青石鎮(zhèn)------------------------------------------，腳步聲就從青石鎮(zhèn)的石板路上傳來。，黏糊糊的響成一片。孫三娘在鎮(zhèn)子?xùn)|頭老槐樹底下支起攤子，沒有管鍋里的熱油，伸著脖子往鎮(zhèn)口瞅。"娘，餅糊了。""糊就糊了，今兒什么日子你不知道？"，眼卻盯著那條往青**去的官道：，三年一回。孫三娘家沒適齡的娃，可她有個遠(yuǎn)房侄女叫徐瑤，今年十四，前兩天從鄰縣趕過來，正擠在鎮(zhèn)口那黑壓壓的人堆里。，因仙才有了今天這模樣。，山倒不高，但是常年籠著一層淡青色的霧。鎮(zhèn)上活了大半輩子的老人心里清楚，每回收徒日前后，那霧就濃得邪乎，山腰往上什么都看不見。"這是仙家的手段。"鎮(zhèn)西頭鐵匠老周頭總這么說。七年前，他給青云宗一個外門弟子打過**，**打好了，那人來取，身上帶傷，臉色灰白。他把**放在鐵砧上就走了，走得匆忙，像有人在追，一塊碎玉從他身上掉下來也沒撿，再沒回來過。老周頭等了三個月沒見人，就把碎玉和**收起來。后來那玉一直收著，直到周小山年歲稍大，老周頭才用粗繩穿了，掛到他脖子上。玉不大，半個巴掌，灰白色，全是細(xì)碎的裂紋，跟摔碎了又粘起來似的。這玉不管啥季節(jié)摸著都溫的，像里面有東西在燒。，鎮(zhèn)口擠成一鍋粥。，這會兒鎮(zhèn)口塞了得有五千。本鎮(zhèn)的，鄰縣的，州府的，還有更遠(yuǎn)地方來的。有趕騾車的富戶，車簾上繡著"陳記""王記"；也有走來的窮娃，草鞋底磨穿了，拿布條纏著腳繼續(xù)趕路。"讓讓！讓讓！"幾個穿皂衣的差役推開人群，后面跟著頂青呢小轎。轎簾掀開，下來個穿綢衫的中年人，青石鎮(zhèn)的周主簿。他手里捧著黃冊，鎮(zhèn)上適齡少年的名籍，三年造一回，就為今天準(zhǔn)備的。。不是熱的，是嚇的。三年前上回收徒，他名籍上抄錯了一個生辰，被仙師當(dāng)面罵了一頓，差一點飯碗就砸了。那仙師說話聲不大，可周主簿記得清楚，人家一開口，自己膝蓋發(fā)軟，差點就跪下了。"仙凡之隔"這說法。凡人見修士，跟螞蟻見大樹差不多，不是人家要壓你，是活物本能地怕更高一層的東西。，開始念名字。
"王德全，十四，青石鎮(zhèn)的。"
人群里擠出個瘦高少年，臉煞白，走路手腳都不協(xié)調(diào)。他娘在人群外面踮腳看，被后面的人罵了幾句，沒還嘴。
"上前，候著。"周主簿的聲音比平時尖。
少年站到一邊，腿肚子直哆嗦。他不曉得自己怕啥，就曉得從三天前**就不讓他吃肉了，說怕"濁氣重"；他娘連夜給他縫了新衣裳，針腳藏在里面，說"別讓仙師看著糙"。
點名繼續(xù)。
"陳寶兒，十三，臨江縣的。"
"李石頭，十五，青石鎮(zhèn)的。"
"周……"周主簿停了一下，"周小山，十四，青石鎮(zhèn)的。"
人群一陣騷動。老周頭推了兒子一把，少年踉蹌著站出來，脖子上那塊碎玉在晨光里晃了晃。周主簿瞄了一眼，沒吭聲，在名籍上多畫了一道。
點到第七十二個名字的時候，官道那頭起了霧。
不是早上的霧。早上的霧是白的，輕飄飄的。這霧是青的，沉甸甸貼著地皮滾過來，滾到哪兒哪兒就安靜了，像有只手把人的嘴捂住了。人群自己讓開一條道，有人跪下去了，更多人就那么僵著，連喘氣都忘了。
霧里走出來三個人。
最前頭是個青年，穿青色窄袖袍子，腰上掛著塊白玉牌，牌上刻著云紋。長相一般，眉眼之間還有點沒睡醒的疲倦樣?？伤孔咭徊剑_底下的青石板就亮一下，像水面上扔了石子，漣漪一圈圈蕩開。
"青云宗外門執(zhí)事，沈知遠(yuǎn)。"周主簿的聲音抖得不成調(diào)，硬撐著把迎拜的話念完了。
那青年，沈知遠(yuǎn)，點了下頭。他掃了一眼人群，沒在任何一張臉上停。七十二個待選的少年站一排，有的抬頭，有的低頭，有的閉著眼嘀嘀咕咕。沈知遠(yuǎn)的視線從他們頭頂上劃過去，像在數(shù)一排木樁子。
"靈根檢測，開始。"
后面兩個童子捧出一只青銅羅盤，盤面上全是密密麻麻的紋路，中間嵌著顆暗淡的珠子。第一個少年被領(lǐng)到羅盤跟前，哆哆嗦嗦伸出手。珠子沒亮。
"無靈根。"童子的聲音脆生生的，跟報菜名一個調(diào)。
少年愣在那兒，被**拽著胳膊拖下去了。**臉上沒啥失望，就是一種"早知道"的木然。青石鎮(zhèn)三年能出一個有靈根的娃，就算祖上積德了。大多數(shù)人來，就是圖個死心。
第二個，沒亮。
第三個，沒亮。
第七個，沒亮。
日頭爬到頭頂了，人群開始有人走。孫三娘回去看她的餅，已經(jīng)糊成黑炭了，她嘆了口氣，鏟下來扔給門口的野狗。她侄女排在第三十一位，她沒走遠(yuǎn)，就站攤子邊上，拿圍裙擦手，時不時往鎮(zhèn)口瞄一眼。
第三十一個，珠子哆嗦了一下，冒出來一絲光。
"雜靈根，金土混雜。"童子報出來，聲調(diào)沒變。
那少女卻激動得不行，眼眶紅了，嘴唇直哆嗦說不出話。孫三娘在外圍聽不見報的啥，就看見侄女站在羅盤前一動不動，心里一沉，剛要往前擠，就看見侄女被領(lǐng)到一邊去了——過了。
檢測繼續(xù)。
老周頭的兒子排在第六十七。周小山走上去的時候，老周頭擠到了最前面，兩只手攥成拳頭，指節(jié)都白了。他兒子脖子上那塊碎玉在羅盤前晃了晃，珠子忽然亮了，比剛才那個雜靈根還亮一些。
"雜靈根，水屬為主。"
老周頭膝蓋一軟，真跪下去了。不是怕，是高興。他把那把**當(dāng)了換的藥材沒白費，他兒子比他強，比他這個打了一輩子鐵的強。
周小山被領(lǐng)到通過那一列。他回頭望了一眼，看見鎮(zhèn)口站著個矮瘦的丫頭，穿青布衣裳，頭發(fā)扎成馬尾，正往他這邊看。兩人對了一下目光，那丫頭先挪開了。周小山后來才知道她叫徐瑤，孫三**侄女，排在第三十一，金土混雜的雜靈根。
沈知遠(yuǎn)的目光頭一回有了著落點。他看向周小山脖子上的碎玉，又看向跪在地上的老周頭，忽然開口："這玉，哪來的？"
老周頭渾身一抖，聲音發(fā)飄："七、七年前，一個仙師落下的，沒來取走……"
"外門弟子周顯。"沈知遠(yuǎn)說出這名字，語氣沒變，"他筑基失敗，七年前沒了。這玉是他隨身的東西，留著殘念，你兒子沾了這道殘念，靈根才勉強顯出來。"
老周頭聽不懂"殘念"是啥，他只聽懂了"勉強"兩個字。他趴地上，腦門抵著石板："仙師，仙師，我兒能修仙不？"
"能。"沈知遠(yuǎn)說，"雜靈根，可以進(jìn)外門當(dāng)雜役。"
老周頭哭了。旁邊有人笑他，更多人扭過頭去。笑他的人未必比他強，只是還沒輪到自己絕望。
七十二個人測完，有靈根的就倆。沈知遠(yuǎn)收起羅盤，兩個雜靈根的少男少女跟在他后頭，一個臉上藏不住笑，一個低著頭，還在摸脖子上的玉。他們的爹媽被攔在霧外面，那霧像一堵墻，***世界隔開了。
人群散了，像退潮一樣露出一地狼藉。孫三娘收攤回家，她侄女已經(jīng)站到通過那一列里了，正回頭望她。孫三娘揮了揮手里的圍裙，嘴唇動了動，沒出聲。她轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，把門關(guān)上，蹲灶臺后面哭了。
鎮(zhèn)口還剩幾個沒走的，是更遠(yuǎn)地方來的，舍不得那點可憐的盼頭。他們望著青**的方向，那淡青色的霧又濃了，把山腰以上的景兒全吞了。
"明年還有不？"有人問。
"三年一回，規(guī)矩。"周主簿收拾著黃冊，聲音恢復(fù)了平時的沉穩(wěn)，就是后背汗?jié)n還沒干，"三年后再來吧。"
"三年后我娃就十七了，超歲數(shù)了。"
周主簿沒接茬。規(guī)矩就是規(guī)矩，仙門的規(guī)矩比縣太爺?shù)倪€大。
天黑了，青石鎮(zhèn)恢復(fù)了原來的樣子。炊餅味混著鐵匠鋪的煤煙，有人在河邊洗衣服，有人在酒館里吹牛。只有老周頭家的燈亮到后半夜，他翻出當(dāng)年那把**的舊圖紙，想給兒子打件像樣的東西帶走，結(jié)果手抖得握不住錘。
周小山站在鎮(zhèn)口的路上，回頭望了一眼。老周頭的燈還亮著，昏黃的一點光，像一?？鞙绲奶炕稹Ｋ阉橛襁谑掷铮弥腹?jié)發(fā)白。
他這輩子沒丟下過啥。**打鐵，他在邊上拉風(fēng)箱，手上磨出血泡也沒停過。那條瘸腿的黃狗快**了，他把自己口糧分了一半給它。
他不會丟下任何人的。進(jìn)了仙門也不會。
青**的霧在夜里泛著微光，像什么東西在那睡著了。
本章完