紅繩------------------------------------------。，靜得能聽見香爐里煙灰斷裂的聲音。窗外的光從東邊挪到西邊，在青石板地面上拖出一道緩慢移動的光斑。他沒有動，手里的紅繩繞了又拆，拆了又繞，最后打成個死結。?！坝纸獠婚_了?！彼匝宰哉Z。，是心里的結解不開。蟠桃宴已經(jīng)過去一年了，三百六十五天，他每天都會想起那團火——不是火，是一個人。一個穿著暗色衣裳、站在角落里往懷里塞蟠桃的女人。她朝他皺了皺鼻子，然后飛快地把臉轉開，像一只受了驚的貓。，見過無數(shù)仙女、仙子、星君、上仙。她們都很好看，他們的衣裳都很艷麗，他們的笑容都很得體。但沒有人朝他皺鼻子。。。他去**，騎著天馬沿著天庭瘋跑，風灌進袖子里，把頭發(fā)吹散?？航瘕埮茉谧钋懊?，回頭朝他喊：“月老，你今天怎么比我還快？”他沒回答，只是又加了一鞭。馬跑得快的時候，腦子里是空的，什么都來不及想。但停下來的時候，那個影子就回來了——站在**們旁邊，側著臉，假裝沒在看他。?？纠堑木屏坎?，兩杯就倒，倒在桌上呼呼大睡。月老一個人喝完了整壺酒，那是他自己釀的，甜得發(fā)膩，像小時候偷吃的蜜餞。他忽然想起奎木狼說過的話：“你釀的是酒還是蜜?。俊?。那壺酒，他本是想送給一個人的。一個不愛吃甜的人。。蟠桃宴上，她拿的果子都是酸的，蟠桃只咬了一口就放下，反倒藏了幾顆青色的李子。她大概不知道，那李子是天庭最難吃的果子，酸得倒牙，沒人吃才剩在那里。，皺著眉，一顆接一顆。。但他忍住了。他只是遠遠地看著，看她的側臉，看她塞果子時露出的一截手腕——很白，白得像忘川河上的霧。。。
這個念頭從蟠桃宴那天就種下了，長了一年，已經(jīng)長成一棵樹，根扎在胸口，拔不掉。但他去不了。他是管人間姻緣的，不涉幽冥。天條有定規(guī)，各司其職，不可逾越。除非——
有公事。
月老開始翻典籍。他在紅繩閣的書架上翻了三天三夜，翻出了積灰的天條、地府志、輪回錄?？航瘕垇碚宜?*，他說不去；奎木狼來找他喝酒，他說不喝。他把所有能找到的關于地府的典籍都看了一遍，終于在一本泛黃的《幽冥職官考》里找到了一條：
“地府之勾魂攝魄，關乎人間生死；生死既定，姻緣乃絕。陰陽冊籍，當互通有無，以免錯配?！?br>他合上書，心跳得很快。
第二天一早，他去了紫微宮。紫微大帝管天庭政務，所有跨部門的公事都要經(jīng)他審批。月老在殿外站了半個時辰，等太監(jiān)通傳，等紫微大帝批完手頭的奏章，等他抬頭看了自己一眼。
“月老？稀客?！?br>月老行了個禮，把準備好的說辭背了一遍：“地府無常鬼司職勾魂，人間生死變動頻繁，常有因橫死、早夭而導致姻緣錯亂者。臣擬親赴地府，與閻君商定陰陽姻緣核對之制，以減少錯配?！?br>他說得很流暢，因為他在心里背了一百遍。
紫微大帝看了他一眼，目光很淡，像冬天的日光。然后拿起筆，在他的奏章上批了一個字：
“準?！?br>月老的心跳漏了一拍。
“不過，”紫微大帝又補了一句，“地府陰重，你一個管姻緣的，下去一趟不易。帶兩個鬼差上來吧，往后讓小鬼跑腿就行，不必親自去。”
月老愣了一下：“帶鬼差？”
“****，名字我都擬好了，你順道帶下去交差。”紫微大帝把一道旨意遞給他，“去吧?！?br>月老接過旨意，手指微微發(fā)抖。不是因為緊張，是因為——他沒想到會這么順利。他甚至還沒來得及準備說辭，還沒來得及緊張，還沒來得及想見到她時要說什么。
他攥著那道旨意，走出了紫微宮。
天庭的光很亮，刺得他瞇了瞇眼。他站在臺階上，看著遠處的天河，看著天河邊那棵老槐樹，看著樹下的風鈴在風里搖。
他想：我終于能去地府了。
但要去地府，還得等。
不是明天就能走的。要先交接手頭的事務，要把紅繩閣里的姻緣簿整理好，要把未來幾個月要牽的紅繩提前系好。他做了很多年的月老，這些事情本該游刃有余，但他總是走神。系紅繩的時候，他想著地府的奈何橋；翻鴛鴦譜的時候，他想著那抹暗色的身影；牽線的時候，他甚至***人的名字系錯了，差點把一只狐貍精配給了一個和尚。
“月老，你今天不在狀態(tài)啊?！币慌缘耐诱f。
他沒說話。
他用了三個月把手頭的事理完。又用了三個月等紫微大帝的通行令。又用了三個月去天河邊上走了很多遍，想了很多遍，如果見到她，第一句話該說什么。
“我來了?！?br>太直白了。
“公事，順便看看你?！?br>太刻意了。
“你最近……還好嗎？”
太笨了。
他想了無數(shù)個開場白，又在心里否定了無數(shù)個。最后他決定什么都不想，到時候再說。反正他嘴笨，說什么都會后悔，不如不說。
出發(fā)那天，他換了一身新衣裳。紅色的，和他平時穿的一樣，但他特意把**繩重新扎了一遍，扎得很緊，很整齊。童子看了他一眼，說：“月老，你今天好好看?！?br>他沒理，把釀了一年多的那壺酒塞進袖子里。酒是甜的，但他想，也許她不愛喝，那就給她聞聞算了。
他從南天門下去，經(jīng)過云層，經(jīng)過人間的燈火，經(jīng)過一層一層的暗。天庭的光越來越遠，越來越淡，最后完全消失了。四周黑了下來，不是那種讓人害怕的黑，是那種安靜的黑，像把整個人泡在墨水里。
地府的入口在陰陽交界處，一座石門，門上刻著“幽冥界”三個字。門后站著兩個小鬼，一個黑臉，一個白臉，面無表情，像兩張紙糊的人。
“月老？”白臉的小鬼問。
“嗯。”
“紫微大帝的旨意呢？”
月老把旨意遞過去。黑臉小鬼看了一眼，點了點頭，側身讓路。
地府的路不好走。陰風陣陣，鬼火幽幽，遠處傳來不知道是哭還是笑的聲音。月老走在最前面，步子不快不慢。他其實有點怕——不是怕鬼，是怕自己。怕自己見到她的時候，會像現(xiàn)在這樣，手心出汗，心跳不穩(wěn)，腦子里一片空白。
他走了很久。
穿過一條長長的甬道，經(jīng)過奈何橋，經(jīng)過忘川河。河水是黑的，濃稠得像墨汁，河面上飄著銀白色的霧。他忽然停下來，看著那條河。
蟠桃宴上，他遠遠看見她的時候，就覺得她身上帶著一種濕漉漉的涼意。不是冷的涼，是那種——像忘川河的水，看起來平靜，底下藏著無底的深淵。
他深吸了一口氣，繼續(xù)往前走。
孟婆臺到了。
遠遠的，他看見一口大鍋，鍋里的湯冒著熱氣，濃稠的，灰白色的。鍋旁邊站著一個人，穿著暗色的衣裳，手里拿著一把沉重的湯瓢，正在敲一個冤鬼的頭。
“你們冷瘋了？是不是還要我給你們放點蔥花？”
她的聲音傳過來，不大，但很清楚。月老聽見了，嘴角彎了一下。
她說話的樣子，和他想象的一樣。不溫柔，不優(yōu)雅，甚至有點兇。但他就是覺得——好聽。
他站在陰暗處，看了她一會兒?？此膫饶?，看她敲鬼魂時的動作，看她不耐煩地揮了揮手。她的手很白，手腕很細，好像那根湯瓢隨時會把她壓垮。但她握著，握得很穩(wěn)。
月老的心跳又快了起來。
他深吸一口氣，邁步走出去。
紅色的頭繩在昏暗的地府里像一團火。周圍的冤魂**都圍過來，好奇地看著他，有的伸手**他的衣服，有的嘰嘰喳喳地討論。他沒有躲，只是朝那些鬼魂笑了笑。
然后他看見她抬起頭。
她的臉先是茫然，然后是驚訝，然后是——他不知道怎么形容——像是一下子沒反應過來，整個人僵在那里。然后，她的臉慢慢紅了，從脖子開始，一直紅到耳根。
月老的心猛地縮了一下。
他見過很多種臉紅。害羞的臉紅，驚慌的臉紅，說謊被抓包的臉紅，被夸贊后的臉紅。但孟婆的臉紅不一樣。那種紅不是從外面來的，是從里面透出來的，像是有什么東西在她身體里炸開了，把她所有的冷漠、陰郁、疏離，全都炸碎了，露出底下的——什么？
他不知道。但他很想看。
他站在原地，看著她揮退鬼魂，看著她朝自己走來，看著她拍了拍自己的肩。她的手很涼，隔著衣服都能感覺到那股陰冷的寒氣。但他沒有躲。
“別在意啊，它們沒見過神仙?！彼f。
他看著她，笑了笑：“你這里可不好進。”
“你怎么來了?！?br>“公事。好不容易爭取來的。”
他說“好不容易”的時候，語氣很輕，像是隨口帶過。但那三個字他攢了一年。他把三百六十五天的期待、緊張、猶豫、終于下定的決心，全都塞進了那三個字里。
他不知道她聽出來沒有。
她身后的黑白小鬼朝她齜牙，她蹲下去，捏了捏他們的臉，聲音不大，但帶著一股不容置疑的狠勁：“從我執(zhí)掌孟婆勺起，就沒有鬼敢對我不敬了?！?br>月老看著她，無奈地笑了笑。
他轉身，朝閻羅殿走去。走了幾步，他忽然停下來，側過頭。
袖子里那壺酒沉甸甸的，他沒有拿出來。
不是不想，是不敢。
他怕她不要，怕她說“我不喝甜的”，怕她說“你帶回去吧”。他知道自己釀的酒不好喝，太甜，太膩，跟她不配。但他就是想給她。想了整整一年。
他把手伸進袖子里，摸了摸酒壺的蓋子。然后松開手，繼續(xù)往前走。
下一次吧。
他對自己說。
下一次，他再爭取。再爭取了一年，兩年，十年，一百年?？傆心敲匆惶欤麜涯菈鼐七f過去，說：
“甜的。但我可以為你釀成酸的。”
他走遠了，背影消失在幽冥的暗色里。紅色的頭繩在黑暗中跳了最后一下，像一簇快要熄滅的火。
孟婆臺上，那壺酒被忘川河的風吹涼了。
它還在袖子里。