核心設定：公元2749年，人類文明己在銀河系開拓出三十七個殖民星區(qū)，卻在“暗物質星云帶”邊緣遭遇了前所未有的危機——一種被稱為“噬星菌”的未知生命體正以驚人速度吞噬行星能量，短短五年內，三個繁榮星區(qū)化為死寂。

地球聯邦組建“星塵遠征軍”，計劃穿越星云帶尋找噬星菌的源頭，而這場**的存活率，被參謀部評估為不足15%。

主角：凌辰29歲，前聯邦太空軍王牌飛行員，因三年前在一次殖民星救援任務中違抗命令（為救被困的平民船隊，強行突破敵軍封鎖線），被剝奪軍銜貶為貨運飛船艦長。

他身材挺拔，左臂有一道穿越小行星帶時留下的疤痕，眼神總帶著一股“撞了南墻也得拆了墻繼續(xù)走”的執(zhí)拗。

他的“勇敢”從不體現在魯莽——在貨運航線中，他曾僅憑一艘老舊飛船的引力彈弓效應，拖著失控的客運艦躲過中子星引力陷阱；面對海盜圍剿，他敢鉆進隕石群玩“死亡繞樁”，用精準的計算讓對方**互相引爆。

但真正讓他與眾不同的是，當所有人都在計算“值得與否”時，他總會先問“能不能救”。

凌辰叼著根合成**味的能量棒，蹲在“銹隼號”的引擎艙里，手里的扳手正跟一顆頑固的螺絲較勁。

飛船的警報器第N次發(fā)出刺耳的嗡鳴，紅色指示燈把他棱角分明的臉照得忽明忽暗——這是他接手這艘二手貨運艦的第三個月，也是它第17次在躍遷航道上出故障。

“辰哥，聯邦征兵處的加密通訊，優(yōu)先級A+?！?br>
副駕駛兼機械師的小艾把全息屏遞過來，小姑娘扎著臟辮，鼻尖還沾著機油，“他們說……要征召你加入星塵遠征軍?！?br>
凌辰的扳手頓了一下。

星塵遠征軍的名號最近在各個星港傳得沸沸揚揚，沒人不知道那是趟單程票。

他想起三年前**法庭上，法官問他“是否后悔用三艘戰(zhàn)機的代價換一百個平民的命”，他當時回答：“后悔沒早兩分鐘出發(fā)，能多救三個?！?br>
全息屏上彈出征兵負責人的臉，是位頭發(fā)花白的中將，肩上的星徽在全息投影里微微閃爍：“凌辰，我知道你對聯邦有怨氣，但噬星菌己經逼近獵戶座星區(qū)，那里有五億平民。

你的‘銹隼號’經過改裝，能承受暗物質星云的輻射，而你的駕駛技術……整個聯邦找不出第二個?！?br>
凌辰站起身，拍了拍滿是油污的工裝褲，透過引擎艙的舷窗看向外面——遠處的星港燈火璀璨，一艘客運艦正緩緩升空，舷窗里隱約能看到抱著孩子的母親在揮手。

他想起自己在殖民星救援時，那些平民把他的戰(zhàn)機圍起來，舉著自家種的、還帶著泥土的紫色果實往他手里塞。

“條件?！?br>
他開口，聲音有點沙啞。

“恢復你的軍銜，任務成功后，獵戶座星區(qū)的任何一顆星球，你可以任選一處作為封地?！?br>
中將頓了頓，補充道，“當然，前提是你能活著回來。”

凌辰笑了笑，那笑容里帶著點自嘲，更多的卻是一股壓不住的勁：“誰稀罕封地。

給我配最好的導航員和維修師，還有，‘銹隼號’的改裝費用，聯邦全報?！?br>
他轉身爬回駕駛艙，手指撫過控制臺下方一塊不起眼的金屬板——那里刻著三個歪歪扭扭的字，是當年被救的孩子們刻的，大意是“謝謝英雄”。

他從未覺得自己是英雄，只是覺得，有些事總得有人去做，哪怕前面是刀山火海，是能吞噬一切的暗物質星云。

三天后，“銹隼號”在星港的歡呼聲中升空，船身經過全新改裝，銀灰色的外殼在恒星光芒下泛著冷冽的光。

凌辰坐在駕駛座上，看著星圖上那條標注著“極度危險”的航線，深吸一口氣，推動了躍遷桿。

屏幕上，代表噬星菌的紅**域還在蔓延，而代表“銹隼號”的藍點，正義無反顧地朝著那片未知的黑暗沖去。

他知道，這一去，可能再也看不到獵戶座星區(qū)的星空了，但只要能把那紅**域擋在五億平民之外，值了。

引擎發(fā)出低沉的轟鳴，飛船沖破大氣層，躍入璀璨的星海。

凌辰看著舷窗外飛速掠過的星辰，握緊了操縱桿——屬于他的遠征，才剛剛開始。