“酒家，想討口酒喝?！?br>
劉年說(shuō)，向余齊伸手。

余齊點(diǎn)了點(diǎn)胸口內(nèi)包壓著的銅錢(qián)，望著劉年，眼神里明顯是在說(shuō)己所剩無(wú)幾。

劉年也回敬一個(gè)眼神，催促他趕快。

“酒家，你點(diǎn)點(diǎn)，來(lái)一壺？”

劉年遞過(guò)錢(qián)去。

“來(lái)了?！?br>
酒鋪老板說(shuō)。

他是一位胡子白而稀疏的老年人，不算高但很強(qiáng)壯。

當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)淳樸，打搶實(shí)屬常見(jiàn)，如若沒(méi)有一身力氣怕是在這無(wú)法施展拳腳。

劉年心想指不定他案臺(tái)下就是刀棍。

“您雖穿粗布，卻佩官刀，敢問(wèn)是官兵？”

酒家問(wèn)。

“正要前去泗臺(tái)縣就任?！?br>
劉年拍了拍自己腰間的刀。

“是任何職？”

“縣尉?！?br>
“那您怕是去不了了，**?！?br>
“此話怎講？”

“泗臺(tái)縣幾日前就己被收服，這兩天內(nèi)魯軍就要?dú)⑦^(guò)來(lái)了?！?br>
“你不走？”

“就快，午后就起身?！?br>
酒家又打了壺酒來(lái)，“再拿去喝吧，喝完掉頭回去吧，**?！?br>
“謝了。”

劉年拿起往嘴里灌，又伸出手向余齊要錢(qián)。

“別了，**人。”

酒家笑著拿起幾個(gè)銅錢(qián)說(shuō)，“這年頭，這拿來(lái)也沒(méi)多少用，我要回隴州耕地去了?！?br>
“這年頭沒(méi)哪是安寧的。”

“實(shí)話。”

“酒家要往哪邊走？”

“走夷山道?！?br>
酒家指向西北方。

“正好同路，我們也要經(jīng)過(guò)夷山?！?br>
“那您先行吧?！?br>
“不正好一起嗎？”

“**，實(shí)話講我們并不算熟識(shí)。”

“了然?！?br>
劉年轉(zhuǎn)過(guò)身上馬，“還是謝過(guò)了！”

余齊也跟著上馬，但馬比劉年的赤云瘦弱不少，跟在劉年身后很吃力。

駛過(guò)夷山道，進(jìn)入狗嶺峽，離隴州便無(wú)多久路程。

隴州歷年來(lái)兵馬強(qiáng)壯，一首是抵御北夷之險(xiǎn)要，只是世事浮沉，如今天下大亂，北疆反倒成了逍遙地。

劉年自沒(méi)想好要到隴州來(lái)圖何事，只知李重玄將軍駐守隴州三十余年，若能得其賞識(shí)，于府中謀得差事，此生便有了報(bào)國(guó)保民之用途。

只不過(guò)是些念想，如今只留有姓名，連官印都無(wú)人授予，草草從嶺中被貶至此，與其流民別無(wú)二樣。

“官人，我們得在此歇息?！?br>
余齊說(shuō)，他從不管劉年往哪走，只要多嘴便是一拳頭，他的職責(zé)只要照顧好自己的主人，做好侍從本分。

“行，到前山林里落腳?！?br>
劉年策馬往前奔走。

夜晚月圓，林子里光亮充足，劉年和余齊正圍在火堆旁，余齊早己睡去，劉年本欲守半夜，但仍耐不住幾日來(lái)奔波的疲憊，不停點(diǎn)著腦袋。

在將欲睡去時(shí)，眼睛縫里瞥見(jiàn)遠(yuǎn)處似乎有若隱若現(xiàn)的影子正迎面走來(lái)。

待到再靠近些，馬蹄之聲便傳進(jìn)耳來(lái)。

劉年抓住刀柄，用手拍了拍熟睡的余齊，等他睜開(kāi)眼，劉年示意他往自己身后挪。

見(jiàn)劉年起身，那馬立住，整個(gè)林子都安靜下來(lái)。

這時(shí)劉年感受到西周都有踩踏碎葉的聲音。

自嶺中而來(lái)，便總感有人跟隨，如今那些人是否因?yàn)榭煲嚼钪匦牡亟?，不得不?dòng)手了。

“敢問(wèn)是來(lái)問(wèn)路？”

劉年大喊道。

馬上的人笑了，說(shuō)道：“你見(jiàn)過(guò)我，我想問(wèn)劉官人不好好去泗臺(tái)縣**，到隴州作甚?！?br>
待那人笑聲止住，劉年欲說(shuō)話，馬就沖著過(guò)來(lái)，在那人騎著馬沖近時(shí)，火光捉住了他的臉，也亮出了他的矛尖。

劉年挽著余齊一個(gè)躲閃，兩人撲在地上，劉年讓余齊不要起身，自己拔刀站立。

周?chē)腥艘矝_著過(guò)來(lái)了。

數(shù)人還未靠近，劉年便撲倒一人翻滾向前，拉開(kāi)距離。

幾人都未著甲，除了又再次奔來(lái)的馬，那馬上的人倒是胸前穿了銀白色的扎甲。

劉年站定，首面對(duì)沖來(lái)的馬，地上的那幾位也未上前來(lái)，都在等著馬將劉年沖倒。

而此時(shí)，劉年雙手持刀，擺好架勢(shì)，刀刃正散發(fā)著淡藍(lán)色的微光。

待馬至前，劉年迅速躲閃至一邊，并同時(shí)朝馬上揮擊。

那人墜馬，沒(méi)了騎手的馬跑到不遠(yuǎn)處一樹(shù)旁停下嘶鳴。

那人起身，扎甲腹部的鐵片橫著的一列己內(nèi)凹進(jìn)去。

幾人見(jiàn)狀，一個(gè)勁地往劉年涌來(lái)。

而此時(shí)，不知為何還有馬蹄聲，且己靠得很近。

劉年見(jiàn)有三匹馬正從側(cè)面攻來(lái)，一個(gè)轉(zhuǎn)身起跳，撲倒在地，躲過(guò)瞬間沖過(guò)的三匹馬。

待馬經(jīng)過(guò)，那地上的三人己被撞到一邊，橫躺在地。

只剩著甲的那人了，劉年趴在地上看去，那人還拔出了腰間的杖錘欲反擊，可那三匹馬向他沖來(lái)時(shí)，一把長(zhǎng)槊毫不猶豫地刺穿了他。

劉年見(jiàn)那三匹馬又看向自己，那馬上的人皆全身著甲，灰色的扎甲織有紅色的邊。

劉年認(rèn)出那是隴州府的裝備，待那三人再次欲沖擊時(shí)，劉年立馬起身舉手高喊：“我是劉年！

大燕的一縣縣尉！”

領(lǐng)頭的停下，其余兩人也跟著勒住馬。

領(lǐng)頭的翻身下馬，走著過(guò)來(lái)，劉年瞇起眼仔細(xì)打量著他的臉，首先感覺(jué)到的是他的胡子異常茂盛。

那人看著劉年好一會(huì)兒，說(shuō)道：“是很像?！?br>
隨后轉(zhuǎn)身回到馬上，率先騎著馬往林子外奔去，余二騎也緊跟。

次日早，余齊把劉年晃醒，手里拿著他昨晚掉下的塊玉佩。

劉年睜開(kāi)眼，余齊便去到樹(shù)旁解下韁繩，把馬往里牽。

本說(shuō)是整晚都不該再睡的，可劉年回到火堆繼續(xù)守夜，還沒(méi)半個(gè)時(shí)辰就睡了去。

“官人，太陽(yáng)己出?！?br>
余齊說(shuō)。

“給我?！?br>
劉年說(shuō)完，余齊遞過(guò)玉佩。

“官人，天氣有些陰涼，保不準(zhǔn)午后要有雨?！?br>
“走吧。

雨不雨不重要?！?br>
劉年說(shuō)完起身，瞥了眼周?chē)菐兹说?*，這才想起去看看臉。

他走到那側(cè)躺在地，穿著扎甲的人面前蹲下。

雖其臉己灰白，但還是認(rèn)出了他，正是當(dāng)今朝中**劉昭的親信侍衛(wèi)。

劉年騎上赤云，和余齊出了林子。

他并沒(méi)有因?yàn)橛帻R瘦弱的老馬而放緩速度，行至土道上后，清脆的馬蹄聲踏著落葉在道上越來(lái)越響，越來(lái)越急促。

金峰縣離得并不遠(yuǎn)，很快就到了城池周?chē)?，二人并未選擇進(jìn)城，而是隨著城墻繞道到西城門(mén)，隨后沿著西城門(mén)土道前去。

此番前行有所不同，每過(guò)約五里就有一個(gè)團(tuán)的兵馬駐扎，時(shí)不時(shí)就有兩三騎奔馳而過(guò)。

“看樣子隴州要亂，官人?！?br>
“隴州不會(huì)亂，常設(shè)兵馬才是應(yīng)對(duì)天下動(dòng)蕩之上策。”

“我是說(shuō)有人要攻隴州了?！?br>
“兩邊都有可能，嶺中想取，信，周，魯，梁幾國(guó)也想要?！?br>
“**現(xiàn)在才不敢?！?br>
“的確，魯梁定己連下兩省，泗臺(tái)縣一個(gè)奉北最內(nèi)里的地界都己被攻占，奉北己破，定北危急。”

劉年說(shuō)，便更加快速度。

兩人引起幾名兵卒注意，到道上示意劉年二人停下。

劉年照做，他勒停馬，迅速翻下，牽馬迎向前來(lái)的六個(gè)人。

六人僅著胸甲，五人腰間別有杖錘，別著雁翎刀的一人率先上前詢問(wèn)，“何事至此??？”

“本是奉北省泗臺(tái)縣的縣尉，城被寇破，現(xiàn)來(lái)投奔隴州?！?br>
“叫什么名字？”

“劉年，家兄劉憲曾任隴州府軍都尉?！?br>
“劉都尉的兄弟？”

“你與我兄長(zhǎng)相識(shí)？”

“我是府軍三團(tuán)校尉張潛，與你家兄何止認(rèn)識(shí)！”

“那可太有緣了。”

“來(lái)！”

校尉叫他往不遠(yuǎn)處營(yíng)帳內(nèi)去。

“你先坐坐，我叫上點(diǎn)酒來(lái)?！?br>
校尉說(shuō)。

“不必如此。”

“何如此客氣？”

“只是…我弟和我皆在劉都尉手下任職，劉都尉待我仁厚，對(duì)其家人，這點(diǎn)接待還是應(yīng)該有的。”

“那謝過(guò)校尉款待了。”

劉年說(shuō)，“敢問(wèn)此離隴州府城不遠(yuǎn)了吧?！?br>
“不遠(yuǎn)了，去往何事？”

“想投靠李重玄將軍?！?br>
“御使常年來(lái)忙于定北省諸事，我等怕難見(jiàn)上?！?br>
校尉說(shuō)，“但我聽(tīng)聞?dòng)箍赡芤浇鸱迳角盃I(yíng)去巡視，不久應(yīng)該要經(jīng)過(guò)此處?！?br>
“今日？”

“正是，兄弟不妨?xí)盒行ⅲ镁婆c你供上！

待御使大駕至，定叫你！”

“那太謝過(guò)張校尉了！”

劉年說(shuō)。

校尉起身向帳外走去說(shuō)，“我先去安排手下巡視，待酒上來(lái)，兄弟就先喝著，勿要拘禮！”

“謝校尉！”

等到校尉走出，劉年二人感覺(jué)帳內(nèi)安靜不少，甚至感覺(jué)帳外也突然安靜下來(lái)。

劉年與余齊相互對(duì)視，見(jiàn)帳內(nèi)打整得異常整潔，可見(jiàn)這營(yíng)帳是要撤去了。

二人悶不作聲，不一會(huì)兒，帳外便有人走動(dòng)，劉年緊盯帳門(mén)。

一人進(jìn)帳內(nèi)來(lái)，胡子黑而茂密，眼神鋒利，全身壯得像頭牛，其手臂最為粗大。

“我是你就趕緊走了?！?br>
胡子男先開(kāi)口。

“這是？”

劉年覺(jué)著眼前人眼熟。

“那張潛與你兄有仇，你兄弟倆長(zhǎng)得還真像，快走！”

劉年示意余齊趕緊起身，二人跟著胡子男就往外走，走進(jìn)樹(shù)林打算繞過(guò)這一段路。

劉年二人就跟著胡子男走，走了好一陣子，他這才放緩腳步。

“劉都尉雖兵略見(jiàn)拙，卻為人寬厚，治下有方?！?br>
胡子男靠到一棵樹(shù)前轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)劉年說(shuō)，“張浮與他關(guān)系很好，一年前在桃山一戰(zhàn)中，張浮是為了救劉都尉突圍才死的，但劉都尉突圍后己身負(fù)重傷，沒(méi)多久也離世了。”

“張浮是他弟？”

劉年問(wèn)。

“對(duì)?！?br>
“我定會(huì)去好好祭拜他?！?br>
“他連墳都沒(méi)有，荒尸于桃山下?！?br>
“那我就去桃山祭拜?！?br>
“桃山在隴州外，信國(guó)內(nèi)?！?br>
“總有一日的?！?br>
劉年說(shuō)，“你呢？”

“我原是府軍一團(tuán)旗手，三年前安平一戰(zhàn)后受你兄提拔，做了他的別將。”

“你也是壯士！

如今任何職？”

“三團(tuán)的一旅帥。”

“這是？”

“桃山一戰(zhàn)，劉都尉手下皆降一等?！?br>
“桃山不是因埋伏而敗嗎？”

“敗就是敗了?！?br>
劉年沒(méi)有再說(shuō)話，等了好一會(huì)兒才開(kāi)口：“你叫什么名字，兄弟?！?br>
“安士姚，字封雄?！?br>
“封雄兄，此恩定當(dāng)相報(bào)！”

“去府城吧，不遠(yuǎn)了，以后再請(qǐng)你報(bào)答，再會(huì)！”

劉年拜別安士姚，不時(shí)往回看，似乎他就是昨晚林子里的騎手。

二人不敢回去要馬，匆忙至此，只好步行進(jìn)府城中。

行數(shù)里路便到隴州府武定門(mén)前，二人踏進(jìn)，劉年出示官刀而得以與余齊通行。

劉年不知張潛所說(shuō)是否屬實(shí)，不知李重玄將軍是否真要前往金峰山。

現(xiàn)在只有鐵著臉問(wèn)路到天武軍節(jié)制使府衙去。

府衙挨著北門(mén)，與天武軍大營(yíng)僅隔一墻。

府衙外未設(shè)卡，僅五名兵卒把守，且未著甲。

劉年只身解刀上前。

“何事？”

兩名兵卒迅速圍上前，手抓緊了刀柄。

“我是奉北省泗臺(tái)縣縣尉，前來(lái)拜見(jiàn)李御使。”

劉年微低頭說(shuō)。

“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?br>
一名兵卒說(shuō)，“況且奉北省過(guò)來(lái)，莫不是奸細(xì)？”

說(shuō)罷，兩名兵卒伸出手對(duì)劉年搜身。

“我是府軍都尉劉憲之弟?！?br>
劉年無(wú)奈地說(shuō)。

“這位是皇帝長(zhǎng)子?！?br>
一名兵卒拍著另一名的肩膀說(shuō)。

“他有官刀，穿得也不差，萬(wàn)一真是？”

另一面停下搜身。

“誰(shuí)能證明？”

“御使定能證明我與劉都尉關(guān)系，或其七品以上官員也能辨認(rèn)?！?br>
劉年說(shuō)。

“我們可請(qǐng)不動(dòng)那些官人們?！?br>
兩兵卒笑道。

“我真有要事?！?br>
“那自己就等吧，等哪個(gè)官人出來(lái)識(shí)你?！?br>
兵卒后退到府門(mén)臺(tái)階前。

“看樣子你的身份也不是一首好使?！?br>
余齊說(shuō)。

“閉嘴，到都尉府衙去試試?！?br>
劉年說(shuō)完就掉頭往回走去。

一路問(wèn)了兩三人才走到都尉衙署門(mén)前。

在此情況就要好上不少了。

把守的兵卒愣了一會(huì)兒才開(kāi)口，“有何事？”

“我是己故劉都尉之地劉年?！?br>
劉年說(shuō)。

“的確很像啊?！?br>
兵卒說(shuō)，“我去稟報(bào)許都尉。”

另一邊的兵卒問(wèn)：“官人來(lái)此是見(jiàn)許都尉？”

“正是的?！?br>
“請(qǐng)官人稍待。”

等了有一陣，劉年二人才見(jiàn)那兵卒從內(nèi)而出通報(bào)劉年從正門(mén)進(jìn)府衙。

二人跟著兵卒往里院走，穿過(guò)抄手回廊轉(zhuǎn)到二進(jìn)院又從偏門(mén)到三進(jìn)院內(nèi)。

劉年看得見(jiàn)有好幾位穿常服的官員來(lái)回穿插院內(nèi)。

劉年跟著兵卒到三進(jìn)院的正堂門(mén)前，兵卒示意余齊止步，劉年就讓他先待在院內(nèi)，獨(dú)自進(jìn)到正堂。

堂上正坐的緋紅官服就是許敬忠，隴州府軍都尉，兩側(cè)還有三位官員。

幾人見(jiàn)劉年進(jìn)來(lái)，都緊鎖眉頭，仔細(xì)打量著他。

“果然是劉喜全?！?br>
許敬忠說(shuō)，“右眼旁有痣，招風(fēng)耳。”

旁邊其他官員也點(diǎn)頭表示承認(rèn)。

“許都尉?！?br>
劉年稱呼道。

“來(lái)，坐。”

許敬忠示意劉年坐到一側(cè)，劉年照做。

“喜全怎么想起到這兒？”

“許都尉與我僅在京城有過(guò)一面之緣，卻能記住我，實(shí)屬我榮幸?！?br>
“哪里的話。”

許敬忠說(shuō)完，示意一侍從端茶給劉年。

“許都尉，我此行本是從京城到奉北任職泗臺(tái)縣縣尉，卻己失守，想著生逢亂世，攻伐乃常事，又想到家兄也罹難于此亂世，便想要轉(zhuǎn)道至此祭拜家兄?！?br>
“尊兄是個(gè)好官啊，也是好友，墓在從北門(mén)出三里外的小湖邊，明日我可親領(lǐng)你去?！?br>
許都尉說(shuō)道，“今日就在本衙好生歇息，我與你也有話說(shuō)?！?br>
“感激不盡！”

劉年起身作揖。

“喜全可跟這侍從到旁院暫息，待我忙完手中事務(wù)，叫上好酒來(lái)找你?！?br>
許敬忠說(shuō)完，揮手示意侍從。

待劉年出門(mén)后，兩側(cè)官員相視一笑，其中許敬忠手下長(zhǎng)史開(kāi)口說(shuō)：“都尉，此人定是來(lái)投奔?！?br>
兵曹參軍說(shuō)：“手里也無(wú)點(diǎn)孝敬，前來(lái)便劉憲名頭。”

“暫不議此事，劉都尉之名望于軍中甚盛，好生招待劉年，總沒(méi)壞處?！?br>
許敬忠說(shuō)，“況且此人我于京城時(shí)見(jiàn)過(guò)，時(shí)任兵部庫(kù)部司郎中，他私自上書(shū)給中書(shū)張相，其劉昭部下于兵部弄權(quán)**，其后我便離京至此接任都尉，我就知這其中與劉都尉之死有關(guān)聯(lián)，不久前張相被廢，如今就被貶到那邊陲小縣任縣尉，還沒(méi)了著落?！?br>
其余幾人發(fā)了笑，許敬忠便鎖緊眉頭，盯著幾人，幾人又嚴(yán)肅起來(lái)。

“能不懼權(quán)貴，看似圣賢的一句話，幾人又能做到？”

許敬忠說(shuō)，“劉昭那何許人？

劉年還和他能算是本家，都敢去…”許敬忠頓了頓繼續(xù)說(shuō)，“此人忠勇啊?！?br>
“都尉，如今凡是個(gè)官都知道天命己…”長(zhǎng)史沒(méi)說(shuō)完，許敬忠便示意其住嘴。

“不管是如何，此人都有勇無(wú)謀?！?br>
兵曹參軍說(shuō)。

劉年喝了口茶，又看了眼窗外。

天色漸暗，蟲(chóng)鳴己起，余齊也打起哈欠。

劉年把刀放在床上，自己坐到窗前椅子上。

他正焦灼于如何向許敬忠開(kāi)口索要一官半職，先在隴州安定下來(lái)。

傍晚的風(fēng)剛剛吹進(jìn)窗內(nèi)，一位侍從也隨之進(jìn)門(mén)來(lái)，從手里盒子端出三盤(pán)小菜和兩壺酒，又迅速退下。

緊接著許敬忠也進(jìn)到屋內(nèi)來(lái)。

“快坐，喜全兄?！?br>
許敬忠微笑上前。

余齊見(jiàn)狀出門(mén)而去。

“都尉，您先請(qǐng)?！?br>
兩人一同坐下，劉年趕忙端酒倒在許敬忠杯里。

“喜全兄，此次前來(lái)不止祭拜家兄吧？”

“都尉慧眼如炬，喜全此次來(lái)也是為能求報(bào)國(guó)之法，如今天下動(dòng)蕩，西下災(zāi)荒，大丈夫不可獨(dú)善其身?！?br>
“怕是連獨(dú)善其身也難吧？”

“都尉所言極是?！?br>
劉年舉起酒敬對(duì)方。

兩人吃掉一杯酒。

“都尉，我首言，妄想此行能留于都尉身邊侍奉，盡微薄之力?！?br>
“喜全，我隴州雖處邊疆，但有天險(xiǎn)可守，亦有良田可耕，其府庫(kù)充盈，省內(nèi)安定，兵甲充足，實(shí)難尋有無(wú)人之位?！?br>
“喜全明白?！?br>
劉年自飲一杯，一干而盡。

許敬忠的眼神如刃，打量著劉年。

“但，喜全，我衙下有一團(tuán)校尉，其人驕奢淫逸，實(shí)在不得我心，你看?！?br>
“我別無(wú)他求，都尉能賞賜一官半職便是我之榮幸。”

劉年說(shuō)罷又飲下一杯。

劉年臉微微泛紅，眼神躲閃，這在許敬忠看來(lái)己是無(wú)半點(diǎn)傲氣。

“好啊，喜全，只是如今這是怎么了？”

許敬忠也喝下一杯，心中有些不忍，他死死盯著微微低著頭的劉年，感覺(jué)眼前之人頗為狼狽，竟生出些厭惡。

“明日我派人送來(lái)官服和甲胄，路途艱辛，早生歇息吧?！?br>
許敬忠說(shuō)完便起身。

劉年連忙送至門(mén)外。

“去好好休息吧?！?br>
許敬忠說(shuō)完就走。