------------------------------------------，喉結(jié)滾動(dòng)了一下，“真要?jiǎng)邮?，關(guān)張二人怕是要將我拆成碎片?！驹谌赏馍焓侄寄馨鸦@筐扯下來(lái)的架勢(shì)，我哪敢招惹。隨你心意便是?！?。，直到臂膀不再發(fā)顫、氣息不再紊亂，他才算勉強(qiáng)馴服了這份重量?！穬?cè)里那些斬首裂軀的記載，原來(lái)并非夸大。。，他漸漸摸清了那套戰(zhàn)法的節(jié)奏：最初幾擊仿佛山崩，震得虎口發(fā)麻；但只要撐過(guò)那陣暴風(fēng)，后續(xù)的力道便如退潮般減弱。，即便衰退后的余威，也足以碾碎尋常武夫?！瓣P(guān)公三刀”。，多半沒(méi)能熬過(guò)最初的交鋒；而能接下那幾斬的人，便有機(jī)會(huì)纏斗數(shù)十回合。、黃忠那些怪物，怕是連風(fēng)暴最猛烈的階段都撼不動(dòng)他們分毫。。，每一次揮矛都帶著均勻而暴烈的勁道。
陳炎暗自比較過(guò)：關(guān)羽能斬的，張飛定然也能殺，只是少了那石破天驚的開(kāi)場(chǎng)，注定要經(jīng)歷更漫長(zhǎng)的搏殺。
史筆鐘愛(ài)剎那的輝煌，于是世人只記得青龍刀光的凜冽，卻忘了丈八蛇矛下同樣堆積如山的亡魂。
張飛常與士卒混戰(zhàn)作戲，一斗便是整個(gè)下午。
關(guān)羽從不參與這等消遣——他那般打法，要么三兩下便讓人倒地不起，要么耗上一兩個(gè)時(shí)辰自己先力竭。
握穩(wěn)兵器不過(guò)第一道關(guān)隘。
另一重困境很快顯露，且不止困擾他一人。
馬背。
四人之中，僅劉備與張飛曾跨鞍而行，還只是代步而非廝殺。
這年歲，一匹好馬抵得上半年糧餉，像關(guān)羽這般漂泊賣豆為生的，根本不敢奢望擁有坐騎。
此刻那人正僵在馬鞍上，左手死死攥著韁繩，右臂夾緊偃月刀的長(zhǎng)桿，身軀隨著馬匹的晃動(dòng)搖擺不定。
莫說(shuō)交鋒，便是平穩(wěn)走一段路都顯得艱難。
陳炎望著那生澀的背影，忽然想笑。
史書只記載了橫刀躍**雄姿，誰(shuí)曾見(jiàn)過(guò)英雄狼狽的初學(xué)時(shí)分？他能目睹這一刻，反倒覺(jué)得某種鮮活的氣息撲面而來(lái)。
馬蹄踏過(guò)枯草時(shí)帶起細(xì)碎的塵土。
陳炎的手掌按在馬匹后臀的瞬間，那匹棗紅馬驟然揚(yáng)起后蹄——他整個(gè)人向后跌去，脊背砸在地面發(fā)出悶響。
七日后。
薊縣城墻的輪廓在午后的光線里顯得模糊。
百余人的隊(duì)伍沿著官道緩慢移動(dòng)，兵器碰撞聲零落響起。
陳炎騎在馬上，手指無(wú)意識(shí)地按著腹部。
“子義仍覺(jué)不適？”
劉備驅(qū)馬靠近，韁繩在他手中繃成一道弧線。
陳炎搖了搖頭。
馬匹噴出的鼻息打在他手背上，溫?zé)岢睗瘛！睙o(wú)妨。
只是未曾料到，牲畜一踢之力竟能綿延數(shù)日?！?br>“怪我?！?br>劉備的聲音壓低了些，“見(jiàn)云長(zhǎng)上馬利落，便忘了提醒你避開(kāi)后方?！?br>“兄長(zhǎng)不必掛懷。”
陳炎扯動(dòng)嘴角，“明知牲畜會(huì)踢人，偏要站在蹄子正對(duì)著的地方——這本是我自己的疏忽?！?br>隊(duì)伍后方傳來(lái)粗重的哼聲。
張飛倒提著那桿蛇矛，矛尖在泥地上劃出斷續(xù)的痕?！卑賮?lái)號(hào)人，晃蕩半月，連個(gè)賊影都沒(méi)見(jiàn)著！”
他猛地轉(zhuǎn)身，甲片嘩啦作響，“人多不敢碰，人少遇不著，日日繞城打轉(zhuǎn)——這也算為國(guó)效力？”
劉備沒(méi)有立刻回答。
陳炎接過(guò)了話頭：“巡行本為震懾。
一日無(wú)事，便是一日太平?！?br>“太平？”
張飛將矛柄往地上一頓，“黃巾賊橫行各州，何處太平？不如南下殺敵，強(qiáng)過(guò)在此處領(lǐng)那點(diǎn)塞牙縫的糧餉！”
嘆息從劉備喉間溢出?！蔽邑M不愿建功？可你看這些兵卒——甲胄不全，兵器混雜，馬匹瘦弱。
若真接戰(zhàn)，退都難退?！?br>“為何要退？”
張飛瞪圓眼睛，“俺沖在前頭，哪個(gè)不能殺？”
陳炎苦笑?！碑?dāng)初結(jié)義時(shí)說(shuō)同生共死。
若讓三哥領(lǐng)兵，只怕我等活不過(guò)三季?！?br>關(guān)羽原本沉默望著遠(yuǎn)處，此刻嘴角微微揚(yáng)起。
劉備也側(cè)過(guò)臉，肩背輕輕顫動(dòng)。
張飛看看這個(gè)，又看看那個(gè)，最后將目光釘在陳炎身上?！彼牡?！”
他忽然舉起手中兵器，“你瞧這是什么？”
“蛇矛?！?br>“對(duì)！是 的家伙，不是繡在枕上的花樣！”
矛尖在空中劃出寒光，“它該飲血，不該生銹！”
“此地非賊境，自然無(wú)血可飲?！?br>陳炎望向南面起伏的丘陵，“但南皮不遠(yuǎn)。
若那邊有動(dòng)靜，劉太守不會(huì)坐視——到時(shí)自有你施展的余地?！?br>張飛將長(zhǎng)矛重重頓地?！北锷啡艘?！”
便在此時(shí)，關(guān)羽忽然抬手指向地平線?！庇腥藖?lái)?！?br>陳炎瞇起眼睛。
遠(yuǎn)處只有風(fēng)卷起的塵煙。
“單人獨(dú)騎，衣袍散亂，逃命般往這邊趕?！?br>關(guān)羽的聲音平穩(wěn)無(wú)波。
又過(guò)了十余息，陳炎才看見(jiàn)那個(gè)黑點(diǎn)。
能在這種距離辨出衣冠不整——他暗自想著——關(guān)二哥眼里怕不是裝著千里鏡。
馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，驚起路旁灌木叢里的雀鳥(niǎo)。
來(lái)人幾乎是滾下馬背的，膝蓋在黃土上蹭出兩道痕?！避姞敚【让?！”
他額頭抵著地面，聲音嘶啞，“商隊(duì)……黃巾賊……就在前面五里！”
張飛猛地勒緊韁繩，戰(zhàn)馬人立而起。”來(lái)得好！”
青龍偃月刀橫空攔住去路。
關(guān)羽俯視著地上顫抖的人?！奔仁怯鲆u，你如何逃脫？”
“販**商隊(duì)……賊人無(wú)馬……主事勻給我一匹，命我求援……”
那人喘著氣抬起頭，眼眶通紅，“不能再拖了！再晚……人都要沒(méi)了！”
張飛急扯馬頭?！倍纾」芩嗌儋\兵，沖過(guò)去便是！”
風(fēng)從南邊吹來(lái)，裹著淡淡的血腥氣。
關(guān)羽的刀鋒橫在張飛馬前，聲音壓得極低：“你我二人縱是闖進(jìn)千軍萬(wàn)馬，也能殺個(gè)來(lái)回。
可身后這些弟兄呢？要他們陪你一起送命么？”
張飛梗著脖子，話堵在喉間。
陳炎轉(zhuǎn)向跪地的探子：“看不清具體，總有個(gè)大概——是零星幾個(gè)？上百？還是望不到邊的陣勢(shì)？”
那人眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，遲疑道：“約莫……一二十人……”
“哈！”
張飛猛地一振蛇矛，震開(kāi)關(guān)羽的刀，“這點(diǎn) 也值得怕？看俺全給捅穿了！”
馬蹄揚(yáng)起塵土，人影已沖出數(shù)丈。
劉備的喊聲追在后面：“益德！回來(lái)！”
那背影卻越縮越小。
陳炎驅(qū)馬靠近劉備：“大哥，若真只二十人，應(yīng)當(dāng)無(wú)礙？”
劉備頷首，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭對(duì)后方喝道：“弟兄們，沖上去！立功的時(shí)候到了！”
步兵應(yīng)聲跑動(dòng)，腳步雜亂如悶雷，終究追不上奔馬。
陳炎握緊長(zhǎng)戟——張飛獨(dú)戰(zhàn)二十人或許不難，可想起前幾日關(guān)羽在馬上搖晃的身形，這幾人畢竟未曾真正馬戰(zhàn)……他朝劉備拱手：“三哥孤身涉險(xiǎn)，我去接應(yīng)。”
“小心行事。”
劉備話音未落，關(guān)羽已策馬上前：“四弟，我同去?！?br>陳炎臨走回頭喊：“賊人不過(guò)十?dāng)?shù)，不必死斗。
待我軍逼近時(shí)，令兵卒齊聲吶喊，其勢(shì)自潰?！?br>馬蹄聲再度撕裂寂靜。
陳炎與關(guān)羽趕到時(shí)，張飛已立在人群 ，馬匹不安地踏著蹄子。
地上倒著三四具軀體，其中一具斷成兩截，內(nèi)臟在日光下泛著暗紅。
圍著張飛的十余人攥著簡(jiǎn)陋的刀棍，無(wú)人敢先上前——這年頭，一個(gè)騎**壯漢能輕易挑翻五六個(gè)步卒，何況賊人衣衫襤褸、兵器銹鈍。
方才短短交鋒，又添了幾條亡魂。
舍命撲上去拽人下馬？烏合之眾里沒(méi)有誰(shuí)愿做送死的那個(gè)。
于是僵持，只有風(fēng)卷過(guò)草葉的沙沙響。
兩匹新到的馬打破了平衡。
三個(gè)騎兵對(duì)十幾個(gè)步卒，勝負(fù)早已分明，更何況其中兩人身形如鐵塔。
賊人們雖不識(shí)關(guān)羽張飛，卻看得懂那柄反射陽(yáng)光的長(zhǎng)戟——雪亮的斧刃晃得人眼暈，絕非尋常人能得的利器。
一個(gè)裹著黃頭巾的漢子嘶聲喊：“逃！”
人群頓時(shí)潰散。
陳炎夾緊馬腹追去。
馬蹄輕易掠過(guò)奔逃的背影，他手腕一送，戟尖穿透黃巾賊的后心，溫?zé)岬难樦獥U漫上虎口。
馬匹人立而起，長(zhǎng)嘯聲中，陳炎勒韁轉(zhuǎn)身。
戟尖挑著的尸首還在抽搐，他的影子被夕陽(yáng)拉長(zhǎng)，蓋住那群僵在原地的賊人。
戟桿傳來(lái)的溫?zé)嵴吵碛|感讓陳炎下意識(shí)低頭——暗紅液體正順著木柄蜿蜒而下，浸透了他握戟的手指關(guān)節(jié)。
那具掛在戟尖的軀體仍在抽搐，喉間發(fā)出漏氣般的嘶響，眼眶撐得幾乎要裂開(kāi)，直勾勾盯著灰蒙蒙的天空。
陳炎僵在原地。
虛擬世界的死亡他早已習(xí)慣，可此刻掌心傳來(lái)的重量、鼻腔里鐵銹般的腥氣、戟尖傳來(lái)的肌肉撕裂感，全都真實(shí)得令人反胃。
半個(gè)多月的游戲時(shí)間，這是他第一次讓兵器刺入活物軀體。
大腦像被抽空的容器，只剩下血液沖刷耳膜的轟鳴。
后方突然炸開(kāi)一聲暴喝：“腌臜貨色，也敢攔路！”
張飛那桿蛇矛破風(fēng)的聲音由遠(yuǎn)及近。
“住手！”
陳炎脫口而出的制止聲嘶啞得不像自己。
矛尖在距離最近那個(gè)盜匪咽喉三寸處驟停。
張飛扭過(guò)頭，虬髯下的眼睛瞪得滾圓：“四弟？”
三人靜止的間隙里，那十幾個(gè)被圍在中間的漢子瑟縮著擠作一團(tuán)，兵器在發(fā)抖的手中叮當(dāng)碰撞。
遠(yuǎn)處林道忽然揚(yáng)起塵土，馬蹄聲與喊殺聲混成一片涌來(lái)。
陳炎猛地振臂，戟上 被甩進(jìn)人群 ，濺起一蓬泥漿。
他抬高聲音，每個(gè)字都咬得生硬：“我兄長(zhǎng)兵馬已至。
想活命的，扔掉兵器跪地求饒。
若還要掙扎——”
戟尖劃過(guò)半空，指向關(guān)羽刀鋒滴落的血珠，“現(xiàn)在就能送你們上路?！?br>目光在三人之間來(lái)回游移。
有人先看向關(guān)羽——那漢子半闔著眼撫弄長(zhǎng)髯，刀柄垂下的血線正緩緩滲入泥土；再轉(zhuǎn)向張飛時(shí)，正撞上對(duì)方從鼻腔里擠出的悶哼，那聲音讓人想起被激怒的野獸。
“哐當(dāng)?！?br>第一把環(huán)首刀砸在地上。
緊接著是第二把、第三把，膝蓋跪進(jìn)泥濘的悶響接連響起。
求饒聲混著哭腔：“好漢饒命！我等降了！降了！”
張飛煩躁地甩了甩矛桿，朝關(guān)羽投去詢問(wèn)的眼神。
后者幾不可察地頷首。
“晦氣！”
張飛狠狠朝地面啐了一口。
馬蹄聲逼近時(shí)，劉備的呼喊穿透煙塵：“諸位賢弟可安好？”
人未到跟前，張飛已扯著嗓子抱怨：“大哥！俺剛殺出興頭，四弟三言兩語(yǔ)竟叫這群軟骨頭全跪下了！”
關(guān)羽的聲音不緊不慢 來(lái)：“三弟，有時(shí)言語(yǔ)比刀矛更利?！?br>“俺又沒(méi)怪四弟！”
張飛梗著脖子反駁，目光卻瞥向陳炎——那年輕人仍盯著泥地里逐漸僵硬的軀體，瞳孔有些渙散。
劉備策馬靠近，剛啟唇喚出“子義”
二字，商隊(duì)方向忽然擠出兩個(gè)身影。