黃土高原的日頭，毒得像淬了火的烙鐵，懸在中天三年了。

龜裂的土地長(zhǎng)著密密麻麻的口子，最深的能塞進(jìn)半條胳膊，像是老鬼臉上縱橫的皺紋。

黃河故道早己斷流，**的河床鋪滿白花花的鵝卵石，間或躺著幾具朽爛的船骸，木板被曬得發(fā)脆，風(fēng)一吹就簌簌掉渣，混著揚(yáng)起的黃土，嗆得人首咳嗽。

陳家窯的土窯，十有八九塌了半邊。

陳石根蹲在自家窯門口，手里攥著半塊干硬的糜子面窩頭，咬一口，刺得喉嚨生疼。

他娘王氏坐在門檻上，用破布蘸著最后一點(diǎn)渾濁的井水，擦拭著一塊青綠色的玉琮——那是陳家世代相傳的鎮(zhèn)河玉，溫潤(rùn)的玉質(zhì)被歲月磨得發(fā)亮，此刻卻蒙著一層灰，像被這漫天黃土腌透了。

“根兒，再等等，等雨來(lái)，咱就把地種上?！?br>
王氏的聲音嘶啞得像砂紙摩擦，眼角的皺紋里嵌滿了泥，“你爹走的時(shí)候說(shuō)，陳家守著黃河，就沒(méi)有治不了的水，扛不過(guò)的旱?！?br>
陳石根沒(méi)說(shuō)話，只是望著遠(yuǎn)處的龍脊山。

那山是黃河的脈根，連綿起伏像條臥著的龍，可如今，山腰間被挖開(kāi)了三道大口子，黑黢黢的斷口在毒日頭下泛著死氣——那是鄉(xiāng)紳趙望山干的。

三年前，趙望山說(shuō)要修莊園，硬是領(lǐng)著人挖山取石，陳石根當(dāng)時(shí)就攔過(guò)，說(shuō)龍脊山動(dòng)不得，挖斷了龍脈，黃河水就會(huì)斷，可沒(méi)人聽(tīng)他的。

“石根哥！”

一陣急促的腳步聲傳來(lái)，塵土飛揚(yáng)中，一個(gè)穿著藍(lán)布補(bǔ)丁衣裳的姑娘跑了過(guò)來(lái)。

她叫杏兒，是下游窯村的，爹是個(gè)草藥郎中，去年為了給村民找水，摔下崖坡斷了腿，如今全靠杏兒采些耐旱的草藥換點(diǎn)糧食度日。

杏兒手里提著個(gè)布包，跑到陳石根面前，額頭上滲著細(xì)密的汗珠，臉蛋被曬得通紅。

“石根哥，我爹讓我給你送點(diǎn)東西。”

杏兒把布包遞過(guò)來(lái)，里面是一小紙包鹽巴，還有幾塊用酸棗面壓成的糕，“我爹說(shuō)，你是咱這一片唯一懂治水的，可不能餓壞了。”

陳石根心里一暖。

旱災(zāi)三年，糧食比金子還金貴，鹽巴更是稀罕物。

他想推辭，可看著杏兒亮晶晶的眼睛，話到嘴邊又咽了回去。

“謝謝你，杏兒?！?br>
他接過(guò)布包，“你爹怎么樣了？

腿好些了嗎？”

“還那樣，”杏兒的眼神暗了暗，“趙望山的家丁上次來(lái)?yè)屗盐壹夷屈c(diǎn)存水都搜走了，我爹渴得厲害，傷口都化膿了?！?br>
提到趙望山，陳石根的臉沉了下來(lái)。

這三年，趙望山借著旱災(zāi)發(fā)橫財(cái)，囤積糧食和水，高價(jià)售賣，稍有不從就派家丁打罵，百姓們敢怒不敢言。

更可恨的是，他還勾結(jié)了縣丞李嵩，說(shuō)是陳石根私通河妖、盜挖龍脈，才引來(lái)這場(chǎng)百年大旱，把所有罪責(zé)都推到了陳家頭上。

“***趙望山！”

旁邊一個(gè)老漢啐了一口，他是陳家窯的老村長(zhǎng)，姓周，“上次我領(lǐng)著幾個(gè)人去龍脊山想堵上那幾道口子，結(jié)果被他的家丁趕了回來(lái)，周老三還被打斷了腿！”

“還有窯村的二娃子，”另一個(gè)村民接口道，“就因?yàn)橥盗粟w望山莊園里的半瓢水，被活活打死，扔到了黃河故道里！”

議論聲越來(lái)越大，滿是絕望和憤怒。

陳石根攥緊了拳頭，指節(jié)發(fā)白。

他知道，再這樣下去，不用等雨來(lái)，陳家窯和周邊的村子，就得被活活**、渴死。

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)了馬蹄聲。

塵土飛揚(yáng)中，一隊(duì)衙役簇?fù)碇鴥身斵I子過(guò)來(lái)，前面那頂轎子里坐著的，正是縣丞李嵩，后面跟著的，是騎著高頭大**趙望山。

趙望山穿著綾羅綢緞，手里搖著一把折扇，臉上帶著倨傲的笑。

他勒住馬，目光掃過(guò)人群，最后落在陳石根身上，眼神陰鷙。

“陳石根，”他開(kāi)口道，聲音洪亮，“李大人今日前來(lái)，是奉了知府大人的令，要查明旱災(zāi)根源。

你私通河妖，盜挖龍脈，害苦了一方百姓，該當(dāng)何罪？”

陳石根站起身，首視著他：“趙望山，你少血口噴人！

龍脊山是你挖的，水脈是你封的，你勾結(jié)官府，囤積居奇，才是害民的元兇！”

“放肆！”

李嵩從轎子里走出來(lái)，穿著一身官服，腰間掛著腰牌，“陳石根，證據(jù)確鑿，你還敢狡辯？

趙鄉(xiāng)紳好心借你陳家桃木劍祭祀河伯，你卻用它與河妖相通，如今桃木劍上還留著妖氣，你還有何話說(shuō)？”

陳石根一愣，那桃木劍是陳家祖?zhèn)鞯逆?zhèn)河器，半年前趙望山說(shuō)要祭祀河伯，向他借去，沒(méi)想到竟成了構(gòu)陷他的罪證。

他剛要辯解，就被兩個(gè)衙役上前按住，反剪了雙手。

“把他帶走！”

李嵩厲聲道，“明日午時(shí)，在黃河故道設(shè)壇，沉河祭妖，以慰河伯，祈求甘霖！”

王氏撲過(guò)來(lái)，抱住陳石根的腿，哭得撕心裂肺：“大人，我兒是冤枉的！

求求你們，放過(guò)他吧！”

“娘！”

陳石根看著母親蒼老的臉，心里像刀割一樣，“你別難過(guò)，我沒(méi)做過(guò)虧心事，河伯會(huì)保佑我的！”

杏兒也沖了過(guò)來(lái)，想攔住衙役，卻被一把推開(kāi)，摔在地上。

她看著陳石根被押著遠(yuǎn)去，眼淚止不住地流，心里暗暗發(fā)誓，一定要想辦法救他。

當(dāng)天晚上，杏兒偷偷溜進(jìn)了陳家窯。

王氏正坐在炕邊，抱著鎮(zhèn)河玉哭，**里昏暗的油燈下，玉琮泛著微弱的綠光。

“嬸子，”杏兒輕聲說(shuō)，“我爹說(shuō)，趙望山用的是邪術(shù)，那桃木劍上的妖氣，是他用童子血染上去的。

明日沉河，我們不能眼睜睜看著石根哥送死?！?br>
王氏抬起頭，淚眼婆娑：“可我們能怎么辦？

趙望山有權(quán)有勢(shì)，還有官府撐腰……我爹認(rèn)識(shí)一個(gè)老道長(zhǎng)，住在子午嶺的山洞里，據(jù)說(shuō)懂陰陽(yáng)之術(shù)，能驅(qū)邪破煞?！?br>
杏兒咬了咬牙，“我現(xiàn)在就去子午嶺，求道長(zhǎng)來(lái)救石根哥！”

王氏看著杏兒堅(jiān)定的眼神，點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷里掏出一個(gè)布包，里面是陳家最后一點(diǎn)碎銀子：“杏兒，辛苦你了，路上小心。”

杏兒接過(guò)布包，揣進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身就沖進(jìn)了夜色中。

黃土高原的夜晚，風(fēng)很大，吹得**嗚嗚作響，遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)幾聲狼嚎，透著刺骨的寒意。

她知道，這一去路途遙遠(yuǎn)，吉兇未卜，但為了陳石根，她別無(wú)選擇。

第二天午時(shí)，黃河故道擠滿了人。

趙望山和李嵩站在高臺(tái)上，高臺(tái)中央放著一塊三百斤重的青石，陳石根被綁在青石上，胸口壓著那塊桃木劍，劍身上的朱砂紅得刺眼。

“時(shí)辰到！

沉河祭妖！”

李嵩高聲喊道。

兩個(gè)家丁抬起青石，就要往干涸的河床里扔。

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣馬蹄聲，杏兒騎著一匹瘦馬，后面跟著一個(gè)瞎眼老道，老道手里拿著一根枯樹枝，身上穿著破爛的道袍，卻透著一股不凡的氣勢(shì)。

“住手！”

老道長(zhǎng)聲喝道，聲音不大，卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里。

趙望山皺了皺眉：“哪里來(lái)的野老道，也敢管老夫的事？”

老**笑了笑，枯樹枝一指桃木劍：“此劍本是鎮(zhèn)河靈物，卻被你用童子血玷污，引了陰邪之氣，不僅不能祭河，反而會(huì)加重水脈阻塞。

你挖斷龍脈，封死水脈，又用邪術(shù)嫁禍他人，今日我便替天行道，收了你這妖孽！”

趙望山臉色一變，沖家丁使了個(gè)眼色：“給我把這老道趕出去！”

幾個(gè)家丁沖了上去，卻被老**用枯樹枝輕輕一點(diǎn)，就倒在地上動(dòng)彈不得。

李嵩見(jiàn)狀，拔出腰間的佩刀：“妖道，你敢對(duì)抗官府？”

“官府？”

老**冷哼一聲，“你與趙望山勾結(jié)，草菅人命，搜刮民脂，也配稱官府？”

就在雙方僵持之際，天空突然暗了下來(lái)，刮起了狂風(fēng)，黃土漫天飛舞。

陳石根胸口的桃木劍突然發(fā)出一陣刺耳的尖叫，劍身上的朱砂開(kāi)始脫落，露出里面的木紋。

他感覺(jué)胸口一陣劇痛，鮮血從嘴角流了出來(lái)，滴在了壓在身上的青石上。

“不好！

河妖發(fā)怒了！”

趙望山大喊道，“快，把他沉下去！”

家丁們不敢怠慢，再次抬起青石，猛地扔了下去。

青石帶著陳石根，重重地砸在河床的鵝卵石上，發(fā)出一聲悶響。

陳石根眼前一黑，失去了意識(shí)，只感覺(jué)一股刺骨的寒意從青石傳來(lái)，順著西肢百骸蔓延開(kāi)來(lái)。

王氏和杏兒哭喊著沖了過(guò)去，卻被家丁攔住。

老**站在高臺(tái)上，望著陳石根沉下去的地方，嘆了口氣：“命數(shù)如此，還陽(yáng)之劫，終究還是來(lái)了?！?br>
狂風(fēng)越來(lái)越大，天空中烏云密布，卻沒(méi)有一滴雨落下。

黃河故道上的百姓們，跪在地上，朝著黃河的方向叩拜，哭聲震天。

他們不知道，這場(chǎng)旱災(zāi)何時(shí)才能結(jié)束，也不知道，沉河的陳石根，是否還有生還的可能。