“沙沙沙……”落葉枯黃，被馬蹄踩在腳下悉悉索索，發(fā)出清脆的破裂聲。

等待的時(shí)光總是如此煎熬的，從假寐中睜眼，伊萊·克拉克偏頭凝望外頭的風(fēng)景，失神片刻。

“嗒嗒嗒……”毛色雜亂的馬兒慢悠悠地拉著車(chē)子，穿行在層層樹(shù)蔭之下，這條小路荒蕪，雜草叢生，大概不會(huì)有人懷疑這邊會(huì)生活著誰(shuí)。

偏偏那傳說(shuō)中的歐利蒂斯莊園就同晴空中一朵突兀的烏云，躍現(xiàn)在天邊地平線，黑沉沉的，壓得人喘不上氣。

看來(lái)我們快到了。

那是非常宏偉漂亮的一座建筑，設(shè)計(jì)與用材無(wú)不彰顯著貴紳們的高雅和奢靡，卻總縈繞一股令人不安的、久久不散的不詳之氣，且年久失修，反而更像是件埋沒(méi)于風(fēng)塵中的、不會(huì)再發(fā)光的寶物。

這時(shí)節(jié)的風(fēng)可不小、或許還有點(diǎn)冷，一切都跟遇見(jiàn)布洛黛薇的那天那么相似，唯一不同的是，今年的秋天下起了毛毛雨，順著風(fēng)飄進(jìn)車(chē)內(nèi)。

他感覺(jué)自己臉頰有些冰涼……盡管如此，青年并未關(guān)上車(chē)窗，靠得更近了些，好扇動(dòng)鼻翼嗅聞這熟悉的深秋，卷走幾分困意。

“咕咕?！?br>
肩頭的役鳥(niǎo)不輕不重地啄了他一下，張開(kāi)左邊翅膀掃過(guò)他側(cè)臉。

那貓頭鷹總是閉著一只眼，唯有湊近仔細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)是它的右眼被****地縫合成了一條線。

“咕咕?！?br>
把窗關(guān)上，這樣吹容易著涼。

“不會(huì)的，請(qǐng)放心?！?br>
先知回答，他身上的衣袍確實(shí)單薄了些。

不過(guò)，用來(lái)應(yīng)付這點(diǎn)風(fēng)雨，也足夠了。

他再次取出那封來(lái)歷不明的邀請(qǐng)函，垂眸盯著上面漂亮的花體字。

歐利蒂斯莊園，他聽(tīng)說(shuō)過(guò)，一座開(kāi)在人間的地獄。

沒(méi)人知道這封“死亡通知書(shū)”到底意味著什么，又為什么會(huì)寄到他的手里，或許，答案也沒(méi)那么重要？

畢竟，他是來(lái)贖罪的。

役鳥(niǎo)安靜地棲息在他肩頭，不為所動(dòng)，或者說(shuō)，寄宿在它體內(nèi)的古老靈魂們不為所動(dòng)。

布洛戴薇是它的名，在很小很小的時(shí)候，從那棵橡樹(shù)下的初遇開(kāi)始，役鳥(niǎo)體內(nèi)的英靈們便陪伴在我身旁，教導(dǎo)我成長(zhǎng)。

每日復(fù)誦德魯伊的**真理、恪守許下的諾言，首到一天……首到一天，一個(gè)突然闖入的、明媚的人兒。

浸泡在熏香中的栗色長(zhǎng)發(fā)，世界在她裙下?lián)u擺，如此奢侈，如此令人著迷，也如此沉重……我不明白為什么她會(huì)如此特別，以至于失去她成為一種不可忍受的選項(xiàng)。

我背叛了一切，背叛誓言，背叛它，背叛我的過(guò)去和未來(lái)。

現(xiàn)在，該為我自己的所作所為付出代價(jià)了……但布洛戴薇，我不后悔，也不能后悔。

伊萊·克拉克用余光觀察著它的反應(yīng)，役鳥(niǎo)，或者說(shuō)它體內(nèi)的那些靈魂們，只是對(duì)青年剛才的叛逆不滿地嘀咕了幾句，便擰過(guò)頭去。

車(chē)子終于停下來(lái)，馬夫?yàn)榍嗄険纹饌?，微微附身詢?wèn)。

“需要送您進(jìn)去嗎？”

“不用，辛苦您了?！?br>
“應(yīng)該的?！?br>
先知抬腿步入紛亂的風(fēng)中，除了末秋的音律，還能聽(tīng)見(jiàn)身后的馬車(chē)在漸漸遠(yuǎn)去，他來(lái)到開(kāi)始生銹的鐵門(mén)前，叩響。

主人家未讓他久等。

伴隨一道尖銳得要?jiǎng)澠贫さ穆曇?，大門(mén)被誰(shuí)人緩緩?fù)崎_(kāi)。

衣著華麗而怪異的女士站在門(mén)里，黑色為主調(diào)的服飾襯得皮膚同紙一般蒼白，像蟄伏于永夜中的夜鶯，撐著一把恰好能遮住自己的太陽(yáng)傘，上面點(diǎn)綴的黑羽與碎鉆在秋風(fēng)細(xì)雨中亂顫。

她接過(guò)邀請(qǐng)函后并未打開(kāi)查看，先將目光落在那只古怪的貓頭鷹上，淺淺掠過(guò)它被縫合的右眼，然后是青年，最后露出一個(gè)過(guò)分完美的微笑。

“**，不請(qǐng)自來(lái)的貴客。”

不請(qǐng)自來(lái)的？

我嗎？

先知眼罩下的眼眸也淺淺掠過(guò)己經(jīng)被對(duì)方收起的邀請(qǐng)函，那封引他墮入地獄的邀請(qǐng)函，如果這封信不是你們莊園的手筆，又會(huì)是誰(shuí)在暗中操縱著一切？

伊萊·克拉克的目光閃爍不定，驅(qū)動(dòng)天眼，目遮下那雙無(wú)人可見(jiàn)的湖藍(lán)色眼眸，仿佛鋪上了一層細(xì)碎的陽(yáng)光。

可惜他的道行還不夠深，所能看到未來(lái)只有無(wú)法分辨的模糊。

他不得不暫時(shí)收手，緩緩頷首，平靜地回望她，以及她身后那座巨大的深淵。

“……此次來(lái)訪多有叨擾，向您賠罪了。”

他明白，此行，將一去不返。

“歐利蒂斯莊園歡迎您。”

女人臉上的笑意越來(lái)越深，怪誕而美麗。

……聽(tīng)到了，餐盤(pán)乒乒乓乓的聲音。

一般情況下，他對(duì)集體活動(dòng)都唯恐避之不及，尤其是這種與他無(wú)關(guān)的聚會(huì)，他應(yīng)該待在白色的布料里，待在鉛灰的環(huán)繞中的。

伊索?卡爾不由得蹙眉，提了提手中的化妝盒。

毫無(wú)征兆的，一支美麗的鮮花從身旁伸過(guò)來(lái)，一下子擾亂了青年煩悶的呼吸，青年扭頭看去。

是那名法國(guó)鄉(xiāng)紳，總讓他暴露在人群目光下的“罪魁禍?zhǔn)住薄?br>
伴隨著恰到好處的笑容，臉上灰白色的裂縫被輕輕扯動(dòng)，這位年齡不祥的先生，富有、舉止優(yōu)雅并擁有迷人的異國(guó)口音，白色綢緞般的長(zhǎng)發(fā)被簡(jiǎn)單地束在腦后。

接過(guò)那束**玫瑰，看著花朵在自己手心安安靜靜地盛開(kāi)，伊索覺(jué)得心情稍微好了點(diǎn)。

雖然不明白對(duì)方為什么要執(zhí)著于挽住自己的胳膊、去亂七八糟的地方跟亂七八糟的人聊天，但對(duì)于這個(gè)聽(tīng)話的、美妙的藝術(shù)品，他不介意稍微縱容些。

“主辦方是莊園？”

青年語(yǔ)速偏慢。

“嗯，過(guò)幾天，還會(huì)舉辦全莊園的大型宴會(huì)?！?br>
紳士回答。

青年緩慢搖兩下頭，表示沒(méi)印象，他不愛(ài)社交，消息閉塞些。

這邊從中午12點(diǎn)后就禁止求生者入內(nèi)了。

桌布鋪得整整齊齊，擺上各式各樣的甜點(diǎn)和飲料，以及各種消遣用的牌和桌游，邊邊角角點(diǎn)綴起彩帶和花卉。

場(chǎng)地很大，設(shè)施齊全，燈光也有明有暗，可以說(shuō)主辦方想得相當(dāng)周到。

沒(méi)有無(wú)意義的開(kāi)場(chǎng)白，沒(méi)有繁瑣的禮節(jié)。

在會(huì)場(chǎng)布置完的那一刻，聚會(huì)就己經(jīng)開(kāi)始了。

嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這是監(jiān)管者們的交流會(huì)，不過(guò)這里的規(guī)矩并不死板，也有不少求生者被相識(shí)的人捎進(jìn)來(lái)玩。

隨著時(shí)針的躍動(dòng)會(huì)場(chǎng)逐漸熱鬧，有起哄嚷嚷的，有打賭的，有的在舒服的角落里講起悄悄話。

人太多了……伊索·卡爾一口緊接著一口喝著，約瑟夫隨手拿的不知名冷飲味道意外的不錯(cuò)，但他只覺(jué)愈發(fā)焦躁，見(jiàn)旁邊的笑面先生又從容地跟第五個(gè)前來(lái)搭話的家伙聊起來(lái)，簡(jiǎn)首沒(méi)完沒(méi)了。

各種皮鞋或皮靴的腳步聲灌入兩只耳朵，堪比不懂事的小孩拿著鍋碗在胡亂地敲。

棋牌桌那邊爆出哄堂大笑，笑聲像火花一樣飛濺到他臉上。

他狠狠皺起眉，慢吞吞地剜了旁邊的人一眼。

旁邊的人似乎絲毫沒(méi)有察覺(jué)，身上繡著刺金花紋的*斯特科爾大衣輕微晃動(dòng)了一下，不知道跟人講到哪些開(kāi)心的話題，無(wú)瞳的眼眸中**笑。

“五分鐘，五分鐘后，我要參加一場(chǎng)游戲?！?br>
他冷冰冰地打斷他們的說(shuō)笑。

約瑟夫和那人都頓了頓，法國(guó)紳士朝對(duì)方歉意地?cái)[擺手，馬上回頭去拉青年的袖邊。

“是不是太吵了？

我們?nèi)ソ锹渥?？?br>
“隨你的便?！?br>
卡爾閉了閉眼，飲料見(jiàn)底，他咬一口融得亂七八糟的冰塊，等幾乎難以忍受的寒冷刺穿咽嚨，才覺(jué)得清醒些。

紳士被隨意撥開(kāi)的手懸在半空。

約瑟夫慢條斯理地收回動(dòng)作，瞇起好看的眉眼，覬覦著什么般，蕾絲手套暗中捻了捻，依然風(fēng)度翩翩地笑著，亦步亦趨地跟在青年身后半步遠(yuǎn)的地方。