我舔掉嘴角的血痂，鐵銹味在舌尖彌漫。

這味道比后山礦洞里的劣質(zhì)靈渣還澀，但至少是熱的——證明我還活著。

石板巷的陰冷透過單衣刺進骨頭縫里，可真正讓我發(fā)抖的是王莽那只踩在我胸口的鹿皮靴。

“廢料就是廢料，連當藥渣都不配。”

他鞋底碾著我的鎖骨，青嵐宗外門弟子的制式云紋在昏暗里反著冷光。

旁邊幾個跟班的笑聲像碎玻璃扎進耳朵。

我盯著他腰間晃蕩的玉牌，那上面一絲微弱的靈氣流轉(zhuǎn)，是我永遠無法企及的天塹。

混沌廢靈根。

測靈碑上五個漆黑大字，三年前就判了我**。

靈氣入體如泥牛入海，留不住半分。

在這弱肉強食的修真界，我就是塊會喘氣的路障。

“莽哥，看他懷里鼓囊囊的！”

瘦猴似的李二眼尖，猛地從我破爛衣襟里扯出個油紙包。

草藥特有的清苦氣瞬間散開，幾株葉脈泛著微弱銀光的星紋草露了出來。

我瞳孔驟縮，肺里的空氣被恐慌擠得一絲不剩。

“還給我！”

喉嚨里擠出嘶吼，我像離水的魚般徒勞掙扎。

那是給阿月的！

她夜里的咳聲越來越密，咳出的帕子上血點刺目。

只有星紋草能稍微安撫她肺里那團灼燒的火。

“喲，偷藥啊？”

王莽掂量著草藥，嘴角咧開**的弧度，“膳房庫房丟的？

膽子不小?！?br>
他腳尖惡意地加重力道，肋骨發(fā)出不堪重負的**。

“按規(guī)矩，**宗門財物，打斷手腳扔出山門。

不過嘛…”他俯下身，帶著汗味和靈食油膩的氣息噴在我臉上，“跪下來，磕三個響頭，學(xué)三聲狗叫，爺考慮賞你幾根草根?！?br>
巷子里的濕冷石板硌著我的脊梁，寒氣卻比不上心底冰窟般的絕望。

膝蓋下的碎石尖銳，頭頂是王莽那張寫滿惡意的臉。

阿月蒼白的小臉，咳得蜷縮起來的瘦弱身影，在眼前晃動。

“哥…別去…我沒事…”昨夜她攥著我衣袖，指節(jié)因為用力而泛白，聲音細若蚊蚋，卻像針一樣扎著我。

我不能讓她死。

屈辱像滾燙的巖漿，灼燒著我的五臟六腑。

指甲深深摳進掌心，滲出血絲，卻感覺不到疼。

我閉上眼，喉頭滾動著腥甜的鐵銹味。

就在我膝蓋即將觸到冰冷石板的瞬間——“住手！”

一聲清叱，帶著不容置疑的穿透力，打破了巷子里污濁的空氣。

一襲素凈的青衫身影擋在了巷口。

是蘇婉師姐，內(nèi)門藥廬的執(zhí)事弟子。

她柳眉微蹙，目光掃過王莽踩在我胸口的腳，最后落在他手中的星紋草上，帶著審視的冷意。

“王莽，膳房庫房的星紋草入庫記錄我一清二楚，并無短缺。”

蘇婉的聲音不高，卻像淬了冰，“后山藥圃邊緣新辟的陰濕處，倒少了幾株長勢最弱的幼苗。

怎么，你王家的手，如今連外門藥圃的邊角料都看得上了？”

王莽臉上的得意瞬間僵住，像被戳破的皮球，氣勢肉眼可見地矮了下去。

他訕訕地收回腳，干咳兩聲：“蘇師姐…誤會，都是誤會！

我…我這不是怕這廢物手腳不干凈么…” 他胡亂將油紙包塞回我懷里，那力道幾乎又把我撞倒。

“走走走！”

他狠狠瞪了我一眼，帶著跟班灰溜溜地擠出巷子，背影狼狽。

巷子里只剩下我和蘇婉。

空氣里的壓迫感消失了，但屈辱的余燼還在胸腔里悶燒。

我掙扎著想爬起來，肋骨疼得我眼前發(fā)黑，喉嚨里全是血腥味。

“你…”蘇婉看著我狼狽的樣子，眼神復(fù)雜，最終只是輕輕嘆了口氣。

她從腰間一個不起眼的青色小袋里——那是我只在傳說中聽過的儲物袋——取出一只小巧的白玉瓶，倒出一粒龍眼大小、散發(fā)著溫潤草木清香的丹藥。

那丹藥品相極佳，遠非外門能見。

“固本培元丹，對你的傷有用?！?br>
她將丹藥遞過來，聲音緩和了些。

我盯著那粒價值不菲的丹藥，像被燙到般猛地搖頭，下意識地把懷里的星紋草抱得更緊。

“不…不用了，師姐。

我…我受不起?！?br>
喉嚨干澀得發(fā)疼。

人情債，比王莽的拳頭更難承受。

我不能再欠任何人東西了，尤其是一個內(nèi)門弟子。

我掙扎著靠墻站起，每一步都牽扯著肋骨的劇痛，踉蹌著，逃也似地沖出了那條屈辱的石板巷，把蘇婉和她手中的丹藥拋在身后。

身后似乎傳來一聲極輕的嘆息，消散在風里。

推開吱呀作響的柴門，一股濃重苦澀的藥味撲面而來，混合著潮濕的霉氣。

這是我們兄妹倆的家，外門雜役區(qū)最角落的破敗小屋。

昏暗的光線里，阿月小小的身影蜷縮在角落那張鋪著薄薄稻草的木板床上，裹著打滿補丁的舊棉被，只露出一張蒼白得近乎透明的小臉。

“哥？”

聽到門響，她掙扎著半支起身子，聲音細弱得像風中殘燭，帶著抑制不住的喘息。

昏暗中，她那雙因為瘦削而顯得格外大的眼睛，急切地在我身上搜尋。

當看到我臉上的淤青和嘴角殘留的血跡時，那雙眼里的光瞬間黯淡下去，蒙上了一層濃得化不開的霧氣。

“他們…又打你了？”

她伸出手，冰涼顫抖的指尖小心翼翼地碰了碰我腫脹的顴骨，像羽毛拂過，卻讓我心底猛地一抽。

“沒事，阿月，哥沒事！”

我擠出笑容，盡量讓聲音聽起來輕快，把懷里護得嚴嚴實實的油紙包獻寶似的捧到她面前，“你看！

星紋草！

新鮮的！

哥給你熬藥，喝了就不咳了！”

我獻寶似的把油紙包打開，露出里面帶著泥土氣息的銀紋草葉。

阿月沒有看藥草，那雙清澈得能映出人心底污濁的眼睛，固執(zhí)地鎖在我臉上。

淚水無聲地從她眼角滑落，在瘦削的臉頰上留下濕亮的痕跡。

“哥…別去了…我…我真的沒事…”她咳了兩聲，小小的身子縮成一團，像秋風中最后一片枯葉。

“你疼…阿月…阿月更疼…”這句話像一把鈍刀子，狠狠捅進我心窩里，在里面反復(fù)攪動。

胸腔里那股被王莽踩踏的憋悶感，瞬間被這尖銳的、名為“無能”的劇痛取代。

我猛地背過身，假裝去角落生火熬藥，不敢讓她看到我瞬間通紅的眼眶。

破瓦罐里的水咕嘟咕嘟冒著泡，蒸汽氤氳，模糊了視線。

“傻丫頭，胡說什么?！?br>
我聲音有些發(fā)哽，用木勺攪動著瓦罐里翻滾的褐色藥汁，苦澀的氣味彌漫開來。

“哥皮糙肉厚，挨幾下算什么。

等你好了，哥帶你去鎮(zhèn)上看花燈，吃糖人兒，買最漂亮的頭繩…”我絮絮叨叨地說著，描繪著那些遙不可及的幻影，仿佛這樣就能驅(qū)散屋里的陰冷和阿月眼底的絕望。

藥熬好了，濃黑的一碗，散發(fā)著刺鼻的苦氣。

我小心翼翼吹涼，扶起阿月。

她乖順地靠在我臂彎里，小口小口地喝著，眉頭緊鎖，卻一聲不吭。

每次吞咽都伴隨著壓抑的咳嗽，單薄的肩膀在我懷里輕顫，像只折翼的雛鳥。

一碗藥喝完，她額頭上沁出細密的冷汗，呼吸急促得嚇人。

“睡會兒，阿月，睡醒了就好了?！?br>
我替她掖好被角，粗糙的手指拂過她汗?jié)竦念~發(fā)，觸手一片冰涼。

她閉上眼睛，長長的睫毛在蒼白的臉上投下脆弱的陰影，氣息微弱。

屋里只剩下柴火偶爾的噼啪聲和她艱難的呼吸聲。

我坐在冰冷的泥地上，背靠著同樣冰冷的土墻，疲憊和恐懼像冰冷的潮水，一點點漫上來，快要將我溺斃。

王莽的獰笑，蘇婉那粒丹藥散發(fā)的清光，還有阿月咳出的血絲…無數(shù)畫面在眼前旋轉(zhuǎn)。

不行，不能等死。

星紋草只是權(quán)宜之計，治不了阿月的病根。

我記得老瘸腿說過，黑風崖背陰的峭壁上，偶爾能采到“九死還魂草”的伴生花，那才是真正的**靈藥！

傳說中沾染了上古戰(zhàn)場的血氣，藥性霸道，但也蘊含生機。

這個念頭像黑暗中唯一的光，帶著致命的**。

恐懼在心底尖叫。

黑風崖，那是宗門劃定的禁地邊緣，罡風如刀，深不見底，崖下?lián)f連通著上古戰(zhàn)場廢墟，怨氣沖天，連筑基期的執(zhí)事都不敢輕易涉足。

我這廢靈根，去了就是送死。

我低頭，看著自己布滿繭子和新傷的手。

粗糙，無力。

這雙手，連妹妹都保護不了。

絕望像毒藤，纏繞收緊。

視線落在阿月蒼白的小臉上，她即使在睡夢中，眉頭也緊緊蹙著。

去！

心底有個聲音在咆哮，壓倒了所有恐懼。

就算只有萬分之一的機會，就算下面是地獄，我也得去闖一闖！

為了阿月能看見明天的太陽！

夜色濃稠如墨，我抓起墻角銹跡斑斑的藥鋤和一卷麻繩，最后看了一眼床上蜷縮的身影，決然推開了那扇吱呀作響的破門，融入了無邊的黑暗之中。

冷風像刀子一樣割在臉上，卻讓我混亂的頭腦有了一絲清醒。

我只有一個念頭：黑風崖，九死還魂草！

山路崎嶇，怪石嶙峋。

夜梟凄厲的啼叫在死寂的山林里回蕩，更添幾分陰森。

越靠近黑風崖，空氣似乎都變得粘稠起來，帶著一股若有若無的、鐵銹混合著陳年腐土的怪異氣味，吸進肺里，胸口悶得發(fā)慌。

終于，我站在了黑風崖的邊緣。

罡風呼嘯著從深不見底的黑暗深淵中倒卷上來，發(fā)出鬼哭般的尖嘯，吹得我單薄的衣衫獵獵作響，幾乎站立不穩(wěn)。

腳下是萬丈虛空，濃得化不開的黑暗吞噬著一切光線，只有風聲證明著下方的虛無。

借著慘淡的月光，我瞇著眼，一寸寸掃視著下方犬牙交錯的嶙峋峭壁。

心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要破膛而出。

汗水浸透了后背，又被刺骨的寒風吹得冰涼。

在！

在那里！

視線猛地定格。

在下方約莫七八丈深的一處極狹窄的巖石凸起上，一點微弱的、近乎熒光的暗紫色，在峭壁的陰影里倔強地搖曳著！

是它！

九死還魂草的伴生花——紫魄幽蘭！

那形態(tài)，那在暗夜中獨特的微光，和老瘸腿醉酒后比劃的一模一樣！

希望像野火般瞬間點燃，燒盡了恐懼。

我迅速將帶來的粗麻繩一端牢牢系在崖邊一塊突出的巨大磐石上，另一端死死捆在自己腰上，打了個死結(jié)。

粗糙的麻繩磨著腰腹的皮膚，帶來一絲疼痛的踏實感。

深吸一口氣，冰冷的空氣夾雜著深淵里那股怪異的鐵銹腐土味灌入肺腑。

我抓住繩子，背對著無盡的黑暗深淵，腳蹬著嶙峋的石壁，一點一點，向下挪動。

碎石在腳下簌簌滾落，掉進深淵，連一絲回響都聽不到，仿佛被黑暗徹底吞噬。

每一次移動，繩索都發(fā)出令人牙酸的摩擦聲，緊繃得像隨時會斷裂的弓弦。

風更大了，帶著刺耳的尖嘯，撕扯著我的身體，試圖把我卷入下方的虛無。

汗水流進眼睛，**辣的疼。

我死死咬住牙關(guān)，全部的意志都集中在手腳和那根維系著性命的麻繩上。

向下，再向下…距離那點微弱的紫光越來越近！

五丈…三丈…一丈！

幾乎能看清那紫色小花在罡風中頑強舒展的纖細花瓣！

它扎根在巖縫里，旁邊是一塊半嵌入巖壁、色澤暗沉、布滿詭異孔洞的石頭，像是被什么東西腐蝕過。

勝利的狂喜沖上頭頂！

我騰出一只手，掏出腰間的藥鋤，身體盡量前傾，伸長手臂，藥鋤鋒利的尖端小心翼翼地去勾挖那株紫魄幽蘭扎根的巖縫邊緣。

就在藥鋤尖端即將觸碰到巖縫邊緣**苔蘚的剎那——“嘣！”

一聲沉悶得令人心臟驟停的斷裂聲，毫無征兆地從頭頂上方傳來！

我猛地抬頭，瞳孔瞬間縮成針尖！

系在磐石上的那段麻繩，竟在罡風與巖石的劇烈摩擦下，從中斷裂開來！

斷口處粗糙的纖維在風中無力地飄蕩。

身體猛地一沉！

失重的恐怖感瞬間攫住了全身！

血液似乎都凝固了，冰冷的絕望瞬間淹沒頭頂。

耳邊只剩下罡風凄厲的尖嘯和我自己喉嚨里擠出的、不成調(diào)的破碎嘶喊。

完了！

視野天旋地轉(zhuǎn)，身體像斷線的木偶般朝著無底的黑暗深淵首墜下去！

冰冷的死亡氣息撲面而來，濃烈得令人窒息。

下墜！

無休止的下墜！

時間仿佛被拉長、扭曲。

風聲在耳邊化為**的哭嚎。

就在意識即將被無邊的黑暗和恐懼徹底撕碎的最后一瞬——“嗤！”

一聲極其輕微、卻清晰無比的、仿佛滾燙烙鐵刺入朽木的聲音，驟然在我小腹丹田的位置響起！

一股難以言喻的、冰冷到靈魂深處的劇痛，猛地炸開！

那感覺不是被刺穿，而是…有什么活物，帶著一種貪婪到極致的渴望，強行撕裂了我的皮肉，鉆了進來！

“呃啊——！”

一聲不似人聲的慘嚎從我喉嚨深處迸發(fā)出來，瞬間被呼嘯的罡風撕碎。

緊接著，一股龐大到無法想象的吸力，以我的丹田為中心，轟然爆發(fā)！

它像一個憑空出現(xiàn)的、饑餓了億萬年的黑洞旋渦！

我體內(nèi)那點可憐的、微弱得幾乎可以忽略不計的、因為恐懼而激蕩的氣血之力，瞬間被抽吸一空！

連帶著身體下墜的勢頭，都因為這股詭異的吸力而猛地一滯！

身體砸在冰冷潮濕的地面上，劇痛席卷全身，但我己無暇顧及。

所有的感官都被丹田處那恐怖的異變攫住。

那東西…在吃我！

它在我丹田深處瘋狂地蠕動、啃噬！

每一次蠕動都帶來撕裂靈魂般的劇痛，每一次啃噬都伴隨著一種冰冷到骨髓的“**”感。

我的血肉、我的精氣、我殘存的生命力…都成了它貪婪吞噬的食糧！

我甚至能“聽到”一種無聲的、來自靈魂層面的尖利嘶鳴，充滿了純粹到極致的饑餓和毀滅欲！

“滾…滾出去！”

我在冰冷潮濕的泥地上翻滾，雙手死死摳住小腹，指甲深陷皮肉，試圖把那正在啃噬我內(nèi)臟的東西挖出來。

冷汗瞬間浸透全身，身體因為劇痛和極致的恐懼而劇烈抽搐，視線陣陣發(fā)黑。

就在意識即將徹底沉入黑暗的冰冷泥沼時，丹田處那瘋狂啃噬的恐怖感覺，毫無征兆地…停了。

不是消失，是突然的靜止。

仿佛那個貪婪的掠食者，在瞬間吞噬掉我體內(nèi)所有可掠奪的東西后，陷入了某種詭異的蟄伏。

死寂。

只有我自己粗重得像破風箱般的喘息聲，在空曠死寂的黑暗空間里回蕩。

冰冷的泥水浸透衣衫，寒氣刺骨。

我癱在泥濘里，全身的骨頭像散了架，小腹丹田處還殘留著被活生生鉆入、啃噬后的空洞劇痛，以及一種揮之不去的、冰冷的異物感。

它還在里面。

這個認知讓我胃里一陣翻江倒海般的惡心和恐懼。

我顫抖著，用盡全身力氣，才勉強支撐起上半身。

視線模糊，過了好一會兒才適應(yīng)這深淵底部的絕對黑暗。

借著從極高極遠的崖頂縫隙漏下的、幾乎可以忽略不計的慘淡微光，我勉強看清了周遭。

這里像是一個巨大的、坍塌的遠古墓穴。

腳下是冰冷粘稠的黑色淤泥，散發(fā)著濃烈的鐵銹和腐爛的混合氣味。

目光所及，到處是斷裂的巨大石柱，上面雕刻著早己模糊不清的、猙獰扭曲的圖案，還有半掩埋在淤泥中的巨大骨骼殘骸，形狀怪異，絕非**。

一些銹蝕得不成樣子的巨大金屬碎片斜插在地面，邊緣鋒利，殘留著令人心悸的森然氣息。

這里是…上古戰(zhàn)場的碎片？

老瘸腿酒后的胡話，竟然是真的？

我掙扎著想站起來，腿一軟，又重重跌回泥里。

丹田處傳來一陣**似的刺痛，提醒著我體內(nèi)那個“客人”的存在。

就在這時，一股難以抗拒的、源自生命本能的虛弱感猛地襲來。

失血、劇痛、驚嚇，還有體內(nèi)那個東西瞬間的瘋狂掠奪，徹底榨干了我最后一絲力氣。

眼前徹底黑了下去。

意識沉淪前，最后一個念頭，是阿月蒼白的小臉。

不知過了多久，也許是一瞬，也許是一個世紀。

我被一陣熟悉的、撕心裂肺的咳嗽聲驚醒。

“咳…咳咳咳…哥…哥…”是阿月！

我猛地睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在小屋的破床上。

窗外天色微明，慘白的光線透進來。

阿月跪坐在床邊，小小的身子因為劇烈的咳嗽而蜷縮成蝦米，一只手死死捂著嘴，指縫間滲出刺目的鮮紅！

她另一只手，正緊緊抓著我冰冷的手腕，仿佛那是她唯一的浮木。

“阿月！”

我心臟驟停，掙扎著想坐起，卻牽動了全身的傷，疼得悶哼一聲。

就在阿月冰涼的手指接觸到我手腕皮膚的剎那——嗡……一種極其細微、卻清晰無比的震動感，從我丹田深處傳來。

不是之前那瘋狂啃噬的劇痛和饑餓嘶鳴。

而是一種…奇異的、微弱的平靜。

像一頭被血腥味刺激得發(fā)狂的兇獸，在接觸到某種熟悉而安撫的氣息時，突然收起了獠牙，發(fā)出了一聲低低的、困惑的嗚咽。

它…安靜下來了？

因為阿月的觸碰？