夾竹桃------------------------------------------，女主就被凍醒了。，應(yīng)該說(shuō)是被胃疼疼醒的。那種空轉(zhuǎn)的、火燒一樣的疼，從胃里一直燒到嗓子眼，燒得她渾身發(fā)冷，連骨頭縫里都在往外冒寒氣。她蜷縮在床上，把破爛的被子往上拽了拽，但這被子薄得像層紙，硬得像鐵皮，根本擋不住臘月凌晨的冷風(fēng)。，能看見(jiàn)屋里的大概輪廓。破舊的房頂，橫梁上的蛛網(wǎng)，歪腿的桌子，豁口的瓦罐。一切都和昨天一樣，一切都在提醒她——這不是夢(mèng)，她真的穿進(jìn)了一個(gè)8歲庶女的身體里，被困在這座四面漏風(fēng)的冷院里。，蜷在床角縮成小小一團(tuán)，呼吸又輕又淺。小姑娘昨晚擠在床上，雖然一句話沒(méi)說(shuō)，但女主能感覺(jué)到她在發(fā)抖——不是冷的，是怕的。被鎖了三天三夜，差點(diǎn)**，換了誰(shuí)都會(huì)怕。，把自己卷成一個(gè)黑色的毛球，正睡得很香。貓的呼吸很平穩(wěn)，肚子一起一伏，偶爾耳朵動(dòng)一動(dòng)，不知在夢(mèng)里聽(tīng)見(jiàn)了什么。。她躺在硬邦邦的床上，盯著破舊的房頂，慢慢把昨天的事在腦子里過(guò)了一遍。，跑了。但那個(gè)老虔婆肯定不會(huì)善罷甘休。在冷院作威作福二十年，被一個(gè)8歲的小庶女咬得滿手是血，這口氣她咽不下去。今天肯定會(huì)來(lái)找茬。春桃和夏荷，那兩個(gè)王婆子的狗腿子，也會(huì)跟著來(lái)。她們會(huì)怎么對(duì)付她？再潑一盆冷水？再餓三天？還是直接動(dòng)手打？，這樣的日子過(guò)了五年。五年里，原主無(wú)數(shù)次縮在角落里挨打挨罵，無(wú)數(shù)次餓得胃痙攣，無(wú)數(shù)次哭著求饒卻換來(lái)更狠的**。最后那個(gè)晚上，王婆子一盆冷水潑下來(lái)，原主躺在床上抖了一夜，第二天早上就咽氣了。。，深吸一口氣。。她是28歲社畜蘇晚，熬過(guò)72小時(shí)直播，伺候過(guò)無(wú)數(shù)奇葩甲方，處理過(guò)幾百場(chǎng)售后罵戰(zhàn)。她懂人心，懂**，懂怎么抓人把柄?？s在角落里等死？那不是她的作風(fēng)。，一個(gè)都跑不掉。但怎么下手，得好好想想。。8歲的身體，餓得連站都站不穩(wěn)，拿什么跟王婆子拼？拼力氣？王婆子一只手就能把她拎起來(lái)扔出去。拼吵架？那老虔婆罵人能罵一炷香不帶重樣的。。借侯府的規(guī)矩，殺侯府的人。，動(dòng)作輕得像怕驚醒什么?？删瓦@么一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，胃疼得她眼前發(fā)黑，天旋地轉(zhuǎn)。她咬牙忍著，等那一陣眩暈過(guò)去，才慢慢把腿挪下床。
腳踩在地上，冰涼冰涼的，激得她打了個(gè)哆嗦。這地面是夯土的，吸了一夜的寒氣，比冰塊還冷。她低頭看自己的腳——瘦得皮包骨，腳背上全是凍裂的口子，結(jié)了痂的、滲著血的，密密麻麻交錯(cuò)在一起。
青禾還是醒了。小姑娘睜開(kāi)眼，看見(jiàn)女主坐起來(lái)，嚇得一骨碌爬起來(lái)跪在床上：“姑娘恕罪！奴婢睡過(guò)頭了！”
女主看了她一眼：“跪著干什么？下來(lái)?！?br>青禾愣了愣，趕緊爬下床，站在地上手足無(wú)措。她的腳也是光著的，同樣瘦得皮包骨，同樣滿是凍裂的口子。
女主也下床，兩人站在冰涼的地上，對(duì)視了一眼。
“王婆子一般什么時(shí)候來(lái)？”
青禾小聲說(shuō)：“回姑娘，王婆子每日辰時(shí)過(guò)來(lái)，查各屋……順便給姑娘送飯。”
送飯。女主嘴角扯了一下。原主記憶里那些“飯”——餿的、冷的、有時(shí)候還摻著沙子。三天一頓，有時(shí)候還忘了送。原主餓得受不了的時(shí)候，曾經(jīng)去廚房偷過(guò)半個(gè)饅頭，結(jié)果被王婆子發(fā)現(xiàn)，按在地上用燒火棍抽了一刻鐘，在床上躺了五天才能下地。
“今天她會(huì)不會(huì)來(lái)？”
青禾臉色變了變，低頭不敢說(shuō)話。
女主懂了。王婆子肯定會(huì)來(lái)。被咬了一口，她豈能善罷甘休？今天來(lái)了，必定加倍報(bào)復(fù)。
“她來(lái)的時(shí)候，你躲起來(lái)?！?br>青禾抬頭：“姑娘——”
“躲起來(lái)?！迸髦貜?fù)了一遍，聲音不大，但很平，“你在這，我不好辦事?！?br>青禾咬了咬嘴唇，點(diǎn)頭。她雖然不知道女主想干什么，但那句“我不好辦事”，讓她心里莫名安定了一些。
女主走到門(mén)口，把門(mén)開(kāi)了條縫往外看。
冷院還是昨天那個(gè)冷院。破敗，荒涼，四面墻圍著一小片凍硬的泥地。院子不大，從東墻到西墻也就二十來(lái)步。地上坑坑洼洼，前幾天的雨水凍成了冰。墻角堆著破筐、破席子、破木板，亂七八糟。
西屋的門(mén)還開(kāi)著，昨天她撬開(kāi)鎖后就那么敞著，黑漆漆的看不見(jiàn)里面。中間雜物間的門(mén)關(guān)著，那是王婆子的地盤(pán)。
東邊院墻根底下，有一叢枯死的雜草。但雜草叢里，立著一株夾竹桃，葉子細(xì)長(zhǎng)，墨綠墨綠的，在這個(gè)萬(wàn)物凋零的冬天格外扎眼。
女主眼睛瞇了瞇。
夾竹桃。她認(rèn)識(shí)。以前公司樓下綠化帶里種過(guò)，一排一排的，開(kāi)紅花白花，挺好看的。行政大媽天天念叨“別碰，有毒”，說(shuō)有個(gè)小孩摘了葉子玩，手腫了好幾天。后來(lái)她專門(mén)查過(guò)資料，夾竹桃全株有毒，汁液沾到皮膚會(huì)引起紅腫潰爛，誤食更是會(huì)要命——幾片葉子就能毒死一個(gè)成年人。
這冷院，居然長(zhǎng)了這個(gè)。
身后傳來(lái)輕輕的腳步聲，青禾湊過(guò)來(lái)，順著她的目光看過(guò)去，小聲說(shuō)：“小姐，那株夾竹桃……有毒的，王婆子說(shuō)過(guò)不讓碰?！?br>女主回頭看她：“王婆子知道有毒？”
青禾點(diǎn)頭：“前年有個(gè)小丫鬟不小心碰了葉子，王婆子當(dāng)場(chǎng)拿棍子把她打了一頓，說(shuō)是不長(zhǎng)眼。后來(lái)那小丫鬟手上爛了一**，半個(gè)月才好。從那以后，王婆子就說(shuō)那是毒物，不許人靠近?！?br>“那小丫鬟現(xiàn)在呢？”
“賣(mài)了。手爛了干不了活，王婆子說(shuō)她吃白飯，賣(mài)給過(guò)路的商隊(duì)了。”
女主沒(méi)說(shuō)話，心里卻活絡(luò)起來(lái)。
王婆子知道有毒，還因?yàn)橛腥伺隽硕?*賣(mài)人。這說(shuō)明她忌諱這東西。那如果王婆子自己“不小心”碰了，爛了手，也不會(huì)有人懷疑是別人害的——畢竟大家都知道這東西有毒，誰(shuí)敢故意碰？
她正想著，院門(mén)外響起了腳步聲。
不止一個(gè)人。
女主從門(mén)縫里往外看。王婆子走在最前面，還是那身靛藍(lán)粗布襖裙，腰間系著圍裙。她左手腕上包著一塊臟兮兮的布，臉色鐵青，三角眼里冒著火。她身后跟著兩個(gè)丫鬟，一個(gè)端著碗，一個(gè)拎著桶。
春桃和夏荷。
原主記憶里的兩張臉。春桃圓臉小眼，笑起來(lái)滿臉橫肉，最?lèi)?ài)看人挨打。夏荷尖臉薄唇，說(shuō)話刻薄得像刀子，損起人來(lái)一套一套的。這兩人是王婆子的心腹，平時(shí)跟著王婆子作威作福，沒(méi)少欺負(fù)原主。
三人徑直往東屋走來(lái)，腳步聲越來(lái)越近。
女主往后一退，壓低聲音：“躲進(jìn)去?！?br>青禾一貓腰鉆進(jìn)床底下，蜷成一團(tuán)，大氣不敢出。
門(mén)被一腳踢開(kāi)。
王婆子站在門(mén)口，三角眼往屋里一掃，先看見(jiàn)女主站在床邊，又掃了一眼屋里——沒(méi)看見(jiàn)青禾。她皺起眉頭：“那小賤蹄子呢？”
女主沒(méi)說(shuō)話。
王婆子身后的春桃端著碗進(jìn)來(lái)，把碗往桌上一頓，碗里的東西濺出來(lái)幾滴，落在桌上，黑乎乎的?！俺园?，小賤種?！贝禾倚毖劭粗?，聲音陰陽(yáng)怪氣的，“王婆婆心善，還給你送飯，換了我，**算了。省糧食?！?br>女主低頭看那碗。
一碗黑乎乎的東西，看不出是什么，飄著一股酸臭的餿味。碗沿上還有沒(méi)洗干凈的污漬，不知道多少天沒(méi)刷過(guò)。
夏荷拎著桶進(jìn)來(lái)，桶里是水。她把桶往地上一放，水濺出來(lái)灑了一地，潑在女主腳上，冰涼刺骨?！笆≈c(diǎn)喝，就這一桶?！毕暮杉庵ぷ诱f(shuō)，“喝完可沒(méi)人給你打?？仕懒藙e怪我們?！?br>女主依舊沒(méi)說(shuō)話，腳趾在冰冷的水里蜷了蜷，臉上沒(méi)有任何表情。
王婆子盯著她看了半晌，手腕上的傷一跳一跳地疼，像有人在往里**。這小賤蹄子，昨天那個(gè)眼神……她心里又恨又怕。恨的是被個(gè)8歲的小**咬了，傳出去丟死人；怕的是那個(gè)眼神，冷的，硬的，不像活人該有的眼神。
她咽了口唾沫，硬撐著罵道：“小賤蹄子，別以為咬了老娘就能翻了天！老娘在這冷院待了二十年，弄死的賤種沒(méi)有十個(gè)也有八個(gè)，你算老幾？識(shí)相的老老實(shí)實(shí)待著，不識(shí)相——哼！”
女主抬起頭看她。
還是那個(gè)眼神。冷的，平的，像看一個(gè)死人。
王婆子心里一哆嗦，下意識(shí)往后退了一步，差點(diǎn)被門(mén)檻絆倒。
春桃和夏荷沒(méi)注意到。春桃還笑嘻嘻地說(shuō)：“王婆婆，跟她說(shuō)這些干什么？一個(gè)快**的賤種，過(guò)幾天就硬了?！彼嬷亲?，“這屋里什么味兒？跟**似的?！?br>夏荷跟著笑：“就是，到時(shí)候往亂葬崗一扔，干凈。省得天天來(lái)送飯，累死個(gè)人?！?br>王婆子定了定神，冷哼一聲：“走！”
三個(gè)人轉(zhuǎn)身出去，門(mén)也沒(méi)關(guān)，就那么敞著。
腳步聲漸漸遠(yuǎn)了。
女主站在原地，一動(dòng)不動(dòng)，腳還泡在那灘水里。冰涼的水浸著腳上的凍瘡，疼得像**，但她眉頭都沒(méi)皺一下。
過(guò)了很久，床底下傳來(lái)窸窸窣窣的聲音，青禾爬出來(lái)，臉色煞白?！肮媚铩?br>女主看了她一眼，走到門(mén)口，把門(mén)關(guān)上。門(mén)閂壞了，關(guān)不嚴(yán)，她就從地上撿了塊石頭抵住門(mén)。
然后走到桌邊，低頭看那碗“飯”。
青禾湊過(guò)來(lái)，小聲說(shuō)：“姑娘，這飯……餿了，不能吃。吃了要拉肚子的。”
女主沒(méi)說(shuō)話，伸手把碗端起來(lái)，湊到鼻子邊聞了聞。
確實(shí)餿了。那種酸臭味直沖天靈蓋，讓人作嘔。而且不止餿，里面還有沙子——碗底厚厚一層，硌手；有草?！恢缽哪膬簛?lái)的，黑乎乎一根；甚至還有一小塊不知道什么東西，指甲蓋大小，黑里透紅，像燒焦的布，又像爛掉的肉。
青禾看見(jiàn)那塊東西，臉更白了，捂住嘴，像是要吐。
女主把碗端到墻角，把飯倒進(jìn)那個(gè)豁口瓦罐里。瓦罐原本是空的，現(xiàn)在有了小半罐餿飯，散發(fā)著難聞的氣味。她把碗放回桌上。
青禾愣住了：“姑娘，您……您留著干嘛？”
“不吃?！迸髡f(shuō)，“但得留著?！?br>她走到桶邊看那桶水。水是渾的，上面漂著灰，底下沉著泥，還有一根草梗晃晃悠悠地浮著。但總比沒(méi)有強(qiáng)。
她蹲下，用手捧起水喝了幾口。水是涼的，帶著土腥味和泥沙的澀，但好歹是水。喉嚨干得冒煙，這點(diǎn)水下去，像久旱逢甘霖。
青禾也蹲下，小心翼翼學(xué)著她捧水喝。喝了幾口，抬起頭，嘴角還掛著水珠，眼睛亮了一點(diǎn)點(diǎn)。
喝完水，女主站起身，走到門(mén)口，從門(mén)縫往外看。
王婆子三人已經(jīng)回了中間那間雜物間——那是王婆子在冷院的住處。門(mén)關(guān)著，不知道在干什么。院子里空蕩蕩的，只有風(fēng)刮過(guò)，卷起幾片枯葉。
她轉(zhuǎn)身回來(lái)，在床邊坐下。
青禾蹲在她腳邊，仰頭看著她，欲言又止。
“想問(wèn)什么？”
青禾咬了咬嘴唇，憋了半天，小聲問(wèn)：“姑娘……您不怕她們嗎？”
女主沒(méi)回答，反問(wèn)她：“你怕嗎？”
青禾點(diǎn)頭，又搖頭，最后小聲說(shuō)：“奴婢怕。但姑娘救奴婢，奴婢就不怕了。姑娘讓奴婢躲起來(lái)，奴婢就躲起來(lái)。姑娘讓奴婢出來(lái)，奴婢就出來(lái)。姑娘做什么，奴婢跟著做?！?br>女主看著她。
十歲的小姑娘，瘦得皮包骨，臉上手上全是凍瘡，嘴唇干裂起皮，眼睛里卻有一種東西——不是傻，是認(rèn)命之后抓住一根救命稻草的決絕。她在這冷院被磋磨了半年，見(jiàn)過(guò)王婆子的狠，見(jiàn)過(guò)春桃夏荷的壞，見(jiàn)過(guò)原主的慘?，F(xiàn)在有人把她從鎖著的屋子里放出來(lái)，有人讓她躲起來(lái)，有人擋在她前面。這個(gè)人就是她的天。
女主忽然覺(jué)得這小姑娘有點(diǎn)傻氣。
傻氣好。傻氣的人忠心。
“以后別叫我姑娘了，***?！?br>青禾愣了一下：“小姐？”
“嗯?！迸髡f(shuō)，“侯府庶女，按規(guī)矩該***。記住了？”
青禾點(diǎn)點(diǎn)頭，小聲念了一句：“小姐?！毕袷桥履铄e(cuò)，又念了一遍：“小姐。”
窗外傳來(lái)一聲貓叫。
女主抬頭看，玄玄不知什么時(shí)候回來(lái)了，蹲在窗臺(tái)上舔爪子。陽(yáng)光照在它黑色的毛上，泛著微微的光。它舔完爪子，抬起頭，綠眼睛和女主的眼睛對(duì)上，喵了一聲。
然后跳下窗臺(tái)，不知道又鉆哪兒去了。
接下來(lái)幾天，女主什么都沒(méi)做。她只是觀察。
每天辰時(shí)，王婆子準(zhǔn)時(shí)帶著春桃夏荷來(lái)“送飯”。一碗餿飯，一桶渾水。女主每次都把飯倒進(jìn)瓦罐，把水留著喝。王婆子每次來(lái)都罵罵咧咧，什么“小賤蹄子掃把星克死親**喪門(mén)星”，罵得花樣翻新，但就是不敢動(dòng)手。
她手腕上的傷還沒(méi)好，換藥的時(shí)候疼得齜牙咧嘴。那塊臟布一解開(kāi)，就能看見(jiàn)傷口——紅腫著，往外滲黃水，邊緣還有一圈發(fā)紫的印子，看起來(lái)比前幾天更嚴(yán)重了。
春桃和夏荷依舊嘴賤。春桃每次送飯都要陰陽(yáng)怪氣幾句，什么“吃白飯的養(yǎng)不熟的野種”，夏荷則喜歡往屋里潑水，說(shuō)是“給你們洗洗地，省得招蛆”。每次潑完，兩人就咯咯笑著跑開(kāi)，像干了什么了不起的事。
女主一概不理。
青禾躲在床底下，咬著嘴唇忍。有時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)春桃罵得太難聽(tīng)，眼淚都下來(lái)了，但硬是不敢出聲。女主也不出聲，就那么站著，看著，等著。
玄玄白天不知道跑哪兒去了，晚上準(zhǔn)時(shí)回來(lái)，有時(shí)叼著死老鼠——血淋淋的，往地上一扔，像是給女主的禮物；有時(shí)只是蹲在窗臺(tái)上舔毛，舔完了就睡，呼嚕呼嚕的。
女主每天趁著沒(méi)人，偷偷去墻角看那株夾竹桃。
夾竹桃是常綠灌木，冬天也不落葉。這株長(zhǎng)在墻根背風(fēng)處，有三四尺高，主干有小臂粗，枝枝葉葉擠擠挨挨。陽(yáng)光好的時(shí)候，墨綠的葉子泛著油光，看起來(lái)生機(jī)勃勃。但女主知道，這生機(jī)勃勃底下藏著殺機(jī)。
她用手指輕輕捏了捏一片最綠的葉子，指甲掐破表皮，白色的汁液滲出來(lái)，沾在指尖上。她趕緊用土擦掉，把手在衣服上蹭了又蹭，生怕沾多了。
現(xiàn)在還不是時(shí)候。
她還在等，等摸清王婆子的規(guī)律。
幾天下來(lái)，她發(fā)現(xiàn)了幾件事。
第一，王婆子每隔三天會(huì)出府一次。每次都是下午，換上干凈衣裳，從后門(mén)出去，一個(gè)時(shí)辰左右回來(lái)?；貋?lái)時(shí)手里總提著東西，油紙包的，有時(shí)候是肉——能聞見(jiàn)香味；有時(shí)候是布料——顏色鮮亮的，不是粗布。
第二，王婆子不在的時(shí)候，春桃和夏荷會(huì)偷懶。兩人躲在雜物間里嗑瓜子聊天，聲音大得整個(gè)冷院都能聽(tīng)見(jiàn)。聊的是什么“府里哪個(gè)姨娘得寵哪個(gè)丫鬟挨了打哪個(gè)管事有色心沒(méi)色膽”，全是些下作的閑話。
第三，也是最關(guān)鍵的一點(diǎn)——王婆子每天換藥時(shí)用的藥膏，就放在雜物間里。那個(gè)小陶罐，她每天從屋里拿出來(lái)，涂完再放回去。藥膏是府醫(yī)開(kāi)的，據(jù)說(shuō)能消炎止痛，但顯然沒(méi)用。
女主開(kāi)始琢磨。
如果能把夾竹桃汁液混進(jìn)那罐藥膏里，王婆子每天涂藥都會(huì)直接接觸毒素，傷口就會(huì)一直爛下去。一次不夠，兩次；兩次不夠，三次……總有爛透的時(shí)候。
但怎么才能接近那罐藥膏？
藥膏罐子放在雜物間里，王婆子的地盤(pán)。8歲孩子白天進(jìn)不去，夜里進(jìn)去風(fēng)險(xiǎn)太大。得等一個(gè)機(jī)會(huì)，等王婆子疏忽的時(shí)候。
第五天，機(jī)會(huì)來(lái)了。
那天下午申時(shí)前后，王婆子照常搬個(gè)小馬扎坐在雜物間門(mén)口，把包著傷口的布解開(kāi)，讓手腕晾一晾。那塊布臟兮兮的，沾著**的藥膏和血水，王婆子一邊晾一邊罵，罵府醫(yī)的藥不管用，罵自己倒霉。
晾著晾著，她忽然起身回屋——走得急，把藥膏罐子忘在了小馬扎旁邊的地上。
那個(gè)小陶罐，巴掌大小，蓋子歪著，露出里面黃褐色的藥膏。
女主趴在門(mén)縫里，心跳漏了一拍。
王婆子進(jìn)屋了，門(mén)開(kāi)著，能聽(tīng)見(jiàn)她在里面翻找東西的聲音，罵罵咧咧的：“這破膏藥放哪兒了？……死丫頭也不來(lái)幫忙……”
女主當(dāng)機(jī)立斷。
她輕輕開(kāi)門(mén)，貓著腰貼著墻根溜出去。院子里空無(wú)一人，只有風(fēng)刮過(guò)。她跑得像飛，二十步的距離，幾息就沖到了雜物間側(cè)面。
蹲下，探頭——小馬扎就在三步外，藥膏罐子在地上，蓋子半開(kāi)。
王婆子還在屋里翻東西，罵聲越來(lái)越大。
女主深吸一口氣，貓腰沖過(guò)去，一把抓起藥膏罐子。掀開(kāi)蓋子，從懷里掏出事先準(zhǔn)備好的小陶碟——那是她這幾天攢的夾竹桃汁液，每晚去墻角割葉子接一點(diǎn)，攢了三天，有小半碟。
她用手指蘸著汁液，飛快地?cái)囘M(jìn)藥膏里。黃褐色的藥膏和白色的汁液混在一起，攪了幾圈就看不出來(lái)了。她蓋上蓋子，把罐子放回原處，轉(zhuǎn)身就跑。
跑回自己屋里，關(guān)門(mén)，蹲下，心跳得像擂鼓。
整個(gè)過(guò)程，不超過(guò)十息。
她剛蹲下，王婆子就從雜物間出來(lái)了，手里拿著一塊新布，罵罵咧咧地走到小馬扎前，拿起藥膏罐子，開(kāi)始往手腕上涂藥。
女主從門(mén)縫里看著，嘴角慢慢勾起。
從那天起，王婆子每天涂的藥，都是加了料的。
三天后，她的手腕開(kāi)始不對(duì)勁。不是之前那種紅腫，而是起了水泡。亮晶晶的水泡，密密麻麻長(zhǎng)了一圈，破了皮的地方流黃水，比之前更厲害。王婆子疼得齜牙咧嘴，罵得更兇了，罵府醫(yī)是庸醫(yī)，罵藥是假藥，罵自己是倒了八輩子血霉。
五天后，水泡破了，開(kāi)始潰爛。皮開(kāi)肉綻，膿血直流，整只手腫得像饅頭，連手指都分不清了。
七天后，王婆子已經(jīng)下不了床了。她躺在床上，整夜整夜地慘叫，整個(gè)冷院都能聽(tīng)見(jiàn)。那聲音像殺豬，又像鬼哭，聽(tīng)得人毛骨悚然。
府醫(yī)來(lái)了，看了直搖頭，說(shuō)這手怕是廢了，得把爛肉刮掉，不然整條胳膊都保不住。雜物間里傳來(lái)王婆子殺豬般的慘叫，一聲接一聲，叫得人頭皮發(fā)麻。
女主站在門(mén)后，聽(tīng)著那慘叫聲，臉上沒(méi)有任何表情。
她心里清楚，這毒不會(huì)要王婆子的命，只會(huì)讓她的手爛得沒(méi)法干活，讓她痛苦，讓她分心。她要的不是王婆子死在這毒上——那太便宜她了。她要的是王婆子活著，活到被她親手送進(jìn)地獄的那一天。
王婆子的手廢了之后，冷院安靜了幾天。
春桃和夏荷每天來(lái)送餿飯，但來(lái)去匆匆，不敢多待。王婆子躺在床上養(yǎng)傷，沒(méi)力氣罵人，也沒(méi)力氣管冷院的事。偶爾能聽(tīng)見(jiàn)她的慘叫聲，從雜物間里傳出來(lái)，悶悶的，像困在籠子里的野獸。
女主趁機(jī)開(kāi)始調(diào)查冷院的每個(gè)角落。
雜物間門(mén)沒(méi)鎖。王婆子病著，顧不上鎖門(mén)。女主溜進(jìn)去，把里面翻了個(gè)底朝天。
雜物間不大，堆滿了破爛——破桌子、破椅子、破箱子、破盆。角落里堆著幾袋東西，用破布蓋著。
女主掀開(kāi)破布，眼睛亮了。
炭。上好的銀霜炭，一袋少說(shuō)值二兩銀子。蠟燭。白蠟，不是下人們用的那種黑蠟。白面。細(xì)面，磨得雪白，比她和青禾吃的粗糧不知好多少倍。還有一小壇油，聞著是菜籽油的香味。
全是公中該發(fā)的物資。每月初一，侯府各院都有份例，按人頭算。冷院只有三個(gè)人——王婆子、原主、青禾——按理每個(gè)月都能領(lǐng)到炭、米、油、布。
但這些從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
原主問(wèn)王婆子要炭，王婆子罵她：“炭？你也配用炭？那是公中的，不是給你這小賤蹄子糟蹋的！”
炭呢？在這兒。蠟燭呢？在這兒。面呢？油呢？全在這兒。
王婆子克扣下來(lái)，等著賣(mài)出去換錢(qián)。
女主蹲在麻袋前，一件一件翻看，心里默默數(shù)著。炭，少說(shuō)有五十斤；蠟燭，一捆二十根；面，兩袋；油，一壇。這些東西要是賣(mài)了，少說(shuō)能換十幾兩銀子。
王婆子在這冷院待了二十年，克扣了多少？偷賣(mài)了多少？弄****像原主這樣沒(méi)人管的庶子庶女？
女主把麻袋原樣蓋好，退出去。
贓物有了。
證據(jù)呢？她需要更確鑿的證據(jù)，證明王婆子偷賣(mài)公中物資。光有贓物不夠，得有人看見(jiàn)她把東西賣(mài)出去。
于是她讓青禾繼續(xù)盯著王婆子。
又過(guò)了幾天，王婆子的手稍微好了一點(diǎn)，能下床走動(dòng)了。她第一件事就是讓春桃扶著她，去后門(mén)。
青禾跟上去。
一個(gè)時(shí)辰后，青禾回來(lái)，臉凍得通紅，但眼睛亮晶晶的。
“小姐，奴婢看見(jiàn)了！”她壓低聲音，但壓不住興奮，“王婆子進(jìn)了后街一家雜貨鋪，叫‘順記雜貨’。出來(lái)的時(shí)候手里多了個(gè)錢(qián)袋子，沉甸甸的，肯定是銀子！那雜貨鋪的人還喊她‘王大姐’，說(shuō)‘下次多帶點(diǎn)炭來(lái)，有多少要多少’！”
女主點(diǎn)點(diǎn)頭。
夠了。人證物證俱全。
她走到墻角，打開(kāi)那個(gè)存餿飯的瓦罐。幾天下來(lái)，餿飯已經(jīng)攢了大半罐，散發(fā)著難聞的氣味。那些飯有的長(zhǎng)了綠毛，有的發(fā)了黑，有的已經(jīng)成了一灘爛泥。
這些都是王婆子給她吃的“飯”。侯府規(guī)矩，奴才苛待主子，打死不論。這罐餿飯，就是鐵證。
女主蓋上瓦罐，抬頭看窗外。
窗外，玄玄不知什么時(shí)候回來(lái)了，蹲在窗臺(tái)上舔爪子。陽(yáng)光照在它黑色的毛上，泛著微微的光。它舔完爪子，抬起頭，綠眼睛和女主的眼睛對(duì)上，喵了一聲。
青禾站在旁邊，小聲問(wèn)：“小姐，咱們……怎么辦？”
女主沒(méi)有回答。
她只是看著窗外，看著那株夾竹桃，看著雜物間緊閉的門(mén)，看著從門(mén)縫里透出來(lái)的一點(diǎn)點(diǎn)燈光。
明天。
明天該動(dòng)手了。她看著窗外漸暗的天色，嘴角慢慢勾起一點(diǎn)弧度。
該**了。