剛?cè)氤牵劬突艘磺ж?-----------------------------------------，李玄清主仆三人走出迎賓樓?！氨菹?，咱們?nèi)ツ膬?？”小桃小聲?wèn)。“先逛逛。”李玄清戴上面紗，“看看這海晏縣到底有多離譜?！?，幾人就被一個(gè)木棚攔住了去路，木棚上掛著一塊木牌，寫(xiě)著車(chē)馬站三個(gè)字。“幾位客官，要乘車(chē)嗎？”一個(gè)穿著號(hào)衣的小吏迎了上來(lái)，“本縣共有十二條線路，通往各處。每人只需兩文錢(qián)，可從起點(diǎn)直達(dá)終點(diǎn)。公共馬車(chē)？”李玄清挑眉?！罢牵?，那輛就是?！?，李玄清看到一輛四匹馬拉著的巨型馬車(chē)正緩緩駛來(lái)。，分為上下兩層。，擺了十幾把椅子，坐滿(mǎn)了看風(fēng)景的人。，透過(guò)糊著薄紗的窗欞可以看到里面整齊的座椅?！斑@是……兩層？”小桃瞪大了眼睛。“客官好眼力！這是我們縣令大人設(shè)計(jì)的雙層馬車(chē)，上層觀景，下層遮風(fēng)擋雨?！?，付了錢(qián)就上了車(chē)。，找了個(gè)靠邊的位置坐下。
馬車(chē)啟動(dòng)，微風(fēng)拂面，整座縣城盡收眼底。
寬闊的街道、整齊的商鋪、絡(luò)繹不絕的行人……
一切都井然有序。
更讓她震驚的是，每到一處路口，馬車(chē)都會(huì)停下，路中央豎著一根木柱，上面掛著紅綠兩色的木牌，每隔一會(huì)兒便會(huì)自動(dòng)翻轉(zhuǎn)一次。
“那是什么？”李玄清指著紅綠牌。
旁邊一個(gè)書(shū)生打扮的年輕人笑道：“姑娘是外地人吧？那是行止牌，也是縣令大人發(fā)明的，內(nèi)有機(jī)關(guān)發(fā)條，到時(shí)辰便會(huì)自行翻轉(zhuǎn)，紅燈停，綠燈行，如此馬車(chē)行人便不會(huì)相撞?！?br>“發(fā)條是何物？”
“就是……”書(shū)生從懷里掏出一塊圓形銅器，“您看這個(gè)?！?br>李玄清接過(guò)那銅器，只見(jiàn)上面刻著十二個(gè)時(shí)辰，還有兩根細(xì)針正在緩緩移動(dòng)！
“這是……時(shí)辰？”
“正是，此物名曰自鳴鐘，巴掌大小，卻可精準(zhǔn)報(bào)時(shí)，不用看天色、不用燃香，低頭一看便知時(shí)辰?！?br>書(shū)生滿(mǎn)臉驕傲，“這可是我們縣令大人最得意的發(fā)明之一。”
李玄清瞳孔微縮。
她翻來(lái)覆去地看了半天，發(fā)現(xiàn)這小小的銅器內(nèi)部全是精密的齒輪，做工之精細(xì)，聞所未聞！
“多少錢(qián)？”她脫口而出。
“不貴，八百貫?！睍?shū)生嘿嘿一笑，“不過(guò)姑娘您要是想買(mǎi)，得排隊(duì)，現(xiàn)在已經(jīng)排到三個(gè)月后了?！?br>八百貫？還不貴？
李玄清嘴角抽搐。
一旁的侍衛(wèi)薛勇也是目瞪口呆：“就這么個(gè)小玩意兒，要八百貫？”
“這位壯士，您可別小看它?！睍?shū)生不樂(lè)意了，“您想想，不用觀天、不用燃香，隨時(shí)隨地便知時(shí)辰，這可是仙家手段！”
李玄清深吸一口氣：“何處有賣(mài)？”
“前面拐角，海晏鐘表行！”
“停車(chē)！”
李玄清跳下車(chē)，直奔鐘表行。
店鋪不大，里面卻擠滿(mǎn)了人，掌柜的是個(gè)留著八字胡的中年人，正在招呼客人。
“這位姑娘，想買(mǎi)點(diǎn)什么？我們這兒有自鳴鐘、懷表、座鐘，各種款式都有?！?br>“自鳴鐘，最好的，多少錢(qián)？”
掌柜上下打量了她一眼，眼珠子一轉(zhuǎn)：“姑娘，您來(lái)巧了，剛好有一塊定制款**，鑲金邊、嵌寶石，世間獨(dú)一無(wú)二，一千二百貫！”
“買(mǎi)了！”
李玄清眼都不眨。
小桃急了：“小姐，咱們帶的盤(pán)纏不多了啊！”
“買(mǎi)了！”李玄清語(yǔ)氣不容置疑。
掌柜眉開(kāi)眼笑，又從柜臺(tái)里拿出兩塊普通款：“姑娘，這兩塊是普通款，三百貫一塊，您要不要給隨從也帶兩塊？”
“一起包了。”
薛勇和小桃對(duì)視一眼，都不敢吭聲。
三塊表，一共一千八百貫。
剛進(jìn)城不到一個(gè)時(shí)辰，大梁女帝就成了海晏縣的頭號(hào)韭菜。
出了鐘表行，李玄清還在把玩那塊鑲金邊的自鳴鐘，愛(ài)不釋手。
“姑娘，您看那個(gè)！”小桃指著遠(yuǎn)處。
只見(jiàn)街道盡頭，一座足有六層高的樓閣巍然聳立！樓閣頂層鋪著青色琉璃瓦，在陽(yáng)光下熠熠生輝。
樓前是一片園林，綠樹(shù)成蔭，假山池塘，還有不少百姓在園中歇腳。
巨大的牌坊上寫(xiě)著五個(gè)大字。
海晏第一樓。
“這……這是酒樓？”李玄清愣住了。
“回姑娘，這是我們縣最大的酒樓，集餐飲、住宿、聽(tīng)曲于一體?！鄙砼砸粋€(gè)路過(guò)的百姓笑道，“您要是想吃飯，那兒絕對(duì)是頭一份?！?br>李玄清本來(lái)想拒絕，但肚子不爭(zhēng)氣地叫了一聲。
她咬了咬牙：“走，去看看。”
剛走進(jìn)酒樓，一個(gè)穿著綢緞的伙計(jì)就迎了上來(lái)：“客官幾位？大堂還是雅間？”
“雅間?！?br>“好嘞！三樓雅間觀海閣，這邊請(qǐng)！”
上了三樓，推開(kāi)窗戶(hù)，整座縣城盡收眼底。遠(yuǎn)處的碼頭、海面上的漁船、街道上的人流，一覽無(wú)余。
“幾位客官，這是我們酒樓的菜單?！被镉?jì)遞上一本冊(cè)子。
李玄清翻開(kāi)一看，差點(diǎn)把冊(cè)子扔出去。
“清蒸鱸魚(yú)，三百文？”
“紅燒肘子，五百文？”
“佛跳墻，一貫八百文？”
“你們這是酒樓還是黑店？”小桃拍案而起。
伙計(jì)不慌不忙：“姑娘，您有所不知，我們這的菜，用的都是最新鮮的食材，廚子是京城請(qǐng)來(lái)的御廚后人，這價(jià)格已經(jīng)是很公道了。”
“公道？”
“行了。”李玄清打斷小桃，指著菜單，“這幾樣，各來(lái)一份?！?br>伙計(jì)笑瞇瞇地走了。
小桃急得直跺腳：“小姐，咱們這一頓飯下來(lái)，得三四貫錢(qián)?。　?br>“朕……”李玄清頓了頓，“我這些年什么山珍海味沒(méi)吃過(guò)？就想嘗嘗，這海晏縣的菜到底有什么不同。”
菜很快上齊了。
李玄清夾了一口魚(yú)肉，整個(gè)人瞬間僵住了。
鮮！嫩！滑！入口即化！
她這輩子沒(méi)吃過(guò)這么好吃的魚(yú)！
再看那紅燒肘子，色澤紅亮，肥而不膩，咬一口滿(mǎn)嘴生香。
佛跳墻更是一絕，各種山珍海味的鮮味融合在一起，讓人恨不得連舌頭都吞下去。
“這……這怎么可能？”李玄清喃喃自語(yǔ)。
大梁的烹飪水平她再清楚不過(guò)了，無(wú)非就是煮、蒸、烤，調(diào)料也只有鹽和醬。
可這桌菜，分明用了十幾種她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的調(diào)料！
“伙計(jì)！”她喊來(lái)伙計(jì)，“你們這菜里放了什么？”
伙計(jì)嘿嘿一笑：“這是我們縣令大人從海外帶回來(lái)的調(diào)料，叫什么……胡椒、孜然、還有辣椒。整個(gè)大梁，獨(dú)此一家?！?br>又是秦牧！
李玄清放下筷子，心中翻江倒海。
這個(gè)人，到底還藏著多少秘密？
吃完飯，結(jié)賬時(shí)，李玄清徹底認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)。
三貫八百文。
加上買(mǎi)鐘表的一千八百貫，進(jìn)城不到兩個(gè)時(shí)辰，她已經(jīng)花了兩千貫。
“小姐，咱們的盤(pán)纏……”小桃小聲提醒。
李玄清面無(wú)表情：“無(wú)妨?！?br>嘴上這么說(shuō)，心里卻在滴血。
這個(gè)**，簡(jiǎn)直就是個(gè)銷(xiāo)金窟！什么好東西到了他手上，都能賣(mài)出天價(jià)！
更可氣的是，你還心甘情愿地掏錢(qián)！
走出酒樓，天色漸暗。街道兩旁亮起了燈籠，夜市開(kāi)始了。
人流比白天還多，叫賣(mài)聲此起彼伏。
李玄清正要繼續(xù)逛，忽然看到前方圍了一大群人。
“讓開(kāi)讓開(kāi)！縣尉大人辦案！”
只見(jiàn)趙鐵柱帶著一隊(duì)衙役沖了過(guò)來(lái)，直接攔住了一個(gè)賣(mài)糖葫蘆的小販。
“你，無(wú)證經(jīng)營(yíng)，跟我走一趟！”
那小販嚇得臉色發(fā)白：“大人，小的不知道什么證??！”
“不知道？海晏縣規(guī)定，凡是擺攤者，必須持有縣衙頒發(fā)的經(jīng)營(yíng)許可！沒(méi)有就是違法！罰款一貫，或者蹲三天大牢！”
小販當(dāng)場(chǎng)就哭了：“大人，小的賣(mài)一天糖葫蘆也賺不了幾文錢(qián)，哪來(lái)一貫啊！”
趙鐵柱一揮手：“帶走！”
李玄清看得怒火中燒。
這**，對(duì)百姓也這么狠？
可下一秒，一個(gè)熟悉的聲音從身后響起。
“老趙，你又在欺負(fù)老實(shí)人了？”
秦牧叼著牙簽，晃晃悠悠地走了過(guò)來(lái)。
趙鐵柱立馬換了副嘴臉，嘿嘿笑道：“大人，這不是按規(guī)矩辦事嘛……”
“規(guī)矩？”秦牧白了趙鐵柱一眼，然后從袖子里掏出一張紙遞給那小販，“這是你的經(jīng)營(yíng)許可，本官早就給你辦好了，這趙鐵柱腦子不好使，忘了給你?！?br>小販接過(guò)紙，千恩萬(wàn)謝地跑了。
趙鐵柱一臉委屈：“大人，您這是……”
“我說(shuō)過(guò)多少次了，收稅要講究方法。”秦牧拍著趙鐵柱的肩膀，“你把他抓了，誰(shuí)給咱們創(chuàng)造稅收？他賺了錢(qián)，咱們才能收到稅，這個(gè)道理你不懂？”
“大人教訓(xùn)的是……”
“行了，滾吧！”
趙鐵柱灰溜溜地走了。
秦牧轉(zhuǎn)過(guò)身，正好和李玄清四目相對(duì)。
“呦，大姐，又見(jiàn)面了？”
李玄清深吸一口氣，壓下怒火：“秦縣令，小女子有一事不明?！?br>“說(shuō)?！?br>“你收這么重的稅，百姓們就沒(méi)有怨言？”
秦牧笑了：“大姐，你這話(huà)就不對(duì)了，你問(wèn)問(wèn)他們，有怨言嗎？”
他隨手拉住一個(gè)路人：“你，對(duì)縣里的稅收有意見(jiàn)嗎？”
那路人連忙擺手：“沒(méi)沒(méi)沒(méi)！秦大人收的稅，都是用在咱們身上的！修路、辦學(xué)、建醫(yī)館，哪樣不要錢(qián)？咱們現(xiàn)在日子好了，多交點(diǎn)稅也樂(lè)意！”
“就是就是！”另一個(gè)路人插嘴，“再說(shuō)了，大人收的都是外地商人的稅，咱們本地人交的那點(diǎn)，還不夠大人塞牙縫呢！”
“哈哈哈！”
周?chē)傩斩夹α似饋?lái)。
李玄清看著這一幕，心中震撼。
這**，貪得如此明目張膽，百姓卻對(duì)他感恩戴德！
他到底是怎么做到的？
“大姐，別發(fā)愣了?！鼻啬翂男σ幌?，“本官看您出手闊綽，想必是大戶(hù)人家，正好，本官新到了一批上好的絲綢，從西域運(yùn)來(lái)的，要不要看看？”
李玄清嘴角一抽。
這是把她當(dāng)肥羊宰了？
可不知怎的，她還是鬼使神差地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好，那走吧?！?br>秦牧喜笑顏開(kāi)，在前面帶路。
小桃湊到李玄清耳邊：“陛下，咱們的盤(pán)纏真的不多了……”
李玄清面無(wú)表情：“無(wú)妨?！?br>心里卻在想，這個(gè)**，朕遲早要把他的家產(chǎn)全部抄光。