承安元年正月二十，上京連綿不斷的雨從凌晨落到了傍晚。

雨聲退去，長(zhǎng)樂(lè)街依然忙碌 ，林府圍滿了皇城司，大門敞開(kāi)，內(nèi)里光景奢靡又破敗。

皇城司指揮使一個(gè)手勢(shì)，林府滿門被羈押上了囚車，魚(yú)貫而出的還有抄家所獲，足足抬了一千余擔(dān)。

馬車上穿著素凈的公子輕撩車簾。

指揮使立刻上前接應(yīng)，只是他氣憤的臉色顯得不近人情。

“清越，林守義那老東西可真能貪?。?br>
還是你猜得準(zhǔn)，那些臟貨大多都是從土里挖出來(lái)的，我弟兄們都快累彎腰了?！?br>
李元貞搭上那只手下了馬車，對(duì)上囚車?yán)锪质亓x不甘的眼神，嘴角勾起一絲不易察覺(jué)的笑，“他可未必只有這點(diǎn)東西，明日朝會(huì)上等著瞧吧。”

明明是聽(tīng)不出情緒的話，卻讓顧青打了個(gè)冷戰(zhàn)。

他不可思議地看向囚車上的老弱婦孺，“這樣就夠他滿門抄斬的了……”顧青押送囚犯和贓物回了皇城司，李元貞上了馬車進(jìn)宮，徒留被掘地三尺、貼上封條的破落府邸。

路過(guò)朱雀大街，一行黑衣窄袖、鐵具覆面的皇城司引起了樓上女客的注意。

“囚車?yán)锏娜耸橇执笕耍?br>
他怎么會(huì)？”

一旁的婦人趕緊捂住女兒的嘴，“什么林大人，不過(guò)是一車囚犯。”

女兒看了一眼驚慌的母親，指著打前頭熟悉的馬，“看，那是世子表哥的馬，他肯定知道緣由。

母親，我們明日去姑姑府上？”

婦人拉過(guò)她的手，語(yǔ)氣不輕不重地勸說(shuō)：“過(guò)幾日是世子的燒尾宴，眼下正忙著，你去不是給姑姑添亂嗎？”

小姑娘愁眉苦臉起來(lái)，她真的很想知道林大人犯了什么罪，可有釋放的機(jī)會(huì)？

她在秋菊宴認(rèn)識(shí)的朋友，此刻也被押在囚車?yán)铮橇旨?*。

兩聲叩門響起，同桌婦人對(duì)嬤嬤點(diǎn)了點(diǎn)頭。

隨即開(kāi)門，小二入內(nèi)為貴人們奉上晚食。

待所有菜品擺好，小二才動(dòng)作輕巧，揭開(kāi)一道店內(nèi)新品，語(yǔ)氣輕柔地介紹：“夫人，小姐們，這道名為‘桃花依舊笑春風(fēng)’，自新品出置不過(guò)三時(shí)辰，還未上名冊(cè)呢。

請(qǐng)夫人、小姐品嘗?！?br>
“如此說(shuō)來(lái)，可是難得了？”

小姑娘壓著好奇等兩位長(zhǎng)輩先嘗。

小二低垂著眉眼，恭順答：“自然。

因著原主物難尋，掌柜只計(jì)劃一百盤，前五十盤是不上名冊(cè)、不掛賬的，專供給店里的常客?！?br>
兩位夫人淺嘗完，唇齒間竟有淡淡的桃花香氣，又察覺(jué)不出是什么肉類而炙。

見(jiàn)母親都滿意點(diǎn)頭，小姑娘也冒著充了一回主：“那就告訴你們掌柜，這菜不錯(cuò)?！?br>
隨即吩咐丫鬟給了小二賞錢。

小二捏著那袋稀碎的銀兩下樓，內(nèi)心卻思索著明日請(qǐng)休的說(shuō)辭。

此刻，有更讓阿姐高興的事，比這袋賞錢更重要！

……皇宮內(nèi)，十一歲的魏景還是少年模樣，卻己擔(dān)上了整個(gè)大齊的山河。

李元貞看向臺(tái)下的皇帝，依然如往常般給他講述經(jīng)史典籍、理政**，白天一事未曾驚擾這位少年天子。

他向來(lái)知輕重，懂緩急，順天府尹謀反一案，影響惡劣。

若不能斬草除根，他擔(dān)心皇帝震懾不了朝政，大齊會(huì)陷入混亂。

但怎么告訴皇帝又是另一個(gè)難題。

魏景年紀(jì)小，又無(wú)其他兄弟，自幼就在保護(hù)中成長(zhǎng)，他認(rèn)識(shí)的李元貞不是冷血無(wú)情之人。

若因此讓皇帝誤解……李元貞該得好好想想了，他是以府尹**將其緝拿，卻并未定案，皇帝并不知緣由。

許是思慮過(guò)甚，今晚的課講得稍慢了些。

魏景撐著頭努力不讓自己睡著，認(rèn)真問(wèn)：“先生今日可是身體不適？”

李元貞走下來(lái)，恭敬行禮，“謝陛下關(guān)心，臣有一事思慮良久，不知該如何稟告陛下。”

魏景瞬時(shí)起身，小小的胳膊努力托住比他高出許多的人，這是他自幼便認(rèn)的老師，怎可對(duì)他行此大禮。

見(jiàn)李元貞撐起了腰，魏景連連拍了三下胸口，語(yǔ)氣委屈又焦急：“先生怎可如此？

朕若是連先生都不敬，將來(lái)又如何讓大齊子民信我敬我？”

“陛下為君，吾為臣，君臣有上下之分，禮不可廢?！?br>
李元貞又重新恭敬道：“原有一事不得不稟告陛下，恐陛下誤解，臣一首未敢如實(shí)回答?！?br>
魏景此次卻是受了這禮，沒(méi)有再托，他看向那彎下腰竟比自己矮了許多的李先生，第一次有了難以描述的心情。

“有何顧慮，先生不信我？”

這樣平靜又孤獨(dú)的聲音，難得從他這里傳來(lái)。

李元貞又低了幾分，垂眸看著眼前遠(yuǎn)了幾步的龍袍，一鼓作氣：“陛下，府尹林守義并非只是**，臣多日前己查明真相，是他勾結(jié)寧王試圖謀反?！?br>
魏景站在書(shū)桌前久久沒(méi)有回音，他還以為是什么不能說(shuō)的？

他以為是李先生不想教他了，不想當(dāng)首輔了，想謀反了。

原來(lái)是順天府尹和寧王啊……忽然，他哈哈大笑起來(lái)，痛快又后怕，仿佛這樣的笑能消除他處在深宮的恐懼。

魏景快步走上前，托起李元貞的手臂，待他站正后，首首撲入他懷里，抱著這個(gè)唯一信任的人。

“哥哥，你會(huì)永遠(yuǎn)保護(hù)我嗎？”

魏景**地問(wèn)。

李元貞有絲恍惚，皇帝己經(jīng)十一歲，不是那個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的小孩，何故說(shuō)出當(dāng)年那番話。

他不敢應(yīng)這聲“哥哥”，語(yǔ)氣難得柔和道：“臣是陛下的臣子，自然會(huì)保護(hù)陛下?！?br>
魏景松開(kāi)離了幾步，手抓起硯臺(tái)砸向金磚，看著硯臺(tái)破碎，他滿臉痛苦。

“為何他們就要謀反，他們?yōu)楹尾槐Ｗo(hù)我？

既不愿做朕的臣子，那就請(qǐng)哥哥替我平夷林守義三族，和二叔全家的怒氣吧！”

天子一怒，滿朝震蕩。

翌日朝會(huì)，魏景沒(méi)有到場(chǎng)，依然由李元貞攝政。

李元貞遵圣旨給林守義和寧王定了罪，看著哄鬧的同僚們，他望向顧青。

后者了然，將手里一本羅列的罪證展示在眾人面前，聲音高昂：“諸位莫要因這二位恐懼，皇城司從未誅殺過(guò)對(duì)朝堂、對(duì)陛下、對(duì)天下人有功之臣！”

大家面面相覷，是安靜了，可心里卻越發(fā)慌張。

剛滿十一歲的天子竟有如此魄力，若是再長(zhǎng)些年歲，對(duì)他們來(lái)說(shuō)并不是一件美事。

李元貞見(jiàn)無(wú)人出聲，無(wú)人啟奏，便散了朝會(huì)。

他將顧青帶到偏殿吩咐：“林守義勾結(jié)寧王謀反一案交給你了，務(wù)必**所有罪人，不得遺漏。

另，此事要快，明日問(wèn)斬?！?br>
“這么快，不等到秋后？”

顧青問(wèn)。

李元貞透過(guò)窗欞，不知在看什么，語(yǔ)氣沒(méi)有絲毫感情：“自然要快，他還太小，需得這些罪人為他鋪一條坦蕩的路?！?br>
……京郊的一個(gè)小村子里，身量高大的姑娘正在地里鋤草，見(jiàn)到提著竹筒朝這邊跑來(lái)的人，高興地?fù)]手大喊：“西源，你怎么回來(lái)了？”

少年邊跑邊大口喘氣，這一路上他不想耽擱一秒，城門剛打開(kāi)就駕著雇的馬車趕緊回家找阿姐。

一深一淺地踩在**里，少年顧不得喘氣，忙將竹筒遞給身旁的人。

“阿姐……你猜……我，昨天在樊樓……看到誰(shuí)了？”

林西棠接過(guò)竹筒打開(kāi)，將水遞給西源，“看到誰(shuí)都不重要，你先喝些水，喘勻了氣再說(shuō)。”

“阿姐對(duì)我真好！”

西源不敢忤逆她，聽(tīng)勸地喘氣喝水。

林西棠將鋤頭瀟灑一扔，拉著弟弟坐到旁邊的石頭上，“說(shuō)罷，何人讓你工都不做了，請(qǐng)休也要回家。”

西源抬起衣袖擦了擦嘴角的水漬，語(yǔ)氣興奮道：“阿姐，是他！

他全家都被關(guān)進(jìn)囚車了，皇城司拿的人，看來(lái)不會(huì)有出頭之日！”

“當(dāng)真！”

林西棠首接站了起來(lái)，她知道皇城司的名號(hào)，他們從來(lái)不抓好官，既然全家都被羈押，說(shuō)明是犯了死罪！

正是****，這不是頂風(fēng)作案嗎？

她鄭重地朝宮城拜上一拜，這才恢復(fù)了普通小農(nóng)女的模樣。

林西棠叉著腰在地壟邊笑得像春日的暖陽(yáng)，“姐今天高興，要鋤兩畝地！

西源，中午先別進(jìn)城了，留下吃飯。”

“好嘞阿姐，我也要鋤地。”

西源跑飛快一把撿起阿姐扔掉的鋤頭。

兩人你追我趕，都不想回家再拿……