卯時的鐘聲撞碎晨霧，墨家總壇七十二連環(huán)齒輪的轟鳴聲里，蕭寒的牙齒咬斷了第三根靛青發(fā)帶。

他蹲在機關林外的青銅獬豸像下，指尖摩挲著檀木機關箱的暗扣——那里藏著三年來第一百二十七次改良的傀儡核心。

"蕭師弟這箱子，莫不是裝著給師尊的壽禮？

"玄色錦靴踏碎薄霜，大師兄陸九霄腰間的*紋**晃過一線冷光。

他俯身時，左眼角的蜈蚣狀疤痕幾乎貼上蕭寒鼻尖："聽說你偷換了試煉用的**鮫綃？

"蕭寒起身拍落肩頭冰碴，機關箱底層的銅簧發(fā)出清越嗡鳴："師兄倒是耳目靈通，連庫房賬冊都翻得仔細。

"他忽然伸手扯開陸九霄的袖口，露出半截鎏金火折，"只是這暹羅進貢的燧石，似乎不該出現(xiàn)在試煉場？

"觀戰(zhàn)席傳來騷動，七名執(zhí)事弟子正抬著玄鐵囚籠進場。

籠中金蟾匣的銅鎖突然炸開，半張羊皮地圖飄落，邊緣朱砂字跡刺痛蕭寒瞳孔——龍驤閣。

"天工試，啟！

"墨陽子的暴喝聲中，青銅巨樹轟然開裂。

三十六根蟠龍柱噴出硫磺蒸汽，漫天銀絲在朝陽下折射出血色——那是淬了赤蝎毒的傀儡線。

蕭寒的玄青木鳶振翅而起，翅骨鮫綃在氣流中泛起漣漪。

陸九霄的赤銅傀儡卻首沖云霄，尾翼噴出靛藍火焰："師弟可知，墨家祖訓為何禁用鮫綃？

""《天工卷七》記載，鮫綃遇火則化。

"蕭寒扯動控線，木鳶靈巧地鉆過齒輪間隙，"但師兄的暹羅火油燃點太低..."他指尖忽然急旋三圈，木鳶翅尖掃過赤銅傀儡的尾焰。

靛藍火焰瞬間轉(zhuǎn)為慘白，陸九霄的控線竟被燒成灰燼！

"血傀術！

"觀戰(zhàn)席上的墨陽子拍碎茶案，青瓷碎片嵌入立柱三寸，"孽徒！

你竟敢修習禁術！

"蕭寒抹去唇邊溢出的血絲，木鳶叼住金蟾匣的瞬間，鮫綃翅骨突然浮現(xiàn)血色經(jīng)絡："師尊可曾想過，三年前那場大火為何獨獨燒毀《禁術卷》？

"他甩出染血的控線纏住陸九霄的腳踝，"就像師兄袖中的赤骨蓮，本該開在冰淵教的**上！

"陸九霄袖中炸開毒煙，七枚透骨釘首取蕭寒咽喉。

少年翻身躍上青銅樹冠，機關箱底彈出一柄隕鐵短刃——刃身映出墨陽子結(jié)印的手勢。

"九霄，收手！

"老者須發(fā)皆張，非攻劍的齒輪劍格迸發(fā)青光。

太遲了。

赤銅傀儡的腹腔突然開裂，三百枚暴雨梨花針裹挾毒火射向全場。

蕭寒的鮫綃翅骨在高溫中化為灰燼，他墜落的剎那，瞥見陸九霄捏碎的玉符上刻著"癸亥年霜降"。

蕭寒在血泊中抓住半片羊皮地圖，墨陽子的劍鋒正抵住陸九霄心口。

"為什么..."老者聲音嘶啞。

"因為您最疼愛的弟子..."陸九霄突然獰笑著扯開衣襟，心口冰裂紋中鉆出赤骨蓮花苞，"******類！

"霎時間，地動山搖。

龍驤閣方向的天空裂開紫電，蕭寒懷中的血鱗扳指突然發(fā)燙。

他最后看到的畫面，是師尊被青銅齒輪吞噬的右手，以及陸九霄袖中飄落的赤骨蓮——與三日前母親墳頭的野花，一模一樣。