圍在假山的縫隙里，一個人踩著他的手，一個人往他衣領里灌冷水，第三個人在旁邊笑，笑得前仰后合。
沒有人阻止。幾個路過的太監(jiān)遠遠看了一眼，低頭快步走了。宮女們拉著小主子們繞道而行。
質子是沒有人為他說話的，這是宮里的規(guī)矩，沒有寫在任何一本典章上，但人人都知道。
蕭泠不知道這個規(guī)矩。她走過去的時候，那三個宗室子還在笑。他們看見她，笑容僵了一瞬，然后有些不自在地散開了。
不是怕她——她才十一歲，沒有任何實權——是怕她回去告訴她父王，怕事情鬧大不好收場。她走過去，蹲下來，看著那個蜷縮在假山縫隙里的少年。他的右手手背被踩破了皮，血和泥混在一起，糊了一手。
他的衣領濕透了，頭發(fā)上還掛著水珠。他低著頭，不看她，肩膀在抖。不是冷，是怕。他怕所有人，包括她。
蕭泠把手帕遞過去。沈流云沒有接。她把手帕放在他腳邊，站起來，走開了。
她不知道自己為什么要遞手帕，只是覺得那個人不應該被那樣對待。
不是因為他是質子，而是因為他是個人。一個人不應該被踩著手灌冷水，不應該在被人欺負的時候連喊一聲都不敢。
這是她那時候最樸素的想法，樸素到可笑，樸素到后來她回想起來，會覺得十一歲的自己天真得像個傻子。
但從那天之后，沈流云開始出現(xiàn)在她的視線里。不是刻意的，是她開始注意他了。
她在御花園里看到他被宮人使喚著搬花盆，他在冷風中抱著比他還高的花盆，手背上的傷還沒好，每走一步都咬一下牙。
她在回廊上看到他被太監(jiān)趕著走快一點，他小跑著穿過回廊，衣袍被風吹起來，露出膝蓋上青紫的淤痕。
她在除夕宴上看到他被安排在宮殿最角落的位置，面前只有一碗冷飯和半碟咸菜，而其他人面前擺滿了山珍海味。
他一個人坐在角落里，低著頭，一口一口地吃著那碗冷飯，吃得干干凈凈，連一粒米都沒剩。
蕭泠不知道從什么時候開始，會下意識地去找他的身影。
也許是從那個冬天開始的。
那年的冬天格外冷。
連下了半個月的大雪，宮里的炭火都不夠用，內(nèi)務府緊著主子們先供