相往來的架勢，怎么突然會提出這種要求？但管家沒有多問，他只是按照老爺?shù)姆愿?，去城郊那個偏僻的小區(qū)里把沈婉云請了過來。
沈婉云沒有拒絕。她甚至沒有多問一句為什么。她只是點了點頭，然后回房間換了一身衣服，跟著管家來到了這棟她曾經(jīng)生活了二十多年的別墅。站在別墅門口的時候，沈婉云停了很久。她抬頭看著那扇熟悉的鐵門，看著門后那棟她曾經(jīng)無比熟悉如今卻無比陌生的房子。她的眼神里有某種說不清道不明的東西在流動——不是恐懼，不是憤怒，而是某種更深沉、更復(fù)雜的情緒。
然后她深吸一口氣，邁步走了進(jìn)去。
她系上圍裙，挽起發(fā)髻，在周家那間她曾經(jīng)無比熟悉的廚房里，做了一碗酸辣湯。廚房的灶臺是德國進(jìn)口的，鍋具是**制造的，調(diào)料架上擺滿了來自世界各地的珍稀食材。但沈婉云只用了最普通的醋、辣椒、鹽和一把粉絲。
她的動作很熟練，熟練到近乎機(jī)械。二十三年來，她做過無數(shù)次這道菜，每一次都是這樣——把醋倒進(jìn)鍋里，看著它沸騰起來；把辣椒粉撒進(jìn)去，讓那股辛辣的氣息彌漫開來；把粉絲和**放進(jìn)去，看著它們在湯里翻滾；最后撒上一把蔥花，用勺子輕輕攪動。
但這一次，有什么東西不一樣了。這一次，她的手沒有在發(fā)抖。她不再需要時刻注意著門口的方向，不再需要豎起耳朵聽外面的動靜，不再需要猜測那個男人今天的心情是好是壞。她可以安安靜靜地做一碗湯，一碗完完全全屬于她自己的湯。
湯端上桌的時候，周德海的眼睛亮了一下。那種光芒已經(jīng)很久沒有出現(xiàn)在他渾濁的瞳孔里了。那是一種久違的、甚至有些天真的期待，像是一個孩子在等待一份期盼已久的禮物。
"婉云，"他開口叫了她的名字，聲音比平時溫和了許多，"好久沒喝過你做的湯了。"
沈婉云沒有說話，只是微微點了點頭。
周德海拿起勺子，舀起一勺送進(jìn)嘴里，細(xì)細(xì)品味了片刻。然后他點了點頭，那張平日里總是緊繃著的臉上竟然露出了一絲難得的笑容。
"是這個味道。"他說，"就是這個味道。二十三年了，我還記得這個味道。"
然后他繼續(xù)喝。一口接一口，一勺接一勺。他喝得很專注，很認(rèn)真，像是在品嘗什么珍饈美味。他的眼眶甚至有些**了——不知道是因為湯太辣了，還是因為別的什么。直到碗底朝天。
喝完最后一口湯的時候，周德海的身體突然僵住了。他的手停在半空中，勺子滑落，砸在碗沿上發(fā)出清脆的響聲。那聲音在寂靜的餐廳里格外刺耳，像是一聲不祥的預(yù)兆。然后他的臉色開始發(fā)青、發(fā)紫，那種變化快得驚人，快到在場的所有人都來不及反應(yīng)。他的眼睛瞪得很大，里面寫滿了驚恐和不可置信，像是看到了什么不該看到的東西。
然后他直直地倒了下去。
"老爺！"
"爸！"
"叫救護(hù)車！快叫救護(hù)車！"
混亂的尖叫聲、哭喊聲、腳步聲充斥著整個餐廳。有人在打電話，有人在哭泣，有人茫然地站在原地不知所措。周明撲到父親身邊，用手按壓著父親的胸口，試圖做心肺復(fù)蘇。李芳已經(jīng)嚇得癱倒在地，臉色慘白如紙。周桂蘭則發(fā)出一陣殺豬般的嚎叫，眼淚鼻涕糊了一臉。
但沈婉云站在原地，一動不動。她的臉上沒有驚慌，沒有恐懼，甚至沒有任何多余的表情。她只是靜靜地看著倒在地上的周德海，看著那張因為窒息而扭曲變形的臉。她的眼神很平靜，平靜得像一潭死水。
那一刻，整個世界仿佛都安靜了下來。
救護(hù)車來了。醫(yī)生搶救了四十分鐘。但周德海還是死了。心臟驟停。這是醫(yī)生的初步診斷。
但警方百思不得其解。酸辣湯被送檢了三次。每一次的結(jié)果都顯示：無毒。極微量的天然植物堿，存在于普通香料之中，劑量小到連動物實驗都做不出任何反應(yīng)。況且，沈婉云也在家宴上，她同樣喝了這碗湯——她一點事都沒有。
法醫(yī)撓破了頭，最后在報告上寫下了四個字：死因不明。
案件就這樣被擱置了。