。"
青光頓了頓。
瘦臉弟子瞇起眼："你在威脅我？"
"小人不敢。"陳默低下頭，看著手里的鐵坯，"小人只是想說(shuō)，仙師用得上小人。殺了我，小事一樁；留著小人，每年能省許多麻煩。"
空氣凝固了片刻。
圓臉弟子忽然哈哈大笑，拍了拍瘦臉弟子的肩："有意思！這凡人有點(diǎn)意思！師兄，留著吧，一個(gè)鐵匠，值當(dāng)什么？"
瘦臉弟子冷哼一聲，收了劍氣，但目光在陳默臉上多停了一瞬。那一瞬里有審視，有輕蔑，還有一絲說(shuō)不清道不明的異樣——像是看到一只螞蟻竟然學(xué)會(huì)了抬頭看人，既可笑，又隱約有些刺目。
"十年。"瘦臉弟子忽然說(shuō)。
"什么？"
"十年一度，靈根普查。"他嘴角扯出一個(gè)弧度，"明年便是十年之期。你這鐵匠，倒是有趣，屆時(shí)測(cè)測(cè)，說(shuō)不定有什么隱藏靈根，能入我青蘿宗做個(gè)雜役。"
他說(shuō)完，與圓臉弟子駕劍而起，卷起一陣狂風(fēng)，將跪伏的村民們掀得東倒西歪。七個(gè)被選中的年輕人被一道繩索法器捆住，吊在劍光之后，像一串待宰的雞鴨，在云層間漸漸遠(yuǎn)去。
陳默站起身，拍了拍膝蓋上的土。
他當(dāng)然知道明年是十年之期。三十年前他父親被靈石砸死，正是因?yàn)槟悄昶詹?，村里出了一個(gè)"劣靈根"的孩子，被帶走時(shí)哭喊掙扎，引得一眾村民抬頭張望。青蘿宗的仙師"清理"現(xiàn)場(chǎng)，隨手推下山門一塊巨石，砸死了三個(gè)凡人，其中包括正在修葺山門的陳鐵匠。
那年陳默四歲。他記得父親出門時(shí)摸著他的頭說(shuō)："默兒乖，爹去給仙人們修門，回來(lái)給你打把小刀。"
他等了三十七年，那把刀始終沒(méi)有等來(lái)。
---
第三章 夜話
普查前夜，陳默去了村西的老磨坊。
磨坊已經(jīng)廢棄多年，石磨裂了縫，風(fēng)車散了架，但地基還算結(jié)實(shí)。夜里這里沒(méi)人來(lái)，因?yàn)閭髡f(shuō)三十年前有個(gè)被奪走孩子的母親在此上吊，鬼魂不散。
陳默不信鬼。他信的是人，是活人，是那些被壓迫得喘不過(guò)氣卻還要喘氣的活人。
磨坊里已經(jīng)坐了七八個(gè)人。獵戶周野，木匠劉三，佃農(nóng)孫老拐和他兒子孫大柱，藥農(nóng)錢婆子，還有兩個(gè)流民模樣的漢子，是上月從北邊逃過(guò)來(lái)的，一個(gè)叫吳老六，一個(gè)叫鄭石頭。
"陳哥兒來(lái)了。"周野遞過(guò)一個(gè)水囊，里面是劣質(zhì)的濁酒。
陳默接過(guò)，沒(méi)喝，放在腳邊："明日普查，青蘿宗會(huì)來(lái)三個(gè)內(nèi)門弟子，比今日的外門難纏得多。"
"難纏又怎樣？"劉三苦笑，"咱們還能跑了不成？"
"能跑。"陳默說(shuō)，"但跑了這一村，還有下一村。跑了這一代，還有下一代。青蘿宗轄下三百七十二村，跑不盡的。"
"那你說(shuō)怎么辦？"孫大柱年輕氣盛，拳頭攥得咯咯響，"我姐三年前被選中做鼎爐，到現(xiàn)在生死不知！我爹的腿就是上次攔著不讓抓人，被仙師的清風(fēng)術(shù)掃斷的！這口氣，我咽不下！"
"咽不下，便吐出來(lái)。"陳默的聲音依然平靜，"但不是現(xiàn)在，不是明日，不是用拳頭去碰劍光。"
他環(huán)視眾人，目光在每個(gè)人臉上停留一瞬："各位，我問(wèn)你們一件事。仙人，可會(huì)種地？"
眾人一愣。
"可會(huì)打鐵？可會(huì)蓋房？可會(huì)織布？可會(huì)……"他頓了頓，"可會(huì)生孩子？"
磨坊里一片寂靜。
"他們不會(huì)。"陳默自問(wèn)自答，"他們要吃靈谷，得靠凡人種；他們要住洞府，得靠凡人修；他們要煉丹藥，得靠凡人采藥；他們要傳宗接代，得靠……"他看向?qū)O大柱，"得靠凡人養(yǎng)鼎爐，或者，找凡人生孩子，看有沒(méi)有靈根。"
"仙人說(shuō)凡人是螻蟻，可螻蟻死了，他們也要花時(shí)間再找一批。仙人說(shuō)凡人是芻狗，可芻狗不產(chǎn)糧，他們吃什么？"
陳默站起身，走到磨坊的裂窗邊，看著外面沉沉的夜色。遠(yuǎn)處，青蘿宗的山門隱在云霧里，偶爾有流光閃過(guò)，那是高階修士在夜巡。
"我父親三十年前給青蘿宗修門，死的時(shí)候，手里還攥著一把鑿子。"他說(shuō)，"那扇門至今還在用，每年需要凡人上油、修補(bǔ)、更換銅釘。青蘿宗的護(hù)山大陣，每十年需要凡人去清理陣基上的雜草苔蘚；他們的靈田，需要