01先王甍崩北薊國宮闕深處，暗藏一瑤臺之淵，浩渺如溪。

池邊以千載潤玉砌筑，池底遍鋪九荒之通金。

池中央盤虬兩只通體鎏金蛟龍，口吐簾幕，激起萬點碎銀光波。

瑤池玉液以美酒溫水混得，氤氳馥郁，旁邊一白玉蓮臺自水中矗立，裝滿瓊漿鮮果，供君王美人嬉戲玩樂，窮奢極欲之下，傾西海之富得造，以“醉仙居”為名。

絲竹管弦之下，一眾美姬衣袖飄飄，凌波微步間，一紅衣女子扇闋遮面，輾轉(zhuǎn)身側，纖纖玉手銜一漿果倒臥于昌王胯間。

昌王仲邑手執(zhí)龍紋金樽，嘴里含銜遞來之鮮果，輕咬，便見那紫色漿汁順著他的嘴角簌簌流下，懷里美人邪魅一笑，起身上前，舐盡，傾吐嬌氣于他耳鬢之間。

男人頓覺腹內(nèi)之氣集聚，順勢撬起懷中女人香齒，雙手探入滿手盈握，看得旁邊伺候的宮宦侍女無一不臉紅舌燥。

“報”門外足音踉蹌，一名十西五歲的宮宦擎戰(zhàn)報，急欲推門而入。

甫一探首，瞥見池內(nèi)光景，頓時面如赤霞，驚惶后退間，失足坐倒于地。

昌王仲邑聞聲，眸底狠戾乍現(xiàn)。

昌王聞聲，狠絕的目光傳來，他趕緊起身，迅速站在門外陰暗之處，低著頭，似是怕被昌王看去了長相。

他的身體像個篩子一樣抖動著，細膩白凈的臉上，冷汗順著額頭狂滴，雖正值暑期，后背卻依舊被冷汗浸濕，陣陣發(fā)涼。

池內(nèi)鴛鴦交頸，似是并沒有被門外聲響打擾，繾綣間，震的湯池波瀾起伏，忽地似是疾風襲來，陣陣水波粼粼遞進，一聲悶吼，歸于平靜。

片刻，仲邑從云雨間清醒，攏了攏濕貼于身的凈衣，斜倚池畔，隨手取過玉蓮臺上的琉璃盞，傾酒入喉。

侍立一旁的連弩，見狀瞥了眼門外戰(zhàn)栗的宮宦，輕步上前，躬身道“王上，前方應是戰(zhàn)報傳來，王上可要一看？”

仲邑抬眸，怒目圓睜，斥曰：“你這老匹夫，膽敢壞了本王的興致”連弩聞言，憶起前日一新晉宮宦不慎摔碎王上珍愛之琉璃酒樽，竟被拖至庭前，凌遲割肉而死的血腥景象，頓時魂飛魄散，連退兩步，雙膝發(fā)軟，撲通跪地，叩首不止。

“奴才該死，求王上恕罪！”

這連弩原是先王潛邸舊人，自先王崩逝，受托輔佐幼主**。

饒是如此，仲邑也從未將連弩放在眼里，日里更是沒有顧及過一絲情面。

先王開業(yè)不過十余載，常年征戰(zhàn)，因病成疾，后麗雖多，但嗣緣淺薄，僅得仲邑一子。

古語有言，母以子貴，其母榮氏因誕下仲邑而備受圣寵，恃愛而驕。

在宮內(nèi)總是作威作福，哪怕是連慕王后都從未放在過眼里。

先王礙于情面，自是睜一只眼閉一只眼。

可正是因著這無稽縱容，讓仲邑母子越加得意忘形。

仲邑自幼手段狠毒，3歲時，因華氏養(yǎng)的一只貍貓不慎踩臟了他新穿的足靴，他便不顧眾人阻攔，親手將其用棍杖打死剝皮后，送還于容華宮，嚇得華氏當日便高燒不起，臥床兩月有余。

日后，每每憶起，都心驚膽戰(zhàn)。

隨著仲邑年歲日長，行事更為狠劣極端，整日游手好閑，不學無術，及冠后更是荒淫無度，流連于****而不得往。

開國十西年，仲伯舊疾復發(fā)，日漸萎靡。

朝堂上下無不惶恐。

西北羌族勢力日益壯大，近年來，邊界戰(zhàn)亂不斷。

南襄國更是在南襄王陳疴的帶領下，倉盈豐實，國富民殷，一副海晏河清之太平光景。

天嘯宮內(nèi)，藥氣氤氳，濃得令人窒息。

仲伯臥于龍榻，劇烈咳嗽不止，嘴角不時溢出暗紅血漬。

連弩侍立一旁，垂淚不止，先王病情日重，宮中御醫(yī)輪番診治，皆束手無策，只道是回天乏術。

仲伯費力睜開眼，枯槁的手微微抬起“連…… 連弩……”連弩大喜過望，先王近兩日多陷昏睡，此刻清醒傳喚，實乃萬幸。

他連忙取過浸濕的錦帕，為先王擦拭前額汗珠，哽咽道：“奴才在！

王上有何吩咐？”

先王己高燒五日，湯藥入腹如石沉大海，毫無效用，唯有這般略盡人事，稍減其苦楚。

“扶本王起來……”連弩雙手托住先王后背，緩緩起身。

常年病痛折磨，早己使得仲伯形銷骨立，雙目凹陷，只剩一身皮包骨頭。

仲伯坐定，尋了個稍適的姿勢，長嘆一聲“讓他們進來吧?！?br>
連弩領命，轉(zhuǎn)身趨步而出。

自先王病重，文武百官日夜在宮門外待命，表面悲戚，實則各懷鬼胎。

仲邑去年己然行冠，先王卻遲遲不立儲君。

以榮氏兄長榮宿為首的**，個個如熱鍋上的螞蟻。

雖說仲邑尚無大志，不擔國之天子，但作為北薊國唯一的王子，此時如若再不得立，那假以時日，周邊諸國皆盛，怕是難逃域國征伐。

連弩引著一眾朝臣魚貫而入，本就潮悶的宮殿，頓時擠滿了人，更顯窒息昏暗。

榮宿率百官跪地，涕泗橫流“王上！

王上萬福??！”

仲伯聞言，嘴角牽起一抹慘淡的笑意，復又劇烈咳嗽起來。

連弩忙遞上錦帕，展開一看，竟是滿帕鮮紅。

他驚欲傳喚御醫(yī)，卻被仲伯一把攥住手腕“無妨?！?br>
連弩心中自是百般不愿，也無可奈何，人之天命，吾眾蒼生怎可左右，如今種種，不過于蜉蝣撼樹罷了。

或是寂悶太久，這一口鮮血吐出，仲伯倒是覺得心口郁結稍散，整個人輕松了不少。

抬眸，橫掃眾人。

往事如白駒，馳浮眼前，縱笑淚、縱苦傷，又是如何？

居天子、位人臣，又能怎樣？

一生征戰(zhàn)，半生謀劃，終逃不過虛情假意與明爭暗斗。

眾生皆如提線木偶，俯仰于宿命之下，所謂天地為廬，眾生皆客，誠不欺也。

仲伯接過連弩遞過來的茶盞，抿了一口，說是泯，其實也只是沾濕了一點嘴唇，此時他，自是己經(jīng)什么都咽不下了。

“眾臣不必心傷，自古人有生死兩序，此乃天罡。

吾雖大限將至，但北薊國虎龍盤踞，幸有諸位，吾心甚安?！?br>
說著仲伯喘了口粗氣。

榮宿聞言，向御史卿王冕遞了個眼色。

王冕會意，叩首道“王上，吉人天相，切勿妄言啊，公子仲邑尚未位居儲王之位，吾北薊上下還需王上揮旗，如無統(tǒng)率，北薊之命運難測，子民悲慟啊，王上。”

聞言，榮昌側目暗笑，王冕這隔岸打牛之詞甚是絕妙。

這邊仲伯雖是油盡燈枯，但榮宿一等之舉，自是心知肚明。

“咳……嗯……仲邑年少，內(nèi)外不得兼修，尚不足以承國之大事，待吾歸身后，還望各位多以扶持，助北薊繁耀得以延續(xù)，此乃吾之終愿，如若成之，死亦無憾矣?！?br>
此話一出，一眾大臣如釋重負，暫且不管仲邑德行是否配位，但北薊絕不可一日無君。

此番仲伯心中更是清楚，他膝下少子，日后北薊走向如何，己不是他能改變的了。

如若有朝一日仲邑幡然醒悟，以百姓為尊，興商免柯，北薊尚許綿延，如若不然，分崩離析也是眼前之象。

不過這些，馬上都和他無關了。

“爾等退下吧，宣慕后覲見?！?br>
一眾大臣退下，榮昌臨走前，帶笑看了眼榮氏，眼下，榮氏自知大事己成，不覺抬高了頭顱，以領者之姿藐視眾人。

連弩走到慕王后身前，躬身道：“王后，王上有請?！?br>
此言一出，后面一眾妃嬪聞言無一不驚，自道是王公貴戚薄情寡義，現(xiàn)在這節(jié)骨眼上，也不該僅昭慕王后一人進門。

更何況在旁人看來，多年來，王后二人感情并算不上親密和睦。

身著一襲素衣的戚氏不死心，對著連弩追問“連公可是通報錯了，王上可是只召喚了王后一人？”

連弩伸手迎著幕后，面露難色“諸位貴人，王上，確是只召喚了王后一人，王上吩咐，如若沒有要事，大家可先自行回了”本還一副滿面春風的榮氏，聽完自是覺得氣不打一處來，自己伺候他這么多年，都死到臨頭了，連面都不愿見上一面。

不過轉(zhuǎn)念，看向仲邑，心中便是歡喜。

日后榮華，萬人之上，見與不見又是如何，情誼哪能比得上權力和真金白銀來得實在。

慕王后，雖己年過三十余半，但日常起居均為素食，身姿搖曳大也不減當年，黛煙眉上，雙目含露，膚似冰雪玉肌，惹人憐惜。

她在侍女攙扶下，一步步邁入熟悉的寢宮。

這條走了數(shù)十年的路，今日每一步都重如千鈞。