里，陸豐年將"孫勝"一案做到了鐵證如山，所犯大案百余起，每一樁都有供狀、人證、物證。只等收網(wǎng)。他原本還想留一留，但弟弟親手把刀子遞到了他面前。
行刑前一晚，他去了大牢。
陸豐運被鎖鏈穿骨吊在墻上，渾身沒有一塊好肉。看到哥哥進來，他像抓住了救命稻草，涕淚橫流，說哥我錯了，我什么都不要了，你饒我一命，我去南疆，我這輩子再不踏入江州一步。
陸豐年站在牢門外，靜靜地看著他。
"疼嗎。"他問。
"疼——哥，太疼了——"
"嗯。"陸豐年說，"記住了。下輩子投胎，別太貪。"
他喚來獄卒，端上斷頭飯。陸豐運不肯吃，哭著求他。陸豐年便走過去，親自拿起筷子，夾了一塊肉，送到弟弟嘴邊。陸豐運看著他，看了很久，終于張開口吃了。
然后陸豐年為他理了理衣領。
就在那時，他的手滑過弟弟的胸口，摸到了那枚玉佩。
刻著"年"字的。
他把它摘了下來。
陸豐運嘴唇抖動著，想說什么，但終究沒有說出來。他只是用一種陸豐年從未見過的眼神看著哥哥，那眼神里沒有恨，只有一種沉入深淵的絕望和不解，仿佛這個他追隨了三十多年的兄長，在此刻終于變成了一個他完全不認識的陌生人。
陸豐年將那枚玉佩收進袖中，轉身走了。
他回到書房，把玉佩丟進取暖的炭盆。火舌舔上來，包裹住那枚溫潤的白玉。他在炭盆前坐了一會兒，直到確認玉佩已經(jīng)燒透、裂開，再無法辨認，才起身去睡。
那一夜，他睡得很踏實。
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卷三·井
老李頭是個種菘菜的。
他今年六十有三，背已經(jīng)駝了，兩條羅圈腿走起路來一搖一擺。每天天不亮，他挑著兩筐菘菜從西城根那片窩棚里出來，走一個時辰到東市去賣。菜是自己種的，澆的是城壕水，長得不大，但水嫩，能賣三文錢一斤。好的時候能賣兩筐，不好的時候剩半筐挑回來，老伴就一邊罵他沒用一邊把剩菜剁碎了腌起來。
這天傍晚，他路過南城墻根那口廢棄的枯井。
這口井干了有十來年了，周圍長滿了半人高的荒草，一到夏天就有股說不清道不明的味道，所以少有人來。老李頭走這條路是為了抄近道回家。他把擔子擱在地上，坐下來揉揉膝蓋，打算歇一歇腳。
他先是聞到那股味道。
很濃，不是死貓死狗的腥臊，是那種他活了六十多年從沒聞過的、讓人后腦勺發(fā)麻的惡臭。他不自覺地站起來，循著味道走了幾步，就到了那口枯井邊上。
他探頭往下看了看。
井底有些亂石和枯枝敗葉。在那些雜物中間，蜷著一團東西。借著天邊最后一點灰蒙蒙的余暉，他看出那是一個人形。但又不是人。
人的顏色不是這樣的。是白的、黃的、黑的——哪里會有這種顏色？暗紅色里透著一層黏膩的反光，像是剛從什么東西里面剝出來的，肌肉和筋膜的紋理還隱約可見。
老李頭往后退了一步，又退了一步，然后拼了老命地跑起來，連擔子都忘了拿。
消息是戌時左右傳到陸豐年耳朵里的。
彼時他剛凈了手，準備用晚膳。桌上是四碟小菜，一碗素面，一壺溫熱的黃酒。他吃東西向來簡單，一來是習慣，二來——用他自己的話說——清官該有清官的樣子。趙無咎進來稟報時，他正拿起銀箸。
"大人，城南枯井發(fā)現(xiàn)一具無名尸。沒有皮。"
銀箸懸在半空，頓了一下。
"沒有皮？"
"是。仵作初步看了，全身皮膚被完整剝離，手法利落，不是外行干的。死了大概五六天。"
陸豐年放下銀箸，用絲帕擦了擦嘴角。他的動作依然從容，但絲帕擦過唇角時，略微用力了些。"備轎。去城南。"
轎子在半個時辰后到達枯井邊?，F(xiàn)場已經(jīng)被衙役用麻繩圈了起來，火把插了一圈，噼噼啪啪燒著，把圍觀的幾十張臉照得明暗不定?？諝饫锏膼撼魩缀跄闪藢嶓w，有幾個年輕衙役忍不住跑到遠處嘔吐。
陸豐年穿過人群，走到井邊。他沒有掩鼻，甚至沒有皺眉頭。他只是微微俯身，就著火把的光仔細觀察井底那團東西。看了很久，久到周圍的衙役都覺得