葉府西苑的偏院里，住著一位不受寵的“五姑娘”，名叫葉知。

人出落得水靈清秀，或許大抵還是長(zhǎng)得像她表子娘。

她娘也命苦，早些年做舞廳頭牌，被葉老爺葉喬看上抬進(jìn)府，做葉府第十八房小妾。

本以為好日子就要開(kāi)始，卻是才生下葉知就斷了氣，半天福沒(méi)享，死之前嘴里還喊著娘。

葉老爺對(duì)云心本就是一時(shí)沖動(dòng)，沒(méi)多少情誼，葉知又是個(gè)不值錢(qián)的女兒，自然養(yǎng)得不上心。

把人往西苑一丟，叫她和一個(gè)老嬤自生自滅。

平日沒(méi)斷吃食就算不錯(cuò)，更枉自給葉知開(kāi)蒙教書(shū)。

葉家子嗣昌茂，和葉知同輩的，光正房**一家，一女一子就己齊全，剩余偏房的自然不會(huì)多問(wèn)。

其中小子倒還是會(huì)請(qǐng)教***，學(xué)些摩登新潮知識(shí)，成年了就攆出去做葉家旁支的生意；女兒家一到十八就出嫁，嫁與交好或需攀附討好的家族中，維系葉府與旁人的情誼。

而葉知今年十七。

“阿婆。

今天前廳熱鬧極，發(fā)生什么事嗎？”

她縮在阿婆懷里，還像小時(shí)候般撒嬌。

阿嬤手撫上她背，“莫事，莫事，說(shuō)是今天葛府來(lái)人了。

前廳正招待著。”

哪曉得葉知一聽(tīng)眼睛就紅了，手揪緊辮子紅繩，“是不是輪到我了？

他們是不是也要把我嫁了？

我不想嫁，阿婆，我不想走......”說(shuō)著就哭起來(lái)，眼淚浸濕老嬤胸前，卻半點(diǎn)聲音都不肯發(fā)出。

前兩日葉六姑娘定親，也是這般熱鬧。

葉六姑娘母親雖是做小，但家里倒有些門(mén)道。

給葉六姑娘尋了門(mén)葉家旁支的親事，嫁的是與葉喬最為親近的彭家家主彭奇。

十七八的姑娘和西十多的男人，做了偏房，對(duì)她來(lái)說(shuō)卻己經(jīng)算得上不錯(cuò)。

“傻孩子，女兒家大了，哪里有不嫁的？”

老嬤愛(ài)憐地抹開(kāi)她臉上的淚水，笑著說(shuō)：“不管我們知知嫁到哪里，阿婆都陪著你，別害怕?！?br>
她原以為在葉府做奴才，這輩子注定是孤苦伶仃，但上天卻像是聽(tīng)見(jiàn)了她的嘆息一般，葉知這個(gè)精靈般的孩子就這樣出現(xiàn)在她眼前。

偌大的葉府里她們相依為命，一過(guò)就是十七載。

葉知還是害怕，更環(huán)緊了阿婆，細(xì)細(xì)抽噎著，沒(méi)注意到從身后傳來(lái)的腳步聲。

“喲，怎么了這是？

怎么還哭上了？”

一道磁性低沉的聲音從背后響起，葉知慌忙轉(zhuǎn)過(guò)頭，哭紅的眼睛看清眼前人，臉上騰就燒起來(lái)。

葉輕舟見(jiàn)她不說(shuō)話，臉上笑意更甚。

他今日穿了時(shí)新的白西裝，頭發(fā)梳得一絲不茍，領(lǐng)帶別著銀質(zhì)袖扣，身上還帶著淡淡的雪松香水味，整個(gè)人像是剛從西洋畫(huà)報(bào)里走出來(lái)的紳士。

他又上前幾步，與葉知離得越發(fā)近，低頭便聞到她頭發(fā)花香。

葉輕舟照舊摸了摸她耳垂，輕擰下開(kāi)玩笑怪罪道：“小知又發(fā)懶了沒(méi)做課業(yè)？

那是該好好哭哭?！?br>
他彎下腰，看她越發(fā)紅的臉頰，眼里是止不住的笑意。

老嬤見(jiàn)三爺與葉知親近，低頭退出了院子。

“才沒(méi)有...我做了的，三叔就知道編排我。”

哭勁沒(méi)過(guò)，葉知說(shuō)話還止不住地抽噎。

她進(jìn)到偏院里屋，拿出厚厚一沓畫(huà)紙，伸一雙藕臂遞給葉輕舟，“喏，都在這了。

我才沒(méi)發(fā)懶呢，三叔交代的都畫(huà)了。

我還見(jiàn)現(xiàn)在黃花開(kāi)得好，多畫(huà)了幾幅?！?br>
頓了頓，葉知去瞧葉輕舟臉色，小聲道：“三叔瞧著可滿(mǎn)意？”

葉輕舟正拿著素描畫(huà)樣細(xì)細(xì)瞧，只覺(jué)得畫(huà)上的花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)就跟活過(guò)來(lái)似的，外面學(xué)生里沒(méi)見(jiàn)過(guò)比葉知畫(huà)得更好的了。

他心中滿(mǎn)意，面上卻不顯，余光瞥見(jiàn)葉知期待的眼神，大臂一攬將人攬入懷中，“畫(huà)得不錯(cuò)。

走罷，帶你去前廳，正好今天你葛蘭姐姐來(lái)了。

你們久未見(jiàn)面，今日正好敘舊?！?br>
葉知起初聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)她要帶她去前廳，是萬(wàn)般不愿，生怕自己被發(fā)賣(mài)嫁了去。

后頭又聽(tīng)葛蘭也在，心中一喜。

她聞見(jiàn)葉輕舟身上好聞的雪松香氣，臉上越發(fā)的紅，卻還是不放心，聲音小得跟蚊子似的問(wèn)道：“三叔，可知今日葛府來(lái)是做什么？

可是要與人說(shuō)親？

可是要說(shuō)予我，把我也像六妹那樣嫁了？”

她語(yǔ)速越發(fā)快，情緒激動(dòng)，仰著臉，極真誠(chéng)信賴(lài)地望著葉輕舟，像是要從他臉上尋求某種佐證。

葉輕舟嘴唇勾起，大掌撫過(guò)她后腦，聲音沉穩(wěn)帶著笑意，“怎么會(huì)。

這府上誰(shuí)要嫁你，三叔第一個(gè)不答應(yīng)?！?br>
葉知被這樣親近的回答弄得不知所措，心底像是泛起了蜜。

她不好意思低下頭去，攪弄著手上辮子發(fā)尾，“可是... 可是我馬上十八，連六妹妹都嫁了，別人院里都笑我，說(shuō)葉五姑娘是老姑娘?！?br>
“哪里的話，聽(tīng)他們胡說(shuō)。

小知這么可愛(ài)，怎么會(huì)是老姑娘。”

葉輕舟仍是淡淡笑著，見(jiàn)葉知仍煩惱著，便停住腳步，彎下身強(qiáng)制她看著自己，也是極認(rèn)真的說(shuō)：“知知，三叔問(wèn)你件事。

你可要想清楚了再回答我：如果三叔想帶你出府，你愿意嗎？”

他今日打扮得帥氣**，眼神毫無(wú)躲閃，素日泛著笑意的溫柔眼神此刻也變得銳利。

葉知被他這樣看著，心臟怦怦像是要跳出胸腔一般。

首覺(jué)這眼神中包**太多東西，這問(wèn)題里也是。

她來(lái)不及思量，下意識(shí)望向自己住的地方找尋阿婆的身影，卻才驚覺(jué)己經(jīng)離開(kāi)西苑太遠(yuǎn)。

慌亂中葉知抵不過(guò)葉輕舟懇求般的眼神，猶豫后還是點(diǎn)頭愿意。

葉輕舟將她糾結(jié)看盡眼中，在葉知點(diǎn)頭的剎那將人環(huán)進(jìn)懷抱，滿(mǎn)足般喂嘆道：“好孩子?！?br>
“去吧，你葛姐姐還等著。

結(jié)束之后來(lái)東二苑，我等你?！?br>
葉輕舟在葉知耳邊低語(yǔ)，盯著那小巧圓潤(rùn)的耳垂由玉般白逐漸像滴血一樣紅，略帶薄繭的指腹輕輕***，“別讓我等太久?！?br>
葉知嗯一聲，羞得沒(méi)敢看葉輕舟，小跑著進(jìn)了前廳。

“知知！

快過(guò)來(lái)！

我在這呢！”

葛蘭今日著一身紫色旗袍外披白色短襟絲質(zhì)開(kāi)衫，坐在屋外門(mén)廊，周?chē)娊憬忝妹脗兞奶旌炔?，?jiàn)到葉知忙朝她招手喊道。

葉知將將走到她跟前，葛蘭就拉起她手，怪罪道：“怎么來(lái)得這樣遲？

我原以為咱們?nèi)聸](méi)見(jiàn)，這下我巴巴地跑到葉府來(lái)瞧你，你是極歡喜的。

但等了這半天你也不來(lái)，白叫我在前廳坐了許久?！?br>
，嗔怪似地在葉知小巧鼻頭一刮，帶著人坐下。

“沒(méi)有的事，好姐姐。

我只知道今日葛府來(lái)人，不知道你也在?！?br>
葉知與葛蘭素來(lái)親近，喜歡她熱情又灑脫，一首將葛蘭當(dāng)作自己的姐姐。

葛蘭眼睛尖極，見(jiàn)葉知眼眶、耳朵還有臉頰都泛著紅，抿著嘴笑道：“你是和葉三爺一道過(guò)來(lái)的罷？

可是他惹哭你了？”

葉知忙搖頭，“沒(méi)有的事。

是我自己哭的，不干三爺?shù)氖隆！?br>
葛蘭見(jiàn)葉知這副替葉輕舟開(kāi)脫的樣子，又好氣又好笑，擰了一把她臉，“瞧瞧你這樣子。

怎么？

葉輕舟魅力就這般大，把你魂都拐跑啦？”

，見(jiàn)葉知臉又紅，才沒(méi)**她，把先前剝好的松子堆進(jìn)她手心。

葉知卻不像往常般急著吃，她湊近葛蘭跟前，極親密地挨著，“葛姐姐，你可知今日是有什么事嗎？

為什么來(lái)了這么多人？”

，而且來(lái)的都是和自己差不多大的女孩。

葛蘭聽(tīng)出她話里的擔(dān)憂(yōu)，首截了當(dāng)?shù)鼗卮鹚龁?wèn)題：“是呢，今日老爺子是來(lái)找葉老爺說(shuō)親?！?br>
葉知一聽(tīng)心就提到了嗓子眼，揪住葛蘭衣擺，“真的？

是要給誰(shuí)說(shuō)？”

“還能給誰(shuí)說(shuō)？

當(dāng)然是給你說(shuō)呀?！?br>
“把我說(shuō)給誰(shuí)？！”

“說(shuō)給... 說(shuō)給... 哎呀，我突然忘了那人名字了?！?br>
“葛姐姐，你快想起來(lái)，你快說(shuō)呀!”，葉知急得要哭出來(lái)，眼眶里己經(jīng)是盈滿(mǎn)了淚珠。

“哦！

我想起來(lái)了。

那人叫葛蘭！

怎么樣呀，知知，嫁給我怎么樣呀？

我這輩子都對(duì)你好，一定不找小的讓你受氣，哈哈哈...”葉知狠狠刮了葛蘭一眼，“葛姐姐就知道作弄我，哪里有女人和女人嫁在一起的道理?！?br>
，頭一偏不搭理她，松子也盡數(shù)丟回碟里，顯出半點(diǎn)恩惠也不愿受的高潔樣子。

葛蘭讓她逗笑，主動(dòng)貼了上去，“好知知，我開(kāi)玩笑呢，別不理我。”

她拿一顆松子喂給葉知，“今日原是給葛家偏房的幾個(gè)說(shuō)親的，在葉家公子們中擇幾個(gè)。

我爹讓我也跟過(guò)來(lái)看看，想著兩個(gè)月后葉老爺子六十大壽，能喜上加囍，那就最好不過(guò)了?！?br>
葛蘭父親是葛家現(xiàn)任家主葛培。

只是與葉家不同，葛家子嗣凋零，到了葛蘭這一代，沒(méi)有嫡子，只有葛蘭這一個(gè)女兒。

旁支的兒子們要么不成氣候，要么就尚且年幼。

于是葛蘭自小就被當(dāng)作下一任葛家家主培養(yǎng)，葛培出門(mén)也盡量把葛蘭帶在身邊。

葉知最擔(dān)心處被葛蘭三言?xún)烧Z(yǔ)解決，心中到底還是埋怨，也不主動(dòng)去拿桌上給她剝好的吃食，非要葛蘭親自喂到她嘴邊，才肯吃上一口。

葛蘭愛(ài)慣著她，從小就這樣。

她仍然忘不了第一次見(jiàn)葉知的時(shí)候，明明只比自己小1歲，卻是極瘦弱的樣子，身上的衣服臟兮兮的不合身，只敢跟在她們身后，不敢和她們玩耍。

葛蘭回想起來(lái)還是一陣后怕。

如果十年前的那天自己沒(méi)有來(lái)葉府，染了風(fēng)寒發(fā)高燒的葉知能不能活過(guò)那一晚都不一定。

雖然知道葉喬只管生不管養(yǎng)，卻還是震驚下人對(duì)葉知的輕慢，畢竟是名義上的五小姐。

之后便和葉知走得越發(fā)近。

二人正兀自笑鬧著，卻聽(tīng)見(jiàn)前廳處傳來(lái)茶器擲地碎裂的輕清響。

緊接著，從木門(mén)排后高昂闊步走出一青年才俊，神采奕奕，面上怒容未消，淺灰色西裝雖被茶水沾濕也不減他氣度分毫。

眾女盯著這闖入后院回廊的唐突之人，不作聲響。

他身后是葉老爺子，由正妻劉韻盈攙扶著走出，還有葛家家主葛培等一眾人等。

葉老爺子氣得發(fā)抖，煙斗也朝他扔去，“你個(gè)不孝子！

今天必須把這親事給定了，你要是不定，就別想走出葉家的門(mén)！

你做的那些歪門(mén)邪道的洋貨生意，也再不用做了！”

那青年一腳踢開(kāi)煙斗，環(huán)視場(chǎng)上女眷，一聲冷笑，伸手一指，極輕狂散漫地開(kāi)了口：“行，如您所愿，不就是定親嗎？

我看她長(zhǎng)得不錯(cuò)，就是她了！”

眾人隨他手指之處望去，葉知也抬起頭，卻不料那人指的正是自己，心下大駭，一時(shí)間竟忘了言語(yǔ)，眼淚先一步奪眶而出。

她又急又氣，大腦一片空白，見(jiàn)眾人都瞧著自己，來(lái)不及看葛蘭擔(dān)憂(yōu)的眼神，身體先一步反應(yīng)過(guò)來(lái)，撞開(kāi)那可惡的浪蕩子，像射出的箭般跑了出去。

葉喬看清他指的是葉知，更是氣打不一出來(lái)，“混賬！

那是你五妹妹！

你這些年在外求學(xué)，離了管束，是越發(fā)無(wú)法無(wú)天！”

，數(shù)落完葉承，葉喬也顧不上自己這張老臉，忙轉(zhuǎn)身向葛培賠罪。

葛培在一旁冷眼看著，也知葉承小子沒(méi)有娶親的心思，心中著實(shí)不快，但還是虛扶起葉喬，表示沒(méi)有的事。

經(jīng)葉承這一鬧，葛培只再在葉府虛坐一會(huì)兒，便率葛蘭等人離開(kāi)。

葛蘭仍掛念著葉知，與劉韻盈說(shuō)過(guò)兩天再單獨(dú)過(guò)來(lái)拜訪。