第八十九章 供詞與追索
詔獄深處，刑房的空氣仿佛凝固了，只有炭火偶爾發(fā)出的噼啪聲，以及朱麟時斷時續(xù)、嘶啞干澀的供述聲，在冰冷的石壁間回蕩。
“是……大概是嘉靖十八年，不，十九年的秋天……” 朱麟被鎖在刑架上，眼神渙散，似乎陷入了遙遠的回憶，又像是在竭力拼湊著那些深藏心底、本以為永遠不會見光的秘密，“高忠派人傳信，說是有一樁‘大買賣’，利潤極高，但需保密，問本國公……問我，有沒有興趣參一股?！?br>“什么買賣？” 沈墨坐在陰影里，聲音平靜，聽不出喜怒。
“一開始沒說具體，只說是在西北，有些‘土產(chǎn)’，需要運出來，在江南、京師變現(xiàn)。他們?nèi)北惧X，也缺門路。” 朱麟舔了舔干裂的嘴唇，陳寅遞過去一碗水，他貪婪地喝了幾口，繼續(xù)道，“我當時也沒太在意，西北能有什么值錢土產(chǎn)？無非是些皮毛、藥材。但高忠信里說得懇切，又暗示是宮里某位貴人的路子……我便讓焦二，先拿了五千兩銀子試試水?！?br>“結果呢？”
“結果，不到三個月，本錢翻了一倍還多。” 朱麟眼中閃過一絲復雜的光，既有當初的貪婪，也有如今的悔恨，“送回來的，是上好的遼東老山參，品相極佳的東珠，甚至還有幾塊未經(jīng)雕琢的羊脂玉料。都是市面上有價無市的緊俏貨。焦二說，那邊的人很守規(guī)矩，給的都是實在價?！?br>“那邊的人？是誰？” 沈墨追問。
“一開始，是通過高忠的人接頭，后來，慢慢就固定下來，是一個叫‘灰鷂’的中間人。此人行蹤不定，神出鬼沒，每次交易地點都不同，但很講信用。貨物成色好，價格也公道。” 朱麟道，“通過幾次交易，賺了不少。高忠那邊抽水也狠，但看在利潤豐厚的份上，我也就認了。直到……直到嘉靖二十年春，高忠親自找我，說‘老祖’想見我?！?br>“老祖？黑山老祖？”
“是……就是黑山老祖?！?朱麟臉上露出恐懼之色，“我當時并不知道什么黑山老祖，高忠只說是一位了不得的‘奇人’，在西北根基深厚，手眼通天。我本來不想見，但高忠說，這位‘老祖’掌握著一條穩(wěn)定的、利潤驚人的商路，想找一位在朝中有分量、在邊鎮(zhèn)也有人脈的合伙人，做長久的生意。利潤……高忠伸出了三根手指?！?br>“三成？”
“不，是三倍利?！?朱麟苦笑，“而且是長期、穩(wěn)定。我心動了。那時，我成國公府看著煊赫，實則內(nèi)囊也空了不少。子弟眾多，開銷日巨，田莊店鋪的收益，又常被管事中飽私囊。能有這樣一條財路，豈能放過？于是，在高忠的安排下，我在西郊他的一處別院，見了那位‘老祖’派來的使者，自稱‘誅逆使’。”
“誅逆使？” 沈墨眼神一凝。這個名號，在高忠的賬冊和焦二的口供中都出現(xiàn)過，是“黑山”組織里的重要頭目。
“對，就是誅逆使。此人全身都裹在黑袍里，臉上戴著青銅面具，聲音沙啞，聽不出年紀，也看不出男女?！?朱麟回憶道，“他說話很直接，說‘老祖’在西北祁連山深處，發(fā)現(xiàn)了幾處富礦，不僅產(chǎn)金銀，更有優(yōu)質(zhì)的鐵礦和……和硝石礦。他們有能力開采，也有工匠能將礦石煉成精鐵，甚至能打造兵器。但苦于缺乏本錢擴大開采，也缺乏將精鐵、兵器運出，以及將糧食、布匹等物資運入的穩(wěn)定渠道。他們看中了我成國公府在軍中和邊鎮(zhèn)的人脈，以及高忠在宮里的權勢。只要我們提供資金、物資，并利用人脈，為他們的商隊在九邊通行提供便利，并打探**對西北的動向，那么，開采所得，除去成本，利潤我們可以分得三成。而且，‘老祖’承諾，未來若‘大事’可成，必保我成國公府一門富貴，甚至……裂土封王，亦非不可能?！?br>“裂土封王？” 沈墨冷笑，“好大的口氣。你就信了？”
“一開始自然是將信將疑。” 朱麟道，“但‘誅逆使’當場留下了價值數(shù)萬兩的黃金和珠寶，作為定金。并說，可以帶我去看一處他們的小型礦場和鐵匠鋪。我……我鬼迷心竅，在高忠的慫恿下，以巡視邊鎮(zhèn)衛(wèi)所