再說另一邊。

皇宮內(nèi)。

女帝姜晗端坐在龍椅之上，那張清冷絕美的臉上，此刻陰沉得能滴出水來。

殿下站著兩個人——新科狀元柳若曦，和****王公公。

說起來，姜晗與柳若曦都是難得一見的美人，卻美得截然不同。

柳若曦是溫婉如玉，腹有詩書氣自華，眉眼間帶著書卷氣的柔和。而姜晗則是清冷如霜，那張臉像是千年寒冰雕刻而成，眼神銳利如刀，讓人不敢直視。

而此時，那張臉上的寒意比平日更重了幾分。整個大殿的氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。

過了許久，姜晗終于開口，聲音冷得像是從冰窖里撈出來的：

“什么時辰了？”

王公公縮了縮脖子，小心翼翼地道：“回稟陛下，如今……已經(jīng)亥時了?！?br>
“亥時？”

姜晗猛地站起身，大袖一甩。

“好！好一個江閣老！朕從酉時等到亥時，足足兩個時辰！他江葉好大的譜！”

她的聲音在大殿里回蕩，帶著壓抑不住的怒意。

“他眼里，還有朕這個皇帝嗎？”

柳若曦低頭不語，王公公“撲通”一聲跪倒在地，連聲喊著“陛下息怒”。

——

姜晗確實(shí)該怒。

是，她承認(rèn)，自己能坐上這個皇位，江葉居功至偉。若非江葉在先皇面前舉薦，她一個不受寵的皇女，怎么可能越過那十幾個皇子，成為大夏之主？

可這不代表江葉可以不把她放在眼里。

古往今來，哪有一個皇帝召見臣子，臣子敢讓皇帝等上兩個時辰的？

江葉，是開天辟地頭一個。

姜晗深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。

帝王不該喜怒形于色。這一點(diǎn)，她還需磨煉。

可她心里清楚，今日這怒火，不僅僅是因?yàn)榻~的怠慢。

更深的原因，是忌憚，是厭惡，是恨。

江葉的勢力太大了。朝堂上下，遍布他的黨羽；錦衣衛(wèi)、東廠、西廠，都是他的人。她這個皇帝坐在龍椅上，卻像是坐在江葉的掌心之中。

臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡？

更何況，這個人還是她的殺舅仇人。

——

當(dāng)年，姜晗還是個不受寵的皇女，母妃早亡，在宮中無依無靠。最好的結(jié)局，不過是長大后與某位朝臣之子聯(lián)姻；最壞的，便是被送去塞外和親，一輩子見不到故土。

那時，她的舅舅從地方調(diào)入京城任職。

那是她生命里唯一的光。

舅舅對她極好，吃的、喝的、玩的，但凡有的，都往她這里送。在舅舅身邊，她第一次感受到了什么叫親情，什么叫溫暖。

為了報答舅舅，也為了自己爭一口氣，她拼了命地努力，拼了命地證明自己。

終于，她引起了內(nèi)閣首輔江葉的注意。

她以為，日子會這樣一直好下去。

直到那一天——

舅舅不知為何得罪了江葉，被貶謫邊疆兩千里。還沒到任上，便死在了途中。

那是她唯一的親人。

那是唯一疼愛她的人。

從那一天起，姜晗心里就埋下了一顆種子。那顆種子叫恨。

她恨江葉。恨得咬牙切齒，恨得夜不能寐。

她想手刃這個仇人，可她知道，自己不是對手。那時的江葉已經(jīng)權(quán)傾朝野，而她不過是個無依無靠的皇女。

她只能忍。

忍到先皇駕崩，忍到江葉把她扶上皇位，忍到如今——

終于，讓她等到了機(jī)會。

——

即位之后，姜晗立志要當(dāng)一位圣主明君。

她厭惡江葉的所作所為。那些清流派日夜在她耳邊訴說江葉的惡行：**受賄、賣官鬻爵、培植閹黨、殘害忠良、強(qiáng)搶民女、圈地萬畝……

在清流口中，江葉就是千古第一奸臣，罪不容誅，當(dāng)千刀萬剮。

姜晗深以為然。

她相信，只要鏟除江葉，大夏就能恢復(fù)往日的清明。江葉的那些**——閹黨、錦衣衛(wèi)、東廠西廠——統(tǒng)統(tǒng)要連根拔起！

只是現(xiàn)在，還不到時候。

江葉的勢力太大了，她必須等一個時機(jī)。

而現(xiàn)在，時機(jī)到了。

——

“陛下莫惱?！?br>
柳若曦的聲音打斷了姜晗的思緒。她抬起頭，見那位新科狀元拱手道：

“江葉此獠再跋扈，也不過這數(shù)日之事了?！?br>
姜晗的臉色稍霽。

就在這時，殿外匆匆進(jìn)來一人——是粘桿處的密探。

粘桿處，是皇帝私人的情報組織，雖規(guī)模不大，卻個個忠心耿耿。

密探快步走到姜晗身邊，俯下身，壓低聲音說了些什么。

姜晗聽罷，那張冰冷如霜的臉上，竟浮現(xiàn)出一抹喜色。

“此話當(dāng)真？”

密探鄭重點(diǎn)頭。

姜晗深吸一口氣，強(qiáng)壓住心頭的激動，揮了揮手，讓密探退下。

殿中，柳若曦和王公公都是一臉疑惑。

姜晗看著他們，嘴角終于浮起一絲笑意——那笑意里，有久違的暢快。

“沈青玄成了。”她的聲音帶著壓抑不住的興奮，“她拿下了錦衣衛(wèi)四位總兵，把我們的人全換上去了——錦衣衛(wèi)，是我們的了！”

柳若曦和王公公先是一愣，隨即臉上也涌出狂喜。

錦衣衛(wèi)！

那可是錦衣衛(wèi)??！

京城八千錦衣衛(wèi)，個個精銳，足以控制整個京城。之前姜晗一直不敢對江葉動手，最大的顧忌就是錦衣衛(wèi)——那是江葉的爪牙，是江葉的刀。

如今，這把刀握在了自己手里。

江葉，你還有什么？

——

姜晗站起身來，走到殿門口，抬頭望向?qū)m外的夜空。

月色如水，灑在她清冷的臉上。

“王公公?！彼_口。

“奴才在?！?br>
“傳令下去，江閣老不用進(jìn)宮述職了。既然他喜歡休息，那就讓他好好休息吧?！?br>
王公公一愣，隨即會意，躬身應(yīng)是。

姜晗不怕江葉得到消息。

錦衣衛(wèi)的四位總兵都被拿下了，整個錦衣衛(wèi)高層都是她的人了。誰還能去給江葉通風(fēng)報信？

就讓那個奸臣，睡最后一個安穩(wěn)覺吧。

姜晗仰起頭，望著那輪明月，眼底忽然泛起一層水霧。

“舅舅……”

她的聲音很輕，輕得像是一聲嘆息。

“您看到了嗎？晗兒要為您報仇了?！?br>
月光灑在她的臉上，映出那道清冷的淚痕。