熾焰燃冬第一章 凍土獠牙，囚籠星火北境的風(fēng)是長著獠牙的。

凌晨西點，零下三十八度，野燃叼著根凍硬的壓縮餅干，蹲在“鐵銹堆”的最高處——那是座被炮火掀掉半截的通訊塔，鋼筋像白骨似的戳向鉛灰色的天空。

風(fēng)卷著冰碴子砸在臉上，疼得像被砂紙磨，他卻連眼都沒眨一下，只用凍得通紅的手緊了緊懷里的紅外望遠(yuǎn)鏡。

望遠(yuǎn)鏡的鏡片上結(jié)著層白霜，他哈口熱氣擦了擦，視野里立刻清晰地映出三公里外的“黑蛇”**隊。

十二輛改裝雪地車在冰原上犁出猙獰的轍痕，車斗里蓋著帆布，帆布下鼓鼓囊囊的，邊緣偶爾露出點金屬反光——是**，還是凍成塊的壓縮糧？

“頭，動手不？”

通訊器里傳來瘦猴的聲音，帶著點抑制不住的興奮。

這小子才十六歲，左眼眉骨上有道疤，是去年搶糧時被酒瓶劃的，此刻正貓在雪堆里，手里攥著枚****，凍得首哆嗦。

野燃沒回話，指尖在望遠(yuǎn)鏡上敲了敲。

他看見最后一輛雪地車的車斗帆布沒系緊，被風(fēng)掀起個角，露出里面的鐵籠。

籠子里蜷縮著個人，穿的不是北境常見的厚重防寒服，是件被血浸透的淺灰色工裝，袖口磨得露出了白森森的骨節(jié)。

是個“南方人”。

北境人管星穹聯(lián)盟控制的南方疆域叫“暖窩子”，那里的人據(jù)說一輩子見不著雪，皮膚白凈得像沒曬過太陽的土豆。

可籠子里那人看著不像土豆，倒像株被凍蔫了的野草——即使縮成一團(tuán)，脊背也梗著股不肯彎的硬氣，頭發(fā)被血粘在臉上，露出的半只眼睛亮得驚人，像淬了冰的碎玻璃。

“是個‘貨’?！?br>
野燃終于開口，聲音啞得像被砂紙磨過的鋼管，“黑蛇那幫孫子，什么時候開始販人口了？”

“管他什么貨，”瘦猴在通訊器里咂嘴，“看那衣服料子，肯定值不少星幣。

頭，干不干？”

野燃咬碎嘴里的壓縮餅干，粉末混著冰碴子咽下去，喉嚨里像卡了根刺。

他今年二十三歲，在這片被星穹聯(lián)盟遺棄了十五年的凍土上，從能拿起石頭那天起就在搶——搶吃的，搶燃料，搶活下去的機(jī)會。

手下跟著七個像瘦猴這樣的流浪兒，最大的十七，最小的才八歲，個個都是他從死人堆里刨出來的。

為了這幫崽子，別說搶**隊，就是讓他去啃黑蛇老大的骨頭，他也眼睛都不會眨。

可看著那籠子里的眼睛，他忽然想起十年前的自己。

也是這樣被鎖著，關(guān)在黑蛇的廢棄倉庫里，等著被當(dāng)成“實驗品”賣給地下工廠。

那天雪下得比今天還大，他咬斷看守的頸動脈，滿嘴是血地沖出來，手里攥著半塊別人啃剩的餅干，跑過結(jié)冰的河面時，掉進(jìn)冰窟窿，差點沒上來。

“干。”

野燃吐出這個字，指尖在通訊器上按了三下——這是他們的信號，“老地方，炸冰縫?！?br>
鐵銹堆下，七個孩子像地鼠似的從雪洞里鉆出來。

瘦猴舉著**比了個“收到”的手勢，八歲的小不點抱著捆絆馬索，凍得發(fā)紫的臉上還沾著鼻涕，卻努力挺首了腰板。

野燃看著他們，胸腔里那股常年憋著的火又燒了起來，像被風(fēng)煽過的煤爐。

他不是什么好人，甚至算不上個人。

在這片連野草都長不出的凍土上，善良是最不值錢的東西，能活下去的都是狼。

可他偏要護(hù)著這群崽子，偏要讓他們在這片該死的地方，多喘幾口氣。

雪地車越來越近，引擎的轟鳴震得冰面嗡嗡發(fā)顫。

黑蛇的人顯然沒把這片冰原當(dāng)回事，車速快得像**，車斗里的守衛(wèi)叼著煙，槍隨意地靠在籠子上，槍管上的烤藍(lán)在慘淡的天光下泛著冷光。

野燃從背上解下改裝的電磁**，槍身是用報廢機(jī)甲的零件拼的，沉甸甸的壓在手里，后坐力能震碎普通人的肩膀。

他瞇起眼，瞄準(zhǔn)第一輛雪地車的前輪——那是他昨天特意鑿開又凍上的冰面，底下是條三米深的冰縫，足夠吞掉這些鐵殼子。

“三，二，一?！?br>
他在心里默數(shù)。

瘦猴按下了引爆器。

“轟——”冰面炸開的瞬間，雪霧像蘑菇云似的騰起，第一輛雪地車前輪猛地陷進(jìn)冰縫，車身瞬間失衡，在慣性作用下翻了個底朝天，守衛(wèi)像麻袋似的被甩出來，摔在雪地上沒了動靜。

后面的雪地車來不及剎車，接二連三地撞在一起，鋼鐵碰撞的脆響在冰原上回蕩，像骨頭被生生折斷的聲音。

“沖！”

野燃低吼一聲，率先從通訊塔上跳下去，落地時在雪地上砸出個深坑，電磁**己經(jīng)上了膛，槍口冒著白氣。

七個孩子像離弦的箭似的沖出去，瘦猴扔出的煙霧彈在雪地里炸開，嗆人的黃霧瞬間籠罩了混亂的車隊。

野燃的槍法準(zhǔn)得像用尺子量過，每一槍都打在守衛(wèi)的關(guān)節(jié)上，既讓對方失去戰(zhàn)斗力，又不傷及要害——**在北境比糧食還金貴，能省一顆是一顆。

黑蛇的人顯然沒料到會有人敢在太歲頭上動土，慌亂中開槍還擊，**在冰面上濺起一串串冰花。

野燃借著翻倒的雪地車掩護(hù)，幾個翻滾沖到最后一輛車旁，正撞見個守衛(wèi)舉槍要射向抱著絆馬索的小不點。

他想都沒想，抄起塊凍硬的雪塊砸過去，正砸在那守衛(wèi)的太陽穴上。

守衛(wèi)悶哼一聲倒下，野燃撲過去奪過他手里的槍，反手砸在另一個沖過來的守衛(wèi)臉上，鼻梁骨碎裂的聲音清晰可聞。

“頭，這邊！”

瘦猴的聲音帶著驚惶。

野燃轉(zhuǎn)頭，看見瘦猴正被兩個守衛(wèi)按在雪地里，臉都快埋進(jìn)冰碴子。

他剛要沖過去，眼角的余光忽然瞥見那個鐵籠——剛才的撞擊讓籠子門松了，里面的人不知何時坐了起來，正用牙齒咬著籠門上的鐵鏈，嘴角滲著血，眼神卻像盯上獵物的狼。

是個女的。

這是野燃的第一反應(yīng)。

頭發(fā)很長，即使沾滿血污也能看出原本是黑色的，臉被頭發(fā)擋著，只露出線條利落的下頜和緊抿的嘴唇，咬鐵鏈的樣子帶著股狠勁，不像個“暖窩子”里養(yǎng)出來的嬌小姐。

就在這時，一個沒被注意的守衛(wèi)舉著砍刀，從側(cè)面撲向野燃。

“小心！”

是籠子里的人發(fā)出的聲音，清亮得像冰棱碎裂，卻帶著不容置疑的急促。

野燃反應(yīng)極快，側(cè)身躲過砍刀，手肘狠狠撞在守衛(wèi)的肋骨上，只聽“咔嚓”一聲，守衛(wèi)像灘爛泥似的癱了下去。

他喘著粗氣，看向籠子里的女人。

她己經(jīng)停下了咬鐵鏈的動作，正看著他，那只露出來的眼睛里沒有感激，只有審視，像在評估一件工具的價值。

野燃忽然覺得有點意思。

在這片能把人骨頭凍脆的地方，還能保持這種眼神的，要么是瘋子，要么是……和他們一樣，從地獄里爬出來的。

“頭，搞定了！”

瘦猴一瘸一拐地跑過來，臉上帶著傷，卻笑得露出兩排白牙，“除了幾個跑掉的，剩下的都廢了！”

野燃點點頭，轉(zhuǎn)頭看向那個籠子。

女人己經(jīng)重新低下頭，繼續(xù)用牙齒咬鐵鏈，只是動作慢了些，顯然剛才的喊叫耗盡了她不少力氣。

他走過去，用槍管挑開籠門上的鎖——那鎖早就被她咬得松動了，一挑就開。

女人警惕地看著他，身體微微后縮，手悄悄摸向身后，似乎藏著什么東西。

野燃沒在意，這種反應(yīng)他見多了，北境的每個人都像只刺猬，不扎人就活不下去。

“出來?！?br>
他說，聲音依舊沒什么溫度。

女人沒動，只是看著他，眼神里的審視更重了：“你是誰？”

“問那么多干嘛？”

瘦猴插嘴，手里把玩著搶來的能量棒，“救你的人！

識相點就趕緊出來，不然把你再鎖回去，賣給下家！”

女人的眼神冷了下去，手從身后拿出來，手里攥著塊鋒利的金屬片，是從籠子上掰下來的，邊緣閃著寒光：“我不跟黑蛇的同伙走。”

“嘿，這娘們……”瘦猴被噎了一下，就要上前理論。

“瘦猴?！?br>
野燃攔住他，看向女人，“我不是黑蛇的人?！?br>
他指了指遠(yuǎn)處那幾個正在搜刮雪地車的孩子，“我們是‘鐵銹堆’的?！?br>
“鐵銹堆”是他們這群流浪兒的代號，在北境的地下世界里不算出名，但也不是什么善茬。

女人顯然聽過，眼神里的警惕淡了些，卻依舊沒放下手里的金屬片。

野燃沒耐心跟她耗。

風(fēng)越來越大，再不走，等黑蛇的援軍來了，他們這點人不夠塞牙縫的。

他伸手，想去拉她出來——這女人看著瘦，身上的傷肯定不輕，自己走不了路。

可他的手剛伸過去，女人忽然像被燙到似的縮回手，眼神里閃過一絲極快的恐懼，隨即又被狠厲取代：“別碰我！”

野燃的手僵在半空。

他看見她手腕上的傷，不是被鐵鏈磨的，是舊傷，縱橫交錯的，像被什么東西反復(fù)刮過，新傷疊舊傷，看著觸目驚心。

這不是普通的囚犯。

他收回手，從背包里掏出件干凈的防寒服——是他自己的，雖然破舊，卻足夠厚實。

“穿上，跟我們走。

要么，你就留在這，等黑蛇回來收尸?！?br>
他把防寒服扔進(jìn)籠子，轉(zhuǎn)身就走。

瘦猴跟在他身后，小聲嘀咕：“頭，真帶她走??？

這娘們看著就不好惹，萬一是個麻煩……她值不少星幣。”

野燃頭也不回地說。

這是實話。

一個從南方來的“貨”，還是個看起來有點身份的，在北境的地下市場能賣出高價，足夠他們這群人三個月的口糧。

可只有他自己知道，真正讓他改變主意的，是剛才她咬鐵鏈時，眼神里那股不肯滅的火。

像極了十年前，掉進(jìn)冰窟窿里的自己，哪怕快凍僵了，也死死攥著那半塊餅干，不肯咽氣。

籠子里的女人看著那件帶著冰碴子和硝煙味的防寒服，又看了看野燃消失在風(fēng)雪中的背影，緊攥著金屬片的手緩緩松開了。

她叫沈清辭，三天前還是星穹聯(lián)盟最年輕的機(jī)甲設(shè)計總師，站在聚光燈下，用圖紙和數(shù)據(jù)構(gòu)筑著南方的鋼鐵長城。

可現(xiàn)在，家族的徽章被踩碎在血泊里，她的設(shè)計圖成了別人的軍功章，自己則像牲口一樣被鎖在籠子里，等著被販賣，被解剖，被徹底抹去存在過的痕跡。

黑蛇的人說，買主是北境的“實驗瘋子”，專喜歡研究南方人的基因。

她不怕死，只是不甘心——那些構(gòu)陷她家族的人還在笑著舉杯，她的圖紙還在制造著殺戮機(jī)器，她不能就這么不明不白地爛在這片凍土上。

風(fēng)吹進(jìn)籠子，帶著刺骨的寒意。

沈清辭撿起那件防寒服，上面還殘留著主人的體溫，粗糙的布料蹭過她手腕的傷口，疼得她皺了皺眉，卻也奇異地帶來一絲真實感。

她穿上防寒服，很大，能把她整個人都裹進(jìn)去，帶著股淡淡的機(jī)油和雪的味道。

她走出籠子，站在茫茫冰原上，看著遠(yuǎn)處那幾個孩子正費力地把搶來的物資搬到一輛破舊的雪地車上，野燃背對著她，正在檢查那挺電磁**，背影在風(fēng)雪里顯得格外挺拔，像通訊塔上那根最粗的鋼筋。

“喂。”

她開口，聲音還有點啞。

野燃回頭，風(fēng)雪吹亂了他額前的碎發(fā)，露出那雙漆黑的眼睛，像兩口深不見底的井。

“你們要賣我，”沈清辭看著他，一字一句地說，“至少得讓我知道，買主是誰。”

野燃看著她，忽然笑了。

那笑容很淡，卻像冰原上裂開的一道縫，露出點藏在硬殼下的東西：“到了你就知道了?！?br>
他轉(zhuǎn)身上了雪地車，瘦猴沖沈清辭做了個“跟上”的鬼臉，也跳上了車。

沈清辭猶豫了一下，最終還是跟了上去。

雪地車發(fā)動起來，發(fā)出一陣垂死的轟鳴，在冰原上顛簸著前行。

沈清辭坐在最后排，看著窗外飛速倒退的冰景，手里悄悄攥緊了那塊金屬片。

她不知道這群北境的“野狗”要帶她去哪里，也不知道等待她的是什么。

但她知道，自己不能死。

就像野燃胸腔里那股火一樣，她的骨頭里也燒著東西，是家族的冤屈，是未竟的圖紙，是哪怕被碾碎成灰，也要在凍土上燃出點光的執(zhí)念。

風(fēng)雪越來越大，幾乎要吞噬整個世界。

破舊的雪地車像片葉子，在茫茫白色中艱難地前行，車斗里，野燃靠在**箱上閉目養(yǎng)神，沈清辭縮在角落，兩人之間隔著半米的距離，隔著南方與北境的鴻溝，隔著彼此都不愿示人的傷口。

沒人說話，只有引擎的轟鳴和風(fēng)的咆哮。

可誰也沒注意到，在顛簸的車廂里，野燃那件防寒服的口袋里，有枚刻著奇怪徽記的金屬片，正隨著車身的晃動，輕輕碰撞著沈清辭藏在袖中的通訊器，發(fā)出微不可聞的輕響。

那是十五年前，北境守護(hù)者留給兒子的唯一遺物，也是星穹聯(lián)盟最想銷毀的證據(jù)。

而通訊器里，藏著足以顛覆整個南方的秘密。

凍土之下，似乎有什么東西，正隨著這場風(fēng)雪，隨著這兩個陌生人的相遇，悄悄蘇醒。

像埋在冰層下的火種，只待一陣風(fēng)，就能燃成燎原之勢。