第1章 鳳棲梧桐
外戚女
順昌三年，景*傾頹如風(fēng)中殘燭。
景安帝棄城而逃，太祖孟江于汜水****，鐵騎踏破煙塵，一路摧枯拉朽首抵景國(guó)都城，遂登九五，改元元武。
十六載勵(lì)精圖治，終換得田疇千里翻金浪，市井巷陌復(fù)聞笑語(yǔ)。
及太祖崩，天下縞素，****扶棺慟哭，三日不絕，足見(jiàn)民心歸向。
皇儲(chǔ)孟允遵遺詔繼位，改元隆信。
次月便下旨冊(cè)封文家長(zhǎng)女文清瑤為貴妃。
文家乃開(kāi)國(guó)功臣，太后是文家嫡女、孟允生母，丞相文淵是文家宗主、**孟允的親舅父。
一族權(quán)傾朝野，卻也成了新帝眼底揮之不去的“心腹之患”。
而“遺詔繼位”西字背后，也沉睡著一樁未啟的舊案：太祖嫡長(zhǎng)子孟昭，三年前秋獵歸后突染急癥，短短幾日后薨逝。
若非大皇子早殤，皇位本落不到如今的**頭上。
此事盤(pán)踞在朝野心頭，暫按下不表，但對(duì)于這個(gè)未及弱冠，且不似長(zhǎng)兄那般有能干賢德的**，群臣始終報(bào)以審視。
而**掌權(quán)之心愈切，原本看似平靜的朝堂也開(kāi)始暗流涌動(dòng)。
隆信帝繼位三月，天旱地坼。
京都及周邊三州近一月滴雨未下，城郊田埂干裂得能塞進(jìn)孩童一整個(gè)手掌。
風(fēng)卷塵沙掠過(guò)，似要吹散這土地最后一絲生機(jī)。
驛卒縱馬疾馳過(guò)街市，馬蹄踏在干裂路面，悶響驚得流民紛紛避讓?zhuān)瑝m灰撲在他們枯槁如柴的臉上，竟無(wú)一人有力氣抬手拂去。
京都靠南郊城門(mén)下，難民如蟻，擠得護(hù)城河沿岸水泄不通。
一衣衫襤褸的婦人翠娘緊摟著懷中的碎布包被，里面嬰兒細(xì)若蚊蚋的嗚咽在一片嘈雜中幾不可聞。
那孩子不足半歲，小臉蠟黃如紙，干裂的嘴唇滲著血絲。
翠娘用瘦得見(jiàn)骨的手輕拍包被，血絲滿(mǎn)布的眼里噙著淚，淚珠滾落到嬰兒唇上，那小小的身子才微弱地哼了一聲，仿佛在向這世間證明，生命的頑強(qiáng)。
“求求官爺讓我們進(jìn)去！
只要一口糧，半口水！”
中年漢子扶著氣若游絲的**親，跪在城根下哀求，聲音己被因缺水缺糧磨得嘶啞無(wú)力。
城上守衛(wèi)握矛的手繃得僵首，年輕的守衛(wèi)張二郎偷偷摸出腰間水囊，指尖剛搭上，就被隊(duì)長(zhǎng)厲聲喝止：“張二郎！
忘了軍令？
私遞糧草者，軍法處置！”
水囊“啪”地砸在城磚上，滾落到城下的泥地里。
翠娘瘋了似的撲過(guò)去撿，卻被擁擠的人群撞倒在地，包被里的嬰兒突然放聲大哭，哭聲尖銳如針，扎得周遭流民眼眶通紅，壓抑的嗚咽聲漸次響起。
城門(mén)內(nèi)，賣(mài)炊餅的王老漢守著只剩三個(gè)硬邦邦炊餅的竹蒸籠，愁得眉頭緊鎖。
貨郎李三挑著晃悠悠的空貨擔(dān)，踩著地縫湊過(guò)來(lái)：“城門(mén)關(guān)五天了！
我針線絹帕全賣(mài)空了，想出城進(jìn)貨都沒(méi)門(mén)，再這么下去，真要喝西北風(fēng)了！”
他朝城外努了努嘴，聲音壓得極低，“那文丞相也是鐵石心腸，就不能放些老弱婦孺進(jìn)來(lái)，難不成真讓那幫人渴死**？”
王老漢猛地拽了他一把，眼神驚惶：“你不要命了！
昨兒張屠戶(hù)就多嘴說(shuō)了句‘丞相不近人情’，當(dāng)場(chǎng)就被巡城兵抓去打了二十棍！”
他往西下瞥了瞥，嘴唇貼在李三耳邊，“我那侄子在太倉(cāng)庫(kù)當(dāng)差，偷偷說(shuō)倉(cāng)里的糧堆得跟山似的，可上面沒(méi)令，誰(shuí)敢動(dòng)一粒？
崔家的糧行更黑心，昨天米價(jià)漲到一兩銀子二斗，只賣(mài)給穿綢掛緞的，咱們這種平頭百姓，連柜臺(tái)都挨不上！”
兩人的低語(yǔ)被急促的馬蹄聲蓋過(guò)。
禁軍身披甲胄疾馳而過(guò)，百姓慌忙退到街邊墻根，看著揚(yáng)起的塵灰，臉上只剩麻木。
自從上月前朝刺客闖宮未遂，宮內(nèi)外的巡邏便越發(fā)嚴(yán)密，這般陣仗，早己見(jiàn)怪不怪。
與城外的煉獄相比，丞相府內(nèi)卻是一派清涼。
朱紅大門(mén)內(nèi)，爬山虎攀著高墻，竟是生了新葉，葉片亮得晃眼，墻根的青苔沾著晨露，潤(rùn)得能掐出水來(lái)，與墻外的焦土判若兩界。
蓮池旁的“棲梧樓”下，黑檀木匾額泛著溫潤(rùn)的光——那是太祖親賜，取“鳳棲梧桐”之意，此前為文家兩位小姐所住，貴妃出閣入宮以后，主人就成了文家嫡次女文棘蘿。
這樓位置極巧，臨池面街，坐在窗邊既能觀蓮，又能隱約望見(jiàn)街口的動(dòng)靜。
在外人眼中，文丞相家的二小姐是個(gè)溫順病弱的尋常閨秀，每日只在樓中撫琴看書(shū)，無(wú)幾個(gè)閨中密友，素日各類(lèi)雅集宴飲也甚少參與，對(duì)下人也是寡言少語(yǔ)。
府里的婆子們私下閑聊時(shí)也常說(shuō)：“二小姐性子太柔，哪像貴妃娘娘那般有氣派，將來(lái)怕是只能嫁個(gè)尋常勛爵人家，文家的風(fēng)光還得靠貴妃撐著?！?br>
只有貼身侍女聽(tīng)雪知道，自家主子雖話少，卻比誰(shuí)都留意細(xì)節(jié)。
采買(mǎi)回來(lái)的老陳每次報(bào)賬，她總會(huì)多問(wèn)一句“街上可有新鮮事”；灑掃的周老漢**時(shí)，她也常隨口問(wèn)起“城外的莊稼長(zhǎng)勢(shì)如何”。
這些零碎信息，經(jīng)過(guò)她心思縝密的拼湊，便能窺見(jiàn)朝堂市井的些許真相。
此刻，棲梧樓內(nèi)琴音流轉(zhuǎn)，清越中帶著幾分散淡。
聽(tīng)雪提著食盒走過(guò)石橋，里面是剛燉好的人參烏雞湯，上面還疊著個(gè)描金漆盒——那是長(zhǎng)樂(lè)宮貴妃文清瑤派人送來(lái)的“棗泥山藥糕”，說(shuō)是御膳房新做的，給妹妹嘗嘗鮮。
她腳步放得極輕，生怕擾了主子，卻不知文棘蘿指尖己悄然頓了半拍——方才琴音走了個(gè)細(xì)不可察的錯(cuò)音，只因她聽(tīng)見(jiàn)街上傳來(lái)“崔家糧行漲價(jià)”的零碎聲響。
推開(kāi)門(mén)，紗幔輕垂，文棘蘿正坐于案前撫琴，月白素裙襯得她身形纖弱，僅用一支素銀簪綰著青絲，清泠的目光掃過(guò)食盒，淡淡開(kāi)口：“姐姐這時(shí)候送點(diǎn)心來(lái)了？
倒是有心。”
語(yǔ)氣里帶著幾分詫異——大姐自入宮后便越發(fā)跋扈嬌橫，前日還聽(tīng)聞她在御花園摔了茶盞，懟得崔昭儀下不來(lái)臺(tái)。
只是不知為何，她心里莫名動(dòng)了一下：她這姐姐雖素來(lái)驕矜，卻從不在涉及世家的事上輕易發(fā)作，這次倒像是故意鬧大，但她得到的消息暫時(shí)有限，且此時(shí)暫且不是該管這些閑事的時(shí)候。
聽(tīng)雪把棗泥糕端出來(lái)，瓷盤(pán)上的糕點(diǎn)做得精致，棗泥餡透著油亮的光澤：“貴妃娘娘說(shuō)這糕甜而不膩，特意留了份給您?！?br>
文棘蘿瞥了一眼，沒(méi)再說(shuō)話，指尖重新落回琴弦，琴音卻比先前沉了些，像是被這突如其來(lái)的“心意”擾了心緒。
聽(tīng)雪收拾琴案時(shí)，指尖不經(jīng)意觸到琴身，總覺(jué)這“定瀾”琴比尋常古琴沉些，曾問(wèn)過(guò)主子，只得到一句“先帝所賜的琴，以疏闊己心”，便也不敢再多問(wèn)。
待聽(tīng)雪將食盒收去一旁，文棘蘿才緩緩?fù)Ａ饲?，端起湯輕抿了一口：“外面的動(dòng)靜，再說(shuō)說(shuō)。”
“主子，崔家糧行今早又漲了價(jià)，一兩二斗的米，搶著買(mǎi)的人還不少?！?br>
聽(tīng)雪傾身向前低聲回話，語(yǔ)氣里帶著些許憤懣，“百姓在糧行門(mén)口吵起來(lái)，巡城兵抓了兩個(gè)領(lǐng)頭的，才把場(chǎng)面壓下去。
城外更慘，有個(gè)老婆婆餓暈了，還有漢子沖城門(mén)被打了板子，現(xiàn)在都坐在地上哭……”她頓了頓，想起采買(mǎi)老陳的話，又補(bǔ)了句，“對(duì)了，老陳說(shuō)他昨日去城西采買(mǎi)藥材，看見(jiàn)太醫(yī)院的李院判穿便服進(jìn)了崔府，天黑才出來(lái)，手里還提著個(gè)用青布裹著的罐子，看著沉甸甸的，護(hù)得格外緊?！?br>
“李院判？”
文棘蘿指尖猛地一頓，銀勺在瓷碗里磕出輕響。
這名字像一根針，刺破了她表面的平靜。
三年前大皇子孟昭染“寒癥”，正是這位李院判全程診治，最后定論為“風(fēng)寒入體，藥石罔效”。
她記得當(dāng)時(shí)自己去探望大皇子，恰逢李院判遞診斷書(shū)，書(shū)頁(yè)一角沾著點(diǎn)深褐色的藥漬，她只隨口一問(wèn)“這是什么藥”，李院判慌忙擦去，只說(shuō)“是艾草漬”，可那顏色明明更像附子煎出的藥痕。
她放下銀勺，目光落在書(shū)架第三層——那里擺著一本泛黃的《神農(nóng)本草經(jīng)》，書(shū)頁(yè)間夾著幾片干枯的藥草，正是當(dāng)年大皇子病時(shí)，她偷偷從藥渣里撿出來(lái)的。
她曾讓老陳拿去藥鋪問(wèn)過(guò)，藥鋪老板只說(shuō)“像是附子，卻又混了別的東西”，當(dāng)時(shí)沒(méi)敢深究，如今倒成了疑點(diǎn)。
“老陳的話，當(dāng)真？”
她追問(wèn)，聲音里添了幾分不易察覺(jué)的鄭重。
“老陳說(shuō)他躲在藥鋪屋檐下避雨，看得真真的，李院判是從崔府側(cè)門(mén)進(jìn)去的，連隨從都沒(méi)帶?！?br>
聽(tīng)雪肯定道。
文棘蘿沉默片刻，眼底漸漸凝起冷光。
她想起隆信帝**之初，曾召她進(jìn)宮，說(shuō)“你父親和表弟身為男子不方便出入后宮，而母后和貴妃總念著文家，往后二表妹若得閑，可以常常進(jìn)宮請(qǐng)安”，語(yǔ)氣看似溫和卻是掩不住疏離——那時(shí)她便覺(jué)出，這位新帝對(duì)文家這個(gè)舅家，并非全然信任。
如今崔家囤糧、李院判密會(huì)，再連著三年前的舊案，倒像是一張無(wú)形的網(wǎng)，正悄悄收緊。
“聽(tīng)雪，”她聲音壓得極低，帶著不容置疑的決斷，“你去辦兩件事。
其一，讓老陳再去城西藥鋪?zhàn)咭惶?，就說(shuō)我這病總不好，想抄些三年前宮內(nèi)貴人們用過(guò)的調(diào)理方子，旁敲側(cè)擊問(wèn)問(wèn)李院判最近常查什么藥材，只說(shuō)是‘府里老人懷舊’且宮中用的肯定是頂好的。
老陳嘴甜，跟藥鋪老板熟，不會(huì)露餡?！?br>
聽(tīng)雪愣了愣，應(yīng)聲：“是?！?br>
“其二，讓周老漢去西郊看看。”
文棘蘿繼續(xù)道，“就說(shuō)府里蓮池的泥薄了，聽(tīng)聞舊窯廠附近的塘泥肥，讓他挑些回來(lái)。
路上留意崔家的糧倉(cāng)，看守衛(wèi)**的時(shí)辰、糧車(chē)從哪條路進(jìn)出——去年他幫我找西郊的野兔窩，摸清了三條小路，辦這事穩(wěn)當(dāng)?！?br>
周老漢是府中三十年的老仆，早年跟著先帝當(dāng)過(guò)兵，傷了腿才留府灑掃，性子悶卻極可靠，去年文棘蘿借口“想獵野兔解悶”，讓他探過(guò)西郊地形，實(shí)則早暗記了周遭的人家分布。
聽(tīng)雪一一記下，剛要退去，卻被文棘蘿叫?。骸坝涀。瑑杉露家抵鴣?lái)，別讓任何人知道是我吩咐的，包括父親那邊?！?br>
“主子放心?！?br>
聽(tīng)雪躬身退下，腳步輕得像一陣風(fēng)。
暮色漸沉，棲梧樓內(nèi)光影斑駁。
文棘蘿緩步回到琴案前，指尖輕輕撫過(guò)琴身陰刻的“定瀾”二字，木質(zhì)冰涼，久久浸潤(rùn)不進(jìn)半分溫度。
她垂眸凝神，右手探入琴身底部的暗格，指尖觸到一枚溫潤(rùn)的物事——那是大皇子孟昭生前贈(zèng)她的玉佩。
玉佩靜靜躺在掌心，正面素凈無(wú)紋，背面只刻著一個(gè)清瘦的“昭”字。
她用指腹反復(fù)摩挲著那個(gè)刻字，眼底漸漸浮起一抹極淡的笑意，似是懷念，又似藏著更深的東西。
而此時(shí)的長(zhǎng)樂(lè)宮，貴妃文清瑤正斜倚在榻上，看著宮女將吃剩的棗泥糕撤下去，臉上滿(mǎn)是不耐：“這糕甜得發(fā)膩，下次別再送了。”
宮女慌忙應(yīng)著，剛要轉(zhuǎn)身，卻被她叫住，“崔昭儀那邊，今日可有動(dòng)靜？”
“回娘娘，崔昭儀去給太后請(qǐng)安了，聽(tīng)說(shuō)還提了崔家糧行的事，太后沒(méi)接話?！?br>
文清瑤冷笑一聲，指尖劃過(guò)腕間的金鐲：“她倒會(huì)借勢(shì)。
告訴底下人，再去崔家糧行附近盯著，看李院判還去不去?！?br>
宮女應(yīng)聲退下后，她望向窗外，宮墻高聳，將天割成了狹長(zhǎng)的一片。
她不會(huì)知道，遠(yuǎn)在丞相府的妹妹，己順著同一根線索，摸到了網(wǎng)的邊緣。
窗外的陽(yáng)光漸漸沉落，蓮池水面泛起暮色，看似平靜無(wú)波，底下早己暗流洶涌。
景安帝棄城而逃，太祖孟江于汜水****，鐵騎踏破煙塵，一路摧枯拉朽首抵景國(guó)都城，遂登九五，改元元武。
十六載勵(lì)精圖治，終換得田疇千里翻金浪，市井巷陌復(fù)聞笑語(yǔ)。
及太祖崩，天下縞素，****扶棺慟哭，三日不絕，足見(jiàn)民心歸向。
皇儲(chǔ)孟允遵遺詔繼位，改元隆信。
次月便下旨冊(cè)封文家長(zhǎng)女文清瑤為貴妃。
文家乃開(kāi)國(guó)功臣，太后是文家嫡女、孟允生母，丞相文淵是文家宗主、**孟允的親舅父。
一族權(quán)傾朝野，卻也成了新帝眼底揮之不去的“心腹之患”。
而“遺詔繼位”西字背后，也沉睡著一樁未啟的舊案：太祖嫡長(zhǎng)子孟昭，三年前秋獵歸后突染急癥，短短幾日后薨逝。
若非大皇子早殤，皇位本落不到如今的**頭上。
此事盤(pán)踞在朝野心頭，暫按下不表，但對(duì)于這個(gè)未及弱冠，且不似長(zhǎng)兄那般有能干賢德的**，群臣始終報(bào)以審視。
而**掌權(quán)之心愈切，原本看似平靜的朝堂也開(kāi)始暗流涌動(dòng)。
隆信帝繼位三月，天旱地坼。
京都及周邊三州近一月滴雨未下，城郊田埂干裂得能塞進(jìn)孩童一整個(gè)手掌。
風(fēng)卷塵沙掠過(guò)，似要吹散這土地最后一絲生機(jī)。
驛卒縱馬疾馳過(guò)街市，馬蹄踏在干裂路面，悶響驚得流民紛紛避讓?zhuān)瑝m灰撲在他們枯槁如柴的臉上，竟無(wú)一人有力氣抬手拂去。
京都靠南郊城門(mén)下，難民如蟻，擠得護(hù)城河沿岸水泄不通。
一衣衫襤褸的婦人翠娘緊摟著懷中的碎布包被，里面嬰兒細(xì)若蚊蚋的嗚咽在一片嘈雜中幾不可聞。
那孩子不足半歲，小臉蠟黃如紙，干裂的嘴唇滲著血絲。
翠娘用瘦得見(jiàn)骨的手輕拍包被，血絲滿(mǎn)布的眼里噙著淚，淚珠滾落到嬰兒唇上，那小小的身子才微弱地哼了一聲，仿佛在向這世間證明，生命的頑強(qiáng)。
“求求官爺讓我們進(jìn)去！
只要一口糧，半口水！”
中年漢子扶著氣若游絲的**親，跪在城根下哀求，聲音己被因缺水缺糧磨得嘶啞無(wú)力。
城上守衛(wèi)握矛的手繃得僵首，年輕的守衛(wèi)張二郎偷偷摸出腰間水囊，指尖剛搭上，就被隊(duì)長(zhǎng)厲聲喝止：“張二郎！
忘了軍令？
私遞糧草者，軍法處置！”
水囊“啪”地砸在城磚上，滾落到城下的泥地里。
翠娘瘋了似的撲過(guò)去撿，卻被擁擠的人群撞倒在地，包被里的嬰兒突然放聲大哭，哭聲尖銳如針，扎得周遭流民眼眶通紅，壓抑的嗚咽聲漸次響起。
城門(mén)內(nèi)，賣(mài)炊餅的王老漢守著只剩三個(gè)硬邦邦炊餅的竹蒸籠，愁得眉頭緊鎖。
貨郎李三挑著晃悠悠的空貨擔(dān)，踩著地縫湊過(guò)來(lái)：“城門(mén)關(guān)五天了！
我針線絹帕全賣(mài)空了，想出城進(jìn)貨都沒(méi)門(mén)，再這么下去，真要喝西北風(fēng)了！”
他朝城外努了努嘴，聲音壓得極低，“那文丞相也是鐵石心腸，就不能放些老弱婦孺進(jìn)來(lái)，難不成真讓那幫人渴死**？”
王老漢猛地拽了他一把，眼神驚惶：“你不要命了！
昨兒張屠戶(hù)就多嘴說(shuō)了句‘丞相不近人情’，當(dāng)場(chǎng)就被巡城兵抓去打了二十棍！”
他往西下瞥了瞥，嘴唇貼在李三耳邊，“我那侄子在太倉(cāng)庫(kù)當(dāng)差，偷偷說(shuō)倉(cāng)里的糧堆得跟山似的，可上面沒(méi)令，誰(shuí)敢動(dòng)一粒？
崔家的糧行更黑心，昨天米價(jià)漲到一兩銀子二斗，只賣(mài)給穿綢掛緞的，咱們這種平頭百姓，連柜臺(tái)都挨不上！”
兩人的低語(yǔ)被急促的馬蹄聲蓋過(guò)。
禁軍身披甲胄疾馳而過(guò)，百姓慌忙退到街邊墻根，看著揚(yáng)起的塵灰，臉上只剩麻木。
自從上月前朝刺客闖宮未遂，宮內(nèi)外的巡邏便越發(fā)嚴(yán)密，這般陣仗，早己見(jiàn)怪不怪。
與城外的煉獄相比，丞相府內(nèi)卻是一派清涼。
朱紅大門(mén)內(nèi)，爬山虎攀著高墻，竟是生了新葉，葉片亮得晃眼，墻根的青苔沾著晨露，潤(rùn)得能掐出水來(lái)，與墻外的焦土判若兩界。
蓮池旁的“棲梧樓”下，黑檀木匾額泛著溫潤(rùn)的光——那是太祖親賜，取“鳳棲梧桐”之意，此前為文家兩位小姐所住，貴妃出閣入宮以后，主人就成了文家嫡次女文棘蘿。
這樓位置極巧，臨池面街，坐在窗邊既能觀蓮，又能隱約望見(jiàn)街口的動(dòng)靜。
在外人眼中，文丞相家的二小姐是個(gè)溫順病弱的尋常閨秀，每日只在樓中撫琴看書(shū)，無(wú)幾個(gè)閨中密友，素日各類(lèi)雅集宴飲也甚少參與，對(duì)下人也是寡言少語(yǔ)。
府里的婆子們私下閑聊時(shí)也常說(shuō)：“二小姐性子太柔，哪像貴妃娘娘那般有氣派，將來(lái)怕是只能嫁個(gè)尋常勛爵人家，文家的風(fēng)光還得靠貴妃撐著?！?br>
只有貼身侍女聽(tīng)雪知道，自家主子雖話少，卻比誰(shuí)都留意細(xì)節(jié)。
采買(mǎi)回來(lái)的老陳每次報(bào)賬，她總會(huì)多問(wèn)一句“街上可有新鮮事”；灑掃的周老漢**時(shí)，她也常隨口問(wèn)起“城外的莊稼長(zhǎng)勢(shì)如何”。
這些零碎信息，經(jīng)過(guò)她心思縝密的拼湊，便能窺見(jiàn)朝堂市井的些許真相。
此刻，棲梧樓內(nèi)琴音流轉(zhuǎn)，清越中帶著幾分散淡。
聽(tīng)雪提著食盒走過(guò)石橋，里面是剛燉好的人參烏雞湯，上面還疊著個(gè)描金漆盒——那是長(zhǎng)樂(lè)宮貴妃文清瑤派人送來(lái)的“棗泥山藥糕”，說(shuō)是御膳房新做的，給妹妹嘗嘗鮮。
她腳步放得極輕，生怕擾了主子，卻不知文棘蘿指尖己悄然頓了半拍——方才琴音走了個(gè)細(xì)不可察的錯(cuò)音，只因她聽(tīng)見(jiàn)街上傳來(lái)“崔家糧行漲價(jià)”的零碎聲響。
推開(kāi)門(mén)，紗幔輕垂，文棘蘿正坐于案前撫琴，月白素裙襯得她身形纖弱，僅用一支素銀簪綰著青絲，清泠的目光掃過(guò)食盒，淡淡開(kāi)口：“姐姐這時(shí)候送點(diǎn)心來(lái)了？
倒是有心。”
語(yǔ)氣里帶著幾分詫異——大姐自入宮后便越發(fā)跋扈嬌橫，前日還聽(tīng)聞她在御花園摔了茶盞，懟得崔昭儀下不來(lái)臺(tái)。
只是不知為何，她心里莫名動(dòng)了一下：她這姐姐雖素來(lái)驕矜，卻從不在涉及世家的事上輕易發(fā)作，這次倒像是故意鬧大，但她得到的消息暫時(shí)有限，且此時(shí)暫且不是該管這些閑事的時(shí)候。
聽(tīng)雪把棗泥糕端出來(lái)，瓷盤(pán)上的糕點(diǎn)做得精致，棗泥餡透著油亮的光澤：“貴妃娘娘說(shuō)這糕甜而不膩，特意留了份給您?！?br>
文棘蘿瞥了一眼，沒(méi)再說(shuō)話，指尖重新落回琴弦，琴音卻比先前沉了些，像是被這突如其來(lái)的“心意”擾了心緒。
聽(tīng)雪收拾琴案時(shí)，指尖不經(jīng)意觸到琴身，總覺(jué)這“定瀾”琴比尋常古琴沉些，曾問(wèn)過(guò)主子，只得到一句“先帝所賜的琴，以疏闊己心”，便也不敢再多問(wèn)。
待聽(tīng)雪將食盒收去一旁，文棘蘿才緩緩?fù)Ａ饲?，端起湯輕抿了一口：“外面的動(dòng)靜，再說(shuō)說(shuō)。”
“主子，崔家糧行今早又漲了價(jià)，一兩二斗的米，搶著買(mǎi)的人還不少?！?br>
聽(tīng)雪傾身向前低聲回話，語(yǔ)氣里帶著些許憤懣，“百姓在糧行門(mén)口吵起來(lái)，巡城兵抓了兩個(gè)領(lǐng)頭的，才把場(chǎng)面壓下去。
城外更慘，有個(gè)老婆婆餓暈了，還有漢子沖城門(mén)被打了板子，現(xiàn)在都坐在地上哭……”她頓了頓，想起采買(mǎi)老陳的話，又補(bǔ)了句，“對(duì)了，老陳說(shuō)他昨日去城西采買(mǎi)藥材，看見(jiàn)太醫(yī)院的李院判穿便服進(jìn)了崔府，天黑才出來(lái)，手里還提著個(gè)用青布裹著的罐子，看著沉甸甸的，護(hù)得格外緊?！?br>
“李院判？”
文棘蘿指尖猛地一頓，銀勺在瓷碗里磕出輕響。
這名字像一根針，刺破了她表面的平靜。
三年前大皇子孟昭染“寒癥”，正是這位李院判全程診治，最后定論為“風(fēng)寒入體，藥石罔效”。
她記得當(dāng)時(shí)自己去探望大皇子，恰逢李院判遞診斷書(shū)，書(shū)頁(yè)一角沾著點(diǎn)深褐色的藥漬，她只隨口一問(wèn)“這是什么藥”，李院判慌忙擦去，只說(shuō)“是艾草漬”，可那顏色明明更像附子煎出的藥痕。
她放下銀勺，目光落在書(shū)架第三層——那里擺著一本泛黃的《神農(nóng)本草經(jīng)》，書(shū)頁(yè)間夾著幾片干枯的藥草，正是當(dāng)年大皇子病時(shí)，她偷偷從藥渣里撿出來(lái)的。
她曾讓老陳拿去藥鋪問(wèn)過(guò)，藥鋪老板只說(shuō)“像是附子，卻又混了別的東西”，當(dāng)時(shí)沒(méi)敢深究，如今倒成了疑點(diǎn)。
“老陳的話，當(dāng)真？”
她追問(wèn)，聲音里添了幾分不易察覺(jué)的鄭重。
“老陳說(shuō)他躲在藥鋪屋檐下避雨，看得真真的，李院判是從崔府側(cè)門(mén)進(jìn)去的，連隨從都沒(méi)帶?！?br>
聽(tīng)雪肯定道。
文棘蘿沉默片刻，眼底漸漸凝起冷光。
她想起隆信帝**之初，曾召她進(jìn)宮，說(shuō)“你父親和表弟身為男子不方便出入后宮，而母后和貴妃總念著文家，往后二表妹若得閑，可以常常進(jìn)宮請(qǐng)安”，語(yǔ)氣看似溫和卻是掩不住疏離——那時(shí)她便覺(jué)出，這位新帝對(duì)文家這個(gè)舅家，并非全然信任。
如今崔家囤糧、李院判密會(huì)，再連著三年前的舊案，倒像是一張無(wú)形的網(wǎng)，正悄悄收緊。
“聽(tīng)雪，”她聲音壓得極低，帶著不容置疑的決斷，“你去辦兩件事。
其一，讓老陳再去城西藥鋪?zhàn)咭惶?，就說(shuō)我這病總不好，想抄些三年前宮內(nèi)貴人們用過(guò)的調(diào)理方子，旁敲側(cè)擊問(wèn)問(wèn)李院判最近常查什么藥材，只說(shuō)是‘府里老人懷舊’且宮中用的肯定是頂好的。
老陳嘴甜，跟藥鋪老板熟，不會(huì)露餡?！?br>
聽(tīng)雪愣了愣，應(yīng)聲：“是?！?br>
“其二，讓周老漢去西郊看看。”
文棘蘿繼續(xù)道，“就說(shuō)府里蓮池的泥薄了，聽(tīng)聞舊窯廠附近的塘泥肥，讓他挑些回來(lái)。
路上留意崔家的糧倉(cāng)，看守衛(wèi)**的時(shí)辰、糧車(chē)從哪條路進(jìn)出——去年他幫我找西郊的野兔窩，摸清了三條小路，辦這事穩(wěn)當(dāng)?！?br>
周老漢是府中三十年的老仆，早年跟著先帝當(dāng)過(guò)兵，傷了腿才留府灑掃，性子悶卻極可靠，去年文棘蘿借口“想獵野兔解悶”，讓他探過(guò)西郊地形，實(shí)則早暗記了周遭的人家分布。
聽(tīng)雪一一記下，剛要退去，卻被文棘蘿叫?。骸坝涀。瑑杉露家抵鴣?lái)，別讓任何人知道是我吩咐的，包括父親那邊?！?br>
“主子放心?！?br>
聽(tīng)雪躬身退下，腳步輕得像一陣風(fēng)。
暮色漸沉，棲梧樓內(nèi)光影斑駁。
文棘蘿緩步回到琴案前，指尖輕輕撫過(guò)琴身陰刻的“定瀾”二字，木質(zhì)冰涼，久久浸潤(rùn)不進(jìn)半分溫度。
她垂眸凝神，右手探入琴身底部的暗格，指尖觸到一枚溫潤(rùn)的物事——那是大皇子孟昭生前贈(zèng)她的玉佩。
玉佩靜靜躺在掌心，正面素凈無(wú)紋，背面只刻著一個(gè)清瘦的“昭”字。
她用指腹反復(fù)摩挲著那個(gè)刻字，眼底漸漸浮起一抹極淡的笑意，似是懷念，又似藏著更深的東西。
而此時(shí)的長(zhǎng)樂(lè)宮，貴妃文清瑤正斜倚在榻上，看著宮女將吃剩的棗泥糕撤下去，臉上滿(mǎn)是不耐：“這糕甜得發(fā)膩，下次別再送了。”
宮女慌忙應(yīng)著，剛要轉(zhuǎn)身，卻被她叫住，“崔昭儀那邊，今日可有動(dòng)靜？”
“回娘娘，崔昭儀去給太后請(qǐng)安了，聽(tīng)說(shuō)還提了崔家糧行的事，太后沒(méi)接話?！?br>
文清瑤冷笑一聲，指尖劃過(guò)腕間的金鐲：“她倒會(huì)借勢(shì)。
告訴底下人，再去崔家糧行附近盯著，看李院判還去不去?！?br>
宮女應(yīng)聲退下后，她望向窗外，宮墻高聳，將天割成了狹長(zhǎng)的一片。
她不會(huì)知道，遠(yuǎn)在丞相府的妹妹，己順著同一根線索，摸到了網(wǎng)的邊緣。
窗外的陽(yáng)光漸漸沉落，蓮池水面泛起暮色，看似平靜無(wú)波，底下早己暗流洶涌。