巧治地痞，扇動(dòng)風(fēng)云------------------------------------------，不比東市繁華，但店鋪林立，煙火氣足。“云裳閣”的招牌并不顯眼，夾在一家胭脂鋪和一家文房店中間，門面不大，但櫥窗里陳列的幾件衣裙配色雅致，針腳細(xì)密，能看出掌柜的品味。，觀察進(jìn)出店鋪的客人。多是衣著得體、帶著丫鬟的夫人小姐，偶爾有管事模樣的男子來取定制的衣裳。店鋪生意看起來不溫不火，但客流穩(wěn)定。，余光瞥見不遠(yuǎn)處幾個(gè)身影晃蕩過來。，敞著懷，叼著草根，大搖大擺地沿著店鋪?zhàn)邅?。為首的刀疤臉漢子走到“云裳閣”門口，朝地上啐了一口，聲音不大不小，剛好讓進(jìn)出店鋪的客人聽見：“晦氣?！?，帶著丫鬟轉(zhuǎn)身走了。。她看見鋪?zhàn)永镆粋€(gè)三十出頭、面容溫婉的婦人迎出來，臉上堆著笑：“幾位爺，可是要裁衣？裁衣？”刀疤臉漢子嗤笑，“老子穿你這破布？”他伸手就去摸那婦人臉，“不過老板娘這臉蛋兒，倒是比布值錢啊?！?，后退半步：“請(qǐng)、請(qǐng)爺自重。”。，附近店鋪的伙計(jì)探頭看一眼，又縮了回去，顯然對(duì)這一幕習(xí)以為常。。她原本計(jì)劃好的拜訪，被這場(chǎng)意外打亂了。直接上前解圍？她一個(gè)孤身女子，毫無勝算。轉(zhuǎn)身離開？且不說“云裳閣”是她計(jì)劃中的關(guān)鍵一環(huán)，單是這場(chǎng)景，就讓她想起前世某些不堪的商場(chǎng)齷齪——用下三濫手段打壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。，目光快速掃過四周。街角有個(gè)賣字畫的攤子，攤主是個(gè)清瘦書生；不遠(yuǎn)處茶館二樓窗邊，坐著幾個(gè)正在喝茶閑聊的文人；再遠(yuǎn)些，有巡街的衙役懶洋洋地靠在墻邊打哈欠。。，指著攤上最貴的一幅山水：“先生，這幅畫怎么賣？”，見是個(gè)年輕姑娘，有些意外：“二、二兩銀子?！?br>“我要了。”林知夏爽快付錢，在書生包畫時(shí)，狀似無意地看向“云裳閣”方向，“那邊是怎么了？吵吵嚷嚷的，怪嚇人的?！?br>書生也看了一眼，壓低聲音：“姑娘快別看了，那是‘黑三’的人，隔三差五就來鬧，專挑云娘子這樣的寡婦商戶欺負(fù)。”
“沒人管嗎？”
“怎么管？”書生苦笑，“他們又不打不砸，就是堵門惡心人，衙役來了也頂多呵斥幾句，轉(zhuǎn)頭又來了。聽說……是背后有人指使?！?br>林知夏心中了然。她接過畫，又問：“先生可知，這附近哪家茶館的茶點(diǎn)最好？我想買些帶回去。”
書生指了指南邊：“‘清風(fēng)樓’的杏仁酥不錯(cuò)，就是貴些?！?br>“多謝。”林知夏頷首，轉(zhuǎn)身朝清風(fēng)樓走去。
經(jīng)過茶館樓下時(shí)，她聽見二樓傳來吟詩聲和笑聲。她停下腳步，仰頭看了一眼，然后快步走進(jìn)茶樓。
半刻鐘后。
清風(fēng)樓二樓雅座，幾位文士正在品茗論詩。其中一位青衣公子剛剛吟罷一首詠菊詩，贏得滿座稱贊。
樓梯口傳來細(xì)微的騷動(dòng)。眾人抬頭，見茶樓伙計(jì)引著一位年輕姑娘上來。姑娘衣著樸素，容貌清麗，手里捧著幅卷軸，神色有些惶急。
“諸位公子恕罪。”林知夏福了一禮，聲音清越，“小女子斗膽打擾，實(shí)是有事相求。”
幾人面面相覷。青衣公子溫和道：“姑娘請(qǐng)講。”
林知夏展開手中畫卷——正是剛買的那幅山水：“小女子受家母所托，來西街‘云裳閣’取定制的衣裳，順道在隔壁字畫攤買了這幅畫，想請(qǐng)掌柜品鑒真?zhèn)巍２涣蟿偟降觊T口，就遇見幾個(gè)地痞無賴堵門騷擾，言語不堪入耳。小女子不敢近前，又怕誤了時(shí)辰，見諸位公子在此雅聚，氣度不凡，可否……可否請(qǐng)哪位好心的公子，隨小女子過去稍作鎮(zhèn)場(chǎng)？只需片刻，待小女子取了衣裳便好?！?br>她語速不快，條理清晰，將“取衣買畫遇險(xiǎn)求助”幾個(gè)要素自然串聯(lián)，更巧妙地將“品鑒畫作”作為接近這些文人的借口——讀書**多好風(fēng)雅，對(duì)書畫有興趣。
果然，青衣公子起了身：“光天化日，竟有此事？姑娘莫怕，王某隨你去看看?！?br>另外兩位文士也站起來：“同去同去，正好走走，醒醒酒。”
林知夏垂眸道謝，眼底閃過一絲冷光。
一行人下樓時(shí)，她走在最后，經(jīng)過柜臺(tái)時(shí)，飛快地對(duì)伙計(jì)說：“勞煩小哥，去街口請(qǐng)那兩位差爺過來一趟，就說‘清風(fēng)樓的客人請(qǐng)他們喝杯茶，有事相詢’?！闭f完，塞過去一小塊碎銀。
伙計(jì)愣了愣，看了眼她身后幾位氣度不凡的公子，點(diǎn)點(diǎn)頭，從后門溜了出去。
再次走到“云裳閣”門口時(shí)，那三個(gè)地痞還在。刀疤臉漢子正用腳踢著門檻，嘴里不干不凈：“云娘子，這個(gè)月的‘清掃費(fèi)’該交了吧？哥幾個(gè)天天幫你看著門，多辛苦？”
云娘子臉色發(fā)白，卻強(qiáng)撐著：“我、我按律交稅，從不欠……”
“稅是給官府的，咱們這是私下的‘情分’?！钡栋棠樻倚χ忠焓?。
“住手?！?br>青衣王公子上前一步，聲音不大，但自帶一股讀書人的清正氣場(chǎng)。他穿著雖不華麗，但料子講究，腰間玉佩成色極好，一看就不是尋常百姓。
三個(gè)地痞動(dòng)作一滯。
“幾位在此喧嘩，擾了街坊清靜，也有礙觀瞻?！蓖豕拥溃安蝗缟⑷?？”
刀疤臉打量他幾眼，又看看他身后另外兩位文士，有些猶豫。但眾目睽睽之下，認(rèn)慫又太丟臉，便梗著脖子道：“你誰??？多管閑事！”
“路見不平而已?！蓖豕用碱^微蹙。
這時(shí)，林知夏忽然輕聲開口，卻是對(duì)云娘子說的：“掌柜的，我母親定的衣裳可做好了？她后日要去李侍郎府上赴宴，急著穿呢?！?br>聲音不大，但“李侍郎”三個(gè)字，讓在場(chǎng)幾人神色都動(dòng)了動(dòng)。
刀疤臉眼神閃爍。他們欺負(fù)平民商戶可以，但若牽扯到官家，尤其是不清楚底細(xì)的官家，風(fēng)險(xiǎn)就大了。
云娘子反應(yīng)極快，連忙接話：“好了好了，早就給小姐備著呢！快里邊請(qǐng)——”她側(cè)身讓路，又對(duì)刀疤臉幾人勉強(qiáng)笑道，“幾位爺，小店今日有貴客，實(shí)在不便，改日、改日再……”
話沒說完，街口傳來腳步聲。
兩名衙役走了過來，手里還拿著沒吃完的燒餅——顯然是伙計(jì)“請(qǐng)喝茶”的成果。他們看見這場(chǎng)面，眉頭一皺：“干什么呢？又鬧事？”
刀疤臉一見衙役，氣焰頓時(shí)消了大半，嘟囔道：“沒、沒鬧事，就跟掌柜的開個(gè)玩笑……”
“開玩笑？”年長(zhǎng)些的衙役掃了眼王公子等人，又看看林知夏，心里大概明白了七八分。這些地痞背后有人，他們平日睜只眼閉只眼，但若真鬧到讀書人面前，甚至可能牽扯到官眷，那就不好收拾了。
“滾滾滾，別在這兒礙眼！”衙役揮揮手，“再讓我看見你們?cè)谶@條街鬧，直接鎖回衙門！”
三個(gè)地痞狠狠瞪了云娘子一眼，又忌憚地看了看王公子和衙役，悻悻走了。
一場(chǎng)風(fēng)波，暫時(shí)平息。
“多謝幾位公子，多謝差爺?！痹颇镒舆B連道謝，又特別對(duì)林知夏福了一禮，“也多謝這位小姐解圍?！?br>林知夏還禮：“掌柜的客氣了，我也是碰巧?！彼D(zhuǎn)向王公子等人，“多謝公子仗義執(zhí)言，小女子感激不盡。這幅畫……”她將畫卷遞上，“還請(qǐng)公子品鑒？”
王公子接過畫，展開看了片刻，笑道：“姑娘買著了。這是前朝畫家李松雪的仿作，雖非真跡，但筆法頗得神韻，二兩銀子不虧?！?br>“那就好?！绷种乃闪丝跉獾臉幼樱謱?duì)云娘子道，“掌柜的，我的衣裳……”
“小姐里邊請(qǐng)。”云娘子會(huì)意，引她進(jìn)店。
王公子幾人見無事，便拱手告辭。兩位衙役也溜達(dá)著回了街口。
鋪?zhàn)觾?nèi)里比外面看著寬敞些，架子上掛著各式成衣，料子中上，款式大方。后堂隱約傳來縫紉聲，應(yīng)該還有繡娘在干活。
云娘子請(qǐng)林知夏坐下，親自倒了茶，這才鄭重一禮：“今日多虧小姐機(jī)智。不知小姐……究竟有何指教？”
她不是蠢人。林知夏出現(xiàn)時(shí)機(jī)太巧，言辭舉動(dòng)都透著不尋常，絕非真的只是來取衣裳。
林知夏放下茶杯，從布包里取出三把團(tuán)扇，放在桌上。
素白的扇面，一把繡著極簡(jiǎn)的幾何波紋，銀線在光下粼粼閃動(dòng)；一把是寫意的殘荷，墨綠淺赭，意境蕭疏；最后一把只用淡青、月白、淺紫三色絲線鋪染出朦朧天色，如煙如霧。
云娘子的眼睛瞬間亮了。
她拿起最近的那把“天色”團(tuán)扇，指尖輕輕**繡面：“這針法是蘇繡的路子，但配色……我從未見過。這花樣更是……”她抬頭，眼中滿是驚艷，“是小姐設(shè)計(jì)的？”
“是?！绷种奶谷怀姓J(rèn)，“我想與掌柜的合作。”
“合作？”
“掌柜的應(yīng)該也看出來了，我剛才用了些小手段。”林知夏語氣平靜，“但那些地痞不會(huì)善罷甘休。他們背后有人，這次被暫時(shí)嚇退，下次還會(huì)來。而掌柜的缺的，不只是一個(gè)解圍的人，而是一個(gè)讓他們不敢再來的‘靠山’?！?br>云娘子苦笑：“小姐說得輕松，我一個(gè)寡婦，哪來的靠山？”
“我有花樣，有手藝不錯(cuò)的繡娘，有能讓貴女們眼前一亮的作品?！绷种闹币曀?，“掌柜的有店鋪，有客源，有多年經(jīng)營(yíng)的名聲和眼光。我們合作，你代售這些團(tuán)扇，抽三成利。而我——”
她頓了頓：“可以幫你解決那些地痞?！?br>云娘子怔住了：“小姐……如何解決？”
“他們不是要‘清掃費(fèi)’么？”林知夏唇角微揚(yáng)，“那就給他們一個(gè)無法拒絕的理由，讓他們自己滾蛋?！?br>她從布包里又取出幾張紙，上面是她昨夜根據(jù)名單和嬤嬤、趙伯的信息整理出的分析：“這條街共有商戶二十四家，其中被地痞騷擾過的有八家，都是沒有男丁主事或**薄弱的。他們收‘保護(hù)費(fèi)’是看人下菜碟。而他們背后的人，我猜……是街尾那家‘錦繡莊’的劉掌柜吧？”
云娘子瞳孔一縮：“小姐怎么知道？”
“因?yàn)殄\繡莊是這條街唯一一家從沒被騷擾過的大繡莊?！绷种闹讣恻c(diǎn)在紙上，“而且，被騷擾的八家里，有五家也做繡品生意。這太明顯了。”
壟斷市場(chǎng)，****。商場(chǎng)上最原始也最有效的手段。
云娘子沉默良久，終于道：“小姐想怎么做？”
“簡(jiǎn)單?！绷种氖掌饒F(tuán)扇，“三日后，我會(huì)再送來十把團(tuán)扇，花樣更新穎。請(qǐng)掌柜的將它們放在櫥窗最顯眼處，標(biāo)價(jià)……比市面上最好的團(tuán)扇高三成?！?br>“三成？”云娘子吃驚，“這有人買嗎？”
“會(huì)有人買的?！绷种南肫鹈麊紊夏俏弧白類坌缕妗⒉挥?jì)價(jià)錢”的承恩伯府三小姐，“而且，我要掌柜的對(duì)外說，這些團(tuán)扇是一位神秘江南繡娘所作，每月只出十把，欲購(gòu)從速?！?br>饑餓營(yíng)銷，加上神秘感。
“然后，”林知夏聲音壓低，“我們需要演一場(chǎng)戲?！?br>她在云娘子耳邊輕聲說了幾句。云娘子聽著，眼睛越睜越大，最后，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
離開云裳閣時(shí)，已是午后。
林知夏沒有直接回小院，而是繞到街尾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了眼“錦繡莊”。店面氣派，客人絡(luò)繹不絕，門口站著兩個(gè)精干的伙計(jì)，眼神警惕地掃視街面。
她轉(zhuǎn)身，走進(jìn)對(duì)面一家賣雜貨的小店，買了些絲線、繡針和幾樣點(diǎn)心。付錢時(shí)，狀似無意地問店主：“老板，對(duì)面錦繡莊生意真好，是這條街最大的繡莊了吧？”
店主是個(gè)健談的中年婦人：“可不是嘛！劉掌柜厲害，跟好些大戶人家都有交情。不過啊……”她壓低聲音，“東西貴，脾氣也大，不如云裳閣的云娘子和氣?！?br>“我聽說，云裳閣常被人找麻煩？”
“唉，寡婦開店不容易。”店主搖頭，“那些挨千刀的地痞，專欺負(fù)老實(shí)人。要我說，就是有人眼紅云娘子手藝好……”
林知夏又閑談幾句，才提著東西離開。
回小院的路上，她走得很慢，腦中不斷推演接下來的計(jì)劃。解決地痞只是第一步，更重要的是，要借此機(jī)會(huì)，在貴女圈里打響“錦繡云臺(tái)”的名聲。
轉(zhuǎn)過一個(gè)街角時(shí)，她忽然停下腳步。
前方不遠(yuǎn)處的巷口，站著一個(gè)人。
玄色深衣，身形挺拔，正背對(duì)著她，抬頭看著巷子深處一戶人家的匾額。午后陽光將他影子拉得細(xì)長(zhǎng)，明明只是個(gè)靜立的姿態(tài)，卻莫名給人一種山岳般的壓迫感。
林知夏的心跳漏了一拍。
她認(rèn)得這個(gè)背影——昨夜在尚書府書房外，那個(gè)一閃而過的玄色身影。
是他？
她下意識(shí)后退半步，想悄無聲息地退開。但就在此時(shí)，那人忽然轉(zhuǎn)過身來。
四目相對(duì)。
那是一張極為年輕的臉，不會(huì)超過二十五歲。眉骨很高，鼻梁挺直，下頜線凌厲如刀刻。最令人心悸的是那雙眼睛，瞳色比常人稍淺，在日光下泛著淡淡的琥珀色，此刻正平靜無波地看著她，像深潭，看不出情緒。
林知夏瞬間繃緊了全身肌肉。但她沒有移開視線，也沒有露出驚慌，只是微微頷首，像任何一個(gè)路遇陌生人的尋常女子一樣，側(cè)身準(zhǔn)備繞行。
“林小姐?！?br>男人的聲音響起，不高，卻帶著某種金屬質(zhì)的冷感，清晰地鉆進(jìn)她耳中。
他認(rèn)識(shí)她。
林知夏腳步頓住，轉(zhuǎn)過身，臉上適時(shí)露出些許疑惑：“公子認(rèn)識(shí)我？”
男人沒有回答，只是向前走了兩步。隨著距離拉近，那種無形的壓迫感更強(qiáng)了。林知夏甚至能聞到他身上極淡的冷冽氣息，像雪后松柏。
“西街的事，處理得不錯(cuò)?！彼_口，語氣聽不出褒貶，“借力打力，全身而退。”
林知夏后背瞬間滲出冷汗。
他知道！他看見了，或者……他早就知道會(huì)發(fā)生什么？
“我不明白公子的意思?！彼３宙?zhèn)定，“我只是去取衣裳，恰巧遇到些麻煩，幸得好心人解圍?！?br>男人唇角極輕微地勾了勾，那幾乎不算是個(gè)笑容：“是么。”
他不再追問，目光落在她手中的布包上：“看來，林小姐的生意，已經(jīng)開始了?！?br>這句話是陳述，不是疑問。
林知夏握緊布包，指尖發(fā)白。在他面前，她好像無所遁形。名單是他給的？地痞鬧事他知情？他到底想干什么？
“公子究竟是誰？”她終于問出口，“為何關(guān)注我的小事？”
男人沒有立刻回答。他抬眼望向巷子深處那戶人家的匾額——林知夏順著他的目光看去，匾額上寫著“陳宅”。很普通的一個(gè)姓氏。
“我只是個(gè)生意人。”他收回視線，重新看向她，“恰好，對(duì)林小姐的生意有點(diǎn)興趣?！?br>他頓了頓，補(bǔ)充道：“你可以叫我，陸七?！?br>陸七？顯然不是真名。
林知夏深吸一口氣：“那么陸公子，有何指教？”
“指教談不上?！标懫叩?，“只是提醒林小姐一句——錦繡莊的劉掌柜，和兵馬司的一位副指揮使是連襟。你動(dòng)的，不止是生意?！?br>說完，他微微頷首，算是告辭，轉(zhuǎn)身步入巷中。玄色衣擺拂過墻角青苔，轉(zhuǎn)眼便消失在陰影里。
林知夏站在原地，午后的陽光照在身上，她卻覺得渾身發(fā)冷。
兵馬司……副指揮使？
她原本以為只是商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，現(xiàn)在看來，水比她想象的深得多。
而那個(gè)神秘的陸七，究竟是在警告，還是在……提示？
她抬頭看向陸七消失的巷子。巷子幽深，盡頭似乎通往另一條更繁華的街道。陽光只能照進(jìn)一半，明暗交界處，像一條無形的線。
線的那頭，是她完全陌生的世界。
林知夏握緊布包，轉(zhuǎn)身朝小院方向走去。腳步比來時(shí)更穩(wěn)，也更沉。
回到小院時(shí)，周嬤嬤迎上來：“小姐，柳娘子送了五把團(tuán)扇來，樣樣都好！李嬸她們也說明日就能交第一批……”
話音未落，她看見林知夏蒼白的臉色，嚇了一跳：“小姐，您怎么了？”
林知夏搖搖頭，走進(jìn)書房，關(guān)上門。
她攤開紙筆，在原本的計(jì)劃書下方，用力寫下兩個(gè)詞：
兵馬司。陸七。
墨跡淋漓，像某種不詳?shù)挠∮洝?br>窗外，老槐樹的影子斜斜投進(jìn)來，隨著日頭西移，緩緩爬過紙面，最終將那兩個(gè)詞吞沒在陰影里。