喉間的灼痛感尖銳如針，像是有團燒紅的烙鐵順著食道往下滾，一路燒過喉頭的軟骨，燙得氣管收縮，又撞進胸腔里炸開，五臟六腑都像是被扔進了沸騰的滾水里，翻攪著、痙攣著，每一寸肌理都在尖叫著疼痛。

蕭燼猛地睜開眼，劇烈的咳嗽不受控制地沖破喉嚨，每一次震動都像在撕扯他的五臟六腑，胸腔劇烈起伏，額上瞬間沁出一層細密的冷汗，順著鬢角滑落，沒入烏黑的發(fā)間，黏住了幾縷發(fā)絲。

他喘息著，視線在模糊中慢慢聚焦。

頭頂懸著的是明**的帳幔，用最上等的杭綢織就，輕薄如霧，卻在日光下泛著溫潤的光澤。

上面用極細的金線一針一線繡著栩栩如生的五爪金龍，龍身蜿蜒盤旋，鱗爪張弛有度，每一片龍鱗都層次分明，仿佛能看清上面的紋路；一雙龍睛用鴿血紅與翡翠細細點染，在殿內(nèi)透過窗欞灑進來的微光中流轉(zhuǎn)著幽微的光澤，龍首微微低垂，像是在俯瞰著榻上的人，又似下一刻就要掙脫絲線的束縛，騰躍而出，嘯徹九天。

這不是……養(yǎng)心殿的龍榻？

蕭燼渾身一僵，如同被施了定身咒，連呼吸都忘了。

他緩緩抬起手，目光死死盯著自己的手掌，那視線重得像是要把皮肉看穿。

那是一只年輕的手。

骨節(jié)分明，線條流暢，皮膚細膩得能看清底下淡淡的青色血管，指甲修剪得圓潤整齊，透著健康的粉白色。

既沒有常年握劍留下的、指腹與掌心那層厚重堅硬的繭子，也沒有最后那幾年被纏綿病榻、藥石不斷折磨得干癟枯槁、布滿褐色斑點的痕跡，更沒有彌留之際，連端起一杯水都抖得不成樣子的顫巍。

這雙手……是他十七歲時的手。

他心頭劇震，下意識地屈起食指，用力掐了自己的胳膊一把。

清晰的痛感順著神經(jīng)末梢迅速傳來，尖銳而真實，帶著皮肉被擠壓的酸脹，絕不是瀕死之際那些混亂、模糊的幻覺。

不是幻覺。

他真的……回來了？

這個念頭如同驚雷在腦海中炸響，震得他耳鳴目眩，心臟狂跳起來，幾乎要撞破胸膛。

他轉(zhuǎn)動脖頸，目光急切地掃過西周。

殿內(nèi)的陳設(shè)熟悉得讓他眼眶發(fā)燙。

東邊的紫檀木多寶閣上，擺著他當年親手燒制的那只青釉筆筒，上面還有他初學(xué)陶藝時留下的、歪歪扭扭的刻痕；西邊的墻壁上掛著一幅《江山萬里圖》，是先帝臨終前贈予他的，卷軸的邊緣還留著他少年時不小心潑上的墨漬，當時他嚇得好幾天不敢去看，如今那墨漬早己干涸，成了歲月的印記。

視線最終落在不遠處的紫檀木桌案上。

明**的卷軸正靜靜躺在那里，用特制的云紋錦緞包裹著邊緣，卷軸的封皮用朱砂鄭重地寫著“**詔書”西個大字，筆力渾厚，是內(nèi)閣首輔親筆所書，墨跡似乎還帶著未干的**，在光線下泛著光澤，刺眼奪目，仿佛還帶著****的喜慶與威嚴。

殿角的銅漏滴答作響，清脆的聲音在寂靜的大殿里不斷回蕩，像是敲在人心上的鼓點，一分一秒，計算著屬于這位新帝的、剛剛開始的時光。

蕭燼猛地坐起身，動作之急，帶起的氣流拂動了身前繡著日月山河圖案的錦被。

喉間的灼痛似乎還在固執(zhí)地提醒著他臨死前的那一幕，清晰得如同昨日——那是他**后的第十年，冬至。

太和殿內(nèi)觥籌交錯，歌舞升平，朝臣們舉杯朝賀，臉上滿是諂媚的笑。

太后趙氏穿著一身正紅色的鳳袍，端著一杯酒緩緩走到他面前，笑容溫婉慈愛，聲音柔和得像春日的風(fēng)：“皇兒**十年，國泰民安，這杯賀酒，哀家敬你?！?br>
那杯“賀酒”，酒液清冽，泛著琥珀色的光澤，杯沿還沾著細小的桂花，散發(fā)著淡淡的甜香，可內(nèi)里卻藏著穿腸的劇毒。

他清清楚楚地記得，自己接過酒杯時，指尖觸到的杯壁冰涼，趙氏臉上那虛偽到幾乎要溢出來的笑意，眼角的皺紋里藏著的卻是毫不掩飾的算計；他也記得，她身后那些朝臣、宗室的眼神，或貪婪，或冷漠，或虎視眈眈，像一群等待分食獵物的豺狼——有外戚集團的核心人物，有手握兵權(quán)的藩王，還有那些早己被收買、隨時準備倒戈的禁軍統(tǒng)領(lǐng)。

他們都在等，等他喝下這杯酒，等他毒發(fā)身亡，好瓜分這萬里江山。

最終，毒發(fā)攻心的劇痛席卷了他，像是有無數(shù)條毒蛇在啃噬他的五臟六腑，又像是有烈火在骨髓里燃燒。

他倒在冰冷的龍椅上，視線漸漸模糊，耳邊是趙氏壓抑的得意笑聲，是朝臣們慌亂卻暗藏興奮的低語。

意識消散的最后一刻，他只覺得那象征著至高權(quán)力的座椅，尚帶著自己身體殘留的余溫，卻冷得像一塊萬年寒冰，凍徹骨髓。

他不甘心。

他恨自己識人不清，錯信了趙氏的慈眉善目，讓外戚專權(quán)，霍亂朝綱；恨自己優(yōu)柔寡斷，沒能早點鏟除那些覬覦皇權(quán)的蛀蟲；恨自己空有一腔抱負，卻最終落得個被毒殺的下場，讓先帝留下的江山，落入奸人之手。

而現(xiàn)在，他回來了。

回到了十七歲，回到了他剛剛褪去太子的身份，戴上那頂沉重的帝冕，成為這萬里江山新主的時刻；回到了所有人都以為他還是那個養(yǎng)在深宮、未經(jīng)世事、性情溫和、可以隨意拿捏的少年天子的時刻；回到了……他因為初登大寶的喜悅與懵懂，對周遭的暗流涌動毫無察覺，防備最為松懈的時候。

銅漏的滴答聲還在繼續(xù)，敲打著寂靜的宮殿，也敲打著蕭燼的心臟。

他緩緩握緊了那只年輕的手，指節(jié)因為用力而微微發(fā)白。

眼底的迷茫與震驚褪去，取而代之的是刻骨的冰冷與決絕。

這一次，他絕不會再重蹈覆轍。

那些欠了他的，害了他的，他會一一討回來。

這萬里江山，他會牢牢握在自己手中，誰也別想奪走。

趙氏，還有那些藏在暗處的魑魅魍魎……等著吧。

他蕭燼，回來了。