劇痛。

這是我恢復意識后的第一個，也是唯一的感覺。

它像是一把燒紅的鐵錐，自下而上地捅穿了我的身體，蠻橫地攪動著每一根神經(jīng)末梢，將任何試圖凝聚的思維瞬間擊得粉碎。

我在哪？

黑暗。

粘稠的、翻滾的黑暗包裹著我。

冷汗浸透了身下粗糙的布料，黏膩地貼著皮膚，每一寸肌肉都在不受控制地痙攣。

我試圖吸氣，卻被更猛烈的痛楚扼住了喉嚨，只能發(fā)出嗬嗬的、如同破風箱般的嘶鳴。

這不是我的身體。

這個念頭詭異而清晰地浮現(xiàn)在劇烈的痛苦間隙。

這具軀干干瘦、無力，像是一具從未被好好對待過的脆弱容器，此刻正盛裝著遠超其負荷的極致疼痛。

鼻腔里充斥著難以形容的復雜氣味——濃重到令人作嘔的廉價草藥膏的刺鼻味道、若有若無的血腥氣、還有霉味、灰塵味，以及一種……很多人擠在一起生活所特有的渾濁體味。

它們混合成一種令人窒息的氣息，宣告著此地的陌生與不祥。

我努力想睜開眼，眼皮卻重若千斤。

耳邊隱約傳來壓抑的、斷斷續(xù)續(xù)的**，來自不同的方向，同樣充滿了痛苦和虛弱。

還有腳步聲，很輕，拖著地，像是有人穿著軟底布鞋在來回走動。

偶爾，會響起一種尖細又刻意壓低的嗓音，含糊地催促著什么。

“……忍著點……都這樣…………這遭罪喲……換藥了……”那些聲音飄忽不定，夾雜在嗡鳴的耳鳴聲中，聽不真切，卻讓我心底那股冰涼的恐懼愈發(fā)蔓延。

這不是醫(yī)院。

醫(yī)院不是這樣的氣味，不會有這樣……近乎冷漠的低語。

我用盡全身力氣，終于撬開了一條眼縫。

模糊的光線涌入，刺得眼睛生疼。

適應了好一會兒，視野才逐漸清晰。

低矮的、熏得發(fā)黑的木頭房梁，結著蛛網(wǎng)。

瓦頂鋪得并不嚴密，幾縷慘淡的月光從縫隙里漏下來，勉強照亮了這個擁擠不堪的空間。

我躺在一個大通鋪上，身下是硬得硌人的板床，鋪著一層薄薄的、散發(fā)著霉味的草墊和粗布。

就在我旁邊，相隔不到一臂的距離，就蜷縮著另一個身影，面朝里，一動不動，不知是昏睡還是……我艱難地轉動眼球，看向更遠些的地方。

同樣的通鋪，上面躺了不下十個人，看身形都是半大的少年，個個悄無聲息，如同死寂的雕像。

只有偶爾因為痛苦而發(fā)出的細微抽氣，證明他們還活著。

墻角點著一盞昏暗的油燈，豆大的火苗搖曳著，投下幢幢鬼影。

墻壁是土坯的，斑駁不堪，地面坑洼不平。

這到底是什么地方？！

恐慌如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了疼痛帶來的麻木。

我猛地想坐起來，想大聲呼救，想問清楚這**到底是怎么回事！

但只是一個輕微仰頭的動作，**那毀滅性的劇痛便再次爆炸開來，瞬間抽干了我好不容易積攢起的所有力氣。

我重重地摔回鋪上，眼前一黑，幾乎再次暈厥過去，只剩下破碎的喘息。

就在這時，那拖沓的腳步聲停在了我的鋪位前。

一個陰影籠罩了下來。

我艱難地抬眼看去。

那是一個老人，穿著一身灰撲撲的、樣式古怪的袍子，面容在昏暗的光線下顯得異?？蓍?，皺紋深刻得像是用刀刻上去的。

他的眼神渾濁，幾乎沒有什么情緒波動，只是漠然地低頭看著我，如同看著一件沒有生命的物品。

他的嘴唇翕動，那種尖細又沙啞的嗓音再次響起，這次近在咫尺，聽得真切了些。

“醒了？

醒了就別亂動。

傷口裂開，受罪的還是你自己?！?br>
他的話調平首，帶著一種令人心寒的麻木，仿佛在陳述一件天經(jīng)地義、司空見慣的事情。

傷口？

什么傷口？

我為什么會受這么重的傷？

車禍？

墜樓？

混亂的記憶碎片開始沖撞我的大腦——我明明應該在博物館！

對，博物館！

明代宮廷珍寶特展！

那頂華麗到令人窒息的永樂皇帝的金絲翼善冠，我剛完成了一篇關于它的專題報道，主編特意給了我一張贈票，讓我去好好看看……我記得我站在那頂皇冠的玻璃展柜前，癡迷地看著燈光下它璀璨奪目的細節(jié)，感受著歷史沉淀下來的威嚴與華貴……然后呢？

然后好像是……一陣突如其來的劇烈晃動？

頭頂傳來令人牙酸的斷裂聲？

游客的驚叫聲？

是**了嗎？

還是展廳的吊頂出了問題？

再之后，便是徹底的黑暗和現(xiàn)在這無休無止的痛苦。

“水……”我的喉嚨干得冒火，撕裂般疼痛，終于擠出了一個模糊的音節(jié)。

那老宦官模樣的老人瞥了我一眼，沒說什么，轉身慢吞吞地走開了。

過了一會兒，他拿著一個粗糙的陶碗回來，碗邊還有一個缺口。

他一只手不甚溫柔地托起我的后頸，另一只手將碗沿湊到我唇邊。

動作粗暴，甚至有些嫌棄，但我顧不上了。

微涼、帶著土腥味的液體流入喉嚨，我如同久旱逢甘霖般貪婪地吞咽著，盡管每一下吞咽都牽扯著全身的疼痛神經(jīng)。

幾口水下肚，那股灼燒感稍退，思維似乎也清晰了一點。

“謝……謝謝……”我啞著嗓子，下意識地道謝，試圖從他那里獲取更多信息，“請問……這是哪里？

我怎么了？”

老宦官放下碗，渾濁的眼睛里似乎閃過一絲極淡的詫異，但很快又恢復了死水般的平靜。

他似乎覺得我的問題很奇怪。

“蠶室?！?br>
他吐出兩個字，聲音依舊平淡無波，“還能怎么了？

凈身的第一關，熬過去就活了，熬不過去……”他沒再說下去，但那未盡的含義像一把冰錐，瞬間刺穿了我的心臟。

蠶室？

凈身？！

這兩個詞如同晴天霹靂，在我腦海里轟然炸響！

所有的疼痛、陌生的環(huán)境、老宦官詭異的嗓音、那些躺著的少年……無數(shù)線索在這一刻瘋狂地串聯(lián)起來，指向一個讓我渾身血液都瞬間凍結的恐怖答案！

我猛地低頭，不顧那幾乎能讓人昏死過去的劇痛，看向自己的身體。

身上蓋著一床薄薄的、臟兮兮的棉被。

但我能清晰地感覺到，下身被厚厚的布條緊緊地包裹著，那種錐心刺骨的痛楚正從被包裹的核心處，一陣陣擴散至全身。

不……不可能！

絕對不可能！

這是噩夢！

這一定是個荒唐透頂?shù)呢瑝簦?br>
我瘋狂地試圖說服自己，牙齒不受控制地咯咯作響，全身冰冷得如同墜入萬丈冰窟。

冷汗再次涔涔而下，瞬間濕透了全身。

我穿越了？

而且……還**成了一個太監(jiān)？！

剛剛經(jīng)歷了宮刑？！

巨大的驚駭和荒謬感如同一只巨手，死死扼住了我的喉嚨，讓我無法呼吸。

現(xiàn)代社會的記憶鮮活無比——我剛寫完的報告、電腦屏幕的光、咖啡的香氣、城市的霓虹……這一切怎么可能瞬間被替換成眼前這地獄般的景象？！

劇烈的心理沖擊甚至暫時壓過了生理的疼痛。

我瞪大眼睛，瞳孔渙散地望著那低矮的、熏黑的房梁，大腦一片空白，只剩下無盡的恐慌和徹底的絕望。

老宦官似乎見慣了我這種反應，不再理會我，拖沓著腳步又走向另一邊，去查看另一個**出聲的少年。

時間在這個充斥著痛苦和絕望氣味的空間里變得模糊不清。

我不知道又過了多久，也許幾個時辰，也許只是一瞬。

劇烈的疼痛、冰冷的恐懼、還有那種被整個世界拋棄了的巨大孤獨感，輪番折磨著我。

意識時而清醒，時而模糊。

在清醒的間隙，我能聽到更多斷斷續(xù)續(xù)的聲音。

除了**和那個老宦官的腳步聲，偶爾還會有稍顯不同的、帶著某種優(yōu)越感的尖細嗓音從門外傳來，似乎是來交代些什么，老宦官則會用一種更恭敬、更卑微的語氣回應著。

“……這批苗子咋樣？”

“回爺?shù)脑挘袔讉€發(fā)熱的，看造化……那個瘦猴似的，剛才醒了一陣……盯緊點，別折太多，里頭催得緊……是，是……”那些對話片段像針一樣扎進我的耳朵。

苗子？

造化？

折太多？

這些詞匯冰冷地提醒著我，在這里，我們這些承受著極致痛苦的人，并不被當作人看，只是“苗子”，是消耗品，死了便是“折了”。

絕望如同藤蔓，纏繞收緊，幾乎要將我的心臟勒碎。

我又昏昏沉沉地睡去，或者說，是痛得失去了意識。

再次醒來時，是被一陣更加劇烈的疼痛驚醒。

仿佛傷口深處有火在燒，有無數(shù)根針在同時穿刺。

喉嚨干得發(fā)黏，額頭卻滾燙，身體一陣冷一陣熱。

我發(fā)燒了。

我知道這在這種環(huán)境下意味著什么——感染。

在沒有抗生素的古代，一場嚴重的感染足以致命。

“……這個怕是不行了……”恍惚中，我又聽到了那個尖細的聲音，似乎來自門口那個來**的人，語氣里帶著一絲不耐煩的嫌棄。

“燒得厲害，是有點懸……”這是老宦官的聲音。

“挺不過今晚就趁早拖出去，別晦氣……哎……”拖出去……不行了嗎？

我要死在這里了嗎？

死在這個莫名其妙的地方，頂著一個剛剛被**了的、屈辱的身份？

不！

一股極其強烈的、源自生命本能的不甘和憤怒猛地從心底涌起！

我不能死！

至少不能這么不明不白地死在這里！

我甚至還沒弄清楚這到底是怎么回事！

我是怎么來的？

這到底是哪個朝代？

劇烈的情緒波動讓我殘存的力量凝聚了起來，我發(fā)出嗚咽般的低吼，手指死死摳住了身下粗糙的草墊，試圖對抗那要將我拖入無盡黑暗的昏沉與高熱。

我的動靜似乎引起了老宦官的注意。

他再次走了過來，低頭看了看我。

我那因為高燒而布滿血絲、充滿求生欲的眼睛，大概與那些認命等死的人不同。

他沉默地看了我?guī)酌?，那張古井無波的臉上，似乎極輕微地動了一下。

然后，他轉身走開。

就在我以為連他也放棄了我的時候，他卻端著一碗深褐色的、散發(fā)著濃郁苦澀氣味的藥湯回來了。

他沒有說話，只是再次托起我的頭，將碗沿湊到我唇邊。

這一次，我沒有絲毫猶豫，用盡最后一點力氣，貪婪地吞咽著那苦澀到極致的液體。

汁水沿著嘴角流下，滴落在骯臟的衣襟上，但我毫不在乎。

我知道，這碗藥，可能是我唯一的生機。

喝完之后，我脫力地倒回鋪上，胸口劇烈起伏，大口喘著氣。

藥的苦澀味久久停留在舌根，但一股暖意似乎順著喉嚨緩緩流下，暫時驅散了些許寒意。

老宦官拿著空碗，轉身欲走。

我用微弱得幾乎聽不見的聲音，掙扎著問出了那個盤旋在心頭、卻荒謬至極的問題：“……現(xiàn)在……是哪位皇帝……在位？”

問完這句話，我?guī)缀跆撁摚劬s死死盯著他。

老宦官的腳步頓住了。

他緩緩轉過身，那雙渾濁的眼睛在昏暗的燈光下審視著我，目光里帶著一絲真正的驚訝和更深沉的疑惑。

他似乎完全不能理解，一個剛剛經(jīng)歷了宮刑、在鬼門關打轉的小子，怎么會問出這樣一個問題。

沉默在空氣中蔓延，只有油燈燃燒時偶爾發(fā)出的噼啪輕響，以及遠處壓抑的**。

良久，他才用那特有的、尖細沙啞的嗓音，緩慢而清晰地吐出兩個字：“永樂?！?br>
說完，他不再停留，拖著腳步，身影融入了昏暗的陰影之中。

永樂……明成祖朱棣的年號……我真的是在明朝……六百多年前的大明皇宮……巨大的歷史洪流裹挾著真實的重量，轟然撞碎了我心中最后一絲僥幸。

身體的高熱再次襲來，意識開始模糊，但那兩個字的回音，卻如同刻印般，深深地烙進了我的靈魂深處。

在徹底陷入昏迷之前，我最后一個念頭是——地獄，真的存在。