我女兒的男友第一次登門，開口就要我們資助他讀博，說等畢業(yè)了就娶我女兒，說父親**家里一分錢都沒有。我笑著答應商量，只提了兩個條件。他當場變了臉色，此后再沒出現(xiàn)過。我女兒哭著說我毀了她的愛情，卻不知道，那個男人欠著網(wǎng)貸、偽造病情、騙局里藏著另一個女人，而我，早就把一切查得清清楚楚。
**第一章**
飯桌上安靜了將近五秒。
"伯父，伯母，我想跟您二位說件事。"
陳嘉朗放下筷子，雙手規(guī)矩地擺在桌沿，語氣里帶著一種練習過很多遍的沉穩(wěn)。
"我打算繼續(xù)深造，讀博士。"
他停了一下。
"但家里目前經(jīng)濟比較困難，所以……想請您二位幫個忙。"
他沒有把話說完，只是抬頭，恰到好處地看向坐在桌子對面的我和我丈夫林建國。
眼眶略微發(fā)紅。
表情里是"我知道這很過分但我沒有退路"的那種誠懇。
四菜一湯還冒著熱氣，是我下午從下班路上就開始盤算、回家花了兩個多小時做出來的，為的是這頓"女兒男友第一次正式上門"的飯。
結(jié)果這頓飯，做到一半就要變成"資助準女婿讀書"的飯局了。
我擱下公筷。
林建國沒有說話，他端著茶杯，慢慢地抿了一口，眼睛平靜地看著陳嘉朗。
坐在陳嘉朗旁邊的是我女兒林若溪，今年二十六歲，戀愛將近一年八個月，這是她第一次把人帶回家正式介紹。
她的手攥在桌子下面，指節(jié)都白了。
"爸，媽……"
她聲音已經(jīng)帶了哭意，"嘉朗他真的非常非常努力，他導師說他是系里這幾年最有潛力的，就是家里出了事……"
"**住院了。"
這句話落地，桌上更安靜了。
陳嘉朗接上去，聲音低沉了幾分。
"上個月，我父親突然查出來心臟的問題，一直在住院。"
"我母親身體也不好，干不了重活，家里積蓄基本上都貼進去了。"
他從口袋里摸出手機，解鎖，打開相冊，把手機屏幕朝向林建國。
是一張病房照片。
病床上躺著一個男人，側(cè)著頭，手背上扎著輸液針，臉色看起來蠟黃，床頭柜上擺著幾盒藥。
"這是我父親，上周拍的。"
林若溪用力點頭。
"爸，你看，嘉朗他真的很難……"
林建國把手機接過去，沒有立刻還，低頭認真看了看。
照片里那只扎著針的手，手指修長，皮膚松弛，指甲縫很干凈，沒有一點粗糲勞作的痕跡。
他把照片放大了一下。
又縮回去。
把手機還給陳嘉朗。
"你父親情況怎么樣了？"
陳嘉朗趕緊接過手機，表情沉了沉。
"還在住院，醫(yī)生說至少還要三個星期。"
"縣里醫(yī)院條件有限，我想把他轉(zhuǎn)到市區(qū)，但轉(zhuǎn)院的費用……"
他沒說完，意思已經(jīng)很明白。
我給林建國夾了塊魚，轉(zhuǎn)向陳嘉朗，溫和地開口。
"那讀博的話，大概需要多少錢？"
陳嘉朗眼神里閃過一絲亮光，壓了下去，換上一副認真盤算的神情。
"我算過了，學費一年一萬八，三年就是五萬四。"
"生活費節(jié)省點，一個月兩千八，一年就是三萬三六，三年將近十萬。"
"再加上書本費、學術活動的開銷，還有我父親這邊的醫(yī)療費……"
他頓了頓。
"前前后后，大概要二十萬出頭。"
二十萬這個數(shù)字，就這么被他放在了飯桌上。
林建國放下筷子，拿起紙巾，仔細擦了擦手指。
動作很慢。
慢到我看見陳嘉朗下意識挺直了后背。
"二十萬……"
林建國輕聲重復了一遍，沒有問號，也沒有感嘆號，像在念一個無關緊要的數(shù)字。
陳嘉朗立刻補充："伯父，這錢就算我借的，我會立字據(jù)的，等博士畢業(yè)，連本帶利還給您，利息按銀行最高的算。"
"我導師說，我這個方向，博士出來進頭部企業(yè)，起薪就是三十五萬打底。"
"我估算過，還清二十萬，兩年以內(nèi)。"
林若溪拉著我的手臂，壓低聲音卻充滿急迫。
"媽，你幫幫他，就幫這一次。"
"他這個人，特別特別要強，從來不開口求人，這次真的是走投無路了。"
我拍了拍她的手，看向林建國。
林建國把茶杯放回桌上，瓷底碰