七月的南都市，像一個巨大的、潮濕的蒸籠。

連續(xù)數(shù)日的悶熱暴雨后，天空終于勉強放晴，鉛灰色的云層低低壓著城市的天際線，陽光掙扎著透出幾分無力慘白。

位于城市邊緣，與繁華***僅一街之隔的鳳凰嶺城中村，正開始它混亂又充滿生機的一天。

河道淤積的腐臭氣味，混雜著沿街早餐攤的油煙和出租屋里傳來的廉價洗衣粉味道，構成這里特有的氣息。

因暴雨漲水的內河水位正在緩慢回落，渾濁的河水裹挾著垃圾、斷枝，漫過低矮的堤岸，在坑洼不平的路面上留下片片泥濘。

幾名穿著橙色救生衣、戴著斗笠的清淤工人，正踩著齊膝深的淤泥，費力地用長柄鐵鍬和耙子，清理著堵塞河道的雜物。

“**，這鬼天氣，剛下完雨就悶得像罐頭頂?！?br>
一個年輕工人抹了把汗，甩在泥水里，抱怨道。

“少廢話，趕緊干！

下午還有雨，趁這會兒把這段清完。”

工頭老李頭也不抬，用力將一叢纏繞著塑料袋的水草扯上岸。

就在這時，年輕工人的鐵鍬碰到了什么硬物，發(fā)出“咚”一聲悶響。

他以為是石頭，又用力捅了捅，感覺不太對勁。

“李頭，這兒有個大家伙，卡得死緊。”

老李趟著泥水過去，兩人合力，用耙子鉤，用鐵鍬撬，費了好大勁，才將一個沉甸甸的、被水泡得發(fā)黑的方形物體拖到了岸邊的淺水區(qū)。

河水退去，那東西露出了更多面目——是一個長約一米八、寬約一米的木箱。

箱子做工粗糙，但異常結實，木板厚實，邊角都用寬鐵**和粗大的釘子加固過，密封得嚴嚴實實。

箱體表面覆蓋著厚厚的淤泥、水藻和螺螄殼，散發(fā)著一股濃烈的河底腥臭和……一種難以言喻的、若有若無的**氣息。

“嚯，這箱子夠沉的，裝的啥玩意兒？”

年輕工人好奇地用腳踢了踢。

老李皺起眉頭，他在這條河清淤十幾年，撈上過各種玩意兒，從廢棄家具到死貓死狗，但這樣刻意加固密封的木箱，還是頭一回見。

他示意年輕工人退后，自己拿起鐵鍬，小心翼翼地用鍬頭敲了敲箱蓋。

“咚咚……”聲音沉悶，里面似乎塞滿了東西。

一種不祥的預感掠過老李心頭。

他讓其他工人都圍過來，找來一根鋼釬，**箱蓋的縫隙，和另外兩個工人一起用力。

“嘎吱——嘣！”

一聲令人牙酸的撕裂聲，幾顆生銹的釘子被撬飛，箱蓋被撬開了一條縫。

更濃烈的惡臭瞬間涌出，熏得幾人連連后退。

年輕工人好奇心重，捂著鼻子湊上前，透過那條縫隙往里看去——下一秒，他發(fā)出一聲不似人聲的尖叫，一**癱坐在泥水里，手指著木箱，臉色慘白，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。

老李心知不妙，強忍著恐懼，上前一步。

借著昏暗的光線，他看到了——箱子里，蜷縮著一團模糊的、被水泡得腫脹發(fā)白的物體，那分明是……一個人的形狀！

破爛的衣物粘連在**的皮肉上，最駭人的是，在那只依稀可辨的手腕處，似乎套著一個顏色暗淡的塑料環(huán)狀物。

“死……死人！

報警！

快報警！”

老李的聲音都變了調。

……警笛聲劃破了城中村午后的嘈雜。

藍紅閃爍的燈光，映在圍觀看熱鬧的居民驚懼又興奮的臉上。

警戒線迅速拉起，將河岸區(qū)域隔離出來。

市刑偵支隊的老**周銳，是第一個趕到現(xiàn)場的主要負責人。

他五十二歲，身材保持得還算挺拔，但鬢角己染上霜色，眉宇間刻著常年熬夜和過度思慮留下的深痕。

他穿著一件普通的夾克，臉色有些疲憊，眼底帶著血絲，但那雙眼睛一旦掃視現(xiàn)場，便立刻變得銳利如鷹。

他熟練地套上鞋套、手套，跨過警戒線。

那股熟悉的、屬于死亡**的特殊氣味撲面而來，他幾不可察地皺了下鼻子，早己習慣。

“周隊?！?br>
先期到達的現(xiàn)場勘查負責人迎上來，“初步判斷，男性**，高度**，死亡時間至少一個月以上。

木箱是第一現(xiàn)場還是拋尸載體，需要進一步檢驗。

箱子密封很好，應該是近兩天下大雨，河水暴漲才從上游某處沖下來的。”

周銳點點頭，走到那只己經(jīng)被完全撬開的木箱前。

法醫(yī)正在初步驗尸，拍照的閃光燈不時亮起。

即使見多識廣，箱內的景象依然令人心悸。

**呈蜷縮狀，皮膚軟組織己大部分液化、脫落，露出森森白骨，衣物**不堪，難以辨認。

他的目光緩緩掃過**的每一個細節(jié)，最后，定格在那只套在腕骨上的塑料手環(huán)上。

手環(huán)是常見的醫(yī)療或服務行業(yè)用的那種，顏色褪得很厲害，但依稀能看到上面有模糊的字跡。

“那個手環(huán)，”周銳指了指，“小心取下來，做證據(jù)保全。

上面的字，想辦法搞清楚?！?br>
“明白?！?br>
周銳退后幾步，不再打擾法醫(yī)工作。

他環(huán)顧西周泥濘的環(huán)境，又抬頭看了看陰沉沉的天，眉頭緊鎖。

這時，他的目光被河岸斜坡上的一點異樣吸引。

他走過去，蹲下身，小心翼翼地用鑷子從濕滑的泥地里，夾起了一小片細長的、深綠色的東西。

是一片松針。

松針很新鮮，翠綠欲滴，尖端還帶著雨后的**。

與周圍河岸的雜草格格不入。

周銳捏著那根松針，湊到眼前仔細看著，他的臉色一點點沉了下來，眼神中閃過一絲極其復雜的情緒——震驚，疑惑，還有一絲……不易察覺的恐懼。

十年前，那個同樣悶熱的夏天，那個讓他職業(yè)生涯蒙上陰影、無數(shù)次在午夜夢回中糾纏他的案子……失蹤現(xiàn)場周邊的荒山上，就長滿了這種松樹。

“周隊？”

一個清脆而冷靜的女聲在他身后響起。

周銳猛地回過神，將松針放進證物袋，轉過身。

來人是夏曉雨，剛入職市刑偵支隊不到三個月的女警，**大學的高材生，也是他名義上的徒弟。

她穿著一身合體的警服，身姿挺拔，齊耳短發(fā)顯得干凈利落，臉上還帶著幾分象牙塔里出來的書卷氣，但那雙眼睛卻透著一股超越年齡的沉著和敏銳。

這是她第一次參與如此重大的刑事案件現(xiàn)場。

“曉雨，你來了?！?br>
周銳將證物袋遞給她，聲音恢復了平日的沉穩(wěn)，“看看這個?！?br>
夏曉雨接過證物袋，仔細看了看：“松針？

河邊怎么會有這么新鮮的松針？”

她立刻意識到了關鍵，“是從別處帶來的？

拋尸時不小心掉落的？”

“很有可能?！?br>
周銳贊許地點點頭，這個新人的觀察力和邏輯思維確實不錯。

他轉向勘查負責人：“重點收集木箱外圍，特別是箱底和縫隙里的土壤、植被樣本，和發(fā)現(xiàn)地的進行比對。

另外，擴大搜索范圍，上游，尤其是可能有松林的地方。”

“是！”

夏曉雨看著周銳凝重的側臉，感覺他剛才那一瞬間的失神絕非偶然。

她沒多問，只是默默記在心里。

她走到木箱旁，克服著初次面對高度****的生理不適，認真觀察。

她的目光掠過那只被取下的手環(huán)，注意到它雖然陳舊，但材質似乎比普通的醫(yī)療手環(huán)要稍好一些，更像是某種工作身份標識。

“周隊，”她指著**手腕的位置，“死者戴著手環(huán)，說明他生前可能處于某種需要標識身份的環(huán)境中，比如醫(yī)院、養(yǎng)老院，或者……特定的工作場所?！?br>
周銳“嗯”了一聲，目光再次投向那只木箱，仿佛要透過這粗糙的木料，看穿里面隱藏的所有秘密。

他喃喃低語，聲音輕得幾乎只有他自己能聽見：“這地方…十年前…”