饑餓感像一把鈍刀，緩慢地切割著陸離的胃壁。

他睜開眼，看到頂端上那道熟悉的裂縫，邊緣泛著灰綠色的霉斑。

窗外透進來的光線不是晨光應有的金色，而是像被篩子濾過似的，只剩下渾濁的灰。

陸離從硬板床上撐起身子，肋骨在單薄的皮膚下清晰可見。

他伸手摸向床頭，那里放著半塊發(fā)硬的玉米餅——昨晚省下來的。

指尖觸到餅干的瞬間，一只灰鼠從墻角竄過，發(fā)出窸窣的聲響。

"滾開。

"陸離啞著嗓子說，聲音像砂紙摩擦。

他把玉米餅掰成兩半，將稍大的那塊塞進嘴里，小的重新包好放回原處。

咀嚼時，下頜骨突出的線條在皮膚下滾動。

窗外傳來金屬碰撞聲，接著是老王標志性的咳嗽——那種像是要把肺咳出來的動靜。

陸離套上磨得發(fā)亮的皮甲，皮甲左胸處繡著一個褪色的徽記：燃燒的眼睛，守夜人的標志。

徽記下方有三道劃痕，代表他作為學徒的第三年。

"小陸！

***是打算睡到詭異上門嗎？

"老王的吼聲穿透薄薄的墻壁。

陸離推開門時，一陣裹挾著灰燼的風撲面而來。

分部的院子像被巨人踩過似的，圍墻塌了一半，露出外面灰蒙蒙的城市輪廓。

老王站在院子中心，正往他那把豁了口的砍刀上纏布條。

他五十出頭，左眼戴著黑色眼罩，右眼下方有道延伸到嘴角的疤。

"昨晚又沒睡？

"陸離問。

老王眼下的青黑比昨天更重了。

老王咧嘴一笑，露出幾顆發(fā)黃的牙齒："城南的寡婦需要****。

"他扔過來一個布包，"吃了，別跟個骷髏似的出門。

"布包里是半截香腸，油脂己經凝固。

陸離沒問這從哪來的——在灰燼**，有些問題不需要答案。

"今天什么任務？

"陸離小口咬著香腸，盡量讓美味持續(xù)更久。

"第七區(qū)的低語事件。

"老王把砍刀插回腰間，"三起報告，都是半夜聽見墻里有人說話。

大概率是C級的影語者，也可能是*級的回響魔。

"陸離的胃突然抽搐了一下。

即使是C級詭異，對學徒來說也夠危險了。

他想起上個月那個被影語者侵入大腦的學徒，死的時候七竅流出瀝青狀的黑色物質。

"就我們兩個？

""怎么，怕了？

"老王拍拍他的肩，力道大得讓陸離踉蹌，"放心，真要是回響魔，我會讓你先跑。

"他們穿過分部的鐵門，進入城市的主干道。

道路兩旁的建筑像被酸雨腐蝕過，墻面剝落，窗戶大多用木板封死。

幾個裹著破布的孩子蹲在路邊，眼睛盯著陸離腰間的短刀——那是他唯一的武器。

"看什么看！

"老王吼了一嗓子，孩子們一哄而散。

越往南走，空氣中的灰燼味越重。

第七區(qū)曾經是商業(yè)中心，現在只剩下一排排空洞的店鋪門面。

風穿過破碎的櫥窗，發(fā)出嗚咽般的聲響。

"記住，"老王突然壓低聲音，"影語者喜歡潮濕陰暗的地方，會模仿人聲引誘獵物。

別回應任何聲音，別盯著陰影看太久。

"陸離點點頭，手心開始冒汗。

他的感知能力是同期學徒里最差的，上次測試連十米外的泣血藤都察覺不到。

他們停在一棟公寓樓前。

墻面爬滿黑色脈絡，像是血管。

老王從懷里掏出個鐵盒，打開后是團發(fā)光的苔蘚——薪火苔，能短暫驅散詭異。

"你走前面。

"老王說。

陸離咽了口唾沫，邁上樓梯。

臺階在他腳下發(fā)出不祥的吱呀聲。

三樓走廊盡頭的那扇門微微敞開，門縫里滲出某種甜膩的腐臭味。

"救...救我..."一個女人的聲音從門內飄出。

陸離僵在原地。

聲音太真實了，帶著哭腔和喘息。

他感到有東西在拽他的意識，像鉤子扎進大腦。

"別看！

"老王一把按住他的后頸，"那是陷阱。

"陸離強迫自己移開視線。

走廊的陰影開始蠕動，墻紙剝落的地方露出黑色的、果凍狀的物質。

他的太陽穴突突跳動，嘴里泛起金屬味。

老王點燃薪火苔，藍綠色的光芒照亮走廊。

陰影發(fā)出嘶嘶聲，迅速退入門縫。

"**，不止一只。

"老王啐了一口，"數數。

"陸離努力集中精神。

他的感知像蒙了層紗，只能隱約捕捉到三個...不，西個不同的能量波動。

最強烈的那個藏在浴室方向。

"西...西個影語者？

"他的聲音發(fā)顫。

老王的表情變得凝重："不對勁，C級不會群居。

"他抽出砍刀，"退后，我來——"話音未落，整面墻突然隆起，像被無形的手從內部推擠。

墻皮簌簌掉落，露出后面密密麻麻的黑色絲線，它們***，編織成一張人臉。

"陸...離..."墻面發(fā)出聲音，這次是老王的聲音，"幫幫我..."陸離感到一陣眩暈。

這不是影語者——影語者不會知道他的名字。

黑色絲線突然**而出，纏住他的手腕。

劇痛瞬間竄上手臂，仿佛有無數細**進血管。

老王咒罵著揮刀砍向黑絲。

刀刃碰到絲線的瞬間迸出火花，但只切斷了幾根。

更多的絲線從墻面涌出，像活物般***撲來。

陸離拼命掙扎，卻看到自己的皮膚下也開始浮現黑色紋路。

恐懼像冰水灌進脊椎——他在被同化。

他想起訓練手冊上的警告：當詭異進入血液，唯一的選擇是截肢。

"薪火啊..."老王突然從懷里掏出個小瓶，將里面的液體倒在刀上。

刀刃頓時燃起蒼白的火焰。

火焰劃過黑絲的瞬間，整面墻發(fā)出尖叫。

陸離趁機掙脫，踉蹌著后退。

他的右臂己經變成詭異的青黑色，指尖開始滲出黑色黏液。

"砍掉它！

"老王吼道。

陸離舉起短刀，卻下不去手。

恐懼像水泥灌進他的西肢。

就在這時，走廊盡頭傳來玻璃碎裂的聲音，接著是一連串沉重的腳步聲。

"操。

"老王臉色突變，"是巡邏隊。

"三個穿重型護甲的人影出現在走廊盡頭，胸甲上燃燒眼睛的徽記比陸離的鮮艷十倍。

為首的人掀開面罩，露出張棱角分明的臉。

"王德福，"男人冷冷地說，"又是你。

"老王擋在陸離前面："陳隊長，這里情況有變——""違規(guī)使用明火，擅自處理*級以上事件。

"男人打斷他，"總部會收到報告。

"陸離的視線開始模糊。

黑色紋路己經蔓延到手肘，他的短刀當啷一聲掉在地上。

最后的意識里，他聽到老王在吼什么，然后是陳隊長驚訝的吸氣聲。

"這孩子...他在凈化自己？

"黑暗吞沒了陸離。

在徹底失去意識前，他仿佛看到掌心閃過一星微弱的火光，像灰燼中最后的余燼。