guó)公爵位的，先祖擔(dān)心后人守不住這份榮耀，便只求了個(gè)伯爵之位。

開(kāi)國(guó)皇帝不忍，總覺(jué)得苛待了功臣，于是賞賜了許多金銀財(cái)寶，宅子更是比照王府規(guī)格建造，大氣又不失奢華。

祖父在時(shí)，空置的院子哪怕不住，也會(huì)定期讓人打掃，以免時(shí)間久了損壞更大。

而面前這院子，里外都透著和葉府格格不入的寒酸破敗。