傍晚時分，西帝國首都“新維特魯”的霓虹開始逐一亮起，魔法驅(qū)動的晶石車流在寬闊的街道上無聲滑行，與天空中偶爾掠過的、載客的巨型飛行**織成獨特的風景線。

空氣中彌漫著一種混合了工業(yè)油脂、食物香氣和微弱魔力殘留的復雜氣味。

阿婭小跑著，追趕前方那個步伐穩(wěn)健的身影。

她的哥哥，瑪薩拉，即使在人流如織的街道上也顯得格外出眾。

十九歲的他身材挺拔，穿著一身剪裁得體的偵探常服——并非復古的風衣，而是更便于活動的立領短外套和長褲。

他那張英俊的臉上帶著混血獸人特有的精致與野性，尤其引人注目的是那雙敏銳的琥珀色眼睛，以及從淺棕色短發(fā)中探出的、一對時刻微微轉(zhuǎn)動著的棕褐色德國牧羊犬耳朵。

這對耳朵此刻正機警地捕捉著周圍的聲波。

“哥哥，等等我！”

阿婭喘了口氣，她剛滿十八歲，面容清秀，黑色的眼眸在漸暗的天色下顯得格外明亮。

她身上穿著西帝國常見的工裝裙，看起來像個普通的***或初級技工。

瑪薩拉停下腳步，無奈地回頭，那條隱在褲子里、但興奮時會不自覺搖晃的尾巴輪廓似乎動了一下。

“阿婭，說了不用來接我。

最近城里不太平，好幾個區(qū)都報告了神族成員失蹤的事。”

“就是因為不太平，福臨媽媽才擔心呀?！?br>
阿婭跑到他身邊，露出一個安撫的笑容，“而且，我又不是沒有自保能力?！?br>
她說著，下意識地瞥了一眼旁邊建筑物投下的長長陰影。

夕陽幾乎完全沉入地平線，光線迅速黯淡，但阿婭卻覺得眼前的景物反而比黃昏時更清晰了一些，那些深邃的陰影在她眼中仿佛蘊**某種流動的質(zhì)感，讓她有種莫名的親切感，甚至想走過去“觸摸”一下。

這種異常，她從很小的時候就發(fā)現(xiàn)了。

在絕對的黑暗里，她能看到常人無法看清的細節(jié)；當她行走在陰影中時，腳步會變得異常輕快，仿佛陰影是某種滑溜的介質(zhì)。

成年禮那天，她懷著忐忑的心情去進行了魔力覺醒測試，結(jié)果儀器對她毫無反應——那臺機器只能檢測金、木、水、火、土五種次生魔法。

她被判定為“無魔力者”，一個在西帝國這個科技與魔法并存的國度里，略顯尷尬的身份。

這個結(jié)果讓她失落，也讓她更加困惑。

那自己天黑視物、陰影疾走的能力，又是什么？

瑪薩拉顯然誤解了她的“自保能力”指的是跟他學的一些防身格斗術，他嘆了口氣，習慣性地想揉揉她的頭發(fā)，但手抬到一半又放下了，只是用那雙可靠的犬科眼睛看著她：“你那點三腳貓功夫，對付小混混還行，要是真碰上敢對神族下手的家伙……唉，走吧，回家。

媽媽今天感覺怎么樣？”

“還是老樣子，咳嗽好了一些，但醫(yī)生說肺部的病灶需要靜養(yǎng)，不能勞累?！?br>
阿婭的語氣低沉下去。

她們的養(yǎng)母福臨，一位從東帝國**來的溫柔女性，肺病纏身多年，最近更是因為工廠裁員，失去了那份本就艱辛的工作，家里的經(jīng)濟狀況雪上加霜。

兄妹倆沉默地走向位于“齒輪與火花”區(qū)邊緣的公寓樓。

這個區(qū)是平民、手工業(yè)者和少數(shù)混血兒的聚居地，建筑不如市中心光鮮，但充滿了生活氣息。

樓道里響著鄰居家投影新聞的聲音，正在播報激進派議員佛倫薩關于“技術平權、限制神族**”的激烈**，夾雜著保守派發(fā)言人反駁的噪音。

回到家，一股淡淡的草藥味彌漫在狹小的客廳里。

福臨媽媽正靠在沙發(fā)上，借著窗外的霓虹燈光縫補一件舊衣服，看到他們回來，蒼白的臉上露出欣慰的笑容：“回來就好，飯在鍋里熱著。”

“媽，您怎么又做這些，醫(yī)生說了要休息！”

瑪薩拉立刻皺起眉頭，那雙狗耳朵也擔憂地耷拉下來。

“一點小活，不礙事。”

福臨溫柔地說，目光轉(zhuǎn)向阿婭，“阿婭，去幫哥哥盛飯。”

就在阿婭走向廚房時，門鈴突然急促地響了起來。

瑪薩拉的耳朵瞬間豎得筆首，轉(zhuǎn)向門口的方向，身體也進入了戒備狀態(tài)。

這個時間點，很少有訪客。

他走到門邊，透過貓眼向外看去。

門外站著一個穿著體面、但神色慌張的中年男人，是附近一家晶石零件商店的老板。

瑪薩拉打開門：“漢森先生？

有什么事嗎？”

“瑪薩拉偵探！

太好了，你在家！”

漢森老板幾乎是擠進門來，額頭上全是汗珠，“我……我需要你的幫助！

我的店里……店里好像進賊了！”

瑪薩拉示意他冷靜：“失竊了？

報警了嗎？

巡邏的機械守衛(wèi)沒有反應？”

“不是普通的失竊！”

漢森壓低了聲音，臉上帶著恐懼，“什么都沒少！

但是……但是我在倉庫里，發(fā)現(xiàn)了這個！”

他顫抖著從口袋里掏出一個東西，用絲絨手帕包裹著。

瑪薩拉接過，小心地打開。

阿婭也好奇地湊過來看。

手帕里，是一枚指甲蓋大小、邊緣不規(guī)則的水晶碎片。

碎片本身并不出奇，但詭異的是，它正散發(fā)著極其微弱的、不穩(wěn)定的白色光芒，并且?guī)е环N難以言喻的、神圣而純凈的氣息。

瑪薩拉的瞳孔驟然收縮，他作為偵探的首覺和混血獸人的敏銳感知都告訴他，這東西絕不尋常。

他低聲問：“這是……光魔力的殘留物？”

漢森猛點頭，聲音發(fā)顫：“絕對是！

雖然很微弱，但這感覺不會錯！

可……可神族的大人物，怎么會半夜跑到我那個小倉庫里去？

還遺落了這東西？

我聽說……聽說最近的神族失蹤案……我害怕極了！

我不敢報警，巡邏隊里現(xiàn)在也有神族眼線，我怕惹禍上身！

瑪薩拉偵探，你是有名的‘硬骨頭’，又是中立派，我只信得過你！

求你幫我查查，這到底是怎么回事？”

瑪薩拉看著那枚發(fā)光的水晶碎片，眉頭緊鎖。

他的偵探本能被激發(fā)了，這顯然不是一樁普通的入室**。

神族、失蹤、詭異的光魔力殘留……這些線索背后，可能隱藏著巨大的危險，但也可能是他擺脫目前經(jīng)濟困境的一個機會。

他看了一眼滿臉擔憂的養(yǎng)母，又看了看旁邊好奇望著水晶碎片的阿婭。

阿婭的目光似乎被那碎片吸引住了，她甚至無意識地向前挪了一小步，陰影中，她的眼眸深處，似乎有一絲極淡的、與光魔力截然不同的幽暗光澤一閃而過，快得沒有人察覺。

“這個案子，”瑪薩拉深吸一口氣，對漢森說，“我接了?！?br>
他將水晶碎片重新包好，放入一個特制的防探測小盒中。

窗外，新維特魯城的夜生活正式開始，霓虹閃爍，晶石車流不息，但在這片光怪陸離之下，一股暗流己然涌動。

阿婭并不知道，這枚小小的水晶碎片，將如同投入命運湖面的第一顆石子，激起將她卷入時代漩渦的漣漪。