淬體------------------------------------------，天色已近黃昏。，不少攤主正在收攤。沈塵徑直走向白天那位絡(luò)腮胡漢子的礦石攤位，將背上那包礦石放在地上，解開外衣。，眼睛都直了。他蹲下身，一塊一塊地仔細驗看，越看越是心驚。這些礦石不但純度極高，而且開采的手法極為講究，幾乎每一塊都是沿礦脈的自然紋路撬下來的，對礦石本身幾乎沒有損傷。，不是老礦工根本做不到。“小兄弟，這些礦是你自己采的？”絡(luò)腮胡漢子抬起頭，眼神里多了一絲鄭重。。，道：“二十二塊赤銅礦，五塊云鐵礦。赤銅礦按品相，我出每斤一塊半下品靈石，云鐵礦每斤三塊。你這批礦石一共七十三斤六兩，折算下來……”，報出一個數(shù)字：“一百一十二塊下品靈石?！?。他在坊市里轉(zhuǎn)過一圈，知道絡(luò)腮胡漢子給的價很公道，甚至略高于市價?！俺山弧！?，從腰間儲物袋中取出一堆靈石，數(shù)了一百一十二塊遞給沈塵。靈石入手溫潤，內(nèi)里隱隱有靈光流轉(zhuǎn)，與凡石截然不同。，卻沒有立刻離開，而是問道：“老板，我想買淬體功法，有什么門路？”，聞言抬頭看了他一眼：“淬體？你要沖擊筑基？”。，道：“淬體功法坊市里確實有，但價格都不便宜，而且品質(zhì)參差不齊。你這一百多塊靈石，買是買得起，但未必能買到好東西?！彼D了頓，壓低聲音道，“我建議你去東區(qū)的‘藏經(jīng)閣’看看，那是青云城散修聯(lián)盟的產(chǎn)業(yè)，里面存著不少功法秘籍，交靈石就能借閱。比攤位上那些不知真假的東西靠譜得多。”
沈塵道了聲謝，按絡(luò)腮胡漢子指的路，找到了東區(qū)的藏經(jīng)閣。
藏經(jīng)閣是一座三層木樓，外觀樸實無華，門口坐著一個打瞌睡的老頭。沈塵走上前，老頭眼皮都沒抬，只伸出一只手。
“入門費，兩塊下品靈石?！?br>沈塵遞上兩塊靈石。老頭收了靈石，隨手丟給他一塊木牌，上面刻著一個“閱”字。
“一樓凝氣，二樓筑基，三樓金丹。按樓層收費，一樓一個時辰一塊靈石，二樓五塊，三樓十塊。玉簡不得帶出，違者廢去修為。記住沒有？”
沈塵點了點頭，邁步走進藏經(jīng)閣。
一樓的書架上擺著上百枚玉簡，分門別類標注著功法、術(shù)法、丹方、陣法等字樣。沈塵沒有在一樓多停留，直接上了二樓。
二樓的空間比一樓小了一半，書架也只有三排，但每一枚玉簡外面都罩著一層淡青色的光罩——那是禁制，不交靈石便無法取出。
沈塵來到標注著“煉體功法”的書架前，上面只放著七枚玉簡。他將手掌貼在光罩上，光罩上浮現(xiàn)出一行字：借閱費三十下品靈石，限時三個時辰。
三十塊靈石，比他預(yù)想的便宜不少。
沈塵交了靈石，光罩消散，七枚玉簡完整地呈現(xiàn)在他面前。他一一拿起，貼在額頭以神識閱讀。
第一枚《金剛淬體訣》，以金鐵之氣淬煉筋骨，修煉至大成可刀槍不入。沈塵看了片刻便放下了。這門功法需要大量金鐵屬性的靈材輔助修煉，耗費太大。
第二枚《烈焰鍛身術(shù)》，引地火入體淬煉經(jīng)脈。沈塵直接略過——落霞山附近根本沒有地火。
第三枚《百草煉體訣》，以靈草靈藥洗髓伐脈。藥方上列出的靈藥他大半不認識，認識的幾味在坊市里見過，貴得離譜。
**枚《玄冰煉骨法》，需在極寒之地修煉。青州地處南方，常年溫暖，不適合。
沈塵放下**枚玉簡，心中微微有些失望。這些功法要么耗費巨大，要么條件苛刻，都不是他一個散修能負擔(dān)得起的。
他拿起第五枚玉簡。
《磐石淬體功》。
沈塵心中一動，將玉簡貼在額頭。
這門功法的開篇便讓他眼前一亮：“石者，天地之骨。山岳不移，磐石不轉(zhuǎn)。以石氣淬體，可鑄不壞之身。”
功法內(nèi)容很簡單，甚至可以說粗糙。它沒有花哨的運氣法門，也沒有復(fù)雜的丹藥配方，核心只有一件事：將石中精華引入體內(nèi)，融入筋骨血肉，以石之厚重凝練己身。
修煉方法更是樸實——每日以石氣灌注全身，負重而行，以自身承受力為限，不斷突破極限。
沈塵越看越覺得，這門功法簡直是為他量身打造的。
他繼續(xù)往下看，玉簡中記載了功法的修煉層次。磐石淬體功共分四層：第一層“石膚”，以石氣覆蓋體表，增強防御；第二層“石肌”，石氣滲入肌肉，力量大增；第三層“石骨”，石氣融入骨骼，筋骨如鐵；**層“石髓”，石氣深入骨髓，肉身**，可承載筑基時氣旋融合的沖擊。
每一層的修煉方法都很明確，需要的也不是什么天材地寶，而是——石頭。
越堅硬的石頭，蘊含的石氣越濃烈，淬體效果越好。普通山石可修煉第一層，赤銅礦級別的礦石可修煉第二層，更高級的靈礦可修煉第三層乃至**層。
沈塵放下玉簡，心中已有了決定。
他將剩下的兩枚玉簡也看了一遍，一門是《風(fēng)雷淬體訣》，一門是《血煞煉身法》，都不適合他。沈塵將玉簡全部放回原處，下了樓，出門時那打瞌睡的老頭依舊眼皮都沒抬。
出了藏經(jīng)閣，沈塵在坊市里又轉(zhuǎn)了一圈，用剩下的靈石買了幾樣?xùn)|西：一只最便宜的儲物袋，花了二十塊靈石；一柄二手的玄鐵短刀，花了十五塊靈石——上次礦坑遭遇讓他意識到，有把像樣的兵器還是有必要的；剩下的靈石全部換成了赤銅礦原石。
他身上的靈石花得一干二凈，但東西置辦齊了。
沈塵沒有在青云城**，連夜趕回了落霞鎮(zhèn)。到鎮(zhèn)上時已是深夜，沈九斤早已睡下，屋里傳來熟悉的鼾聲。沈塵輕手輕腳地進了自己房間，把那塊暗紅色的石頭從床底下搬出來，連同買來的赤銅礦原石一起收入儲物袋。
儲物袋內(nèi)里約莫三尺見方的空間，裝下這些礦石綽綽有余。沈塵將儲物袋掛在腰間，又拿起那柄玄鐵短刀打量了一番。刀身長約二尺，通體烏黑，刀柄處刻著簡易的加固陣紋，雖不是什么好法器，但比鐵棍強得多。
他盤膝坐在床上，將《磐石淬體功》的內(nèi)容在腦海中仔仔細細過了一遍。
第一層石膚的修煉，需要將石氣引導(dǎo)至體表，在皮膚表面形成一層石質(zhì)化的防護層。這個過程并不復(fù)雜，關(guān)鍵在于兩點：一是要能感應(yīng)并引導(dǎo)石氣，二是肉身要能承受石氣入體的壓迫感。
第一點對沈塵來說不是問題。他三年引氣，與石頭打交道早已駕輕就熟。
他從儲物袋中取出一塊拳頭大小的赤銅礦原石，雙手握住，閉上眼。意念沉入石中，石氣如涓涓細流涌入他的掌心，沿著經(jīng)脈緩緩上行。
這一次他沒有將這些石氣引入丹田，而是按照《磐石淬體功》的法門，將石氣散入四肢百骸，推向體表。
石氣入體的感覺與靈氣截然不同。靈氣溫和，如春風(fēng)化雨；石氣沉重，如泥沙俱下。沈塵只覺得一股沉甸甸的力量從體內(nèi)向外擠壓，仿佛有一雙無形的大手正在把他整個人往地底下按。他的皮膚表面?zhèn)鱽硪魂嚸芗拇掏?，像是有無數(shù)根細針同時扎入毛孔。
這種感覺持續(xù)了大約一刻鐘，漸漸消退。
沈塵睜開眼，低頭看向自己的雙手。
月光透過窗紙照進來，落在他的手背上。他分明看到，自己的皮膚表面泛起了一層極淡極淡的灰白色，像是一層薄得幾乎看不見的石膜。他伸手摸了摸手背，觸感粗糙了些許，但活動自如，沒有任何僵硬的感覺。
石膚初成。
沈塵站起身來，活動了一下手腳，然后拿起那柄玄鐵短刀，小心翼翼地在自己左前臂上輕輕劃了一下。
刀鋒劃過皮膚，只留下一道淺淺的白痕。
他稍稍加了些力道，再劃一刀。這一次劃出了一道細小的口子，滲出幾滴血珠，但傷口的深度明顯比正常的皮膚淺得多。
有效。
沈塵眼中閃過一絲喜色，隨即又恢復(fù)了平靜。他將那塊赤銅礦原石收入儲物袋，感受了一下其中殘存的石氣——大約消耗了十分之一。
這樣算來，一塊拳頭大小的赤銅礦原石，大約夠他修煉石膚十次。而他的儲物袋里，現(xiàn)在有大小二十多塊赤銅礦原石，加**底下那塊暗紅色的特殊礦石，足夠修煉很長一段時間。
從這一天起，沈塵開始了淬體修煉。
每日清晨，他背著百斤重的藥簍上山采藥，一邊走一邊運轉(zhuǎn)石氣淬煉皮膚。百斤重量對他如今的身體素質(zhì)來說不算什么，但連續(xù)走上兩三個時辰，加上石氣在體內(nèi)不斷沖刷，那種持續(xù)的壓迫感足以讓人筋疲力盡。
下午幫沈九斤干完活后，他便獨自進山，找一處無人的山谷，將負重增加到兩百斤、三百斤，在山路上來回奔跑跳躍。石氣在體內(nèi)流轉(zhuǎn)，皮膚表面的灰白色越來越明顯，從最初若有若無的一層薄膜，漸漸變成了肉眼可見的巖石紋理。
晚上回到家中，他便抱著礦石靜坐，補充白天消耗的石氣，同時將新吸收的石氣一點點滲入皮膚深處。
如此過了兩個月。
兩個月后的一個清晨，沈塵赤著上身站在溪邊，低頭看著水面中的倒影。
他的上半身覆蓋著一層均勻的灰白色紋理，看上去就像是用細密的石紋雕刻而成。但當他活動身體時，這層石紋便會隨之延展收縮，絲毫不影響動作的靈活性。
他握緊右拳，一拳砸在溪邊一塊臉盆大小的青石上。
砰的一聲悶響，青石表面裂開數(shù)道縫隙，碎成了三四塊。而他的拳頭上只留下幾道淺淺的白印，搓了搓便消失不見。
石膚大成。
沈塵在溪水中洗了把臉，穿上衣服回到鎮(zhèn)上。剛走到家門口，便看到沈九斤正跟一個陌生人說話。
那人三十來歲模樣，穿著一身青色道袍，胸口繡著一枚小小的劍形標志。修為大約在筑基初期，周身隱隱有劍意流轉(zhuǎn)。他身后還跟著兩個年輕弟子，都是凝氣七八層的修為，穿著同樣的道袍。
沈九斤見沈塵回來，朝他招了招手：“塵兒，過來。這位道長說是青云門的仙師，來咱們落霞鎮(zhèn)招收弟子的。”
沈塵心中一凜。
青云門，青州三大宗門之一，山門就在青云城以北三百里處的青**上。當初贈他《引氣訣》的老道青云子，道號中也有“青云”二字，不知與這青云門是否有關(guān)聯(lián)。
那筑基修士轉(zhuǎn)過身來，目光落在沈塵身上，微微一怔。
“你是修士？”他上下打量了沈塵一番，眉頭皺起，“凝氣九層……不對，你的氣息怎么這么古怪？”
沈塵行了一禮：“晚輩沈塵，確是散修?！?br>筑基修士眼中閃過一絲異色。散修能修煉到凝氣九層并不稀奇，但像沈塵這個年紀的散修，又是在落霞鎮(zhèn)這種偏僻地方，能修煉到凝氣九層就有些不同尋常了。更讓他覺得奇怪的是沈塵身上那股若有若無的厚重氣息——不像是修煉尋常功法該有的氣質(zhì)。
“你修煉的是什么功法？”
“回前輩，晚輩無意中得到一本《引氣訣》，自己摸索著修煉的?！?br>筑基修士目光閃動，忽然伸手朝沈塵肩頭按來。這一按看似隨意，實則蘊含了筑基修士的靈力，若是尋常凝氣修士被按實了，肩胛骨都要碎裂。
沈塵沒有躲。
他感覺得到這一按的力道，大約相當于他平日負重修煉時三成左右的壓力。這股力量壓在他肩上，他肩頭的皮膚自動泛起一層淡淡的石紋，將力道卸去了大半。
筑基修士的手按在沈塵肩上，只覺得觸手處堅硬如石，自己三成靈力竟然按不下去。他輕咦一聲，又加了兩成力道。
沈塵腳下的青磚地面咔嚓一聲裂開，但他的身形紋絲不動。
筑基修士收回了手，臉上露出沉吟之色。片刻后，他開口道：“我是青云門外門執(zhí)事趙鐸，此次下山是為宗門招收新弟子。你這修為已到凝氣九層，又有一身不錯的淬體功夫，若入我青云門，可免去雜役弟子之期，直接成為外門弟子?！?br>身后兩名年輕弟子聞言，臉上都露出羨慕之色。尋常凡人入青云門，需先做三年雜役弟子，才有機會參加外門考核。沈塵這一上來就是外門弟子，算是破格錄取了。
沈塵沉默了一會兒。
入宗門修行，確實有許多好處。功法、丹藥、師父指點，這些都是散修求之不得的資源。但他想得更多的是另一件事。
他床底下那塊暗紅色的石頭，磐石淬體功，以及那個贈他《引氣訣》的老道青云子。
這些東西的來歷都不簡單。而他現(xiàn)在對修真界的了解實在太少了，少到連自己修煉的是什么、那塊石頭是什么、自己的靈根到底是什么屬性都不知道。
這些問題，在落霞鎮(zhèn)永遠找不到答案。
“前輩，弟子愿意?！鄙驂m躬身行禮。
趙鐸點了點頭，取出一塊玉牌遞給他：“三日后卯時，持此玉牌到青云城外北門，屆時會有宗門飛舟接引。過時不候?！?br>說罷便帶著兩名弟子離開了。
沈九斤一直站在旁邊沒有說話，等到那三名修士走遠了，才緩緩轉(zhuǎn)過身，看著沈塵。
祖孫倆對視了片刻。
沈九斤忽然笑了一下，笑容里有些蒼老，也有些釋然。他伸手拍了拍沈塵的肩膀，發(fā)現(xiàn)拍上去硬邦邦的，又忍不住多拍了兩下。
“去吧?！?br>沈塵張了張嘴，想說什么，卻被沈九斤擺手打斷了。
“你從小就跟別的娃娃不一樣，我早就知道，這落霞鎮(zhèn)留不住你?！鄙蚓沤镛D(zhuǎn)身往屋里走，背影佝僂，腳步卻很穩(wěn)，“三日后走的時候，不用跟我說。我這老頭子見不得送人?！?br>沈塵站在院子里，看著沈九斤的背影消失在門后。
三日**晨，天還沒亮，沈塵便起了床。
他將屋里屋外仔細打掃了一遍，又把灶房的水缸挑滿，劈好的柴火碼得整整齊齊。然后他走進沈九斤的房間，老人睡得正沉，鼾聲一如往常。
沈塵在床前跪下，磕了三個頭。
起身時，他從儲物袋中取出一只小布袋，里面裝著他用剩下的赤銅礦石換來的幾十兩白銀，輕輕放在沈九斤的枕頭邊。
做完這些，他便出了門，沒有再回頭。
晨霧中的落霞鎮(zhèn)安安靜靜，只有遠處傳來幾聲雞鳴。沈塵走出鎮(zhèn)口，回頭望了一眼晨霧中若隱若現(xiàn)的落霞山。
山還是那座山，石頭還是那些石頭。但看石頭的人，已經(jīng)不一樣了。
他轉(zhuǎn)過身，大步朝青云城的方向走去。
青云城外北門，一艘長約二十丈的樓船懸浮在離地三丈的空中，船身上銘刻著繁復(fù)的陣紋，散發(fā)著淡淡的青色靈光。船首立著一桿大旗，旗上繡著“青云”二字。
沈塵到時，城門外已經(jīng)聚集了二十幾個少年男女，都是這次被選中的新弟子。他們?nèi)宄扇旱鼐墼谝黄?，有的興奮地交談著，有的緊張地攥著衣角，還有的仰頭望著那艘飛舟，眼中滿是憧憬。
沈塵獨自站在人群邊緣，安靜地等著。
不多時，趙鐸從飛舟上落下，掃了一眼在場的新弟子，目光在沈塵身上停了一瞬，然后朗聲道：“所有人持玉牌登舟，不得喧嘩，不得亂走。登舟后自有師兄安排住處。”
新弟子們依次登舟。沈塵排在最后，踏上飛舟甲板時，他感覺到腳下的船體傳來一陣輕微的震顫——那是飛舟陣紋運轉(zhuǎn)時的靈氣波動。
船身很大，甲板之下有一排艙室。沈塵被分配到一個四人合住的小艙室，同屋的是三個與他年紀相仿的少年，分別叫做劉元、孫仲和方不平。
三人都是青州本地人，家中多少有些修真淵源，因此對青云門的情況比沈塵了解得多。飛舟升空后，三人便興致勃勃地聊了起來。
“聽說青云門有五大主峰，分別是天劍峰、丹霞峰、陣樞峰、靈獸峰和掌門所在的青云峰。新入門的弟子都要先在外門修煉一年，一年后根據(jù)資質(zhì)和表現(xiàn)，分入各峰。”劉元顯然做了不少功課，說起來頭頭是道。
孫仲問道：“那外門在什么地方？”
“青**腳下，叫做‘外院’。所有凝氣期弟子都在外院修煉，突破筑基后才能進入內(nèi)門?！眲⒃f著，看了沈塵一眼，“沈塵，你已經(jīng)是凝氣九層了，只差一步就能筑基。等入了外院，你肯定是最快進入內(nèi)門的那一批。”
沈塵笑了笑，沒接話。
他的心思不在進入內(nèi)門的快慢上。他摸了摸腰間的儲物袋，里面那塊暗紅色的石頭安靜地躺著，等待著他去揭開它的秘密。
飛舟破開云層，朝北飛去。窗外的天空湛藍如洗，連綿的山巒在下方緩緩后退。
沈塵靠在艙壁上，閉上了眼睛。
新的旅程，才剛剛開始。